Отпрыск

Ресторанчик чета Паркеров выбрала без лишних изысков. Во-первых, на заведение получше банально не хватало денег, а во-вторых, в помпезное место и наряжаться стоило соответствующе, а уж никак не в то, во что было одето наше семейство. Хотя, Мэй выглядела ещё прилично — деловой офисный костюм она после работы не переодевала. Чего нельзя было сказать о Питере: потертые джинсы, гиковская футболка с изображением чертежей и легкая куртёнка, лет которой было почти столько же, сколько и парню. — Надо нам все-таки сходить в магазин и прикупить тебе новую… — Мэй, сморщив нос, обвела пальцем верхнюю одежду племянника, — куртку. — Не надо, — покачал головой Паркер-младший, взглядом следя за пузырьками газа в своём бокале с колой. — Мне моя нравится. — Ну ладно, носи эту, — вздохнула тетушка, мысленно себе поставив галочку в воображаемом списке новогодних подарков. — Как учёба? Готов к поступлению? — Да. Мы с Нэдом сегодня как раз об интервью говорили. Ему приглашение уже пришло, думаю, и моё не за горами, — паренёк уткнулся в свою тарелку. Сегодня им обедом послужила тайская кухня: курица с овощами, лапша и азиатские приправы. Все, как они любили. — Это отличная новость. Ох, как я рада, что Старк так вовремя появился в нашей жизни. Если честно, милый, цены твоего университета оказались поистине астрономическими, поэтому мне понадобилось бы подыскивать себе вторую работу, чтобы суметь оплачивать тебе учёбу и дальше. Это просто чудо, что судьба свела меня с Тони, — улыбнулась Мэй, поднимая свой бокал с пивом. От этого имени у Паучка что-то ёкнуло в груди. — Да, — сглотнул Питер, пряча взгляд. — Тебе повезло. — Нам повезло, — хихикнула Паркер-старшая. — Ты не подумай, я его выбрала не за статус или деньги. Он действительно очень понравился мне. — Я знаю, что ты не охотница за миллионерами, — подняв голову, усмехнулся Паучок, внутренне напрягшись. — «К чему она ведет?». — Мне было с ним хорошо, — тетушка от волнения начала теребить в пальцах салфетку, — И тебе он, вроде как, понравился. Да, Тони, конечно, не … ах, он не смог бы заменить. … Но я бы все же, — Мэй сделала глубокий вдох. — Знаешь, я бы хотела, чтобы он вернулся ко мне, — глаза парня широко распахнулись. Тетушка, следя за его реакцией, продолжила, мерно перебирая вилкой салат в тарелке. — Он лучшее, что было со мной за эту пару месяцев, и я бы не хотела его терять. Я совершила ошибку, учинив ту ссору. Ты знаешь, характер у меня не сахар. Много угля не надо, чтобы я вспыхнула. — Да, я знаю, но зачем ты мне об этом говоришь? — нахмурил брови Питер. — Разве ваши отношения с мистером Старком - не сугубо ваше личное дело? Всё, что происходит между вами, меня не касается, разве нет? — Ну, так-то оно так, — Мэй замялась, вздохнула и выпалила, — но, если начистоту, мне нужна твоя помощь. — В чём? — не понял Паркер-младший. — Я хочу, чтобы Тони первый сделал шаг к примирению. Но время идёт, а он все не предпринял никаких действий. Я хочу его подтолкнуть, — Мэй чуть нагнулась вперёд, заговорщицки заглядывая племяннику в глаза. — Оке-ей, — протянул Питер. — И вот я придумала тут некое подобие плана, — улыбнулась тетя. — Помнишь, я упомянула, что иду на свидание? Так вот, я согласилась на ужин, надеясь, что этим самым вызову в Тони ревность и он возможно захочет меня вернуть. — Понял, — кивнул парень, — а я для чего? — Ну, в ходе осуществления задуманного я столкнулась с проблемой. Тони просто неоткуда узнать о том, что я встречаюсь с другим. — О, Мэй, — Питер откинул голову назад и закрыл глаза. — Только не говори мне… — Да, — возликовала Паркер такой понятливости племянника, — ты должен будешь рассказать ему об этом. — Что?! — подскочил Паучок. — Я? Но Мэй! — А что? Вы с ним сдружились. Так хорошо общались, что тебе будет совсем не трудно… — Я не могу, — перебил её Питер, обтекая холодным потом. При этом испытывая ужасающий жар. В