***
— Привет, брат. — Тор была в прекрасном расположении духа, когда зашёл к Локи. — Манеры никогда не были твоей сильной стороной, Тор. Но все же, спустя тысячу лет жизни, может стоит научиться стучаться? — Трикстер отложил книгу и сложил руки на груди, отчего Громовержец улыбнулся: бог Лжи и Обмана в его естественной среде. — В следующий раз точно постучу. Локи, я всегда знал, что ты мне подставишь плече в нужным момент. — Даже я удивлён, а ну порази меня. — Ну ты что? Не давал Тее скучать пока меня не было. — Скорее я нашёл способ не скучать. Меня веселит то, как она ведёт себя как ребёнок. Разница в тысячу лет слегка даёт о себе знать. — Кстати о годах. У неё сегодня день рождение! — Просто безумно рад за неё. Пойду задую свечи. — Протянул скучающе парень — Локи, надо что-то придумать. Давай организуем что-то? — От такого бог Обмана прям подавился. — Я то тут причём? — Мне нужна твоя помощь, посоветуй мне что-то. — Понятия не имею. — Сказал Трикстер и закатил глаза. Еще он шутом не был. — Организуем бал. Все должны будут допустим прийти в синем! Это ее любимый цвет, я сегодня узнал. Все будет синее: еда, украшения, как тебе такое? — Все синее? Явно не лучшая твоя идея. — Ну тогда просто бал. — Все ещё мимо. Не думаю, что она слишком жаждет внимания. Насколько я знаю, она и так чувствует себя здесь чужой. Раз ты хочешь удивить ее, удиви чем-то, что прямо тронет ее. Тея ценит детали. — Лишь закончив, парень осознал, что искренне давал советы. О Один, неужели реально в хорошего брата превращается? Все, хватит помогать, Мать Тереза нашлась. — Нет, это покажет, что мне все равно. А мне ведь не все равно! Локи, я так ее люблю. — Уже второй раз за последние пять минут младший принц подавился. С каких пор таять от внешности называют любовью? Да и что это вообще такое? Здесь не любовь, здесь розовые мечты двух безнадёжных романтиков. — Не смейся, я правда ее люблю. Даже не знаю что с собой поделать. — Брак — лучшие лекарство от любви. — Предположил Трикстер. — Точно! Брак. Локи — ты гений. Я сделаю ей предложение! — Глаза Тора заискрились, когда его посетила столь «гениальная» идея. — Удачи. Надеюсь после отказа ты не выпьешь весь алкоголь Асгарда и не сопьёшься от горя. — Ты не веришь в меня, она согласиться, я уверен. — Я уверен, что Теона «мечтательная принцесса» Рейс вряд ли согласиться так быстро пойти замуж. Она конечно тот ещё фанат этих всех встречаний, но до брака, боюсь вам, как до Мидгарда без моста. — Почему? Потому-что она с Земли? — Да. — Кивнул Локи. Это главный аргумент в любом случае. — Какая девушка не захочет стать будущей царицей? Даже если это быстрое предложение руки и сердца. — Адекватная? Все. Иди, я занят. — Я посоветуюсь с ребятами. — Да-да, особенно с Вольшаггом. — Локи взял книгу и принялся дальше ее читать, цата вот общения с братом.***
Весь день Теа максимально надеялась на отсутсвие чего-либо на свой День Рождение. Буквально. Только не внимание. Видимо, Боги ее услышали, ведь сегодня все было спокойно. Сиф и остальные ребята ее поздравили, а Тор подарил букет из синих гортензий. Хорошо, что не нужно принимать поздравление от царя и царицы, а также от Локи. С той ночи они так и не виделись. Это было хорошо. Девушка прекрасно понимала: что-то между ними начинало зарождаться. И даже если это дружба, то лучше им все равно близко не общаться. Ей нравиться лишь Тор, не хотелось бы никах недопониманий потом. К ужину Далия предложила Тее длинное, воздушное платье цвета морской волны, а также успела вплести в волосы мелкие заколки, словно кристаллики льда. Хоть Рейс и волновалась, но это все же был не лёд: заколки не таяли. Девушка пошла в сторону зала и лишь выйдя с покоев поняла, что что-то не так. В замке было полно людей, играла музыка, а стены коридора и вовсе преобразились. Везде были голубые гортензии. А ведь ей так понравился утренний букет! Девушка зашла внутрь зала и все начали хлопать. Какой ужас, провалиться со стыда можно. Стоят и смотрят на неё, как на экспонат. Оценивают, хорошая ли