Пролог
7 июня 2019 г. в 16:44
Трудно жить, когда твоя судьба зависит от двух влиятельных кланов. Один из них твой, а другой вражеский. И война между ними продолжается уже настолько долго, что ты уже готов пойти на все, лишь бы она закончилась.
Война сильно била не только по простым людям, но и по знати, даже, в чем-то сильнее. Как минимум по одной девушке точно. Эрико Учиха, пятый ребёнок из шести и единственная дочь Таджимы Учихи, химе клана Учиха, потерявшая в этой войне уже троих старших братьев. Ей было особенно тяжело, так как она помочь не могла ничем абсолютно. Эрико родилась слабой, такой же и выросла. Шаринган не пробудился и после 17 лет жизни, никакие техники принцесса клана просто не могла освоить, не говоря уже о владении оружием. Куноичи ей не быть. Из-за этого она и стала главным разочарованием своего отца. Хрупкая и безнадежная дочь не оправдала его ожиданий.
Однако любящая мать, Хироми Учиха, свела гневные настроения супруга связанные с их несовершенным дитя на нет, найдя Эрико другое предназначение. Химе клана Учиха была красива, даже очень: чёрные, как смоль, густые и прямые волосы, что струились по её спине и доходили до копчика, высокий рост, мраморного цвета кожа, большие глаза цвета агата, длинные ресницы, тонкие аристократичные черты лица и хрупкое телосложение. Выдающимеся формами девушка не отличалась, но осиная талия и статная осанка привлекали внимание множества мужчин, мечтавших заполучить руку и сердце представительницы великого клана. Родители берегли её как туз в рукаве — в нужный момент они выдадут её за того или иного главу или наследника стратегически важного для Учих клана.
По душе ли была такая судьба самой Эрико? У неё просто не было выбора. Ей хотелось одного, защитить своих оставшихся братьев, Мадару и Изуну. Если для этого ей потребуется пожертвовать собой, то она готова, и пусть ей будет очень больно от этого. Никому нет дела до того, что её сердце уже отдано одному единственному. Да и она сама понимает, что это все невозможно и до ужаса неправильно…
Однако на данный момент Эрико не может думать о своих чувствах. Её мать тяжело больна, слегла с лихорадкой неделю назад. Химе только и остаётся, что молиться за её здоровье.
— Эри, иди к себе, — уставшим голосом говорила женщина, прикрыв глаза, — уже глубокая ночь.
— Я не усну, зная, что тебе не лучше, — сказала девушка, стерая платком пот с лица Хироми.
— Мне не станет лучше, — она тяжело дышала.
— Мама, не говори так, — попросила её Эрико.
— Я принимаю то, что неизбежно, — Хироми взглянула на погрустневшую дочь, — Эри, — она взяла её за руку, — моя девочка, ты не сильна физически, но сильна духом. Эта сила нужна твоим братьям. Теперь ты будешь их опорой.
— Нет, мама, мы не справимся без тебя, — не желала верить в скорую смерть матери девушка, — ты поправишься, все будет хорошо.
— За вами, моими детьми, будущее клана Учиха… После смерти вашего отца Мадара станет главой клана, — Учиха говорила из последних сил, — и ему нужны будут наследники. Подбирай ему достойных девушек, а потом помоги с выбором жены.
— Я… — голос Эрико дрожал, — Хорошо, я все сделаю как положено.
— Не сомневаюсь, — улыбнулась женщина и медленно закрыла глаза. Уже навсегда.
— Мама, — чуть потрясла её Эрико, а потом облилась слезами, — нет, мама…
Девушка плакала, уткнувшись в руки матери, ещё долго. Без неё ей будет тяжело, но она обязана со всем справиться ради семьи, ради клана и ради самой себя. И пусть сейчас она не знает, что будет дальше…
***
Эрико уснула лишь под утро, так и не переодевшись. Ей слишком больно далось принятие смерти родного человека. Воспоминания о счастливых моментах детства заставляли лишь больше страдать.
— Эрико-сама, — в покои принцессы клана вошла невысокая шатенка 16 лет, которая была не только слугой в доме семьи лидера Учих, но и подругой Эрико, — вам нужно вставать, — она легонько коснулась плеча девушки.
— Зачем? — спокойно спросила Эрико, открыв покрасневшие и опухшие глаза. Это спокойствие было знаком внутреннего опустошения.
— Ваши братья вернулись с битвы, — сказала служанка.
Эрико тут же поднялась с постели. Что-то явно было не так, она прочла это в глазах подруги.
— А отец? Нана, мой отец тоже вернулся? — настороженно спросила Учиха.
— Он… — мялась на месте девушка, не зная, что делать, — Мне очень жаль.
На этих словах Эрико выбежала из своих покоев и стремительно направилась в главные покои, покои её родителей, где лежало тело её матери, готовое к погребению. Там же она увидела и своих братьев, и своего отца, бездыханное тело которого положили рядом с женой.
— Сестра, — поднял на неё глаза опечаленный Изуна, стоящий возле постели родителей.
— Выйдете все, — приказал старший из братьев всем слугам, которые не смели ослушаться.
— Что произошло? — спросила шокированная девушка, подойдя к постели и посмотрев на израненного Таджиму.
— Бой с Сенджу, — холодно ответил Мадара, — выигравших нет. Бацума тоже мёртв. Когда умерла мама? — едва ли держался великий шиноби, чтобы не обронить слезы.
— Этой ночью, — тихо ответила ему сестра, — при мне.
