«Заключим сделку?»
Именно такая надпись загорелась на ключице шатенки. Она разочарованно взглянула на неё в зеркало, сразу же отведя взгляд. Неприятное чувство опустилось камнем в груди, напоминая о жестокой реальности.
Это лето обещает быть тяжёлым.
Девушка снова будет наблюдать за счастливыми парами соулмейтов, без возможности испытать что-либо похожее самой. И так уже несколько лет подряд.
— Идиотская надпись! — вскрикнула она, взглянув в окно.
Небо хмурилось, собирая всё больше серых туч, грозившихся пролить дождь, где-то вдалеке слышались удары грома, а ветер пошатывал верхушки столетних сосен.
— Мэй, что случилось? — из-за угла показался её брат с рюкзаком на плечах и в голубой ветровке.
— Ничего, ДипДоп. Просто мысли вслух, — девушка взглянула на Пайнса, мило улыбнувшись и притворяясь, что ничего вовсе и не произошло. — А ты куда? — спросила она, указывая на его рюкзак.
— Мы с Фордом уловили большой скачок энергии, хотим сходить на космический корабль и всё хорошенечко проверить. Не хочешь с нами?
— В другой раз. Уже скоро стемнеет, да и погода не очень. Может подождёте до утра?
— Прости — открытия не ждут! — парень скрылся за дверью своей комнаты, продолжая сборы.
— Ладно, — тихо пробормотала шатенка. Какое-то пустое безразличие мучало её уже несколько дней. Оно было похоже на странное затишье… перед чем-то важным. — Только оставь мне одну рацию!
— Хорошо, положу на кровать.
— Я пойду прогуляться, — крикнула она брату, который всё ещё клал какие-то вещи в свой рюкзак и проверял, не забыл ли чего.
Звёздочка надеялась, что прогулка заставит её как-то оживиться и выбраться из круга непонятных эмоций, захлёстывающих её каждый день всё сильнее и сильнее, утягивая на дно. Она чувствовала себя словно свечка, плавающая на поверхности воды при небольшом волнении. Свечка, рискующая потухнуть. И каждый день на восковую поверхность капала жидкость, после чего огонь громко ругался, шипя и испаряя её.
Неспешно девушка спустилась на первый этаж и вышла на улицу. Далеко идти не хотелось при такой погоде, поэтому шатенка направилась к шумящему лесу, который выглядел сейчас более угрожающим, чем обычно. Однако Мэйбл не боялась этого леса, она находила свою прелесть в мрачных затенённых местах, светящихся кристаллов и криках гномов, ругающихся между собой.
Сосны возвышались, закрывая серое небо, их верхушки шатались и бились о другие, будто дрались. Ветер путал длинные волосы, отдавая шумом в ушах. Пайнс вышла на небольшую полянку, где находилось старое поваленное дерево. Девушка уселась поудобнее, запрокинув голову наверх. Тяжёлые тучи перемешивались друг в друге и медленно плыли дальше. На душе так и осталось странное чувство тяжести, из-за чего остальные чувства притуплялись, и иногда перед глазами плыла белая пелена, словно во сне. Пайнс часто думала о том, почему, почему это всё случается с ней, но сейчас даже это надоело. Было больше неинтересно перебирать всевозможные варианты событий и их исходов, где она находит соулмейта. Да, такие истории грели душу, заставляли выпадать из реальности на некоторое время, но, казалось, что шатенка продумала уже каждую свою реакцию.
В своих мыслях Мэйбл услышала скрип входной двери, шаги брата и дяди и некоторые обрывки диалогов. Разговаривали они о чём-то занудном и математическом. Это заставило её горько усмехнуться.
Хоть что-то не меняется.
Она искренне была рада за брата, которому не составило труда найти свою соулмейтку, Пасифику. Они были очень счастливы вместе и мило смотрелись, согревая сердце Пайнс. Шатенка была уверена в том, что Нортвест — его соулмейтка, ещё до появления надписи:
«Нет никого лучше меня!». Собственная надпись у Мэйбл долго не проявлялась, появилась только в начале этого года. Ох, как тогда девушка визжала от радости, бегая по дому и думая о скором нахождении её запропастившегося соулмейта. Но вот, она до сих пор одна. Пайнс знала многие случаи, когда люди находили свои половинки и в двадцать девять и в тридцать пять лет, но она не хотела оказаться одной из таких. А особенно шатенка не хотела становиться одной из тех, кто потерял надпись или не нашёл родственную душу вовсе. Все её попытки найти кого-то заканчивались провалом, а факт, что все остальные уже давно нашли своих соулмейтов, сильно давил на неё. В школе на неё не раз косо смотрели, после того, как узнавали её историю. Ей не хотелось никаких взглядов, ни сожалеющих, ни насмехающихся. Хотя девушка давно уже к этому привыкла. Несмотря ни на что, она старалась сохранять позитивный образ мыслей и, кажется, у неё получилось.