ресторане что все кондиционеры накрылись? Почему так душно? — Почему? — удивленно моргнула тетушка. — Я же не прошу тебя просто прийти и с порога заявить: «Моя тетя встречается с другим, а ну быстро поспешите подглядеть за ними». Просто упомяни вскользь. Или ещё лучше, — женщина щёлкнула пальцами, — скажи, что тебе не нравится мой новый кавалер. Что Тони был лучше, и что ты бы хотел видеть в этой роли только его. Ну ты я думаю, лучше сумеешь подобрать слова. Вы ведь друзья. — Нет, мы не друзья! С чего ты взяла? — обхватил прохладный стакан с колой парень. Тремор на его руках выдавал весь его невроз. — Прошу, зайка, у меня нет никого кроме тебя, кто мог бы мне помочь с этим. Пожалуйста, — перешла на жалобные взгляды и мольбы в голосе хитрая тетя. Она знала, что племянник её любит, знала, что тот просто не сможет ей отказать. Да и потом, ему же действительно не трудно это сделать. В чём проблема? Может, не хочет врать? — Тебе не надо лгать, просто выдай поверхностную правду и всё. Главное, чтобы Тони понял, что меня могут увести, а так же, чтобы он не узнал, что всё это ширма, и спектакль устроен чисто для него. Не надо его тащить силком. Пусть просто узнает и увидит меня с другим мужчиной… — Стоп! — выкинул вперёд раскрытую ладонь Питер. — Увидел? Ты предлагаешь мне не только выдать ему твою сказочку, но ещё и как-то притащить на твою свиданку? — Да, — счастливая улыбка во все тридцать два. — А это-то я как должен провернуть? — офигел парнишка. — Ну придумаешь что-нибудь. — Боже, Мэй! — Ну, что скажешь? — тетя испытующе заглянула Питеру в глаза. — Сделаешь это для меня? — с нажимом на последнее слово. Паренёк вздохнул. Его тетя была права — для неё он был готов шагнуть даже в пасть к дракону и героически умереть, лишь бы только она не страдала. Он слишком её любил и не хотел расстраивать. — Хорошо, — Мэй взвизгнула от радости, — я сделаю это. *** — Да как я это сделаю?! — Кричал Питер в трубку телефона, рискуя сделать своего друга на другом конце провода инвалидом по слуху. В данный момент он бешено вышагивал по кругу в своей комнате, с зажатым смартфоном во вспотевшей ладони. Тётя загнала его в тупик. Он не мог не выполнить её просьбу, но и к Старку соваться он тоже не хотел. Он ведь только решил отпустить этого обольстительного мужчину. Хотел просто в обиде показывать неприличные жесты каждому его портрету и жить дальше, а тут такой поворот. Как ему быть?! — Нэд! Я не могу пойти к нему. Не хочу видеть его бездушное лицо, слышать его голос… такой глубокий… бархатный… господи. Ну почему я?! В прошедший вечер они с тетей обговорили все детали: во сколько будет её свидание, где, и когда нужно притащить туда Старка. На словах Мэй всё было проще простого, но вот для Питера это было поистине мучительная операция. Он не знал даже, как заставить себя просто прийти на порог к Тони снова, не говоря уже о разговоре с ним. Причем, нужно не просто перекинуться парой фраз, нужно убедить механика идти вместе с ним. — Питер, успокойся, — увещевал Нэд, слушая стенания приятеля. — Ты вовсе не обязан это делать. — Как же не обязан? — задохнулся Паркер, пиная валяющуюся на полу одежду, которую он по привычке забыл убрать в шкаф. — Я не могу отказать Мэй. И не только потому, что она попросила. Скажи я «Нет», она может начать выведывать причину отказа, а я же не смогу ей рассказать о нашей взаимосвязи с мистером Старком. — А ты скажи, что попробовал, но ничего не вышло. — А вдруг она прознает правду? — Как? Они же не общаются. — А вдруг начнут? — Питер прекратил свои метания и рухнул на кровать. — Тогда просто сделай это, — уверенно ответил Лидс. — Собери всё мужество в кулак и сделай. — Но я не хочу, — простонал в подушку Паркер. — Видеть его не могу. — Чувак, ты сможешь! — уверенно сказал Нэд. Питер на это лишь угрюмо вздохнул. — Тебе надо привести мистера Старка в ресторан и всё - я правильно