Героиня на ваши головы

      Стоя рядом с Кенни, словно окаменев, наблюдаю, как огромное уродливое чудовище, бывшее буквально полчаса назад Родом Рейссом, выбирается (а точнее, крушит всё подряд, пытаясь это сделать) из-под земли, перебирая длинными исполинскими лапищами. При одной мысли о судьбе отряда, оставшегося в пещере, все внутри меня словно покрывается коркой льда. Да, по известному мне канону они должны выжить, но не могу не переживать за них. Не выдержав и сорвавшись с места, я побежала к провалу в земле, но меня, словно шкодливого кота, схватили за шкирку. Обернувшись, с удивлением вижу сердитое лицо Кенни. — Далеко собралась, симпатяжка?       Какого черта ему от меня надо?! Сам жив-здоров, вот и проваливай! — Тебе не всё ли равно? — В принципе, да, но я с тобой еще не разобрался, — последовал ответ.       Что это значит? Он собирается убить меня? Трезво оценивая свои шансы в бою против Жнеца, понимаю, что тут без вариантов — мне конец. — Чего ты хочешь?! —  я невольно дернулась, в тот же миг почувствовав, как его кулак сильнее сжался на моей куртке. — Хочу знать, почему ты на самом деле помогла мне?       А что здесь непонятного? Мог уже и сам догадаться. Или просто хочет, чтобы я это озвучила? — Потому, что каким бы не был, ты не чужой для Леви. Твоя гибель принесет ему только боль. Я сделала это лишь потому, что хочу уберечь его.       Ослабив хватку, а потом и вовсе отпустив меня, Кенни отвел взгляд в сторону, обдумывая услышанные слова. Господи, неужели он стал настолько чёрствым, что не понял сразу? — Вот оно как… Это коротышка тебя послал? — Нет, я сама так решила, — ну да, так и вижу, как Леви приказывает мне спасти задницу его драгоценного родственничка. — Слушай, Кенни, ты ведь уже понял, что тебя обманули с твоей мечтой. Уходи сейчас, пока это более-менее безопасно, и живи так, как сочтешь нужным!       Громкий смех раздался в ответ, и я чувствую себя так, словно только что брякнула самую последнюю глупость на всем свете. А что еще можно было ему сказать? Пусть просто уйдет и не треплет нервы никому, в первую очередь Леви. Мне на судьбу Кенни, по большому счету, плевать. Она волновала меня только из-за его племянника. А сейчас смотрю, как Жнец хохочет во все горло, но смех этот какой-то с примесью горечи (или мне показалось?). — Уйти? И как же я, по-твоему, должен жить теперь? Жениться, заделать какой-нибудь бабе троих спиногрызов и купить ферму на окраине города, пха-ха-ха?!       Происходящее раздражает меня всё больше. — Да хоть в жопу единорога залезь, если тебе там понравится! Мне некогда разводить демагогию, — снова рванувшись вперед, я помчалась к обрыву. На этот раз Кенни не стал останавливать, только крикнул вслед: — Коротышке привет передай! Скажи, ещё увидимся!       Не знаю, при каких обстоятельствах он собрался с ним встретиться, но постараюсь быть начеку в этот момент. Быстро обернувшись, я улыбнулась придурку в шляпе и через секунду сиганула с обрыва вниз. Запуская тросы, перемещаюсь в глубину пещеры, ища глазами Эрена и Разведотряд, который, по идее, должен сейчас находиться под затвердевшим телом титана. Я даже здесь слышу гулкие удаляющиеся шаги огромного урода на поверхности, но и в такой момент думаю только об одном человеке. Который в очередной раз будет справедливо недоволен моим поведением. Эх, бедняга Леви, не повезло ему со мной…       С каждым мгновением переживаю сильнее, движения становятся дергаными. Верчу башкой во все стороны, пытаясь отыскать отряд, и когда уже почти впала в панику, увидела странную «конструкцию». Приглядевшись, разобрала очертания Атакующего Титана, упирающегося руками в стены пещеры и создающего своей спиной подобие крыши, и кристальную «паутину» вокруг него. Рванувшись в том направлении, я приземлилась под ним и в следующее же мгновение наткнулась на обжигающий взгляд любимых глаз. Стоя буквально в нескольких метрах от меня, но быстрыми шагами сократив это расстояние, Леви процедил сквозь зубы: — Кажется, тебе есть, что рассказать?..       У меня нет ни одного достойного оправдания своему поведению, и гнев капитана мне вполне понятен. Как же смягчить его ярость? — Я всё объясню, как только мы выберемся, обещаю! Мы должны спешить, Рейсс полностью выбрался на поверхность и теперь направляется в сторону Орвуда!       Видно, что Леви всё ещё хотел бы сказать мне «пару ласковых», но, выслушав, вернул свое самообладание в привычные рамки и спокойно произнес: — Не думай, что забуду про это. — Да, капитан.       