***
— Бедняжка…мне её жалко… Я ещё никогда не видела такой преданности и сожаления одного существа к другому вот так, в живую… Табалуга крепко ухватил свою Королеву за руку. — Это правда? Я думал, ты вспомнишь похожее обо мне…— по его шепоту было видно, что он не хотел задавать такой вопрос циника, но как-то вырвалось само. Салли одним действием повернула его лицо к себе, так близко и… поцеловала так горячо, что у дракона затрепыхали крылья. — Глупышка, я нисколько не сомневаюсь в твоих чувствах, но в этой истории не мы в главной роли… Т-с-с-с! Ты слышишь? — Услышал. — Радостные восклицания совсем недалеко. Бежим, не заблудимся. В комнате Её Величества Зары светло как днём. Лицо девочки светилось от счастья, а крики не взывали о помощи — будто бы сливались в песню. Любимое место для прыгания (кровать) разламывалась на куски, не час ли два она там прыгает? Салли и Табалуга поднапряглись и вытащили гибкую фею оттуда. — Королева Зара, пру-ф-ф-ф! Успокойся! — Я спокойна, как самый мирный ручеёк, друзья мои! Дайте я вас расцелую, мои хорошенькие! — Не сейчас, Зара, очень просим вас, да усидите хоть на месте! Чёрт…— ругнулся Табалуга, когда фея стукнула каблуком по его пальцу. Зара сейчас же прекратила и погладила опухший его палец. — Ах, какая же я растяпа! Тысячу извинений Вам, господин… У собачки боли, у кошечки боли…— начала она уже дуть горячим ветром пальчик, как вдруг Салли силой отняла Королеву от мужа и усадила на край кровати. — За-а-а-а-ра! Послушай нас! — Ага! Слушаю! — Кхм-кхм, если Вы окончательно успокоили душу, дайте нам ответ: «Что это было на банкете и почему Ваша слуга не может Вас утихомирить?» Зара в благословении закатила глаза и вздохнула лёгкой грудью: — Вы знаете, Король и Королева, Наши покровители, этот праздник не принес ничего особенного. Мы просто возбудились от славного пиршества Вашего соседа и… М-м-м-м! Вашего… соседа…— последнее Зара произнесла с удовольствием растягивая, как жвачку, слова. Салли посмотрела на Табалугу остекленевшим взглядом. Тот одарил её тем же. — Посчитай меня невменяемой, милый… — Нет-нет, ты полностью права, Салли, — заверил дракон и с болевым ощущением сглотнул. — Милая Зара подарила сердце этому бессердечному и ужасному Ледяному негодяю…***
— Моя дорогая мама…— расторопно шептал Арктос до безумия похожей на него даме на портрете во весь рост на коленях. — Очень скоро ты будешь гордиться своим милым сыночком, завершившим твою непреодолимую цель… Сонному зрителю могло бы показаться сейчас, что грозная женщина на том самом портрете ядовито ухмыльнулась. Джеймс стоял у самого порога в Священный зал и придерживал тугую дверь. Дело заняло его настолько, что ничего и никого он не мог услышать. Но каким-то образом до его ушей донёсся крик отчаяния, отражавшийся в холодных стенах. Несомненно он знал, кто являлся его источником. И будто припомнив несостоявшуюся бойню и её примерный финал, дворецкий упустил из ласт тяжелейшую дверь, и та с грохотом захлопнулась, заставив улететь и разбиться нескольким сосулькам. И реакция Господина была неизменна: — Дже-е-е-е-ймс!