понял? — Да. — Ну так сделай это, а потом свалишь. Если хочешь, я могу пойти с тобой. — Что? — вынырнул из мягкости подушки Паркер. — Мы сделаем это вместе. Со мной тебе будет легче. Я поддержу. — Питер задумался. А что если и правда сделать так, как предложил друг? Если Нэд будет рядом, то ему будет легче воспринимать общество мистера Старка, возможно, он и нервничать так не будет. Ведь вдвоем всегда лучше, чем одному. — Напомни, когда тебе нужно это выполнить? — Сегодня вечером, — ответил Паркер, садясь на кровати. Предложение приятеля вдохнуло в него жизнь. Он даже начал улыбаться, восприняв предстоящее событие просто как возможное приключение его и Нэда. — Оу-у… — с сомнением протянул Лидс. — Чего? — Сегодня я не смогу. Семейный обед, который нельзя пропустить, иначе меня съедят вместо курочки мамы. — Нэ-эд, ты меня убиваешь! — А отложить нельзя? — Свидание Мэй сегодня, так что… — Тогда… просто соберись. — Питер скис. Только возник просвет среди туч, как его тут же затянула мгла. Ну за что ему всё это?! — Я бы хотел помочь, ты же знаешь. Прости… — Ничего. Ты не виноват, я всё понимаю. Это моё дело, — Паркер тяжело вздохнул, — и сделать его я должен сам. — Вот это нужный нам настрой! — обрадовался Нэд. — Ну кто здесь победитель? — Я? — неуверенно переспросил Паркер. — Конечно ты! Ты сможешь, у тебя всё получится. Ведь кто лучший? — Я, — уже более уверенно. — И кто плевать хотел на какие-то там чувства, что мешают жить? — Я! — Ты повзрослел, мой мальчик, — со слезой в голосе, с гордостью произнес Лидс. — Ты всё можешь. — Да! *** — Я не могу! — испуганно воскликнул Питер, прячась за высокую тую, что росла рядом с воротами особняка Старка. Переговоры с другом принесли в его душу столько уверенности, что он ещё полдня ходил, выпятив грудь колесом. В голове при этом его второе «я» пело ему хвалебную песнь, расхваливая его качества. Твердило, что он сильный, он смелый, и что глаза Старка не смогут пробить его защиту, как бы красивы они не были. Даже Мэй заметила этот его боевой настрой и, не переставая, подмигивала ему весь день напролет, лишь стоило им перекинуться взглядами. Но время неуклонно катило к началу его миссии, и уверенность всё больше сходила на нет. Страхи возвращались и, как бы Питер не продолжал воспроизводить слова Нэда в своей голове, от наполняющих его душу переживаний отделаться всё не удавалось. Что ему сказать? Как вообще начать разговор? Да Господи, как найти храбрости просто нажать на звонок бронированной двери того, кто так бесстыдно похитил его сердце? Да, он собрался. Оделся поприличнее - желание выглядеть блистательно представ пред очи Тони никуда не исчезло - проговорил ещё раз про себя все пункты задуманного Мэй плана, но трясучка от этого не пропала. Наоборот, с каждым шагом, проделанным к особняку Старка, она только возрастала. И это не дешевая бравада, ему действительно было страшно. Страшно не нарваться на отказ, не на холод во взгляде кофейных глаз, а оттого что ему придется говорить. Вроде, что тут сложного, произнести пару фраз, но как набраться решимости для этого? Как заставить язык ворочаться во рту при виде Тони? Когда само присутствие механика рядом с ним заставляло цепенеть и терять рассудок. Вот так он и ехал на такси, оплаченном Мэй. Охваченный тревогами и неуверенностью, он с усилием воли выковыривал себя из салона авто. На цыпочках продвигался к воротам дома Старка и, точно бесстыдный сталкер, прятался под аккуратно высаженной в окружности растительностью. — Ну почему я? — всхлипнул Питер, бодая лбом ствол туи от безысходности. — Я не хочу туда идти. Он покосился на стойку с переговорным устройством, что служило неким мостиком связи между гостями и хозяином дома. Как он уже знал, в него была подселена Пятница, которая у Старка руководила похоже вообще всей электроникой как в доме так и за его пределами, что тем или иным образом взаимодействовала