***
Следующие несколько дней пролетели незаметно, даже школьная жизнь казалась поразительно непримечательной. Наверное потому, что София не показывалась на уроках, что было странно. Она обычно никогда не пропускала занятий. Более того, если верить слухам, то и дома она тоже не показывалась, с того самого дня, как состоялся наш с ней разговор. Я и не знала, что это так сильно повлияло на неё, хотя, если подумать, то когда она использовала свою силу чтобы превратиться в тень и сбежать от меня, то я должна была заподозрить что всё не так просто. … Хм, есть у меня такое чувство, будто я что-то забыла. Что-то важное. Что-то очень важное. Что-то просто жуть какое важное. Впрочем, если это было так важно, то почему я вообще забыла об этом? Так что всё в порядке. Ведь правда же? В любом случае, теперь уже ничего не поделать, так что я просто жила сегодняшним днём, лавируя из класса в класс, терпя уроки и изучая обществознание, историю, физику и всё прочее, что сочла необходимым взвалить на меня система общего образования. Мне пришлось разве что извиниться перед своими читателями за недельное отсутствие обновлений к моим работам, связанное с делами в реале, а затем я сразу же перешла к вопросам организации своего бизнеса. Выходило, что хотя некоторые независимые маски и были связаны с индустрией моды, очень мало кто из них занимался непосредственно созданием функциональных костюмов. Не то, что бы их вообще не было, конечно же, но речь шла об единицах, и никто из них не мог считаться Технарём, хотя кое-кто и мог изготовить из правильных материалов хорошую броню, почти как я. Короче, у меня определённо будут конкуренты. Ну и ничего страшного, я не настолько жадная. Главное, чтобы у меня был более-менее легальный способ объяснить наличие у меня денег. Но сначала мне нужно придумать, как бы по-лучше преподнести это всё папе. Знание сила, как говориться, особенно в бизнесе. И вот, одним субботним утром моя ловушка захлопнулась. — Итак, что скажешь? — Спросила я папу, который как раз заканчивал примерять изготовленную мною куртку. Как и костюмы Неформалов, она был куда прочнее, чем выглядела, и никоим образом не выдавала спрятанных под тканью бронепластин. Узнать о них можно было лишь ударив по куртке… ну, или если он неудачно её сложит. — Её можно стирать в машинке, но только осторожно, как шелковую одежду. Он повёл плечами и нахмурился. — Ты ведь не могла сделать её сама, нет? Я сглотнула. Вот он, момент истины. Сейчас или никогда. На самом деле, мне совсем не хотелось вовлекать папу во всё это, говорить про то, что я — маска. Но Лиза была права. Я должна была признаться и просто доверится, что это к лучшему, что мне не нужно контролировать всё и вся вокруг. Доверится. Это было… неправильно. Страшно. Просто взять и поверить, что всё будет хорошо даже без моего непосредственного влияния на события. Что мне не нужно без конца плести свои истории. Да, порой Лиза говорила со мною так, словно каким-то образом знала, на что я на самом деле способна. Знала, хотя я и ничего ей не говорила. Само собой, мне было известно о её способностях Мыслителя, но наглядная демонстрация этих способностей иногда откровенно пугала меня. — Пап, я… у меня… у меня есть суперсилы, — он моргнул и я продолжила: — То есть, я хочу сказать… я парачеловек. — … — Просто смотрел он на меня в смущённом непонимании, словно я только что сказала некую бессмыслицу. Наверное, для него всё так и было. — Ох, Тейлор. Прозвучавшая в его голосе печаль была хуже, чем если бы она была просто разочарованием во мне. Это было разочарование в мире как таковом. Словно он подвёл меня. Не сказать, что такая реакция стала для меня неожиданностью, ведь у любой несовершеннолетней маски есть два основных пути: в стражи или же в банду. — Только не говори мне, что ты украла эту куртку. Я моргнула. Что? — Нет. Пап! Всё не так. Я сделала её сама! — Воскликнула я в равной степени в возмущении, ужасе и смущении от его предположения. Затем я протянула руку и заставила ближайшего паука заползти на неё. — Видишь? Я могу управлять пауками и заставлять их плести шелк. Так я и сделала эту куртку, а потом ещё добавила немного металла для надёжности. — А, вот как. Извини, я просто… — Проговорил он, глядя на пляшущего у меня на ладони паука. — Я понимаю, как это должно выглядеть со стороны, — я упёрла взгляд в пол. — Но я сделала эту куртку специально для тебя. Хотела показать, на что способна. И поговорить о своих планах. Он смотрел на меня с интересом, так что я подняла взгляд и улыбнулась. — Я собираюсь попробовать открыть свой бизнес по продаже защищённых костюмов для масок и просто всех, кто захочет заплатить за них. — Вроде этой куртки? — Задал он естественный вопрос, на который я могла только кивнуть. Затем я протянула ему папку с распечатанными листами. — Вот, я тут посмотрела, и выходит, что за один костюм можно без проблем выручить тысяч десять, а то и больше. И это всё равно будет дёшево по сравнению с альтернативами. Потом можно будет даже ещё цену поднять. — Он удивлённо моргнул, и я продолжила: — Мне не нужны ни материалы, ни наёмные рабочие, мои пауки справятся со всем сами. Нужно только будет найти мастерскую, но, думаю, это должно быть не сложно. — Даже не знаю, Тейлор. Это так неожиданно, — сказал папа в ответ на мой взгляд. Я кивнула. — Честное слово, пап… Прядильщица не будет ни с кем сражаться. Это бизнес, а не уличная банда. — Знаешь, когда ты сказала, что собираешься заняться бизнесом, — покачал он головой, — я подумал, что ты займёшься стрижкой газонов или устроишься няней, а не… не откроешь настоящий бизнес. Это же всё очень серьёзно. Он ещё раз покачал головой и посмотрел на папку, перелистнув в ней несколько страниц. — И этот план… погоди, у тебя уже даже есть шаблон графика отпусков для сотрудников? Я наклонила голову набок и посмотрела на него. — Почему бы и нет? То есть… если уж я начала делать всё это, то почему бы не сделать всё основательно? Я хочу сказать… я провела кое-какие исследования и… ну, у нас есть рынок, есть спрос и, самое главное… мне это ничего не будет стоить. Папа взглянул на меня с открытым ртом и в очередной раз покачал головой. — Ох, Тейлор. — Па? — