По дороге к Дьяволу

— Подыщи себе хобби! Илья со всей силы замахнулся, но лишь ударил по воздуху. Дьявол растворился, как и алое облако вокруг него и Келавры. Освежающий ветерок подул с моря, всколыхнув листья одиноких пальм. Вновь показалось зелёное небо с фиолетовыми облаками. Они в мире мага. — И что нам теперь делать? Илья метался из стороны в сторону, оставляя за собой множество следов на песке. Он нахмурился и о чем-то очень упорно думал. Келавра лишь тихо наблюдала за ним. Через пару минут Илья остановился. Он тут же наклонился и, взяв камень с песка, со всей силы кинул его в бирюзовое море, издав какой-то нечеловеческий крик отчаяния. — Ну же, Дьявол, покажись! Или ты испугался кучки каких-то смертных, а? Дьявол? Дьявол?! Но никто ему не отвечал. Камень лишь с плеском упал в воду, оставив за собой множество кругов. Илья осел на песок и запустил руки в свои кудрявые волосы. Келавра медленно подошла к нему сзади. Она понимала, насколько они беспомощны в данной ситуации, но не могла этого показать. Ведь признать своё поражение — последнее, что они должны сделать. Сейчас нужно бороться и идти вперёд, несмотря на трудности. Джулиан слегка вздрогнул, когда она опустила руку ему на плечо, но тут же расслабился, слегка склонив голову. — Ведь для того, чтобы выбраться, нам не обязательно искать Дьявола? — почти что прошептал он. Келавра нахмурилась. Она подозревала, что Илья может задать ей такой вопрос. — Да…- неуверенно начала она, — не обязательно. Но тогда мы подведем абсолютно всех в нашем мире. Если мы не разберёмся с Дьяволом, то в Везувию вновь вернётся чума. Тысячи ни в чём неповинных людей погибнут, Илья. Джулиан слегка привстал и развернулся лицом к Келавре. Он долго молчал, не поднимая взгляда, после чего промолвил: — Просто я так устал. Я готов сделать всё, что угодно, лишь бы просто вернуться с тобой в наш мир. Раньше я не думал, что у меня будет какое-либо будущее, и вот теперь, именно тогда, когда мне хочется жить больше всего, всё вокруг рушится. Келавра попыталась выдавить улыбку на своём измученном лице. Она отлично понимала Илью, но сдаться они не могли. По крайней мере, без боя. Именно поэтому она лишь провела ладонью по его щеке и, переборов себя, сказала с какой-то поразительной радостью: — У тебя будет будущее, Илья. Тебе лишь нужно за него бороться. Это были такие глупые слова, которые явно не могли обнадёжить, но они должны были быть сказаны. Илья вздохнул, поднеся ладонь к лицу и положив её поверх пальцев Келавры. Он смотрел ей в глаза, но взгляд его не был сфокусирован. Напротив, Джулиан глядел в пустоту, в какую-то абстрактную точку. Его воспалённое сознание играло злую шутку. Ему хотелось кричать, рвать и метать, а потом, словно подстреленное животное, забиться в укромный уголок и больше никогда в своей жизни оттуда не выходить. С другой стороны, он прекрасно осознавал, что он просто привык так делать в любой ситуации. Создавать проблемы, а потом от них бежать. Сейчас он находился на рубеже миров, в его руках была судьба целого народа. О нет, это не та проблема, которую можно запить кружкой пива. Это проблема, которую нужно решать, и как можно быстрее. Встрепенувшись, Илья вдруг отпустил руку Келавры, выпрямился и резко встал, возвысившись над ней словно скала. — Знаешь, а ты права, — с улыбкой ответил он. — Я…я может многое что хочу успеть! Я хочу, — Илья призадумался, — я хочу лечить людей! Да, получить лицензию и открыть свою клинику. И ни один козел мне не помешает это сделать. — Вот это мой Илья, — Келавра засмеялась, тут же обняв Джулиана и зарывшись своими волосами прямо в перья его костюма. Она