Игра началась

Джон Аррен скончался через два дня. После его смерти из Красного замка вылетело не меньше сотни воронов с письмами. Он не был гениальным десницей, но это была компромиссная фигура, которая многих устраивала. И именно с его смертью для Вестероса закончилась та краткая передышка между войнами, что дал стране этот человек. Вслух этого никто не говорил, но тревожное ожидание буквально нависло над городом. Многие знали или догадывались, благодаря кому в королевстве поддерживается мир. И если для Роберта это был период горя, который он привык топить в вине, то для меня настала пора работы. Я начал тратить ту небольшую кубышку, что успел скопить, даже пришлось брать у деда сто тысяч, правда в долг. Все деньги, до которых я смог дотянуться, пошли на покупку огромного количества еды у Тиреллов. По самым скромным подсчётам, еды, что Тирион закупил по моему приказу, должно хватить для того, чтобы кормить всю Королевскую гавань на протяжении месяца. Тем более никаких разносолов я не брал, а закупил самую дешёвую муку. Доставить её должны были в городок Детский, где уже начали сооружать дополнительные амбары для хранения. На всё эти манипуляции месяца должно хватить. Еда мне нужна для войны. Когда начнётся заварушка, я буду отрезан от других регионов. Королевские же земли просто не смогут прокормить такое количество людей. И лучше позаботиться о провианте заранее. Тем более свои деньги я верну. Пусть не золотом, но всё же. Так же под предлогом похорон и возможных беспорядков из-за наплыва людей, что на них приедут, я ввел в город первый пехотный легион. Это был первый его выход в свет, так сказать. Нет, все знали, что у меня есть свои войска. Но вот так показательно я их ещё не задействовал ни разу. Стену в расчёт можно не брать, для южан она ничего не значит. Север считался краем дикарей и моя возня там никого не пугала. А вот такой показательный ввод войск в столицу уже совершенно другое дело. Всем интригантам королевства пришлось брать во внимание, что игрушка принца выросла в вполне реальную силу, которую он не испугается применить. Может часть из лордов передумает поддерживать братьев Роберта, после его смерти. Как ни крути, а я официально Баратеон. Да и репутация у меня вполне благородная. Ничего порочащего честь за мной не замечено. В окружении вполне уважаемые люди. Тот же сир Барристан высокого мнения обо мне. Хотя, стоит ему узнать о моих планах, всё изменится. Он, как и Варис, не посвящены в планы по устранению Роберта. Хотя, за последнего я бы не ручался. Евнух может и не знает, но догадывается точно. Через неделю после смерти прошли похороны. На проводы десницы собрался, казалось, весь город. Все улицы Королевской Гавани были полны людей. Бедные и богатые, женщины и мужчины, старики и дети. Казалось, что каждый второй молится. Только если это кого-то и могло растрогать, то явно не меня. Нет, я вовсе не желал Джону Аррену зла, более того, я в какой-то степени уважал его. Каким-то чудом он на протяжении долгих лет удерживал королевство в мире и единстве. Просто я понимал, что молитвы простые люди возносят не за покой его души в чертах Семерых. Нет, они молятся, чтобы не было столь страшных перемен. Даже самый не образованный крестьянин, не умом, но сердцем понимал, что спокойные деньки закончились. На похоронах всё было необычно. Непривычно было видеть мрачного и тихого Роберта. Непривычно было видеть Вариса, проявляющего не показную печаль. Непривычно было видеть Станниса и Ренли, спокойно стоящих рядом со своим венценосным братом. Хотя ранее, рядом друг с другом они старались долго не находиться. Слишком разными были братья. Взрывной и шумный Роберт, предпочитающий женщин, пиры, охоты и общие схватки на турнирах. Харизматичный лидер, он во многом похож на своего предка Эйгона Недостойного как характером, так и внешне. Хотя Роберт никогда этого не признает. Он предпочитает говорить, что добыл трон своим молотом, всячески отрицая, что не малую роль в этом сыграла дальняя связь его рода с Таргариенами. Станнис- его противоположность во всем. Строгий, упрямый, приверженец законов, а отсутствие у него чувства юмора известно на весь Вестерос. Имеет очень много общего со своим прапрадедом. Что самое забавное, зовут этого деда Мэйкар Таргариен, хотя тот со своими братьями всё-таки дружил, да… Ну и Ренли, самый младший из трёх братьев. Он харизматичен как Роберт, и строгий как Станнис, но одновременно абсолютно не похож на них. Вычурные наряды, тонкий юмор, безбашенность. Хотя, последним пунктом он очень походит на Роберта. Правда, старший из братьев баб любит, а этот… в общем, есть одна вещь, которая перечёркивает все его плюсы. Играет парень не за ту лигу, так сказать. Было довольно забавно наблюдать, как эта толпа влиятельнейших людей королевства, опускает в притворном разочаровании головы. Некоторые из дам даже глаза вытирают платочком. Все делают скорбный вид, и надо заметить, довольно успешно. Если бы я не знал, что каждый мысленно сейчас прикидывает, как бы урвать больше власти, денег и влияния, то и вправду поверил бы, что все здесь и впрямь оплакивают уход этого человека. Хотя о чем я? Стою со скорбной рожей, а сам думаю, когда будет сподручнее официального папашу пришить. А время подгадать нужно верное, чтобы и Станнис, и Ренли уехать успели, и «папаша» отойти от смерти Аррена не успел, в общем, сложно. Надо думать. Если оставить их в городе, войны может и не случиться. А это уже не нужно мне. Хотя с этим проблем не ожидается, Станнис уже объявил, что после похорон отплывает на Драконий Камень. Благо последние годы он предпочитает проводить в компании озабоченной фанатички с Эссоса. Тоже проблема... Хотя «Тень» штука довольно полезная. Да и в производстве приятная. Надеюсь, валирийская сталь на эту тварь действует не хуже чем на Иных. Иначе, что делать, если такая живность придет за мной, я не знаю. А потому при возвращении на Драконий Камень, Станниса ждет новое потрясение. Мне тут фанатиков других богов не нужно. Особенно с такими возможностями. А вот парням из особой роты пора начинать проходить практику. Благо учителя из нанятых убийц вышли хорошие, так что эту роту я решил оставить для решения более … деликатных поручений, нежели простая разведка. Конечно появляется опасность того, что Ренли перетянет таки Станниса на свою сторону. Хотя зная последнего- это маловероятно. Вот только если это все же случится, то с поддержкой Тиреллов они будут опасным противником. Но вот если сработают мои письма нужным людям, которые я уже подготовил, шансы на это будут гораздо ниже. А сработать они должны, предлагал я там не мало. Ну, а если даже и не сработают, то и на эту компашку будет чем ответить. Благо, связующим элементом будет всё-таки Ренли. Станниса Тиреллы не примут, особенно после объявления о моей помолвке с Дейнерис. Надо только получить согласие невесты, надеюсь, проблем с этим не возникнет. Станнис отправился на Драконий Камень через два дня. Отчета от убийц пока не поступало. Надо бы им, кстати, название придумать, а то как то не солидно выходит. А ещё лучше развернуть на их основе, противовес для мастера над шептунами. Все же сосредотачивать весь информационный поток на одном человеке не стоит. Может боком выйти.

