Заход солнца

Вялость и сонливость — вот, что можно чувствовать, когда спишь не больше шести часов. Было темно, сквозь шторы виднелись чёрные тучи. Я потянулась и скинула с себя одеяло, всё ещё думая, почему не прозвенел будильник. — Чёрт! — само вырвалось у меня. На часах было чуть больше десяти, а это могло обозначать только одно — опоздание и строгий выговор мне обеспечены! Из своей комнаты я пулей влетела в ванну, а потом забежала на кухню, чтобы хотя бы попить воды. Но на там не было Аманды, а на столе я увидела записку. «Проблемы с машиной, нужно отвезти её в ремонт. Постараюсь закончить с делами к обеду. Том отвезёт тебя в школу! Аманда.» А где Том? Я тут опаздываю, надеюсь, у него хоть никаких проблем с машиной не будет. Мой личный водитель на сегодняшний день был на улице, мирно спав в своей машине. — Том! Том! — Доброе утро, Рэйчел. — Привет. Я очень сильно опаздываю, не мог бы ты поскорее довезти меня до школы? — я даже говорила торопливо, садясь в машину на переднее сидение, упомянув содержимое записки. — Как твоя рука? — Спасибо, хорошо. У меня было ощущение, что нам есть, о чём поговорить. Но я не хотела начинать всё напрямую, потому что всё, что я хотела сказать, могло показаться совершенно бессмысленным, потому что у меня никаких доказательств нет. Я просто должна была собрать побольше информации для того, чтобы точно знать, права я или нет. — Я бы хотела спросить тебя кое о чём, — позабыла я о напряжённом состоянии. — Спрашивай, конечно. — Кто это был вчера в кустах? — Волк. — Такой огромный? — Да. Я молчала, пытаясь сдержаться от того, чтобы не показать свою злость. Я была недовольна тем, что меня обманывают. А я точно знала, что меня обманывают. Я это чувствовала. — Не бывает волков с такими огромными глазами. Они в несколько раз превосходили размер глаз обычного волка. Повисла напряжённая пауза, после которой я задумалась и решила вылить все свои вопросы. -…И почему ты вообще пошёл разбираться, а не сказал сразу нам собирать вещи? — я посмотрела на лицо Тома, которое было серьёзным и, кажется, недовольным. Он взглянул на меня через зеркало, не сказав ни слова. — Почему ты мне ничего не отвечаешь? — я засыпала человека вопросами, отчего самой уже стало стыдно. — Потому что я не знаю, как ответить на все твои вопросы. — У меня есть предположение. — Ну? — Аманда как-то рассказывала мне одну историю и, мне кажется, я могу дать ей разумное объяснение. — Что же за история? — тон водителя стал обычным, таким, каким я и привыкла его слышать. — Когда Аманда работала в школе, к ней приходила девочка, которая рассказывала про огромных волков. Но это не просто волки: они больше, мощнее, а их глаза нельзя сравнить с глазами какого-либо животного, — я наконец собралась мыслями, — оборотни. Об этих существах идёт речь. Я же права? В ответ я услышала усмешку, и явно с неудовольствием сказанную фразу о том, что я не права ещё слишком юна, чтобы верить во все эти мифы. Слова Тома меня задели. Он всегда был доброжелателем со мной, а сегодня чуть ли не называет глупой. Сейчас я нуждалась в поддержке, ведь была почти уверена в своих предположениях, которые так насмешливо были опровергнуты. — Аманда должна успеть забрать тебя из школы. — Да, точно. Тогда пока. Мне было уже всё равно на то, как Том отреагировал на мои слова. Сейчас я переживала из-за времени, в которое я приехала в школу. Я бродила по коридорам, в то время, как урок был в самом разгаре. На втором этаже я нашла себе спокойное место на подоконнике. Чтобы не тратить время зря, я решила почитать учебник по биологии. — Рэйчел? — Привет, Джаспер. Даже не думай появляться так неожиданно в следующий раз, — я приветливо кивнула, закрыв учебник. Я действительно не ожидала, что могу встретить его именно сейчас, но в то же время была рада, что удалось отвлечься от скучного, откровенно говоря, параграфа. — Можем запланировать нашу следующую встречу, если ты хочешь, — иронично сказал мне Джаспер. — Ты намекаешь на то, чтобы я умышленно опоздала в следующий раз?.. Я, конечно, понимаю, что такое случится, но мне нужно сделать перерыв. — Могу ли я поинтересоваться, в чём причина? — Если тебе так интересно, то да, конечно, — я положила руку себе на колено, немного сжавшись, потому что на самом деле я не была настроена на подобного рода разговоры. Почему же я