Пора выбираться и вместе с другими войсками вступить в бой против огромного чудовища, каким стал Рейсс. Новая королева должна взойти на трон. ***       Очередной залп из пушек для титана Рейсса не больнее комариного укуса, это сразу стало очевидным. Но грохочущее сопровождение сейчас не более, чем отвлекающий маневр. Я вместе с остальными таскаю бочки с порохом, которые Эрен должен будет забросить в пасть нашего противника (а точнее, в её подобие). Подходя в очередной раз к связке и поставив бочку на сеть, вижу, как Хистория оживлённо, но довольно серьёзно беседует с Эрвином, уже нацепив на себя снаряжение. Несложно догадаться о сути этого разговора, и в голове промелькнула мысль о том, что будущая королева так резко изменилась. Это вполне достойно восхищения, по моему мнению. Когда диалог с Хисторией закончился, Эрвин, повернувшись, заметил меня и довольно быстрым шагом подошел. Чувствую какой-то необъяснимый трепет. — Юлия, — командор попытался улыбнуться, хотя в нынешней ситуации маловато поводов для этого, — наконец-то встретились. — Да, если подумать, мы уже довольно давно не видели друг друга, — я рассматриваю его лицо, которое ещё не зажило до конца после «разговора» с бывшими представителями власти. — Ну что, движемся по плану?       Смит коротко усмехнулся и поглядел за стену, куда палили множество пушек, а затем снова перевел взгляд на меня. — Да. В очередной раз должен признать, что твои слова оказались правдой. — Говоришь так, словно огорчён этим. — Совсем наоборот, — он покачал головой, — ещё один повод доверять тебе, и я рад этому.       Как ему удается, казалось бы, простыми словами смущать меня так легко?! Чувствую, как лицо стремительно заливается краской.       Продолжить обмен любезностями нам с Эрвином не удалось, так как сразу с нескольких сторон послышались крики «Готово!». Пока говорила с командиром, успела позабыть о связке с бочками, которую Ханджи ещё и модернизировала, основываясь на механизмах привода. Мы оба повернулись направо, где сейчас находилась майор, и вместе направились к ней. — Если я ничего не упустила, то можно приступать, — постановила Зоэ, поведя рукой в сторону и показав нам, как всё устроено. — Сами-то готовы? — Могла бы не спрашивать.       Очкастая улыбнулась немного криво, потому что её рана дала о себе знать, но держалась стойко. — Ну что, Эрвин, по твоей команде? — она поглядела на Смита. — Само собой, — отозвался тот, коротко кивнув.       Осознание того, в чём мне придется участвовать, заставляет всё внутри дрожать. Но нельзя поддаваться страху, столько уже увидев в этом необыкновенном мире. Я пойду вместе с другими бойцами и буду сражаться также, как и они.       Залп сигнальной ракеты — и наш отряд устремился навстречу огромному уродливому титану, напоминающему бракованную модель для урока анатомии. Он медленно и неповоротливо поднимается, пытаясь взобраться на стену, частично обнажая вываливающиеся внутренности. Мы же в это время, по сути, выполняли только часть работы, доделать которую предстояло Эрену и Хистории.       Яркая вспышка озарила пространство рядом с нами, и Йегер, трансформировавшийся в Атакующего, схватив связки с бочками, на большой скорости помчался вперед, целясь в пасть гиганта Рейсса. С замиранием сердца я наблюдала, как он ловко забросил «гранату» в башку противника, отскочив назад, и новое зарево заставило всех зажмуриться. Заряд разметал кучу ошметков плоти титана вокруг, в городе разгоралась паника, поскольку люди уже поняли, что их обманули, и тревога ни разу не учебная. — Всем бойцам! Приводы на изготовку!       Понимаю, что мы ждем Хисторию, но почему беспокойно так, словно я сама на её месте? Хотя что за тупой вопрос: перед моим взором огромная вонючая хрень, от которой даже деревья внизу загораются, а по земле разносится гул от каждого шага. У этого урода кишки наружу вываливаются, и размером он раза в два больше Колосса. Ещё бы не было страшно! — Да где же Хистория?! — слышу, как рявкнул это маневрирующий рядом со мной Жан, и беспокойство усиливается. Но буквально через минуту мы заметили её, полную уверенности в том, что она собирается сделать. Я снова невольно восхитилась будущей королевой. Когда она рванулась к слабому месту титана Рейсса, мы устремились за ней для подстраховки. Сейчас или никогда. Давай, Хистория, заслужи свою корону!.. *** — Но это было просто желанием господина Ривза! Что-то вроде шутки на прощание! Не надо делать этого! — Эрен выглядит таким испуганным, будто он пятилетний мальчишка, и сейчас ему всыплют по первое число, а потом ещё и в угол поставят. — Пока этого не сделаю, не смогу считать себя королевой! — Её Величество твердо шагает по коридору, а я не без удовольствия (и немного злорадного предвкушения, хе-хе) иду за всеми следом, слегка улыбаясь. — Так держать, Хистория! — радостный оскал Жана растянулся чуть ли не до ушей.       Вижу дальше по коридору капитана Аккермана, и ожидание становится просто невыносимым! Лицо королевы, как и походка уже не такие уверенные по мере приближения к Леви. Наконец, оказавшись рядом с ним на расстоянии вытянутой руки, Ее Величество, замахнувшись немного дрогнувшим кулачком, неловко шибанула капитана куда-то в район плеча. Лица всех бойцов Разведкорпуса, лицезревших это, ошарашенно вытянулись, и послышался дружный удивленный вздох. — Ха-ха-ха-ха! Ну что, теперь я ваша королева! Что-то не нравится?! Тогда… — Спасибо. Вам всем…       Рожи разведчиков стали ещё длиннее, хотя это кажется просто невозможным. Леви, улыбаясь, смотрит на всех, наша правительница, замерев и приоткрыв рот, словно рыбка, округлившимися глазами взирает на него. А я… — Пха-ха-ха, Ваше Величество, вы просто супер, честное слово! — меня вдруг так пробило на ржач, что я ухватилась одной рукой за живот, другой смахнув набежавшие от смеха слезы. — Ей-богу, ради этого стоило жить, аха-ха!       Постепенно, как волна, оцепенение остальных схлынуло, и в коридоре послышался громкий коллективный смех. Я запомню этот день как один из самых ярких в своей жизни. ***       Боюсь даже дотронуться до двери, но ведь когда-то этот разговор должен состояться. Глубоко выдохнув, я трижды стукнула по деревянной поверхности и, ухватившись за ручку, потянула, заглядывая в открывшийся проём. — Капитан? Можно к вам?       Поставив на стол чашку, из которой только что пил, Леви поднялся на ноги и повернул голову в мою сторону. Не меняясь в лице, он апатично произнес: — Входи.       Мне не нравится этот холодный тон. Чувствую, как ускоряется пульс. Но я должна…       Прикрыв за собой дверь и проходя в комнату, приближаюсь к капитану, остановившись в паре метров от него и не смея посмотреть Аккерману в глаза. — Знаю, вы не забыли о моем поступке и обещании всё рассказать. Я подумала, будет лучше сделать это сейчас…       Леви молча слушает меня, уставившуюся в пол. Не вижу его лица, но уверена, что он, напротив, глядит в упор своим рентгеновским взглядом. Всё внутри болезненно скрутило. — Долгими еще будут вступления? — осведомился капитан, скрестив руки на груди. — Я понял, зачем ты пришла.       Твою мать, от такой интонации мне теперь совсем жутко, и в голову лезут самые печальные мысли. Что, если он… нет, нет, этого не будет, Юля, прекрати накручивать! — Знаю, отношения между тобой и Кенни сложные. Но мне казалось, ты все равно по-своему дорожишь им, несмотря на обиду и принесенную боль. И потому в тот день отправилась к нему, пытаясь помочь выбраться из пещеры, сохранив тем самым жизнь. Я не хотела, чтобы тебе было больно еще и из-за его гибели…       Он шагнул ко мне. Чувствую, как теплые и немного шершавые пальцы коснулись моего лица, чуть приподнимая. Встретившись с Леви глазами, под наплывом эмоций, вижу любимого немного размыто из-за пелены слез на глазах. Но изо всех сил стараюсь сдержаться и не заплакать. — У тебя получилось? — неожиданно мягко спросил капитан, и кажется, сердце в моей груди перестало биться на добрых пять секунд. — Да… — ответила я свистящим шепотом, не найдя в себе силы сказать это громче.       Он обнимает меня долго, словно боясь отпустить, и я в ответ прижимаю его к себе. Потому что никого и ничего в этом мире нет для меня ближе и дороже, чем хмурый сероглазый капитан. Поглаживая его по спине, услышала возле своего уха: — Больше в это не лезь.       Наверное, это прозвучало немного обидно, но как-то сам собой из меня вырвался смех. Обнимаю любимого ещё крепче. — Не могу обещать.       Сколько раз читала в книгах про то, какой бывает она — любовь со всей отдачей. И порой мне казалось, это все полная ерунда, которую описывают в дешевеньких бульварных романах или возвышенно-драматичных произведениях классиков.       Лежу на груди уже спящего капитана, слушая стук его сердца, и всё никак не могу уснуть, глядя на тени от окна, отброшенные на пол из-за света полной луны. И чёрт знает, сколько времени думаю о том, а сумела бы я любить Леви именно так, беззаветно, не думая о себе? — Сколько можно елозить? Спи уже, — сонно пробормотал любимый, не открывая глаз, заставляя меня улыбнуться. — Да сплю, сплю.       Быть может, из меня плохой боец, и храбрости кот наплакал. Да, я слишком нервная, немного туповата. Многих других недостатков тоже полным-полно, и об этом мне известно. Но даже если мою любовь к Леви нельзя назвать беззаветной, одно я знаю наверняка: если будет нужно — не раздумывая, брошусь за ним хоть в адское пекло.