Изуна не выдержал, слезы потекли по щекам 16-летнего юноши, пусть и закаленного в боях. Эрико тут же прижала его к своей груди и стала гладить по голове, в надежде успокоить. Они друг с другом всегда были близки, и девушка всю жизнь знала и хотела заботиться о младшем братишке.
— Что теперь будет? — спросила Эрико.
— Я глава клана с этого момента, — ответил ей Мадара, — и теперь все будет иначе, — на своих брата и сестру он посмотрел с теплом, — Я слишком много потерял в этой войне. Вас я сберегу и изменю ход событий.
— Сенджу согласятся на мир? — спросила девушка.
— Если теперь глава клана Хаширама, не исключено, — надеялся старший Учиха.
— Нет, Мадара, о каком мире может идти речь? — завелся Изуна и вырвался из объятий сестры, — Они убивали годами наших людей, кровь наших братьев и отца на руках этих чертовых Сенджу! И ты готов в одночасье все забыть?
— Этого я никогда не забуду, но ты хочешь, чтобы пролилось ещё больше крови Учих? Какой в этом смысл, если спустя десятилетия никто даже причину нашей вражды не помнит? — задал весьма логичные вопросы Мадара, но брат отказывался слушать.
— Я не успокоюсь пока Сенджу не ответят за все отнятые жизни, — заявил Изуна и ушёл к себе.
— Он осознает это потом, сейчас ему очень больно, — сказала Эрико Мадаре.
— Надеюсь на это, — вздохнул Учиха, — однако тебе также плохо, но ты все понимаешь.
— Я всегда тебя понимала, в любой ситуации, — напомнила девушка, чуть улыбнувшись.
В ответ, Мадара обнял её и крепко прижал к себе.
— Эри, ты и Изуна — самое дорогое, что у меня есть, — умиротворенно сказал шиноби, взглянув сестре в глаза.
— Так уж вышло, у тебя остались только мы, — смотрела (как она думала) правде в глаза Учиха.
— Нет, так было всегда, — опроверг её слова Мадара, — вы вдвоём всегда были мне ближе и роднее остальных.
— Вас двоих я тоже всегда любила чуть больше, — призналась Эрико.
— Ты для меня и вовсе отдельная история, — внезапно произнёс Мадара, коснувшись рукой её щеки.
— В каком смысле? — растерялась девушка и в ответ получила её долгое молчание, которое вынудило её надумать немало вещей.
— Единственная младшая сестренка, — вздохнув ответил Учиха, — наша маленькая принцесса Эри.
— Могла бы родиться и мальчиком, — опустила глаза брюнетка, вспоминая речи отца.
— А кто бы тогда украшал собой этот мрачный дом, кроме нашей мамы? Кто бы молился за нас перед каждой битвой и с нетерпением ждал бы возвращения? Кто бы поддерживал и придавал сил своим присутствием? — Мадара каждый раз раздражался понимая, до какого состояния отец довел её сестру. Да, она слаба, часто болеет, куноичи никогда не станет и на поле битвы не поможет, но гнобить из-за этого её нельзя. К тому же, она девушка, не все так плачевно в её случае.
— Я слабое звено нашего клана, Мадара. Я не просто постоять за себя не могу, не факт, что мне под силу будет родить ребёнка, — готовилась к худшему Эрико.
— Не говори глупостей, — сказал шиноби и поцеловал сестру в лоб, — Ты теперь главная в доме женщина, распорядись, чтобы отца тоже подготовили к похоронам, — старший Учиха собрался уже уходить, но сестра не дала.
— Брат, постой, — поймала его руку девушка, — Ты собираешься выдавать меня замуж?
— Посмотрим, — уклончиво ответил юный глава клана и покинул главные покои.
***
Вечером, уже после похорон, Эри принимала ванну и думала о разговоре с братом.
— Эрико-сама, не принимайте слова молодого господина близко к сердцу. Я не хочу, чтобы вы обожглись потом, — почти умоляла её Нана, сидящая рядом со своей госпожой и подругой.
— Он сказал посмотрим. Значит, он не очень-то этого и хочет, — надеялась Эрико.
— Быть может он ещё не знает, на него только-только свалилась такая ответственность.
— Ты права, Нана, — все же безутешно согласилась брюнетка, откинувшись на бортик ванны, — это все пустые надежды.
— Эрико-сама, я уже несколько лет говорю вам это и повторюсь сейчас. Возможно это не любовь, вы просто слишком сильно привязались к вашему брату. Вы любите его любовью сестры, — надеялась на здравый смысл служанка.
— Сестры к братьям такого не испытывают. Макото, Акихиро, Кэтсеро, Изуна… почему к ним в таком случае я подобного никогда не чувствовала? — несчастно спросила принцесса, непонимающая, как избавиться от этой греховной тяги.
— С Мадарой-сама у вас меньше разница в возрасте, и вы были ближе именно по этой причине. Эрико-сама, прошу, забудьте об этом, бедой иначе все закончится, — действительно переживала за неё Нана.
— Ками, дайте сил, — тихо произнесла Учиха, закрыв глаза.
Она уже пыталась забыть, но после каждого тёплого слова, каждого мягкого прикосновения или лучистого взгляда старшего брата рассудок переставал как-то влиять на неё. Эрико влюблена в Мадару, в того, с кем быть никогда не сможет и тащит этот крест на себе, понимая, что его придётся тащить всю жизнь. Или же нет?..
Примечания:
Очень жду ваших отзывов и ожиданий)))