решила рассказать всё от начала до конца? Да потому хотела хоть каким-то разговором подольше побыть с этим человеком. С Джаспером я чувствовала себя спокойно. -…С тобой ничего не сделают, если ты просидишь здесь до конца урока? Кажется, я тебя задерживаю, — сказала я, прежде чем начать рассказ. — Ничего не произойдёт, — неторопливо начал мой собеседник, — тебя явно что-то волнует. Может, я смогу хотя бы выслушать тебя. Я молча кивнула и наконец собрала волю в кулак. — Вчера вечером мы ездили в лес. Сидели у костра, общались и всё в этом роде… — я остановила свой рассказ, пытаясь сформулировать мысли так, чтобы в итоге не прозвучало ничего нелепого, — Я отошла подальше ото всех. Дальше началось что-то необъяснимое. Я не знаю, как тебе сказать! Было чувство, что за мной кто-то следил, потому что всюду были слышны шорохи. Тогда я решила, что надо немедленно посмотреть, кто это и отодвинуть ветки. Господи, я не знаю, зачем это сделала… — И что же ты увидела? — спросил меня Джаспер с таким напряжением, будто бы сам был вчера на моём месте. — Я увидела какое-то существо. Точнее, два глаза. Послушай, я не знаю, как ты воспримешь моё предположение, но один человек уже точно подумал, что я свихнулась. Перед глазами всплыли воспоминания прошедшего дня. Думать обо всём этом было уже не так страшно, а рассказывать не стыдно. — Оборотни. — Что? — голос Джаспера был твёрд и звучал больше как утверждение, нежели вопрос. — Оборотни. Люди, способные принимать облик животного по собственной воле. И в данном случае — это огромный волк. — Мне известно, кто это такте. Но с чего бы вдруг вообще такие догадки? — Тётя рассказывала мне парочку интересных историй во времена работы в этой школе… — Подожди, она работала в этой школе? — Да. Была лаборанткой, — как ни в чём не бывало продолжила я, — многие ученики любили её. Но её уволили. Несправедливо! Я нахмурилась и, как мне показалось, даже пришла в ярость на секунду. Меня очень задевали истории, когда невинный человек получает то, что не заслуживает. — Надеюсь, многие помнят честное имя Аманды Бёрк, — продолжила я. — Аманда Бёрк? — переспросил меня Хейл, как будто бы был удивлён или даже шокирован фактом нашего родства. — Ты ещё застал мою тётю ещё во время того, как она здесь работала? — я улыбнулась, посмотрев на кивнувшего собеседника, — вот тебе повезло! Удивление и радость сошли на нет, когда пазл начал складываться. Аманда когда-то говорила мне, что собственными глазами видела ученика, рука которого сияла в лучах солнца, словно была осыпана алмазной крошкой. Не исключено, что он до сих пор учится в этой школе. Но недавно я и сама поняла, каково быть на месте человека, видящего подобное. Джаспер подходил под описание вежливого человека и вполне мог оказаться тем самым, кто забыл свою сумку в кабинете. В тот день. Прозвенел звонок с урока. Я пришла в себя, увидев вокруг толпу удивлённых одноклассников и недовольно поглядывающего на меня учителя. Я решила зайти к нему в кабинет, чтобы объясниться, но мне этого не дала сделать Элис, нагрянувшая как гром среди ясного неба. — Привет! Почему тебя не было на уроке? — Привет, Элис, — оживилась я приходом вечно весёлой девушки, — а я вот, как обычно, проспала, опоздала. — Мы ждём не дождёмся премьеры с участием Беллы и Эдварда, — Элис поцеловала своего мужа, обхватив его руку. Внутри меня смешались чувства: ревность и отчаяние. Я всегда умилялась, когда видела влюблённую парочку. Но сейчас я была опечалена тем, что просто не могу быть на месте Элис. И вообще очень глупо ревновать парня, который нравится, к его собственной жене. Видимо, придётся долго держать себя в руках. — Я и сама хочу посмотреть на результат своих трудов, если честно! — Увидишь всё девятнадцатого ноября. А пока можешь расслабиться, — посмотрела на меня Элис. — Лучше не расслабляйся. Сейчас самое время, чтобы последние силы направить в нужное русло, — обратился ко мне уже Джаспер, но тут я уже не смогла устоять, и моя глупая улыбка и опущенный в пол взгляд чуть не выдали меня. Мне безумно нравилось, когда Джаспер улыбался, особенно когда улыбка предназначалась специально для меня. Попрощавшись со всеми до следующей перемены, я снова осталась наедине со своими мыслями. Я понимала, что придётся понервничать в день мероприятия. Но я справлюсь, обязательно справлюсь.