Великая война

Начало июня. После последней миссии Нике и Абаддон отдыхали чуть больше двух недель. О предстоящей миссии от Файтера ничего слышно не было, пока… Рано утром распахнулась дверь в комнату Абаддона, и Нике ворвалась в спальню демона, который все еще смотрел сны. Девочка потрясла его за плечо. Абаддон недовольно промычал и отвернулся, накрывшись одеялом. Нике потрясла сильнее. — Ну еще пять минуточек, Аластор… — сонно пробормотал парень. Нике прищурилась и наклонилась к уху демона. — Абаддон, немедленно вставай, иначе на миссию я пойду без тебя, — прошипела она. — Что? — тут же вскочил разрушитель и удивленно посмотрел на девочку. — На миссию? Какая миссия? Когда? — Сейчас. Молчи и собирайся! И одевайся потеплее, будет прохладно. Сама Нике уже была как никогда собрана. На ней был камуфляжного цвета костюм и крепко зашнурованные черные ботинки. Волосы были заплетены в косу, чтобы не мешались, а за спиной большой рюкзак цвета хаки и рядом еще один такой же, который она уже приготовила для Абаддона. Без лишних вопросов Абаддон встал, быстро пошел приводить себя в порядок и собираться. Уже через 10 минут он был готов, и Нике молча вышла из комнаты. Абаддон последовал за ней. Он не задавал вопросы, она бы и не ответила. С удивлением парень обнаружил, что направлялись они не к выходу, а к личному кабинету Файтера. Внутри их уже ждали разумеется владелец кабинета, а также Сет, Минди и, что неожиданно, Тот. Правитель стоял лицом к окну. На нем, как и на всех, была специальная одежда для миссий. — Так, и что тут происходит? — решил все-таки спросить Абаддон, который явно был единственный, кто ничего не понимал. Он заметил на кофейном столике пять небольших стеклянных сфер, в которых словно бы мерцал туман. — Сейчас, — заговорил Файтер, его отражающееся в окне выражение лица говорило о серьезном настрое, — нет времени рассказывать. Все, что тебе нужно знать: вы отправляетесь на миссию на пегасах. Ваша цель: доставить по сфере в разные точки Рая. Все, что требуется от тебя, Абаддон, это быть рядом с Нике и защищать ее. Когда все будет готово, мы расскажем о происходящем. Не успел Абаддон как-то отреагировать, что-то сказать, как Сет, пристально уставившись на сферы, вдруг вытянул руки, на которых заискрились разряды тока, и начал что-то бормотать себе под нос. Сферы резко вспыхнули, погасли и тихонько завибрировали. Казалось, что между ними образовалась невидимая связь. Нике молча взяла в руки одну из них и махнула рукой, зовя Абаддона быстро следовать за ней. Они бегом направились к выходу из РАМа, где стояло шесть пегасов, среди которых находились Рамзес и Гром. Нике и Абаддон быстро залезли на них и взлетели. Пегасы двигались с огромной скоростью. К счастью, за несколько недель полетов Абаддон привык к этому, и сейчас его куда больше беспокоило происходящее. Стоило им отдалиться от Райменеджмента, как Абаддон заметил появление мух, которые с огромной скоростью облепляли что-то типа невидимой стены за ними, вытесняющей насекомых из города. Мухи накапливались с огромной скоростью, оглушая летящих противным громким жужжанием. Абаддон вытянул руку, на которой зажглось пламя и посмотрел на Нике. Та одобрительно кивнула, и тогда парень провел рукой перед собой, рисуя круг, а затем крепко сжал пальцы в кулак. Всадников оружило огненное кольцо, которое вспыхнуло, выпуская языки пламени далеко в разные стороны, сжигая назойливых мух. Однако некоторые из них оказались хитрее: избежав пламени, они начали летать перед глазами пегасов и их наездников. Тут Абаддону уже приходилось маленькими огненными язычками аккуратно убивать мух по одной, не пугая при этом животных. Так всю дорогу разрушитель сжигал насекомых разными способами. Разумеется, подобные проблемы были не только у них, каждый избавлялся от мух по-своему: Тоту достаточно было применять магию, мгновенно усыпляющую мух; Сет время от времени использовал одноразовые свитки, которые образовывали вокруг него энергетические волны, испепеляющие всех тварей вокруг; Минди просто эффективно пользовалась молнией, также испепеляя мух быстрыми и мощными зарядами; Файтер, пожалуй, применял самый щадящий вариант: просто периодически отталкивал мух далеко-далеко воздушным потоком. Лететь им всем предстояло больше суток. Абаддон и Нике вылетели в половину седьмого утра и за целый день отлетали почти семнадцать часов, сделав при этом пять остановок на передышку, туалет и перекус. В двенадцать часов ночи они остановились на относительно безопасном острове, чтобы заночевать. У них было всего шесть часов на то, чтобы поесть, поспать, позавтракать. Поставив палатки, они сели ужинать. Нике, успевшая сильно проголодаться, уплетала еду так жадно, словно это ее последний прием пищи, а Абаддон наоборот задумчиво мешал пищу ложкой, не торопясь начать трапезу. — Ешь давай, а то поспать не успеешь, — сказала Нике, с печалью осознавая, что ее порция почти закончилась. Абаддон резко поднял голову. — А, да. Что-то я задумался, — смущенно пробормотал он и погрузил первую ложку в рот. — О чем задумался? — Да так… — попытался отмахнуться парень, но заметив на себе настойчивый взгляд девочки продолжил, — по девчонкам своим скучаю. Юи, Мэй… я не знаю, что с ними сейчас происходит, и, стоит мне задуматься об этом, начинаю переживать. Ну, знаешь, как это бывает? Всякие неприятные, навязчивые мысли в голову лезут. — Понимаю, — тихо сказала Нике, отложив тарелку с ложкой в сторону. — Особенно часто почему-то думаю о том, что будет, если Юи вдруг не станет? Смогу ли я один воспитывать Мэй? Встречу ли я такую же верную девушку, как Юи, которой смогу доверять? — Верность же не редкое качество, — приподняла бровь Нике, а затем окинула демона с ног до головы взглядом, вспомнив, откуда он, — или в Аду редкое? — Вероятно редкое. Большинство демонов довольно эгоистичные и озлобленные. Часто, особенно бедные, пытаются найти выгоду. В отношениях обычно половинкам нужны деньги или слава. Или защита, если это кто-то слабый, кому угрожают расправой. У меня ведь до Юи были отношения. У Аластора было множество попыток отношений. Большинство, конечно же, оказывались пустой тратой времени. — А у тебя нет примеров верности среди адских девушек? — поинтересовалась вдруг Нике. — Ну, к примеру, у Локи была прекрасная жена. Но, как я уже говорил, после ее смерти у него не было нормальных отношений с женщинами. А вот третьему Сатане не повезло. Его жена ему изменяла. Это его так разозлило, что он решил больше никого не искать, и почему-то сделал своим долгом оберегать меня от любых отношений, — последнее звучало весьма раздраженно. — Как это? — Каждый раз, еще до Юи, когда я начинал какие-то отношения, ему достаточно было взглядом оценить девушку и понять, стоит мне с ней встречаться или нет. Он… запрещал мне встречаться практически со всеми, и только одна девушка получила… частичное одобрение. Частичное, потому что у нас с ней действительно все было прекрасно. Полная идилия!.. Но потом ей пришло уехать вместе с родителями жить в другую страну. Сатана понимал, что такое расставание причинит нам боль, поэтому не видел смысла в этих отношениях. — Ого! Кажется, он был весьма проницательным? — Это точно. То, как он собрал АЦПшников — это действительно удивительная история. Большинство наших до разговора с третьим даже не знали о своих способностях. А когда я с ним встретился, мне вообще шесть лет было. Он уже тогда увидел во мне большой потенциал. — Это удивительно, — восторгалась Нике. Наверное, если бы третий Сатана не устраивал постоянные войны, он был бы отличным правителем — так считают многие адские жители. Нике посмотрела вокруг. Уже стемнело, и пегасы уснули. Она глянула на время: пора бы уже ложиться спать. Прошедший разговор отвлек Абаддона от переживаний, и он ускорил темп поглощения пищи, так что закончил довольно быстро, и можно было идти спать. *** Еще двенадцать тяжелых часов полета и отбивания от мух, и, наконец, в шесть вечера вдалеке показался огромный песчаный остров. Нике махнула рукой в его сторону, давая Абаддону понять, что это их цель. Приблизившись к острову, они обнаружили небольшой оазис посреди бесконечных песков, к которому они и направились. Приятное тепло начало быстро окутывать их, когда пегасы плавно приближались к земле. Нике и Абаддон слезли с лошадей, и те сразу пошли пить воду из озера. — И что мы здесь будем делать? — решил спросить Абаддон, отвлекая Нике от изучения времени на наручных часах. — Через двадцать три минуты мне надо будет установить сферу на дне озера. Я для этого даже ласты взяла, чтобы проще было. И в течение трех дней нам с тобой надо будет контролировать и оберегать ее, пока она… скажем, «осваивается» там. Я потом объясню, что это значит. А ты пока можешь раскладывать вещи. — То есть мы здесь на три дня? — звучало это скорее не как вопрос, а как утверждение. — Верно. Я подготовила все необходимое, что поможет нам прожить в этой пустыне. В твоем рюкзаке есть складная вешалка для одежды, настолки с картами и даже противоядия. Тут обитают скорпионы. Я не знаю, как твой организм отреагирует на райские яды, поэтому решила, что тебе противоядия тоже пригодятся. Но ты все равно будь осторожен. О! А еще Тот дал нам запеченую адскую картошку. — Какая прелесть, — улыбнувшись, произнес Абаддон. — Да. Но насчет скорпионов я серьезно, будь осторожен. Нике ногой пнула скорпиона, который уже как раз лез по штанине Абаддона. — Сильно ядовитые? — поинтересовался парень. — Разные есть. Этот убивает за полчаса. Вообще бояться их не стоит. Большинство скорпионов ведут ночной образ жизни и на крупные цели не нападают, но конкретно вот этот скорпион относится к виду дневных, любопытных и смелых. И, разумеется, лучше не давать им лазать по себе, потому что, если они почувствуют угрозу, могут и ужалить. Абаддон с Нике поставили первую палатку, и девочка пошла переодеваться и готовиться к погружению под воду. Демон в это время устанавливал вторую палатку. А когда в установленное время Нике нырнула в озеро вместе со сферой, парень кормил пегасов и разогревал ужин. Позже, когда Нике закончила все дела, и переоделась в сухую одежду, они поели и, утомленные тяжелым днем, легли спать пораньше. Нике уснула быстро, а вот Абаддону совершенно не спалось. С уходом солнца температура в пустыне начинала стремительно падать. Абаддону хотелось зажечь костер и спать прямо в нем — так холодно ему было. «Только бы не заболеть опять,» — думал он пол ночи, и только ближе к раннему утру, когда немного потеплело, он-таки смог уснуть. Торопиться теперь уже никуда не нужно было, так что Абаддон смог поспать подольше. Когда он проснулся, был уже час дня. Нике уже проверяла сферу, и когда демон вышел из палатки, вместо нее его встретило штук десять скорпионов, которые тут же налетели на него, словно на лакомый кусочек, и были моментально сожжены дотла. — Они сегодня прям активные какие-то. Кажется, ты им нравишься, — смеялась Нике: то ли ее это забавляло, то ли это был напряженный смешок — неясно. Она как раз закончила дела у воды и возвращалась к палаткам, а от центра озера исходило лёгкое свечение, которое вскоре потухло. — Ага, словно чувствуют, что у меня иммунитет. Хотят доказать свое превосходство? — в шутку предположил Абаддон, смахивая скорпиона с руки. В это же время еще два скорпиона ползли по его ногам, а один уже сидел на плече. — А может наоборот почуяли своего ядовитого брата? У тебя же тоже свой яд есть, — снова рассмеялась Нике. Она сегодня явно находилась в приподнятом настроении. — Да кто их знает?.. — Кстати, как спалось? — поинтересовалась девочка. — Ты довольно долго дрых. — Да потому что холодно было ужасно. Я даже в самую теплую одежду ночью переоделся — не помогло. — Упс… Кажется, я забыла сказать, что положила тебе пододеяльник с подогревом… — Ты сейчас шутишь, да? Все это время на плече Абаддона продолжал сидеть один скорпион, который так и оставался там во время обеда и даже получил небольшой кусок мяса. Еще позже этот же самый скорпион лежал на футболке демона и наблюдал за тем, как тот разминается. Когда Нике и Абаддон решили поиграть в карты, скорпион заполз на колоду. Парень снял его и положил рядом, но скорпион опять вернулся на колоду. Тогда ребята решили поиграть в настольную игру, где скорпион активно бегал по карте. Книги почитать он тоже не позволил: все пытался устроиться поудобнее между страниц. А ночью этот скорпион забежал в палатку Абаддона и расположился в его рюкзаке, где мирно уснул. Все три дня прошли спокойно. Разумеется, никто не нападал на них на необитаемом острове. Нике окончательно активировала сферу, и теперь они могли вернуться в РАМ, где Абаддону, наконец, объяснят, что все это было. Пегасы хорошо отдохнули и набрались сил, а скорпион все три дня не отходил от Абаддона — всюду следовал за ним. — И что делать с этим чудом? — спросил Абаддон, заметив скорпиона у себя в рюкзаке во время сборки. — Я, конечно, не эксперт по скорпионам, но кажется он к тебе привязался. Возьми его с собой, наверное? — неуверенно развела руками Нике. — Зачем ты ко мне привязался? — спросил Абаддон скорпиона. Скорпион в ответ только зарылся глубже в рюкзак. — А вообще разве ему не нужны особые условия? Ему не будет плохо на главном острове? Или в Аду, если мне придется его и туда забрать? — Я без понятия. Надо будет узнать у Аликорна. — А может все-таки не надо его брать? Абаддон вырыл скорпиона из рюкзака, поставил его на землю и быстрым шагом отошел на большое расстояние. Скорпион сразу же побежал к нему. — Ты серьезно? — возмутился парень и начал отходить в другую сторону. Скорпион все также продолжал его преследовать. В итоге они просто бегали вокруг Нике. Ее это очень даже веселило. В конечном счете скорпион снова залез в рюкзак Абаддона, настаивая на том, чтобы его взяли с собой, и разрушитель смирился с этим. *** Вечер следующего дня. Нике и Абаддон вернулись в РАМ. Летели они спокойно, торопиться уже было некуда, и, судя по тому, что остальные уже находились в кабинете Файтера, вернулись они последние. — Наконец-то! — обрадовался правитель. — Я уже начал волноваться. — Да, что-то мы задержались немного, — слегка смутилась Нике, а из рюкзака Абаддона вдруг вылез скорпион и сел на плечо. Файтер его тут же заметил. — Абаддон, не двигайся, у тебя из рюкзака выполз скорпион, — напрягся он, приготовившись его сбить, но Абаддон прикрыл существо руками. — Спокойно, он свой. Кажется… Похоже я ему понравился. Он все три дня преследовал меня. И настоял на том, чтобы я взял его с собой. Так что… — А-а, понятно, — кивнул Файтер и сел за свой рабочий стол, расслабленно откинувшись на спинку стула. — Что ж, присаживайтесь. Наверное, ты хочешь знать, что же все-таки все это было? — обратился он к парню. — Если Нике не рассказала. — Нет, рассказывайте, — сев в кресло, ответил Абаддон. Продолжить решил Сет: — Сферы, которые мы несли, образовывали барьер против мух Вельзевула. Мы с Минди работали над ними четыре месяца, чтобы избавить Рай из-под контроля. — Каждый из нас устанавливал их в самых дальних точках Рая, — продолжила Нике. — А в течение трех следующих дней мы с помощью магии, заключенной в свитках Сета, поддерживали и укрепляли силу барьера. Дальше подключился Файтер: — Мы не говорили об этом, потому что не хотели, чтобы Вельзевул через мух узнал о нашем плане. Между собой мы переговаривались на райском шифре, а Тота я удачно встретил, когда как раз думал об еще одном помощнике. — Это было сразу после нашего с Сетом знакомства, как удачно, — решил дальше пояснить Тот. — Мне показали эти сферы. Они еще были на стадии разработки. Радиус тогда был небольшой, примерно тридцать шесть квадратных метров. Но этого было достаточно, чтобы мухи нас не видели и не слышали. В пределах этого барьера мне и рассказали о данной операции, и я согласился помочь. — В Раю мухи не водятся, так что создать такой барьер без вреда экосистеме было просто, — добавил правитель. — Теперь ты понимаешь, почему мы не рассказывали тебе обо всем этом? Абаддон кивнул, задумчиво почесывая спинку скорпиона, который перебрался к нему на колени. — Что ж, о том, что это какой-то барьер от мух, я в принципе догадался, — сказал он. — И что вы планируете делать дальше? — Для начала я приведу сюда Райля, и, если ты не против, хотел бы попросить тебя о помощи с этим. — Конечно, — вдруг оживился Абаддон, — как он? — Он… все еще не в лучшем состоянии. Райль передвигается на костылях, но ему все еще очень тяжело. Конечно, радует, что он уже может самостоятельно передвигаться, а то я боялся, что он больше не сможет встать с кровати. Но сам он до Рая не доберется, поэтому мы должны будем ему помочь. — Хорошо, — кивнул парень. Он явно переживал за Райля, и ему было неприятно слышать о его нынешнем состоянии. — Райль хочет с тобой поговорить. У него есть какой-то план, но пока он умалчивает о нем. Ждет, когда окажется здесь, чтобы спокойно все обсудить. Завтра мне надо еще сделать кое-какие дела, так что вы все можете отдыхать, а послезавтра мы с тобой, Абаддон, пойдем в Гренландию. *** После собрания у Файтера, Нике и Абаддон направились к Аликорну, чтобы вернуть пегасов и заодно узнать у него, как содержать скорпиона. Отдав своих коней работникам конюшни и узнав у них же о местонахождении главного, они направились в комнату отдыха для сотрудников, где Аликорн устало попивал чай. Они поздоровались с ним и сели напротив. — Желаете чаю? — спросил Аликорн. — Не, — помотал головой Абаддон. — С удовольствием! — обрадовалась Нике и словно хозяйка занялась приготовлением согревающего напитка. — Слушай, такой вопрос… — сразу перешел к делу Абаддон, снял с плеча скорпиона и положил на стол. — В общем, это мой новый друг по ходу. Нике сказала, ты можешь рассказать, как правильно содержать его. — Ого, тебе повезло! — удивленно произнес Аликорн, рассматривая членистоногое. — Это самый ядовитый и крупный вид скорпионов в Раю. Их обычно не заводят в качестве домашних питомцев, но в редких случаях скорпион этого вида может сильно привязаться к кому-то и стать хорошим компаньоном. Они очень умные. Твой новый друг может быть полезен тебе на миссиях. Этих скорпионов невозможно отследить магией или по запаху. — О, как? Надеюсь, мы сработаемся, — усмехнулся Абаддон и пальцем погладил скорпиона. — Так как его содержать? Чем лучше кормить? — В его родной пустыне условия довольно экстремальные. Там днем ужасная жара, а ночью холод, так что прижиться он может везде. Но он будет скучать по песку. Поставь у себя террариум с песком и меняй раз в три месяца. Положи туда что нибудь в качестве укрытия, например кусок коры. И небольшую ёмкость с пресной водой. Они любят воду, хоть её и мало в пустыне. Питается в основном всякими насекомыми. Этому виду подойдут любые — у них крепкий желудок, так что он и сам сможет себе ловить пропитание. — Песок с пляжа ему подойдет? — Думаю, подойдет. В общем, в содержании скорпион довольно прост. Еще я бы посоветовал тебе взять книгу про содержание скорпионов, как с ними общаться и дрессировать их. Аликорн взял листочек с ручкой, начирикал название книги, имя автора и отдал его Абаддону. — Держи. Отдай это библиотекарю. Он найдет тебе хорошую книгу. — Спасибо. Кстати, а это мальчик или девочка? Аликорн присмотрелся к скорпиону. — Видишь бледный зигзаг на спине? Значит девочка. — Девочка? Надо бы ей имя придумать. — Абаддон задумался. — Они хорошо откликаются на рычащие и шипящие звуки. Поблагодарив Аликорна за советы и чай и попрощавшись с ним, Нике и Абаддон покинули конюшню и поехали обратно в РАМ отдыхать. В автобусе демон посмотрел на листочек с названием книги и с полным разочарованием осознал, что книга вероятнее всего на райском языке. — Нике, будешь мне читать, если книга окажется на райском? — обреченно пошутил Абаддон. — А почему бы тебе не выучить райский пока ты тут? — спросила Нике. Ее давно интересовал этот вопрос. Учитывая, что Абаддон давно уже связан с Раем, ему не помешало бы выучить родной язык своей жены и ребенка. — Ты уже что-то знаешь, так что будет проще. — И не дождавшись ответа, последовало следующее предложение: — Я могу тебя учить! Хоть я ещё ни разу не преподавала языки, было бы здорово попробовать. — Хочешь быть моим репетитором? Как мило, — усмехнулся парень, но идея ему понравилась. — Я пробовала вести курсы у детей, но как только я начинаю кого-то обучать, то превращаюсь в ужасно строгого преподавателя. Так что после пары неудачных попыток, которые закончились рёвом целой группы детского сада, я сдалась. — Меня ты до слез не доведешь, так что давай попробуем. — Отлично! — обрадовалась девочка. — Тогда мне надо будет подготовить материалы и проверить уровень имеющихся у тебя знаний. Начнем завтра? — Хорошо. Как только они вернулись в РАМ, сразу зашли в библиотеку за книгой. Она оказалась огромной, но в ней было множество картинок, по которым и без текста можно было многое понять. Так как был уже поздний вечер, ребята пошли отдыхать. Скорпион удобно устроился в ящике с одеждой хозяина, а уже на следующий день Абаддон приобрел террариум среднего размера, который наполнил песком из пустыни с земли, а скорпиону дал прекрасное имя: Сидра.