с механиком. Паркеру нужно было лишь подойти и позвать исполнительного ИскИна, и на этом его мучения могли прекратиться. Ведь он отчего-то верил, что узнав о его приходе, Старк тут же велит Пятнице отослать неугодного подростка куда подальше. Но даже этого делать не хотелось. Ведь Тони будет знать, что Питер пришел к нему. Опять. Прогнулся и прилетел, как влюбленная фанатка. Не смог забыть, не смог отпустить. Подумает, а может и убедится, что он жалок, что у него нет чувства собственного достоинства. А это было так унизительно. Особенно когда это было так близко к правде, ведь хоть Паучок и послал Старка куда подальше, мысленно он все ещё бережно оберегал его образ. Паркер вздохнул, пытаясь этим вздохом вместе с воздухом втянуть в себя уверенности и, распрямившись, поплелся к переговорнику. Остановился, робко постучал пальчиками по стальному коробу и неуверенно, сбившись на полуслове, позвал: — Алло, П-пятница? — Здравствуйте, Питер. Паучок вздрогнул. То, что его узнали по голосу, застало его врасплох. Старк специально оставил его голос в памяти считывающего устройства, чтобы не пускать внутрь? От этого даже обидно как-то. Уж лучше, чтобы его опознали, как незнакомца. — Привет, — парнишка вцепился в подол своей кофты, — могу я увидеть мистера Старка? — Питер затаил дыхание в ожидании. Он молил про себя, чтобы ему ответили отказом. Тогда он сможет вернуться к Мэй с чистой совестью, сохранив при этом последние нервные клетки. ИскИн помолчал немного, будто ушел советоваться со своим хозяином, а потом выдал: — Конечно, Питер. Босс будет ждать вас в кабинете. Требуется ли вам помощь в ориентировании по дому? — Нет, спасибо. Я знаю куда идти, — со вздохом ответил Паркер. Не пронесло, значит. Ну вот почему мистер Старк не отбрил его прямо возле ворот? Ему нравится смотреть на то, как люди признаются ему в любви? Пфф, не в этот раз, мистер Старк. Пятница отворила выдвижные ворота, и парень, мерно шаркая кедами по гравию дорожки, поковылял к особняку. Дом на этот раз выглядел более приветливым, светя огнями ламп из всех комнат сразу. Для чего вся эта иллюминация? Неужели Старк выполз из своей депрессии? Или у него кто-то есть? А может это беззвучный крик о помощи, мол: «SOS, я тут! Спасите меня от одиночества!». Хотя с чего Пит решил, что мистеру «Я великое достояние человечества» вообще бывает одиноко? Да он поди с вечеринок не выползает. Паркер доплелся до крыльца, со вздохом замученного труженика после двенадцатичасовой смены у станка завода поднял свою тушку по лестнице и скорбно замер перед дверьми. Он не хочет туда идти! Чувство, что стоишь не на пороге у весельчака миллиардера, а у клоуна Пеннивайза - жутко до мурашек. «Может, мне ему в коридор покричать? Или эсэмэску отправить?», — сглотнул паренёк, кладя руку на ручку двери и медленно потянув ту на себя, — «Попросить Пятницу всё передать за меня?», — он втянулся в еле приоткрытую дверь и аккуратно прикрыл за собой створку. Вдарил по её дереву лбом и попытался привести выплясывающее чечетку сердце в норму. — Питер, босс велел поторопить вас, — возник над головой звучный голос электронного секретаря. — Вы плохо себя чувствуете? — Нет, я в порядке, — слабо улыбнулся парнишка, посмотрев на потолок, — в порядке… Потом он перевел взгляд на коридор, что вел в сторону кабинета. Прикрыл глаза и пошел, точно на казнь. Почему он так боялся увидеть ЕГО? Это всего лишь разговор. Ничего более. Он продвигался вперёд, настенные светильники и картины мелькали по бокам, провожая его путь, а он все больше накручивал себя, погружаясь во тьму прошедших уж было переживаний, и оттого, когда перед ним, наконец, показалась заветная дверь в место нынешней дислокации Старка, он уже был весь на иголках, изведя себя по полной. И поэтому чуть не подпрыгнул когда услышал громкий нетерпеливый голос Тони: — Входи уже, шкет. — «Он знает, что я за дверью! Черт, ну