Резкий гром и внезапно полившийся дождь заставили её встрепенуться. Сколько Мэйбл просидела, пялясь в небо, она не знала. Звёздочка быстро встала и побежала обратно в Хижину, надеясь на скорое возвращение брата. Дождь быстро перерос в ливень, сильно тарабанивший по зелёным листьям растений. Дорога моментально стала скользкой, поэтому Пайнс не составило труда несколько раз поскользнуться и упасть, сильно испачкав одежду. С её губ сорвалось несколько грубых слов, когда она упала в третий раз, разодрав колено. Дальше шатенка решила идти не так быстро.
Дойдя до Хижины, она заметила, что уже смеркалось, и Стэн, должно быть, волновался. Дверь со скрипом открылась до того как девушка до неё дотронулась, подтвердив догадки.
— Мэйбл! Где ты была? Я волновался! Ты вся промокла, заходи быстрее! — быстро проговорил Стэн, укоризненно посмотрев на племянницу.
— Прости, загулялась, — кинула девушка, заходя в дом. Внутри раздавались голоса актёров из фильма, пахло вредными закусками, теплом и заботой.
— Где ты была? Снова в лесу?
— В город идти не хотелось, — она подошла к одной из полок, где лежала аптечка.
— Ты опять упала. Не сильно? Как ты вообще умудряешься? — хихикнул старик. Его прежнее беспокойство разбилось в щепки, а забота заменила все чувства.
— Не знаю. Не волнуйся, всё в порядке, — пожала плечами Мэйбл, а в голове всплыло давно забытое прозвище, которым называл её демон, «Падающая звёздочка». И с чего бы? — Я в душ и спать, — улыбнулась она, направившись в свою комнату.
На кровати лежала обещанная рация. Пайнс попыталась настроить связь, но оттуда было слышно только помехи. Она выключила прибор, положив его под кровать. «Видимо, решили остаться там» — подумала шатенка, закрывая за собой дверь ванной.
Горячий душ всегда обладал успокаивающим эффектом и этот раз не был исключением. Струи горячей воды приятно стекали по телу, обогревая его, конечно, они были неспособны заполнить пустоту внутри, но могли хотя бы этому поспособствовать. Сладкое и долгий горячий душ последнее время стали лучшими друзьями девушки. Воздух быстро нагрелся и наполнился водяным паром, Мэйбл открыла кабинку, хватая мягкое полотенце. Вытерев лишнюю влагу с волос и всего тела, она обмоталась им, соорудив что-то наподобие платья. Пайнс оттёрла запотевшее зеркало, взглянув на своё уставшее лицо, небольшие мешки под глазами сейчас были особенно заметны. Мэй улыбнулась, чтобы посмотреть смотрится ли её улыбка живой, однако сейчас она смотрелась слишком измученной, выжатой из недр сознания. Шатенка, подумав о том, что если она поспит как следует, то всё будет намного лучше, принялась умываться и чистить зубы. Доделав остальные процедуры, Мэйбл вышла из душа, сразу же завалившись на кровать.
Девушка в этот раз и правда сдержала обещание, оставленное самой себе, и легла спать сразу, лишь немного понаблюдав за погодой. В комнате, которая недавно перешла в полное её распоряжение, потому что Диппер переехал в другую, было душно, поэтому она открыла окно, запуская прохладный воздух. Думать ни о чём не хотелось. Мэйбл улеглась поудобнее, накрывшись одеялом, и закрыла глаза, погружаясь в сон.
***
Капли дождя, падающие на крышу летающей тарелки "Омега", отдавали неприятным металлическим звуком. Внутри корабля было темно, поэтому Диппер и Форд использовали фонари, освещающие пространство. Стены, исчерченные непонятными символами, разбитые стёкла и скелеты умерших инопланетян, а главное всё гигантских размеров. Всё это выглядело довольно жутко, заставляя тревогу зажечь свой огонёк где-то глубоко в груди. Пайнс ещё никогда не был тут ночью. Рация плохо ловила под землёй, так что связь с сестрой быстро затерялась среди этих высоких металлических потолков, где любой звук многократно усиливался.
— Дядя Форд, а что именно мы собираемся найти?
— Источник такого сильного колебания энергии.
— Ты уверен, что это здесь? — спросил шатен, заряжая магнитный пистолет.
— Это одно из предположений. Хоп! — Форд со свистом спустился вниз, скатившись по железной колонне с помощью примагничивания. Его плащ развевался. Вскоре послышался привычный звук, похожий на шуршание — это показывало, что старик удачно приземлился.
Диппер прыгнул следом. Ветровка вмиг наполнилась воздухом, который проникал под одежду, кепка слетела, а в животе проснулось щекочущее чувство, заставляющее Пайнса широко улыбнуться. Внизу было ещё темнее, но в некоторых отсеках горел свет.