отлично понимала, насколько слова Ильи были самовнушением. В них не было уверенности, лишь только страх и безнадежность. Поэтому хотелось обнять его ещё сильнее, пообещать, что всё будет хорошо, что они выберутся, что у них есть будущее. Келавра буквально впилась своими пальчиками в пиджак Ильи. Тот вздрогнул, но не отпрянул. Так они и стояли, обнявшись, одни, словно песчинки в этом бесконечном мире Аркан. Но они не могли делать это вечно. — Ты готов? — Если честно, нет. Но у нас нет выбора. Келавра опустила руки и подняла голову, посмотрев Илье прямо в глаза. Ухмыльнувшись лишь одним уголком губ, она многозначительно кивнула. — Ну что же? — спросил Илья со вздохом. — Куда нам идти? Келавра пару секунд постояла на месте, нахмурилась и начала мерить шагами песок, скрестив руки на груди. Тут вдруг ей в голову пришла одна идея. Иногда она и Азра разговаривали на очень большом расстоянии, призывая друг друга при помощи магии. Она не может вызвать Азру, находясь в совершенно другом мире, но она может позвать кое-кого другого. Кого-то, кто точно знает, как им помочь и кто обитает в этом пространстве. Келавра постаралась сосредоточиться и зажмурилась, пытаясь пробудить в себе ту самую частичку своей магии, помогавшей ей связаться с Азрой. Но на этот раз она думала не о нём. Она думала о закутанной в платок высокой фигуре в огромном белом пальто, с походным рюкзаком внушительных размеров. Что-то внутри неё загорелось тёплым огоньком, а в голове эхом начали отдаваться неразборчивые голоса, называвшие различные имена. Среди них Келавра услышала нужное и будто бы ухватилась за него, повторяя его про себя множество раз. И тут она услышала то, что ей и было нужно. Громкий собачий лай. Когда Келавра открыла глаза, она увидела взволнованно глядящего на неё Илью, а позади него огромную белоснежную собаку. Джулиан, по улыбке Келавры осознавший, что с ней всё в порядке, развернулся к источнику лая и выражение его лица тут же поменялось. — Скаут! Скаут громко залаяли в ответ и склонили голову набок. Келавра засеменила по песку, быстро подходя к ним. — Скаут, нам очень нужна ваша помощь. Скаут кивнули и переложили свой посох из одной лапы в другую, будто требуя больше деталей. Келавра тут же спохватилась и продолжила: — Нам нужно попасть в мир Дьявола. Желательно во дворец. Вы можете провести нас туда? Скаут вздохнули, как-то слишком по-человечески для собаки, после чего утвердительно кивнули и тут же зашагали к морю, приглашая Илью и Келавру следовать за ними. Когда Скаут зашли в воду по пояс, Илья набрался уверенности и спросил: — А вы уверены, что к Дьяволу это туда? Скаут раздраженно гавкнули, после чего вышли из воды, совершенно сухие и начали что-то объяснять, но Илья их явно не понимал. В отличии от Келавры, которой показалось, что она может разобрать отдельные слова в лае. — Илья, мне кажется, что Скаут говорят о портале. Скаут кивнули и указали на океан, а потом на Илью, обхватили лапой свою шею, потом положили её на грудь Илье, после чего вновь начали лаять. Собрав из отдельных фраз логичные высказывания, Келавра продолжила: — Каждому из нас покровительствует определённый Аркан. Азре, например, Маг, а тебе, Илья, Повешенный. Поскольку мир Смерти и Умеренности слишком слабы, он самый близкий к измерению Дьявола. Скаут закивали. — Поэтому, используя твою связь с Повешенным, мы можем перенестись в его мир, минуя все остальные. Илья переводил взгляд от Скаут к Келавре и обратно, открывая и закрывая рот. Он совершенно не знал, что ответить. — Но…как с моей помощью мы куда-то переместимся? Я ведь…не маг? — Тебе не обязательно