конечно, он знает, блин». — Я тебя не съем. Ну. Питер робко приоткрыл дверь и неуверенно шагнул за порог. Поднял загнанный взгляд и тут же столкнулся с внимательными глазами Старка. В груди от этого, такого родного, взгляда все скрутило и болезненно заныло. Тони сидел за офисным столом, который был завален папками с документами. Даже в его руках были бумаги. Видно, мужчина работал до появления в стенах его дома Паркера. Почему-то это стало чем-то новым для Паучка. Он привык представлять магната или на вечеринках, или в своей мастерской, склоненным над очередным технологическим чудом, но о том, что Старк мог ещё и сам вести документацию как-то не думал. Не много ли дел для одного человека? А где секретари и помощники? Бумажная волокита — ведь их проблема, разве нет? — Чего хотел? — прервал напряженное молчание Тони, скучающим взором обводя фигуру Питера. — Я… — залепетал Паркер, отлепляясь от двери и делая шаг вперёд, — не волнуйтесь, я пришел к вам, не чтобы говорить о нас… хотя о чем я… нет никаких нас… я просто хотел… — Да? — попытался поторопить нервничающего парнишку механик, откладывая документы на одну из папок. — В общем, … я тут по-поводу Мэй. — А что с ней? — нахмурился Старк. Он поднялся, вышел из-за стола и, сложив руки на груди, присел на его край. — Только не говори, что ты пришел пожурить меня за наш разрыв. — Что? — Питер замотал головой и отвел взгляд куда-то в сторону. — Конечно же нет. Я знаю, что вы не были виноваты в вашей ссоре и в том, во что она вылилась после. Все мы взрослые люди, — На этом высказывании Тони насмешливо хмыкнул, — Я понимаю, что просто так сложились обстоятельства, да ещё я, возможно, подлил масла в огонь, когда признался в своих чувствах. Я знал, что не имею права вас любить и уж тем более претендовать на вас. Не бойтесь, — парень поднял руки и в испуге посмотрел на Тони, будто тот должен был от этих слов разозлиться, — я не буду вести речь о том, как я вас любил, как я был обижен вашими словами, а про ту ужасную ночь и о всех событиях, в ней произошедших, даже и заикаться не стану. Я о другом хотел поговорить. Понимаете, Мэй… вы же знаете, как я радею за то, чтобы рядом с ней был достойный человек. Так вот, она… — Стоп-стоп-стоп, — перебил лопочущего Питера механик. В его глазах застыло удивление напополам с непониманием. — Ты сказал «любил»? — Да, — испуганно спохватился паренёк, будто боясь чего-то, — но прошу, забудьте об этом. Как я уже сказал, я тут не за тем, чтобы… — Вот именно «любил»? Вот так, в прошедшем времени? — Да, я же говорю, вам не о чём беспокоиться. — Во-у, — Старк провел рукой по волосам и задумчиво уставился на Питера. Тот подпрыгнул под этим взглядом и поспешно заговорил: — Короче, Мэй… — Не стой в дверях, — вновь перебил его мужчина и указал ладонью на стул возле его рабочего стола, — садись. — Спасибо, — смущенно пробормотал Паркер, неуверенно сдвигаясь с места, осторожно, будто нашкодивший щенок, проходя к предложенному стулу и скромно присаживаясь на самый его край. — Я будто на собеседование пришел, ха-ха… — издав нервный смешок, осипшим голосом выдавил он. — И так, давай с самого начала, — оглядев зажатого подростка с ног до головы, со вздохом произнес Тони. — Ты пришкандыбал ко мне просить о чем-то для своей тети. Требовать моральной компенсации что ли намерен? — Что?! — с возмущением воскликнул Питер, разом теряя всю свою робость. — Не нужны нам ваши деньги! — Тогда что тебе от меня нужно? — Тони оперся рукой о столешницу и, чуть пригнувшись в сторону Паркера, выжидающе всмотрелся в его глаза. — Извинений? — Каких? Перед Мэй? — не понял парень. — Вы же ничего плохого не сделали. — «А передо мной… Кто я такой, чтобы ждать от вас такой милости». — Неожиданное мнение. Что ж, давай тогда обо всем по порядку, чтобы я ничего не упустил. — Хмм, — Питер отвел взгляд, воспроизвел в голове весь свой распланированный