***
В Хижине было темнее и тише чем обычно, несмотря на то, что лампы были включены, а свист стоявшего на плите чайника слышен на весь первый этаж. Что-то чувствовалось иначе, пропала та уютность, хотя все мелкие побрякушки лежали на своих местах, а из фотографий улыбались счастливые лица. О плане уже были осведомлены все, все, кроме Мэйбл. Пасифика созвонилась с девочками, объяснив ситуацию. Они пообещали придумать, чем ещё можно будет занять подругу. Диппер придвинул к соулмейтке кружку с горячим чаем, выключив надоедливый чайник, и сел напротив. Пасифика устало облокотилась телом на стол, кладя голову на руки и слушая, как ветер завывает вокруг. Ужасно хотелось позвонить Мэйбл, которой всё ещё не было, но она понимала, что так «сюрприз» может испортиться. — Ты как? — мягко спросил он, погладив по голове. — Да так, немного устала, — она подняла голову и улыбнулась. — А ты? — Нормально, — соврал Диппер. Волнение за сестру пылало пожаром внутри, но шатен не хотел беспокоить кого-то ещё. — Понятно, — девушка взяла в руки чашку и, выпрямившись, отхлебнула горячий напиток. Пайнс улыбнулся, тоже отпив чая. Форд и Стэн отошли, продолжая беседу и теории уже в лаборатории. Автор дневников был обеспокоен не меньше брата, но старался не показывать это, ведь должен же быть кто-то спокойный. Он работал над новым проектом, пытаясь модернизировать свою старую пушку, подогнав её под новую форму Сайфера. Ему также было непонятно, сколько сил вмещает эта форма, но пока что казалось, что она была слабее предыдущей, но возможно, что это лишь блеф. Из-за недостатка времени для наблюдения, Форд не был до конца уверен в правильности своих решений, касательно пушки. Стэн был очень раздражён, вся агрессия по отношению к демону аккумулировалась в нём ещё с момента его первого появления в Хижине, если бы не его чёртова связь с племянницей, то он бы уже задушил этот треугольник. Расстроенное лицо племянницы, которое могло последовать за этим действием, останавливало его, но видеть грустную шатенку из-за этого подонка тоже не хотелось. Тем не менее долгое отсутствие Мэйбл заметили все в помещении, но почему-то каждый понимал, что стоит подождать ещё немного, из-за чего некая апатичность проникла в комнаты.***
Кордой, которая всё ещё находилась в больнице, задумчиво смотрела в окно, на качающиеся ветки деревьев и проносящиеся мимо сорванные листья. Злость распирала изнутри, девушка сейчас не знала, что её больше бесило: идиотский демон или врачи, не разрешающие ей выписаться. Сейчас ей было плевать на рану, которая медленно заживала, гораздо важнее были друзья, нуждающиеся в помощи. Вэнди помнила тот разговор с Мэйбл, когда та спрашивала совет и Кордой ещё не знала, кто был её соулмейтом. Тогда она сказала ей, что соулмейт — это не приговор, однако теперь уже была не уверена в этом. Конкретно в этом случае всё по-другому. Рыжеволосая думала о плане побега из больницы, всё же ей уже порядком надоело здесь находиться, но Пасифика, разговаривая с ней по телефону просила её остаться, чтобы не подвергать себя лишней опасности. Девушка вовсе не считала эту опасность лишней, ей нужно было помочь им, хотят они этого или нет. Кордой понимала, что промедление в один день может многое изменить и не в лучшую сторону. Надо было выйти раньше и плевать на угрозы демона. Она нажала на кнопку вызова медсестры, решив попробовать снова.***