понимать, Илья. Просто возьми Скаут за лапу и не бойся. У Ильи совершенно не оставалось выбора, поэтому он протянул руку Скаут и тут же ощутил, насколько мягкой была их шерсть. Ему вдруг стало так хорошо, будто бы он держал лапу Брандл. Илья тут же расслабился и теперь, заходя в воду вместе с ними и Келаврой совершенно не волновался, разве что только за целостность перьев на его пиджаке. Когда уровень воды доставал Келавре до шеи, Скаут многозначительно кивнули и резко погрузились под воду, устремив за собой остальных. Поначалу Илья запаниковал, что было немного странно для него, учитывая его любовь к плаванью. Но тут вдруг он осознал, что не дышит. Открыв глаза, он увидел перед собой Скаут и улыбающуюся Келавру. Они также плавно парили около него. Теплая вода нежно окутывала Илью, а паника сходила на нет. Скаут взмахнули одной лапой, а второй схватили за руку Илью. За него зацепилась и Келавра. Чем дальше Скаут плыли, тем красивее становилось море. Мир мага пестрил переливающимися водорослями, около которых толпились фиолетовые и бирюзовые рыбки. Одна из них заинтересовалась в Илье и подплыла к нему вплотную, махнула своим вуалевидным хвостиком перед его носом и быстро уплыла. Они погружались всё глубже и глубже, но совершенно не ощущали давления. Тут вдруг нога Ильи коснулась каменистого дна. Скаут обернулись и, убедившись, что с их попутчиками всё в порядке, махнули лапой и последовали вперёд. С каждой секундой Илья восторгался подводным миром мага всё больше и больше. Они двигались дальше, пока не дошли до края обрыва. И тут сердце Ильи пропустило удар. Прямо перед ними расстилался захватывающий пейзаж: огромное дерево, похожее на дуб, раскинуло свою крону, переливавшуюся всеми цветами радуги. Казалось, для того чтобы его обойти, понадобилось бы несколько часов. Ствол этого дерева опутывало какое-то вьющееся растение с поразительными синими цветками, которые источали мягкий свет. Около огромных корней необычайной вышины стояли аккуратные фонарики, вокруг которых кружили мелкие рыбёшки. Чуть выше, ближе к кроне, радостно игрались рыбы побольше, и размеренно плавали светящиеся медузы. Площадь вокруг дерева была выложена плиткой из белого мрамора, а к нему самому вели золотистые дорожки. Если присмотреться внимательнее, то можно было увидеть, что ведут они не просто к дереву, а к маленьким дверцам, от которых в свою очередь отходили ступеньки, ведущие наверх, к ещё большему количеству дверей, которых, в общем счёте, было двадцать две. На каждой из них был выгравирован символ — на одной солнце, на другой луна, на третьей глаз… От каждого из этих символов исходило свечение. Однако на некоторых оно было слабее, чем на остальных. Две двери вообще были закрыты — из ствола выходили цепи, плотно загораживающие любой путь к ним. Илья попытался открыть рот, но совершенно не смог ничего сказать. Заметив это, Келавра постаралась обратить его внимание на себя. Успешно это сделав, она показала сначала на нос, потом на рот, а затем, максимально членораздельно постаралась выговорить лишь губами: — Это часть магии. Мы можем не дышать, но и говорить тоже. Илья кивнул. Скаут подвели их к самому краю обрыва. Они встали друг рядом с другом, Келавра в центре, Илья справа, а Скаут слева от неё. Позволив своим спутникам насладиться пейзажем вдоволь, Скаут взяли руку Келавры в свою лапу, побудив её сделать то же самое с Ильей, после чего уверенно кивнули головой в сторону дерева. Сделав пару шагов назад, троица резко двинулась вперёд и, разбежавшись настолько, насколько им позволяла вода, спрыгнули с обрыва. Илья парил. И, черт возьми, ему так это нравилось.