***

Операцию по устранению Роберта решили провести через неделю после похорон. Уж больно ситуация удачно сложилась. Роберт, ходивший все это время злой, сам решил отправиться на охоту, чтобы немного развеяться и спустить пар. Не использовать это было бы глупо. Узнал я о его решении, придя с тренировки с сиром Барристаном. С момента, когда Робберт решил ехать на охоту, прошло уже пол часа. Времени мало, нужно действовать быстро. Благо дальнейшие шаги были просчитаны заранее. Все что нужно мне сделать- это отправить слугу к матери, чтобы он спросил её: "Не против ли она сегодня на обед съесть крабов." Именно такое предложение и было отмашкой для дальнейших событий. Казалось бы, совершенно обычная фраза, переданная слугами Ланселю, должна была запустить череду случайностей, от которых и погибнет Роберт Баратеон. После того, как моя часть плана была выполнена, я и впрямь отправился на обед. Обедали мы с матерью всегда наедине, но даже так ни разу не упомянули происходящие сейчас за пределами города событий. После же, я заперся у себя в комнате. Как бы мне не хотелось казаться невозмутимым, но оставшись в одиночестве, я не смог сдержать свою нервозность. Слишком многое сейчас на кону. Слишком многое я могу получить сегодня. Когда Роберт умрёт, а он умрёт, взойду на трон. И не важно, что будут другие желающие его занять, будут восстания, войны, попытки отделиться. Королем Семи Королевств будет тот, у кого Королевская Гавань и трон. За три сотни лет этот город и трон стали символами единства. Но всё это сейчас отошло на второй план. На первое место вышел страх. Ведь то, к чему я готовился все эти годы, вот-вот случится. И убийство Роберта далеко не главное. На первом месте стоит начало моего правления. Я могу сколько угодно строить планы, но именно сейчас я делаю тот шаг, что будет необратим. Больше не будет силы, которая будет стоять между мной и миром. Теперь, если я совершу ошибку, я не отделаюсь гневом короля. Теперь, ценой любой ошибки, станет смерть. Сегодня ещё можно позволить себе, вот так, посидеть в комнате, никого не принимая, и побыть одному. Завтра же на меня навалится такое количество дел, что я забуду о кратких мгновениях отдыха. Ладно, хватит нервничать, я знал, на что шёл. Тринадцать лет живу с этой мыслью, было время привыкнуть. Весть о том, что короля на охоте порвал кабан, доставили через семь часов. Был уже вечер, когда бледный слуга прибежал ко мне в комнату с этой новостью. Король ещё жив, но находится в очень тяжёлом состоянии, сейчас его с максимальной аккуратностью доставляют в Красный замок, через час он будет здесь. Ну что ж, все получилось. Ещё один труп по моему приказу, а сколько их ещё будет. Интересно, если мне придётся самому убить, я хоть на мгновение задумаюсь? Всё же одно дело отдавать приказ, и совсем другое делать это самому. Короля доставили через час, как и говорил слуга. Во всем замке царила какая-то суета. Все куда-то бегали, спешили. Люди были испуганны и бледны. Понимаю, только десницу похоронили, а тут ещё и король преставиться решил. Так себе новости. Хотя для кого как. Меня так и вовсе отпустило то нервное состояние, в котором я прибыл. Сейчас для меня все вернулось к уже привычной работе. Посмотрев на этот балаган, я отослал Пса в казармы стражи, где сейчас расположился легион, с приказом поднять один полк по тревоге и занять Красный замок. Не то, чтобы я боялся, но решил перестраховаться. Та же золотая стража хоть номинально и под нашим контролем, но вот гарантий, что эти продажные собаки не служат кому-то ещё, никто не даст. Ну ничего, с ними