Дверь сразу же открылась, ещё перед тем, как Мэйбл успела в неё постучать. Это немного напугало, но шатенка всё же вошла, понимая, что делать больше нечего. Вдруг, взглянув на цветы, она вспомнила про букет, который всё был у неё, и вопрос, что вообще с ним делать, сам собой всплыл в голове. Откинув эти мысли, как не самое главное сейчас, девушка подошла к столу, положив цветы там, чтобы не мешали. На первом этаже было чисто, даже разбросанных книг нигде не было видно. — Я знал, что ты придёшь, — демон, резко вышедший из-за угла, в своей привычной жёлтой рубашке приветственно ухмыльнулся. — Будешь что-нибудь? Чай? Кофе? Алкоголь? — последний вариант немного смутил Пайнс, ведь обычно он такое не предлагал. — Я думаю, что выпью просто воды, — она села на стул, окинув всё взглядом ещё раз. — Как хочешь, Звёздочка, — он придвинул к ней стакан с водой и сел на соседний стул, поставив на стол бокал с какой-то ярко-фиолетовой жидкостью. В этот раз Сайфер казался более уверенным, чем обычно, поэтому Мэйбл тоже решила не отставать. — Я пришла поговорить насчёт аварии и… сделок, — произнесла она, стараясь сразу приблизиться к делу. — Сделок? — излишнее веселье блондина сразу пропало, он прищурил глаза, расплывшись в улыбке, атмосфера сгустилась. — Ты понимаешь, о чём я, — волнение всколыхнулось внутри. — Ты куда-то спешишь? — парень проигнорировал последнее предложение. — Почему спрашиваешь? — Так резко перешла к вопросам о сделках, что стало забавно. — Просто это важно для меня, — сгоряча выпалила девушка, сразу же пожалев об этом, понимая, что дала ещё одну идею для своего шантажа. — То есть я бы хотела узнать сейчас, что мне надо будет сделать, чтобы лучше распланировать время. Сайфер усмехнулся, позабавившись такой быстрой отмазке. — Не волнуйся, времени будет предостаточно, — также холодно произносит он. Мэйбл снова старается подавить смешанные чувства гнева, непонимания и тоски. Тот факт, что она не понимает его намерений сильно давит из-за волнения за родных. Также воспоминания недавней ночёвки продолжают шнырять в сознании, однако шатенка не может провести прямых с тем его поведением, что путает больше. — Дай подсказку, — уверенно продолжает она, пытаясь получить хоть ещё один ответ. — Ты же понимаешь, что я не могу сказать сейчас. Так совсем не интересно. — Билл! — Пайнс переходит в наступление, встав со стула и подойдя ближе. — Мне нужны ответы. Мне надоели твои игры, я… — чуть ли не сказала, что ничего не понимает. Было опасно. Всё же погребённые внутри чувства начинают всплывать, раздражая слизистую глаз. Девушка жалеет о решении, зайти к демону сейчас, именно после плохого эмоционального самочувствия, когда она сама плохо может себя контролировать. Демон замечает отчётливую тяжесть в груди, улавливая настроение соулмейтки. Он надеялся, что её эмоциональная буря закончилась ещё пока она шла к нему, тогда блондин просто злился из-за чужих эмоций, которые мог частично чувствовать. Сайфер вообще не понимал, как она вмещает в себя столько, как это не раздражает и не мешает существовать. Чувства для него всё ещё были чём-то совсем не понятным, бесполезным набором химических реакций, которые пагубно влияют на рассудок. — Остынь, остынь, — Сайфер тоже встаёт, приближаясь к ней, из-за чего она тушуется и отходит, цепляясь ладонями за край стола. — Ничего невыполнимого я не попрошу, — шепчет он ей на ухо, играя с длинными волосами кончиками пальцев. Его поведение окончательно путает Мэйбл, не способной уловить таких перепадов. Она сначала думает оттолкнуть демона, злясь из-за последней его фразы, но как только он опускает локти рук на её плечи, облокачиваясь на неё, и замолкает, агрессия уменьшается. Они молчат, пока шатенка сверлит его чуть менее уверенным решительным взглядом, не теряя желания всё узнать. Его взгляд не меняет свою структуру: непроницательный, нахально-прищуренный, самодовольный и чрезвычайно уверенный. — Я ничего тебе не скажу, — он наклоняется, стирая расстояние