— Может система охраны включилась?
— Как в тот раз? — улыбнулся автор дневников, вспоминая события пятилетней давности. — Не знаю, в любом случае, сейчас проверим. Но ты же помнишь, что делать, если встречаешь охранного дрона?
— Ещё бы, как такое забыть, — хихикнул Диппер.
Они продолжили искать что-то, что могло вызвать скачок энергии. Ни один из космических приборов не работал. Скелет умершего инопланетянина, наверное, представлявшим из себя что-то похожее на осьминога, так и лежал на кнопках. Шатен нажимал на всё, что можно было, чтобы проверить, не пропустил ли он что-нибудь. Но ничего до сих пор не произошло.
— Нашёл что-нибудь? — спросил Форд.
— Не-а. Думаю надо пройти в другой отсек.
В этом отсеке уже горел свет, странных символов было намного больше, чем обычно. Казалось, что они были выцарапаны кем-то на стене. Старик что-то пробормотал себе под нос.
— Надо бы тут хорошо осмотреться.
Пайнс подошёл к разбитому монитору и принялся перебирать кнопки. Занимаясь этим скучным занятием, он подумал про Мэйбл. Да, она осталась такой же жизнерадостной… или казалась такой? Притворятся она умеет хорошо, и Диппер это знает отлично. Перед тем, как переехал в другую комнату он часто слышал сквозь сон, как она ворочается и просыпается посреди ночи. Тем не менее сестра об этом утром никогда не рассказывала ему или уворачивалась от вопросов, ловко сменяя тему. Парень понимал, что это отсутствие соулмейта у сестры, которым она бредила с подружками ещё в двенадцать, сильно огорчало её, ломая на кусочки изнутри.
— Дядя Форд, а у тебя нет способов того, как найти соулмейта?
— Ты это для Мэйбл спрашиваешь? Прости, но моя запись стёрлась, как только меня затянуло в портал.
— То есть эти странности у нас семейные?
— Можно и так сказать, — расплылся в улыбке старик. — Увы, я не могу помочь Мэйбл. Я уверен, что ей просто нужно время. Да и к тому же, соулмейт — вовсе не приговор, люди имеют отношения и с другими, а не «предназначенными судьбой половинками». Всё это слишком сильно романтизируют.
— Возможно, но ведь обычно соулмейт — это близкий тебе человек. Да и надпись проявляется в четырнадцать.
— У тебя в четырнадцать, у Мэйбл в семнадцать. Какая разница? У некоторых она вообще не проявляется.
— А у Стэна есть надпись?
— Была, но вся почернела и рассыпалась.
— И что это значит?
— Не знаю, — безразлично махнул рукой Форд. — Но ему и так неплохо. Тут, в Гравити Фоллз, у многих такие проблемы. Все эти надписи и соулмейты такие непостоянные вещи. Сейчас стали появляться чаще, вот общество и установило рамки «нормального», хотя их и не существует по-настоящему.
— Ты прав. Но мне всё равно кажется это странным. Мэйбл много с кем хорошо общается.
— Но это вовсе не значит, что они — те, с кем она хочет быть. Ведь принцип соулмейтов в том, чтобы помогать друг другу. Слышал, что некоторые даже чувствуют друг друга на расстоянии. У тебя такого не было?
— Было, однажды. Пасифика очень разозлилась, даже я что-то почувствовал.
— Звучит интересно. Возможно мне стоит изучить это явление, однако мне нужен будет помощник, — он подмигнул, на секунду оторвавшись от работы и взглянув на племянчатого внука.
— Я уже не против, — улыбнулся парень.
— Это хорошо, а теперь подойди сюда, — голос звучал твёрже, строже, серьёзнее. Диппер подошёл к Форду, рассматривающему надписи на стене.
— Да? — вопросительно наклонил голову шатен.
— Как думаешь, какая-нибудь группа подростков могла сюда пробраться?
— Ну, даже не знаю. Очень вряд ли. К чему ты клонишь?
Надписи явно были свежими, так как процарапанный металл ещё не успел окислиться. Они явно повторяли одно и то же слово или фразу. Почти вся стена была испещрена ими.
“Ego reversus”
— Видишь? Но группа подростков не смогла бы процарапать столь прочный материал, из которого сделала тарелка.
— Но кто-то сделал это нарочно.
— И это явно был не пришелец.
— Тогда что?
— Что бы это ни было, но у этого существа точно есть разум и острые когти. Будем надеятся, что оно уже ушло. Нам здесь ещё ночевать.
— Мы не пойдём обратно?
— Утром, если прислушаешься — услышишь ветер и сильный ливень.
И правда, этот звук разбивающихся капель и ветра, марающегося по всему кораблю, можно было услышать даже отсюда, хотя, казалось, что они были достаточно глубоко.
— И где же заночуем? — улыбнулся шатен, обводя помещение взглядом.
— Прямо тут.