спич и, кашлянув, начал. — Понимаете, Мэй тут кое-кого встретила… — Опа, — в удивлении вскинул брови механик. — Да она, как я погляжу, тоже долго по мне не тосковала. Паркеры, что с вами не так? — В смысле? — не уловил Пит. — Хоть кто-то из вас испытывал ко мне чувства всерьез? — Я… — Забудем, — возмущенно вскинул руки Старк, обиженно надув губы. — Вернёмся к нашим коровам. Что там произошло у нашей очаровашки Мэй? Тоналка по цвету не подошла к сумочке, и теперь ей срочно требуется, чтобы я ввел новую моду на морковный цвет, а то её новый ухажер пугается такого слишком экстравагантного вида? — Эмм, — завис на миг Питер, — давайте я просто вам всё расскажу, а вы потом уже зададите все ваши вопросы. А то я сбиваюсь. — Да бога ради. Жги, малой. — Собственно, о чем я веду речь, — сложил ручки на коленках паренёк и заученно забормотал, точно с листа читая. — Мэй тут кое-кого встретила. Мужчина с её работы. Простой человек, без особых достижений в жизни и увлечений, но оптимистично глядящий в будущее. Холост. Привлекательная внешность, но по красоте вам не ровня, само собой, — на этом месте Питер покраснел, — Мэй на такого бы раньше и не посмотрела, но после разрыва с вами она, видно от отчаяния и печали, дала этому мужчине себя увлечь. У них пока ещё не было ничего серьезного, но все к этому идёт. Ведь сердце Мэй… — Послушай, карапуз, — прервал декларирующего Паркера Старк, со смешком на устах. — Скажи все просто, коротко и ясно, а то такое ощущение, что ты мне аннотацию к книге читаешь. Вот ей богу, не хватает только слезливого конца, наподобие: «Он потерял на войне ногу от гангрены, но теперь они вместе». — Ну если совсем коротко, — вздохнул Питер, опустив плечи. — К Мэй клеится один мужичара с её работы. Клеится настойчиво, намекает на свадьбу. А тетя сейчас после разрыва готова окунуться во все безумства и по глупости непременно скажет этому типу «да». — Угу, — изобразив на лице задумчивость, с умным видом покивал Старк, — ну и флаг им в руки, да кольцо на палец. От меня-то ты чего хочешь? — Помешайте им! — выпалил Питер, поддавшись вперёд. — Экскюзми? — кокетливо приложив ладошку к груди, взмахнул ресницами Тони. — А я каким лядом в этой истории? На кой мне туда впрягаться? — Ради… меня? — осторожно пролепетал Питер, смущенно взглянув снизу вверх на гордо возвышающегося над ним мужчину своими оленьими глазами. Тетушка всегда говорила, что такой его взгляд заставляет прощать ему все прегрешения и обиды. Авось и тут прокатит. Хотя может для пущего эффекта стоит прибавить чуточку слёз? — Так, пацан, правильно ли я тебя понял, — Старк со вздохом прикрыл глаза. — Ты заявился ко мне с такой дичайшей просьбой, хоть я тебе ни сват, ни брат, на твоей тете не женат? По сути, я тебе чужой человек. Никто и звать никак. Ноль без палочки. Микроб на подошве космического червя, который несет наш бренный мир в пространстве и всё в том же духе. И на что же ты понадеялся? Мне ваши семейные перипетии больше не интересны. У вас теперь своя жизнь, у меня своя. Неужели это тебе было не ясно? - Вы… я, — Питер запнулся. — Мне больше не к кому обратиться. Да и я подумал, что… В память о нас… а может чувства к Мэй… ещё не остыли и… — с каждым словом Паркер говорил всё тише и тише, а его голова опускалась всё ниже и ниже. Накатившая жалость к себе, как-то разом вышибла всё мысли о том, что сидит он тут только из-за просьбы Мэй. А стремление всеми силами удержать себя от воспоминаний о тяжком проступке Тони, сошли на нет. Слова филантропа, в которых он так рьяно открестился от Питера, больно резанули по сердцу и вернули в душу всё запертые там переживания. Значит, Старк действительно возился с ним только из-за отношений с его тётей? Никогда и не мыслил о дружбе с ним, и все его слова были лишь вежливой ложью? А те поцелуи не что иное, как буйство плоти? Такие мысли быстро напомнили Паркеру, что он, вроде