между ними. — Ты же знаешь, — говорит он ей в губы, не меняя взгляда. Под таким давлением Пайнс чувствует, как по щекам расплываются розовые пятна, голова заливается другими мыслями, сердце стучит чаще. Всё же она старается не сдавать позиций: — Ты когда-нибудь сдашься, — говорит девушка, не отодвигаясь, надеясь, что это «когда-нибудь» наступит в скором времени. — Ошибаешься, — блондин ухмыляется, резко отодвигаясь. «Возможно» мелькает в голове, укором напоминая про ту же настойчивость Сайфера. Чаще всего он доводит дела до конца, не меняя своих планов. Это также лишает Мэйбл частички её уверенности, заставив закрыть глаза на секунду. Девушка, пытаясь провести ревизию своих чувств, никак не разберёт, рада ли она такому исходу самого последнего события, что смущает ещё сильнее. Эта близость путает ещё больше, поэтому ей и остаётся лишь краснеть, не понимая, что происходит. — Что-то не так, Звёздочка? — язвительно спрашивает он, замечая это. — Всё в порядке, — процеживает она, отворачиваясь и делая глоток воды. Сайфер усмехается, что Пайнс с трудом игнорирует, и снова берёт со стола бокал. — Точно не будешь? — он подносит его к ней. — Это разве не опасно? — шатенка заглядывает внутрь бокала, стараясь распознать структуру и возможный вкус с помощью взгляда. Получить новую информацию даже о напитке не удаётся. — Не попробуешь — не узнаешь, — соулмейт покачивает жидкостью, наклоняя бокал. Фиолетовые волны завлекающее рассыпаются. — Может как-нибудь в другой раз, — хмыкает она, отказываясь и медленно отталкивая демона. На сегодня экспериментов достаточно. — Нам ещё нужно обсудить доказательство, которое ты нашёл. — Выглядит неубедительно? — Нет, очень даже убедительно. Просто мне нужны подробности того, как ты это нашёл. — Я уже упоминал, что это лежало в машине, ближе к коробке переключения. Почему-то многие мясные мешки складывают туда важные для них вещи. Тебе разве нужны ещё доказательства? — Я думаю, что этого достаточно, — грустно проговорила Мэйбл, проходя через этот диалог второй раз. Сайфер оставался непреклонен по поводу сделок, а виновность Джейка подтвердилась ещё раз, мысли о возможной подделке записки отпадали, сливаясь с фактом нервного поведения Джейка в кафе около морга, а также с разговором с Мэгги. Теперь девушка думала, как лучше об этом сказать остальным и как убедить их. — Тогда, я пойду, — задумчиво сказала она. — Звёздочка уже уходит? — ехидно начал он. — Разве она совсем не хочет остаться и поболтать со своим соулмейтом? — скука всё же одолевала демона, неважно какие методы он применял. Она не знала, стоит ли идти домой сейчас: разговаривать и объяснять всё прадяде ужасно не хотелось. Может остаться здесь ещё ненадолго? Сайфер не был против её присутствия, а нахождение с ним больше не пугало, по крайней не мере не так сильно как раньше. Портили всё эмоциональные всплески. Мэйбл не могла сейчас контролировать свои эмоции и не знала, где это хуже отразится: здесь или дома. — Я могу задержаться ещё ненадолго, — проговорила она, садясь обратно за стул, — если тебе так хочется, — самодовольно передразнила соулмейта, отчего тот усмехнулся. — Вот и отлично, — он резко оказался около стола, облокотившись на него рукой и смотря девушке прямо в глаза. Всё-таки давить на эмоциональность соулмейтки было весело.***
