По ту сторону

***

Весь день Стива прошел как-то сумбурно и впопыхах. Брок, почти сразу после звонка матери уехал на работу для оформления отгула на сегодняшний день, оставив Роджерса собирать вещи и еду в дорогу. По словам мужчины, в Южных Садах сейчас довольно тепло, а значит много одежды брать не стоит: пара футболок, штаны, да сменное белье — уж с этим Стив справится. Брок вернулся через пару часов, слегка замученный, но довольный: смог выбить у начальства еще и понедельник. Далее последовал длительный поход по магазинам в поисках различных гостинцев для семьи Рамлоу. Как оказалось, Брок даже примерно не представлял, что купить своим близким. Если с подарками для прекрасной половины его семейства еще было просто (бабушке Брок подобрал красивую шерстяную шаль, маме — изящный чайный сервиз из тонкого фарфора (как бы не разбить в дороге), а сестрам-близняшкам — парные браслеты), то что привезти мужчинам он не знал, окопался в отделе с инструментами и садовым инвентарем, отправив Стива взять что-нибудь из сладостей для детей. Роджерс бродил по супермаркету, в поисках чего-нибудь хоть отдаленно напоминающего сладкое, пока не наткнулся на прилавок с различным шоколадом. Ох, чего там только не было! Черный, белый, горький шоколад, ягоды в шоколаде, шоколад с орехами, шоколад с мармеладом, шоколад с шоколадом, десятки видов пасты. Стив долго блуждал от одной сладости к другой, не решаясь взять что-либо. Всё казалось ему каким-то обычным, скучным, неинтересным. В конце-концов, Брок, уже купивший всё необходимое, застал парня, мечущимся между двумя кандидатами на покупку: небольшие, отлитые из молочного шоколада, фигурки животных с фруктовой начинкой внутри и круглое, даже на вид мягкое и рассыпчатое, печенье с шоколадной крошкой, один край которого был полностью покрыт темным шоколадом. Идеально как с молоком, так и с чаем. Уходя из этого шоко-рая, Стив нёс огромный пакет сладкого, а Брок тихо посмеивался над тем, что в итоге парень скупил почти весь прилавок, включая шоколадных зверюшек и печенье.

***

— Извини, что не сказал сразу, но, думаю, стоит тебя предупредить насчет моей семьи — что-то это начало не внушало Стиву доверия. Они ехали в машине уже часа четыре и в скором времени должны были уже прибыть в родную деревню Брока. — В любом случае, мы уже почти приехали, я обещал матери, что представлю тебя им, да и не поворачивать же назад… Парень и так волновался предстоящей встречи, а этот внезапный вброс только вывел его волнение на новый уровень, выше которого только паника. Стив настороженно повернул голову в сторону Брока, который вел машину, излишне пристально следя за дорогой: — О чем ты? — Мягко говоря, моя семья немного старомодна в плане… — Брок ненадолго задумался над формулировкой. — В плане традиций. — Что ты имеешь в виду? — Есть много обычаев, связанных с обретением пары, и там, куда мы едем, к этому относятся с особым уважением. Юг не самая развитая часть нашей планеты, с этой точки зрения. Южане чтят традиции предков, они видят некое таинство в связи между соулмейтами и почитают это. — Мы должны будем заняться сексом при твоих родственниках, чтобы подтвердить закрепление связи? — Стив не знал, откуда у него такие мысли, но это первое, что пришло ему в голову после слов Брока. — Что? Нет, конечно же, — Рамлоу засмеялся в голос, уже представляя лица его сестренок от такого представления. — Ничего особо страшного. — Тогда почему ты уделил этому разговору особое внимание? — что-то тут нечисто. — Нам придется спать в одной кровати. — Мы и так спим в одной кровати, — парень всё еще чуял какой-то подвох. — И мы должны будем держаться за руки, обниматься и целоваться. Скрывать свои чувства в первый год союза не принято, а иначе нас могут счесть несчастливыми в паре. — Мы и так делаем это постоянно, — тут он все же слегка покраснел. — И мы будем кормить друг друга с рук. — Мы и так… Стоп, подожди. Зачем тебе кормить меня с рук? — возмущенно-удивленный взгляд от Стива. — Это давняя традиция, она мало где распространена даже за пределами Садов, разве что в Красных Пустынях. Принимая пищу из рук своего соулмейта, ты показываешь свое доверие к нему и веру в то, что он может тебе дать. А когда своими руками кормишь любимого, это доказывает твою заботу и готовность делиться лучшим, — Брок лучисто улыбается, рассказывая всё это Стиву, и выглядит таким умиротворенно-счастливым. Похоже, он и вправду любит это, хоть не признает в открытую. Посмотрев еще немного на такого Брока, Роджерс не находит в себе сил отказать ему в такой мелочи, не после всего того, что мужчина для него сделал. Подумаешь, поест он с рук Брока, покормит его сам. Звучит не так уж и плохо, на самом то деле. — Ладно, но при одном условии. — Ммм? — Руки моем с мылом и особенно тщательно!