Игра началась

Было видно, как с каждым ударом сердца приближается конная лавина всадников. Скорость их лишь возрастала, конечной целью их были ровные ряды первого пикинерского полка, первого пехотного легиона его Величества короля Джоффри из дома Баратеонов и Ланнистеров. Конная лавина не пугала солдат короля: годы лишений, голода и сна на улицах городов, затем тяжёлые тренировки на протяжении нескольких лет; служба на севере, где они не единожды видели лица противников, идущих на штурм замков или Стены, видели как легко клинок вспарывает незащищённые тела врагов и то, как они воя пытаются собрать свои собственные внутренности в распоротые животы; видели как товарищ, с которым они жили долгие годы в одной палатке, падает на землю, заливая всё кровью из рта, пытаясь в предсмертной судороге достать застрявшую стрелу, пробившую челюсть и увязшую в подбородке. Всё это давно сделало из мальчишек, мужчин. Мужчин, которые знают, что отвернуться сейчас нельзя, что только вместе, одним строем они способны выжить, выжить и победить. К тому же они знали, что их не бросят. Знали, что их братья уже спешат на помощь, и скоро добычей станут не они, а всадники, которые сейчас подбадривая себя криком, несутся на них. От этого крика не стыла кровь в жилах, а лишь крепла рука, сжимавшая длинную шестиметровую пику. Вскоре стали слышны другие звуки, те, которые не вписывались в привычный топот и ор наступающей конницы. То был треск толстых стволов деревьев, которые начали кренится в сторону дороги, прямо перед наступающей конницей. Это другие воины исполнили свой долг и мощными ударами своих топоров выбили клинья удерживающие стволы от падения. После этого они растворились среди деревьев, спеша укрыться за завалом из корней и стволов деревьев. Конница заметила опасность слишком поздно, и первые стволы рухнули прямо на всадников сминая и людей и коней. Те, кто видел это, пытались остановить коней, с трудом, но это им удалось. Но ничто не может остановить удар двадцати двух тысяч разогнанных всадников. Задние ряды напирали на передние, сбивая остановившихся всадников и коней с ног. Для тех несчастных, кому удалось остаться в сознании после падения, последним, что они видели в своей жизни, стал вид подкованного копыта чужого коня, летящего в голову. И хорошо, если только в голову, тогда они умирали быстро, лишь можно было увидеть, как лопаются их черепа от чудовищного удара, разогнанных коней. Другим повезло меньше, они не умирали сразу и так легко, а сначала ощущали как их тела трещат под ударами копыт, как ломаются их кости, сминаются доспехи на груди, не давая вздохнуть. Самые невезучие умирали дольше всего, будучи заживо похороненными под трупами лошадей и своих более везучих товарищей, умерших при падении или под копытами чужих коней. Кони… пожалуй единственные, кого легионерам было жаль. Кони умирали так же как и люди, а порой и тяжелее. Зачастую они ломали свои ноги. Бывало копыто попадало в шлем, упавшего воина и размозжив его голову, соскальзывало на каше из мозгов и крови, выворачивая ногу, либо растягивая мышцы. Остальное доделывали те, кто скакал позади. Казалось, на этом поле разверзся ад, но он только начинался. Тонкий свист наполнил небеса, и на всадников, не успевших понять, что происходит, обрушилась новая напасть. Залп тысячи длинных луков собрал страшную жатву. Десятки воинов рухнули, пронзенные стрелами. Натяжение луков было так велико, что пробивало лицевые пластины шлемов, кольчуги, убивало коней. Бывало и такое, что стрела пробивала деревянные щиты и ранила, а то и убивала того, кто им прикрывался. Залпы шли один за одним. Поваленные деревья были столь сильно покрыты трупами, что перебраться верхом не имелось никакой возможности. Потому, многие всадники спешивались, чтобы добраться до врага. Пикинеры для боя с пехотой подходили слабо, но к счастью Бронн успел отдать приказ о замене полка на полк тяжёлой пехоты, полностью это сделать ещё не удалось, но первые три шеренги уже построились для отражения удара. Благо замаскированная траншея с кольями дала им лишние мгновения, став неприятным сюрпризом для нападающих. Ренли Баратеон, тот, кто ещё двадцать минут назад считал себя хозяином положения. Королем, командующим самым крупным войском из всех его противников, да и пожалуй всего Вестероса, был в панике. Он не участвовал ни в одной битве и просто не знал, как действовать в подобной ситуации, он видел, что его войска гибнут впереди, но не знал отчего. Поэтому он