Брюнет, проклиная всё на свете, отошёл на автостоянку. Тревожность и чувство вины накрыли с новой силой, стоило ему только вспомнить о произошедшем. Его тело пробирала лёгкая дрожь, справиться с которой было практически не возможно. Джейк забрался в машину, с силой захлопнув дверь и устало положив голову на руль. Надо было ехать «домой», но перед этим необходимо было упрятать чувства куда подальше. На что я вообще надеялся? — пронеслось в сознании, и парень горько усмехнулся. Он отлично понимал, что, даже встречаясь с Пайнс, не сможет забыть о совершённом, но всё же искал в этом облегчение. Брюнету хотелось кричать, но нельзя было срывать голос. Он двумя руками надавил на руль. Из-за грубого нажатия на середину руля машина издала долгий гудок, распугав птиц, рыскающих на стоянке. Почувствовав себя чуть лучше, Джейк решил проверить телефон и написать сестре, чтобы узнать, всё ли в порядке. Собственно, пять пропущенных от отца и множество гневных сообщений показали, что сегодня дома будет ещё более напряжённо, чем обычно. Парень, хорошенько выругавшись, быстро завёл машину, рванув к квартире.***
Шатенка шла обратно в Хижину, посидев у демона ещё минут десять. Ничего необычного за это время не произошло: демон продолжал язвить и терроризировать Пайнс, но поговорить всё же удалось. Мэйбл вспомнила про энциклопедию, которую пыталась читать, когда была у него в прошлый раз, и спросила про использующийся там язык, на что соулмейт рассказал небольшую лекцию о происхождении этого языка. Его более менее дружелюбное поведение подбодрило её, поэтому сейчас она шла в Хижину, размышляя, как будет лучше сообщить о полученных известиях. Зайдя в здание, шатенка вовсе не ожидала увидеть всю свою семью. — Диппер?! Стэн? Пасифика? Вы что тут делаете? — она остановилась на входе, снова почувствовав, что не понимает происходящее. — Мэйбл! — начала блондинка, дипломатично вставая из-за стола. — Нас отпустили пораньше. — Поэтому мы решили устроить тебе сюрприз, — продолжил шатен. — Ну да, — Стэн уже не знал, что добавить. Форд молча просидел на краю стола. Повявший букет лежал на кухонной тумбе, куда его быстро положила Пайнс, пока её ещё ни о чём не спросили. После объятий и ещё пары объяснений все уселись на стол, смотря на Пайнс, которая уже успела заподозрить что-то странное: все были как-то слишком напряжены, хотя, казалось бы, всё самое плохое уже позади. Чувствуя взгляды на себе, Мэйбл решила действовать сейчас: — У меня есть новости, - решительно произнесла она, уперев ладони о стол.***
— Вот ты где! — не успел Джейк войти, как услышал крик. Мужчина с яростью вволок его внутрь. — Что кричишь? — как можно более безразлично старался отвечать брюнет. Сейчас на себя было плевать, нужно было найти Мэгги. — Говоришь, что хорошо выполнил свою работу, да?! — он оттолкнул его к стене. Парень не сопротивлялся. — Тогда почему они уже вернулись?! — Кто? — Пайнсы! Прошло не так много времени, а они уже прибыли обратно! — И в чём моя проблема? Я выполнил свою часть! — Джейк повысил голос, делая шаг вперёд. — Плохо выполнил! Тем более, что твоё расследование никак не движется! Ты всё ещё ничего не нашёл! — Тогда почему бы тебе самому не посодействовать?! — видимо это предложение слишком задело Грэга, потому что тот схватил сына за волосы. — Тебе надо работать быстрее! Нужен новый план! Нужно использовать ту девушку! Раз ты не можешь раскрыть дело, то легче потребовать выкуп! — Я не собираюсь в этом участвовать! — заявил парень, толкая отца. Он не хотел вновь переживать всю эту эмоциональную агонию, ведь не отошёл ещё от прошлого раза. — У тебя не будет выбора! — он вновь притянул брюнета за воротник. — Мы это ещё посмотрим! — Джейк продолжал сопротивляться, раздражая отца сильнее, из-за чего они не на шутку сцепились: как только брюнет оттолкнул Грэга, тот схватил его крепче, чем раньше, ударив по лицу, Джейк прошипел что-то невнятное, ударив в ответ отца, но в конце драки оказался вновь прижат к стене с приставленной к горлу рукой. Сопротивляться больше не получалось.