партия их наследнику, или нет. Теперь-то её и начали поздравлять. Круговорот поздравлений, объятий и вручённых подарков казался бесконечным. Спустя какое-то время всем стало опять все равно, все продолжили делать то, что делал до этого на балу и к Тее подошёл Фандрал, вручив маску, какую-то коробочку и письмо. Отдав, парень сразу удалился. Девушка открыла письмо и прочла первую строчку: «Моя милая, прежде чем ты продолжишь читать дальше, я предлагаю тебе надеть маску. Пожалуйста, я знаю ты будешь ворчать, но сделай это.» Теа вздохнула, но все же надела маску. Как по щелчку пальцев, в эту же секунду, маски появилась и на всех гостях. И если их это ничуть не смутило, то Рейс стало по-настоящему жутко. Она опустила глаза в письмо. Дальше был уже другой почерк, чей, девушка понять не могла, но вскоре поняла, что тут не обошлось без помощи Сиф: « Теперь, когда вы, именинница, в маске у вас есть время до полуночи, чтобы найти принца и понять предназначение подарка. Время пошло.» Теа открыла коробочку и увидела достаточно раритетное, как ей казалось, кольцо с каким-то явным дорогим камнем. Девушка слегка расстроилась. К чему это все? Быть на своём празднике и при этом желать оставаться в тени. Зачем ей ещё и украшения? Нужно было собраться лишь их компанией, от души повеселиться, а не вот этот вот квест. Она вышла из зала и ушла в один из дальных коридоров замка. Там как раз был диванчик, сев на который, девушка сняла маску и начала крутить ее в руках. Даже эта вещичка была продумана до мелочей. Цвет, орнамент, форма. Только зачем? — Вижу не только я фанат маскарада. — Теа подняла взгяд и ещё больше взгрустнула. Только Локи и его саркастичных шуток ей сейчас не хватало. — Тор действительно постарался, все безумно красиво, это кольцо, но… — Это не то, что тебе нужно? – Скорее констатировал парень, чем спросил. — Ну, можно и так сказать. — Между прочим, камень в кольце — красный бриллиант. Редкая вещь. — Меня не трогают украшения. И вообще, я не хочу в это играть. Если увидишь Тора, передай, что я не буду его искать, пусть не ждёт меня до полуночи. — И убежала золушка с бала ещё до того, как карета превратилась в тыкву. Или о том, как расставлять приоритеты. — Парень пожал плечами. Девушка улыбнулась: Локи знал все сказки Андерсона. Только сейчас Теа обратила внимание на то, что он держал одну руку за спиной. — Что там у тебя? – Он наклонила чуть голову, но все равно ничего не увидела. — То, что поднимет тебе настроение. С Днём Рождения, Теона. — Да что там? Не интригуй. – Даже тот факт, что парень опять назвал ее по полному имени, не вывел ее из себя, как было обычно. Любопытство искренне брало вверх. Она вообще сомневалась, что парень ее поздравит. — Ну раз так, то закрой глаза. Упаси Один, если подсмотришь. Не забывай, я бог Лжи, сразу узнаешь. — Ты как обычно, решил помучить. — Девушка закрыла глаза и почувствовала, как что-то опустилось ей на колени. Она открыла и подпрыгнув бросилась, чтобы обнять парня. — Локи! Я тебя обожаю. – Она крепко обняла парня, хоть он и не обнял ее в ответ. — Я так понимаю, я угадал с подарком? — Прямо в точку! — Девушка отошла от принца и подошла обратно к дивану, на котором оставила свои новые краски. Настоящие краски, с Земли. Теперь она сможет рисовать! — Там внутри ещё палочки с волосами если что. – Указал на коробку парень. — Это называться кисточки. Что ж, это скрасило этот вечер определено. — Девушка держала в руках коробку, рассматривая какие внутри были цвета. Там их было около пятидесяти, с ума сойти. И как он только это достал? — Что-то мне помнится, как ты говорила, что отдашь за акрил душу дьяволу. Как видишь, краски здесь, дьявол тоже. Время отдавать душу. — Если ты дьявол, то явно самый классный. Я побежала. — Теа пошла, маханув в след рукой. — Куда? — Рисовать конечно же. Не хочу ждать ни минуты. — Сказала девушка, уже не оборачиваясь. — Попытайся не споткнуться по пути. — Крикнул ей в след парень, но от изменницы за миг и след простыл, когда она скрылась за поворотом коридора.