как, решил послать Старка куда подальше. Грусть сменилась злостью, что поднялась откуда-то из глубины души и блеском отразилась в его карих глазах. Эту перемену даже Тони заметил прежде, чем Паучок вновь открыл рот: — А знаете, начхать! Я пришел просить вас о помощи в честь былых наших… взаимодействий, — Питер обиженно прожег удивленно вытянувшееся лицо механика яростным взглядом и резво вскочил со стула, — надеялся, что вы… да на что я надеялся вообще?! Вы правильно сказали, кто я такой, чтобы о чем-то вас просить. Надо было сразу понять, где моё место, когда вы так легко вышвырнули меня из своей жизни, — парень развернулся и бешено пошел в сторону двери, провожаемый ошалелым взглядом Тони. — Всего хорошего, мистер Старк, — Питер взялся за дверную ручку и обернулся через плечо. — Честь имею. Не забывайте хоть иногда смазывать своё железное сердце, а то шестеренки совсем заржавели, — Да! Он это сделал! Он это сказал! Теперь надо как можно скорее убираться прочь, а то не выдержит и разрыдается от горести и жалости к себе. — А ну тпру-у, пацан! — подскочил с места Старк. — Я вам не конь, и вы меня не запрягли, чтобы так останавливать! — огрызнулся подросток, впрочем, все-таки тормозя и зависая на месте, спиной к мужчине. — Ты чего распсиховался-то так внезапно? — Тони не спеша подошел к пареньку и встал в метре от него. — Да потому, что вы как сволочь последняя себя ведете, — пока Питер не видел мужчину, говорить было намного легче. Главное, не поворачиваться, тогда, глядишь, и хватит смелости высказать все, что скопилось на душе. — Понимаю, я мало что значу для вас. Так, мимолетное развлечение, которое даже на роль любовника не смогло сгодиться. Вы уже один раз растоптали мои чувства, указав моё место и, поверьте, я никогда не хотел бы вновь слышать и видеть вас, но… — Так, ребенок, тихо-тихо, — Старк положил пареньку ладони на плечи, и того точно током шибануло, так он подпрыгнул. — Уберите от меня ваши руки! — прорычал вконец выведенный из себя Паркер. Похоже зашкаливающие эмоции наконец нашли выход в трогательной душе всегда милого парня. — Ладно-ладно, — магнат поспешно отдернул руки и поднял их перед собой, — Паучок, ну чего ты городишь? — неосознанно для себя перешел он на ласковый шепот. — Я вам не Паучок, — коброй прошипел Питер, вжимаясь в дверь в стремлении держаться как можно дальше от мужчины, дыхание которого он остро ощущал у себя на затылке. — Ладно, я, наверное, погорячился, когда сказал, что мы чужие друг другу. Прости? — Вот не надо мне ваших одолжений, — скривился подросток, подавляя в себе желание обернуться. — И извинения у вас звучат фальшиво. Сухарь банковский. — Питер, — собственное имя из уст Тони заставило сердце в груди Паркера сделать кульбит, — ты хотел поговорить, как взрослые люди? Давай поговорим. Не руби с плеча. Не уходи. — Как будто вам не пофиг, уйду я или останусь. Хватит играть роль доброго дяди. — Я не играю никакие роли! — взвыл Старк. — Что ты хочешь от меня? — Чтобы вас запор скрутил. — Так, малыш, посмотри на меня и прекрати уже показывать характер, — Тони обхватил Паучка за плечи и мигом развернул лицом к себе. Питер тут же принялся брыкаться, пихая ладошками магната в крепкую грудь. — Пустите меня, иначе я вам в глаз зафутболю! — Да что же это такое, — вздохнул взмыленный механик, силой удерживая Паркера в своих объятьях. — Питер, ты хотел, чтобы я относился к тебе как к взрослому, но ведешь себя сейчас как истинное дитя. — Парень ничего не ответил, а просто молча сомкнул свои белоснежные зубы на запястье Старка. — Етить! Ну ты допрыгался… — Тони поймал верткого парнишку за лицо одной рукой и развернул его мордашку к себе. — Вы не гений! Мистер Хаммер круче вас, а вы отст… мм…. Договорить оскорбления озлобленному Паркеру не дали ловко запечатывающие его рот губы Старка. От неожиданности, парень даже дергаться перестал, но очень быстро вернулся с зовущих в райские кущи небес на землю, выдернул руку, зажатую меж их тел и точным ударом вмазал Тони по хлебалу. Сколько удивления отразилось от такого поступка в глазах Старка, не передать словами. Похоже, он был уверен в своей неотразимости и слабоволии Питера. Он даже объятия разжал от неожиданности. Этим и воспользовался Паркер. Схватился опять за дверь и под шумок скакнул за порог. Но и пару шагов сделать не успел, как был ловко перехвачен сильной рукой Старка за ремень штанов. — Куда, кузнечик? — хмыкнул Тони. — А как же помощь для родимой тёти? Неужели ты вот так уйдёшь и скинешь всю эту ситуацию под откос? А как же злобный раджа, который стремится утащить её в свою берлогу? — Вот не надо мне сейчас заливать про мою тётю, — пропыхтел кудрявый парнишка, из последних сил вцепившись в косяк дверного проема. — Вам она до фонаря. И я до фонаря. Пустите! Мне ещё надо план по устранению очередной скотины на руку Мэй разрабатывать. — Питер, услышь меня! — взмолился Старк. Он совсем забыл, что имеет дело с подростком. Он не умел с ними обращаться! — Давай просто поговорим. — С вами говорить, что в воду пукать, — круги идут, да толку мало! — Фу-у, какое бескультурье, Паучок, — притупил рвавшийся наружу смешок Тони. — Сейчас как получишь ата-та от меня, — он перехватил паренька поперёк талии и притянул его к себе вплотную. — Ну, видишь, я готов к переговорам. Давай уже утихомирь своего внутреннего Конга и поговори со мной. Ну? Питер молчал. Он пылал от негодования, пыхтел и гневно скрежетал зубами, но тепло тела Старка так приятно окутывало, дарило уют и заботу, что подросток, сам того нехотя, поплыл. Его руки, до этого яростно царапающие сильные конечности Тони, ослабли и безвольно повисли вдоль тела. Механик заметил, что парниша присмирел, и осторожно, будто дикого зверька, погладил по плечу. На это Питер горестно вздохнул, как бы признавая тем самым победу Старка. — Полегчало? — участливо спросил магнат, смотря на вихревую макушку Паркера. — Я просто помощи попросил… — обиженно пробурчал в сторону Питер. — А вы… — Ладно, Паучок. Продано. Я весь твой. Но не оттого, что меня растрогали твои закидоны, а от моего искреннего желания оказать помощь ближнему. Я безмолвный альтруист, что уж тут поделать. — Ага, оно и видно, — фыркнул Паркер. Да он сдал этот бой, но войну проигрывать был не намерен. — Отлично, — Старк выпустил парня из своих объятий и показушно запихнул руки в карманы брюк, как бы говоря: «Лапы убраны подальше и опасности больше не несут». — Тогда давай сядем за стол переговоров и всё обсудим. Ты всё расскажешь более подробно, а я решу, чего мне стоит твоя просьба. Идёт? — Питер поднял глаза на механика, глядя на того с большим сомнением. — Целовать больше не стану, клянусь Пятницей. Тони надеялся, что паренёк, как это бывало раньше, засмущается от такого уточнения, но тот лишь серьезно кивнул и сурово произнес: — Я на это очень надеюсь. А то это было уж чересчур странно, особенно если учесть, что вы с пеной у рта уверяли, что со мной играть в любовь нельзя, — Тони на это, опешивши, моргнул, а Паучок пожал плечами и независимо продолжил. — Хотя может вы всех целуете, и для вас такие прикосновения ничего не значат. Так вот, для ясности - со мной так нельзя. Мы - дети - все принимаем за чистую монету, и если вам неохота, чтобы я вновь в вас влюбился, попрошу со мной поумерить это ваше «дружелюбие». Тони, глядя на насупившегося парня, заторможено кивнул. Питер, удовлетворившись этим, независимо вскинул голову, обошел Старка по дуге и пристроился на выделенный ему ранее стул. Обернулся, приподнял одну бровь и нетерпеливо спросил: — Вы идёте? Тони с печалью во взгляде вгляделся в постную мину Паучка и внутренне простонал. И это его Питер? Он, конечно, был ещё тем хамлом при их первой коммуникации, но таким бесчувственным никогда. «Верните мне моего милого мальчика!».