принял единственное решение, которое посчитал верным. Над дорогой, которая стала могилой для сотен всадников и их коней, зазвучал сигнал к отступлению, вот только для этого уже было поздно. Первый конный полк, под командованием Джона Сноу, уже взял разгон и, опустив кавалерийские пики, обрушился в тыл войск Ренли. Удар в незащищённые спины тех немногих, кто успел развернуть коня, пришёлся страшным. Плотный строй конницы разогнался достаточно, чтобы смести первые ряды всадников и на добрый десяток метров врубиться в колонну войск. Однако долго их рубка не продлилась, как только первый напор ослаб, Сноу отдал приказ об отступлении. Полк на ходу, возвращая себе порядок в рядах отступил. Однако, прийти в себя коннице Ренли не дали. Как только полк Сноу свернул влево на Дорогу Роз, открылся вид на разогнавшийся второй кавалерийский полк. Всадники Ренли не смогли развернуться, а главное разогнаться, им помешали трупы их собственных друзей, а потому они успели только перебраться через них и кое как начать строиться. Потому удар второго полка был не менее страшен по своей мощи. Однако, ситуация повторилась, вновь отход полка, а его место занимает следующий полк. Этот механизм сбился лишь тогда, когда в атаку пошли всадники Королевских земель. Они были отличными бойцами, но не умели, да и не учились, действовать также слаженно и чётко, как легионеры короля. Однако, понаблюдав за действиями своих товарищей, они смогли приноровиться. Когда Ренли понял, что отступать уже некуда, он потерялся окончательно. Ситуацию попытались спасти сир Лорас Тирелл и Бриенна Тарт. Они буквально силой развернули коня Ренли и, собрав как можно больше людей, повели их пешими в лес под защиту от стрел. Однако, там их уже ждали. Очередной завал, из-за которого на каждого рыцаря обрушивалось сразу несколько ударов. Быстро преодолеть это препятствие не удавалось. Что и продемонстрировал сир Лорас, попытавшийся сходу преодолеть заграждение, всё, что он получил, это удар копья в пах. От глубокого ранения его уберегла кольчужная юбка, но даже она не способна была полностью остановить удар. Бриенна Тарт, попытавшаяся так же пробиться через завал и проложить дорогу королю, получила удар копья прямо в горло. Так как она в этот момент была занята парированием другого удара и не смогла прикрыться, защитить она себя не смогла. Видя, как на его глазах падает раненым его любовник, а женщина, которая победила всех участников на турнире у Горького Моста, захлёбывается кровью, Ренли пришел в окончательное смятение. Он безостановочно озирался вокруг, пытаясь понять, что же делать, какие команды ему отдать, но предпринять ничего не успел. На его голову обрушился сильнейший удар плоской стороной клинка, а его самого затащил за ограду и связали. Все же идти в бой, пусть и в середине колонны, в одной лишь короне, очень плохая идея. В это время избиваемые войска Ренли, не получая никаких толковых команд, предприняли ещё одну попытку прорвать строй пехоты. И это им практически удалось, вот только на место прорыва кинулся Джейме Ланнистер, Королевский гвардеец и один из лучших мечей Вестероса. Он не смог полностью закрыть брешь в прорыве, но дал достаточно времени, чтобы стоявший в резерве второй полк тяжёлой пехоты успел вступить в бой и отбросить неприятеля. Правда, заплатил он за это глубокой раной в ногу. Один из рыцарей сумел в предсмертной агонии подрубить ему ступню. Эта неудача, отсутствие внятного командования, атака в тыл вражеской конницы и постоянный обстрел лучников, очень пагубно действовали на войска. Те из рыцарей, что послабее духом и вольные всадники уже начали метаться в поисках спасения. Их пытались остановить более мужественные или просто опытные рыцари. Они понимали, что поддайся они сейчас панике, и за этим последует их неминуемая гибель и поражение. Однако исход решил прозвучавший мощный сигнал горна. Три длинных гудка прокатились над дорогой, а за ним послышался слитный рёв тысяч глоток. Древний, как само человечество сигнал говорил: «Король идет в атаку, все кто верен за ним!» После этого сигнала над позициями легионеров и засадных полков прозвучал сильный, восторженный рёв солдат, а в небо устремился слитный залп пяти тысяч луков. Это стало последней каплей для войск Ренли, их охватила паника. Кто-то бросал оружие и пытался сдаться, кто-то крича что-то невразумительное, бросался верхом на коне в лес, в котором его крик и прерывался. Начиналась бойня и агония некогда сильнейшего войска Вестероса….