Shadowy Love (Теневая любовь)

      Закончив с делами Твайлайт отправилась в гостиную, надеясь застать Сомбру там. Гостиная была пуста и это огорчило принцессу, она прошла на кухню, Сомбры там тоже не оказалось. Тогда она отправилась к занимаемой им комнате. Ещё издали заметив стражу возле двери, Твайлайт улыбнулась, ускорив шаг.       «Он там?» – подойдя к гвардейцам спросила она.       «Да, принцесса!» – ответил рыжий стражник, вытянувшись в струнку.       «Отлично!» – Твайлайт постучалась, подождала несколько мгновений и не услышав ответа вошла и закрыла за собой дверь. Она повернулась к кровати, но не обнаружила Сомбру там, отметив, что он явно лежал на ней, потому что покрывало было немного смято. Рог Твайлайт засветился, и она быстро застелила постель. И где же он? Она подошла к двери ванной и услышала шум льющейся воды. Наверное, он был в душе. Твайлайт решила, что подождет, но через мгновение передумала. Ей хотелось узнать согласится ли Сомбра на прогулку по Понивиллю или откажется, а ответ ей не терпелось услышать немедленно. Кроме того, она не видела ничего постыдного в том, чтобы увидеть его моющимся в душе. Правильно? Сомбра был в душе. Вода давала тепло и отвлекала от неприятных мыслей, успокаивала. Фруктовый запах мыла щекотал ноздри. Сомбра несколько раз чихнул, продолжая намыливаться. Дверь ванной скрипнула, и Твайлайт просунула свою голову в щель между дверью и косяком.       «Сомбра, скажи мне, мо...» – начала она, но остановилась на полуслове. Он действительно стоял под душем и спокойно смотрел на неё, его длинная грива липла к лицу и шее. Мокрая шерсть блестела, плотно облегая хорошо сложенное тело. Сомбра был довольно мускулистым пони. Очевидно его мышцы являлись результатом планомерной нагрузки, а не тяжёлой работы. Грудь у него была широкая, ноги крепкими, большие черные копыта стучали по кафельному полу душа. Твайлайт поняла, что краснеет. Не стоило так пристально разглядывать Сомбру, это неприлично!       «Извини, я не хотела!» – воскликнула Твайлайт и быстро захлопнула дверь, прислоняясь к ней спиной. Она задыхалась, румянец всё ещё пылал на её щеках. Услышав, как в ванной перестала течь вода, она сию же секунду исчезла в яркой фиолетовой вспышке, как раз за миг перед тем, как Сомбра открыл дверь. Он все еще ощущал запах электричества в воздухе. Усмехнувшись, Сомбра смахнул с глаз мокрую гриву, прежде чем вернулся в ванную. Он не спеша высушил гриву, хвост и шерсть, почистил клыки. В этот раз потратив дополнительное время, чтобы выглядеть как можно лучше, надеясь заставить Твайлайт Спаркл чувствовать себя неуютно рядом с ним. Спустившись в гостиную, Сомбра увидел, что его ожидания оправдались. Принцесса сидела в кресле. Увидев Сомбру, она отвела взгляд и, казалось, смотрела куда угодно, только не на него.       «Могу я узнать причину вашего внезапного появления в моей ванной?» – присев в кресло напротив, спросил Сомбра, наблюдая, как Твайлайт снова начала краснеть.       «Я хотела узнать, можно ли предложить вам прогулку?» – как можно спокойнее ответила она. Сомбра улыбнулся краем губ. Ещё немного и принцесса, сама того не понимая, будет исполнять его приказы, принимая их за свои желания.       «И поэтому ты решила зайти ко мне в ванную?»       «Мне хотелось спросить и получить ответ, и потом я уже извинилась, это было не вежливо с моей стороны!»       «Всё так, принцесса, хорошо что ты это понимаешь. Ну и куда мы отправимся? Осмотрим замок снаружи?» – предположил он.       «Нет, мы отправимся в Понивилль! Маленькая экскурсия добавит впечатлений и хорошего настроения!» – прощебетала Твайлайт.       «Умный правитель должен почаще объезжать свои владения, так власть станет крепче, а народ покорнее» – заметил Сомбра.       «Да, пожалуй» – согласилась Твайлайт. Суждения Сомбры были вполне разумны, хотя что-то внутри неё мешало Твайлайт их полностью принять. Она никак не могла понять в чём подвох, а может его и не было вовсе? Я подумаю об этом позже – улыбнувшись, решила она.       Карета неспешно ехала по дороге. Сомбра уже не выглядывал в окно, пресытившись однообразием пейзажа. Вдоль дороги справа и слева простирались поля, вдалеке виднелась кромка леса. Проехав мост, дорога сделалась более оживлённой. Навстречу стали попадаться фермерские повозки. Проехав ещё немного, карета поравнялась с указателем, где крупными буквами значилось: «Понивилль». Вдоль дороги стали появляться домики и огороды. Въехав в городские ворота появились улицы и жители, кто-то приветствовал принцессу, кто-то спешил по своим делам, жизнь в этом небольшом городе была достаточно насыщенной и это понравилось Сомбре. «Куда мы направляемся?» – после продолжительного молчания поинтересовался Сомбра. «На городскую площадь» – ответила принцесса: «Там всегда много народа и можно встретить друзей». Последнее слово вызвало у Сомбры оскомину, он криво усмехнулся, но промолчал.        «Ох!» – воскликнула Твайлайт, когда её взору предстала старая кобыла с розовой гривой: «Это же миссис Кейк. Она всегда приветствует меня, где бы мы ни встретились. Держу пари, это как-то связано с тем, что я принцесса».       «Серьёзно?!» – в голосе Сомбры прозвучала плохо скрытая издёвка но Твайлайт не обратила внимания на его замечание.       Увидев карету миссис Кейк подошла ближе. На ее губах играла широкая теплая улыбка. Высунувшись из окошка вместе с Сомброй, Твайлайт приветственно замахала ей. При виде Сомбры миссис Кейк немного занервничала. Твайлайт не была уверена, что она знала, кто такой Сомбра, но одного его грозного взгляда было достаточно, чтобы заставить любого пони почувствовать себя неловко.       «Доброе утро, принцесса Твайлайт Спаркл» – миссис Кейк поприветствовала её глубоким кивком, похожим на поклон. Затем она посмотрела на Сомбру, но быстро перевела взгляд обратно на принцессу, когда Сомбра действительно посмотрел на неё. Что-то в его глазах заставило её занервничать.       «Я вижу, вы находитесь в компании...друга. Могу я узнать его имя?» – миссис Кейк быстро проговорила это с нервной улыбкой.       Твайлайт улыбнулась ей в ответ, и старшая кобыла почувствовала себя немного спокойнее. Затем принцесса посмотрела на Сомбру, следом снова перевела взгляд на миссис Кейк и поздоровалась: «Доброе утро, миссис Кейк. Это мой гость…» – Твайлайт посмотрела на Сомбру.       Сомбра невозмутимо посмотрел на Твайлайт, и быстро повернулся к миссис Кейк: «Меня зовут Сомбра, я король Кристальной Империи гость Твайлайт Спаркл, вместе мы объезжаем её владения».       Миссис Кейк, казалось, почти съёжилась под его строгим взглядом. Её уши были прижаты, и она пробормотала едва слышным голосом: «Хорошего дня, вам сэр, хорошего дня принцесса Твайлайт».       С этими словами она помчалась куда-то со скоростью, удивившей Сомбру. Он не предполагал, что кобыла в таком возрасте может так быстро бегать. Однако у Сомбры не было времени на раздумья, потому что Твайлайт перебила его мысли.       «Кажется она испугалась» – огорчённо заметила принцесса.       «Напротив!» – возразил Сомбра: «Она прониклась чувством почтения, благоговения, трепета и обожания перед нами, как и подобает каждому подданному, при виде своего правителя».       «Теперь ясно, поехали дальше».       Карета катилась по центральной улице города, приближаясь к фонтану.       «Вон смотри! Там Дитси Ду. Она всегда дружелюбна со всеми» – сказала Твайлайт и кивнула в сторону кобылы. Сомбра посмотрел куда указывает Твайлайт и увидел серую пегаску со светлой гривой и хвостом. Она смотрела в противоположную сторону от Сомбры.       «Пошли» – торопливо произнесла Твайлайт, выходя из кареты и направилась к Дитси Ду. Сомбра вздохнул и последовал за ней, думая о том, как не напугать следующую цель. Пегаска казалась довольно миниатюрной, в то время как Сомбра был её полной противоположностью. Конечно, одного его роста будет достаточно, чтобы бедняжка задрожала. Сомбра усмехнулся, что не осталось незамеченным от Твайлайт.       «Знаешь, над ней издеваются по всему городу, и она не заслуживает новых насмешек».       Эта фраза заставила Сомбру взглянуть на Твайлайт, изогнув бровь. Он заметил странное выражение лица Твайлайт, когда та смотрела на серую кобылу перед ними. Она выглядела почти печальной.       В сознании Сомбры неожиданно всплыли образы из далёкого прошлого, когда над ним тоже насмехались. Почему он вдруг вспомнил это. Очнувшись он поймал вопросительный взгляд Твайлайт, и обнаружил, что таращится в пустоту. Он встряхнул головой, и теперь полностью был сосредоточен на поставленной задаче.       Они с принцессой остановились в паре шагов позади Дитси Ду, и Твайлайт откашлялась. Услышав голос Твайлайт, серая пегаска обернулась. Когда Сомбра увидел её лицо, на нем отразилось удивление. Дитси Ду была хорошенькой малышкой, но ее золотистые глаза показались ему странными. Он не сразу понял, что у нее тяжелый случай косоглазия. Ее золотистые глаза смотрели в разные стороны. Понятно, почему некоторые пони издевались над ней.       «О, привет, Твайлайт!» – воскликнула она и закрыла левый глаз, чтобы лучше видеть. Глядя на Дитси Ду, Сомбра почувствовал, что в груди у него всё сжалось.       «Привет, Дитси» – поздоровалась Твайлайт: «Я просто гуляла со своим гостем и подумала, что, может быть, мне стоит заглянуть».       «Это так мило. Я так рада, что ты помнишь обо мне даже когда стала принцессой» – радостно прощебетала Дитси.       «Так кто твой приятель?» – спросила она и повернулась, чтобы улыбнуться Сомбре. Странновато посмотрев на молчаливого незнакомца она вновь повернулсь к Твайлайт: «Он не говорит слишком много, да?»       «Обычно он...» – ответила Твайлайт, удивленная молчанием Сомбры. Что это с ним? Что-то в улыбке этой кобылы с настороженными глазами заставило его почувствовать себя не просто неловко. Он чувствовал себя ужасно.       «Доброе утро» – пробормотал Сомбра, не помня, что на самом деле хотел сказать. Он быстро взглянул на Твайлайт Спаркл, у которой было смущённое, но в то же время любопытное выражение лица. Сомбра мысленно выругался, он пожалеет об этом позже…       «Доброе» – с улыбкой произнесла Дитси.       Сомбра снова замолчал.       «Что-то случилось?» – спросила Дитси, наклонив голову.       «Сегодня чудесный день для прогулки» – голос Сомбры прозвучал мягко и так дружелюбно, что Твайлайт едва осталась стоять на ногах.       Дитси Ду ничего не заметила в странном поведении Сомбры. Она подняла глаза и сказала: «Конечно, она замечательна! Мне нравится солнечная погода. И дождливая погода, и гром, и облака. Мне нравятся все виды погоды. Она вся хороша! Как тебя зовут, здоровяк?»       Сомбра был ошеломлен её смелостью. Она явно его не знала.       «Король Сомбра» – медленно ответил он.       «О, король!» – воскликнула Дитси, и в её глазах появилось какое-то странное восхищение.       «Мы исправили принцессу и бога хаоса, а короля среди них не было...» – начала она, затем сделала небольшую паузу и посмотрела на него здоровым глазом: «Но мне нужно идти. Было приятно познакомиться».       Твайлайт кивнула ей, а Сомбра впился в нее взглядом, но выдавил едва слышный ответ в сторону Дитси Ду: «Мне…тоже».       «Да, до встречи здоровяк!» – радостно воскликнула Дитси и ткнула его копытом в грудь. Затем она покинула Твайлайт и Сомбру, который чувствовал себя просто ужасно.       «Все прошло замечательно!» – ликующе восклицала Твайлайт, её крылья слегка дрожали от волнения. Она хотела что-то ещё сказать, но Сомбра тихо пошел прочь. Твайлайт вздохнула и потрусила за ним.       «Ну же, что случилось?» – спросила она: «Ты делаешь успехи в общении! Это хорошо!»       Сомбра шёл молча. У него были свои планы, и ни один из них не включал в себя обучение чему-либо у Твайлайт Спаркл. Это было почти страшно. Он становился слишком мягким. Почему он так себя повёл? Почему Дитси Ду заставила его так себя чувствовать. Сомбра внезапно остановился на полушаге, его правое переднее копыто все еще было в воздухе. Он пару раз моргнул, широко раскрыв глаза. Неужели он испытывал жалость к серой пегаске? Это просто невозможно! Учитывая весь его план, это была большая проблема. Что, если он станет испытывать сострадание к своим врагам? Нет, он должен быть безжалостным и беспощадным.       «Ты в порядке?» – услышал он голос Твайлайт отрываясь от своих мыслей. Он повернулся, и увидел её взволнованный взгляд. Сомбра испытал то же самое ужасное чувство, когда подумал о том, как Твайлайт будет обманута, когда он наконец воплотит в жизнь свой план. Это было плохо. Это было весьма скверно.       «Да!» – он быстро ответил, отводя взгляд от принцессы       «Ты голоден?» – предположила Твайлайт.       Сомбра кивнул. Надо было как то исправить сложившуюся картину, повернуть события в другую сторону.       «Чего бы ты хотел съесть?» - приставала Твайлайт.        Сомбра на мгновение задумался, прежде чем повернуться к ней.       «Нет, чего бы ты хотела отведать, Твайлайт Спаркл?» – спросил он, так вежливо, как только мог. Сомбра увидел, как засияли глаза Твайлайт и на её лице появилась легкая улыбка.       «Дай подумать...» – она вздохнула и потерла подбородок копытом: «Я бы не отказалась от жареной свеклы с картофелем и соусом».       «Ну…» – произнёс Сомбра с хитрой улыбкой на лице: «В таком случае мы точно не будем это есть».       Выражение лица Твайлайт Спаркл изменилось со счастливого на удивленное. Сомбра не смог удержаться от озорного смеха. Затем он посмотрел на фиолетового аликорна рядом с собой и увидел, что она сердится. Твайлайт задрала нос и отвела взгляд от него.       «Итак» – подытожил Сомбра : «Если вам пресытилась обычная пища, то мы могли бы заказать что-нибудь из ближайшего ресторанчика тут неподалёку, что на это скажете?! Я приглашаю вас на ланч, принцесса».       Твайлайт не ожидала такого предложения от Сомбры, и не задумываясь согласилась.