тоже разберёмся, благо теперь возможностей будет достаточно. В покои короля я входил, оставив за дверью сира Барристана. Там же стояли и все, кто состоял в Малом Совете. Хотя Ренли не было. Неужели решил уехать из столицы, не повидав брата? Если так, то спасибо ему. Такой подарок я обязательно использую, и скоро. В комнате кроме Роберта, находились Пицель и мама. Помнится, в сериале ещё и сир Барристан, по-моему, был, но не в этот раз. Он был занят тренировкой со мной, когда Роберт решил ехать на охоту. А потому с королём отправился кто-то другой из гвардейцев. Надо бы узнать, кто это был, да и вообще с гвардией разобраться, а то есть там лишние люди. Роберт лежал на постели укрытый одеялом. Выглядел он не лучшим образом. Очень бледный, с красными глазами, на лбу блестят капли пота. Сейчас он меньше всего напоминал того Роберта, что я знал. Надеюсь, говорить и писать он еще в состоянии. Мне ещё завещание от него получить нужно. Конечно, особой пользы от него нет, но и лишним не будет. Ладно, присаживаемся на стоящий рядом с кроватью стул и начинаем играть роль заботливого сына. Слёз в голос правда добавить не смогу, а жаль. Однако молчание первым нарушил Роберт. - Сам виноват … Перепил вина, промахнулся … Воняет … Смертью воняет … Или ты думаешь, я не понимаю? … Я ран видел за свою жизнь больше, чем этот старый пень, и знаю, о чем говорю … Но я посчитался с этим ублюдком … Вогнал нож прямо в его башку! … Лансель видел ... спросишь у него ... потом ... Хочу, чтобы похоронный пир был таким большим, какого в Королевстве еще не видели … Пусть все отведают кабана, который до меня добрался … - Хорошо, отец. - Бумага и чернила на столе … пиши … По слову и воле, Роберта Баратеона, первого своего имени … сам знаешь как дальше … наследником ... и приёмником … деяний, титулов и земель его … назначается … его сын … Джоффри Баратеон … Давай сюда … После того, как я протянул ему пергамент и перо, Роберт поставил свою размашистую подпись, дрожащей рукой. А затем тихо произнес: - Выйдите все … я хочу поговорить с сыном … Уже наедине чуть поморщившись, он попросил дать ему что-нибудь от боли. Когда же маковое молоко было выпито, мы продолжили разговор. - Ты будешь хорошим королём … намного лучше меня … напиши Старку … он друг … поможет тебе … ты вырос мужчиной … сын … - Я напишу ему, знаю как вы были близки. Он рассказывал. - Старки … единственные кому можешь доверять … они не предадут … возьми его дочь в жены … свяжи наши дома … кровью … я и сам хотел … но не успел … гребанные Таргариены … девчонка … за морем … если родит сына … убей … они опасны … не забудут … захотят власти … - Хорошо, отец. Я сделаю. Но если будет мальчик, не раньше. - Хорошо … ты знаешь … я не любил твою мать … не её я хотел в жены … но если и была от нее польза … то это ты … ты не похож на меня лицом … но дух в тебе мой … почему молчишь? … Обычно ты разговорчивей … - А ты громче. - Хе … и то правда … знаешь … а это хорошая шутка … короля Роберта Баратеона … убила дикая свинья … ха-ха … в тавернах всего королевства ... будут ее рассказывать ... хе ... Мизинца жаль ... без меня ... его шлюхи ... останутся ... без работы ... ну все ... иди … я устал … правь достойно … сын … и помни ... чья кровь в тебе ... - Я помню, отец. Навсегда запомнил. Спасибо тебе, за все. Действительно спасибо, если бы не твой мятеж, таких стартовых условий, я никогда не получил. Да и был бы я сейчас жив вообще?

***

Ночью, Роберт Баратеон, мой официальный отец, победитель Таргариенов, король Семи Королевств, скончался. Я получил свой трон. А мать свое отмщение.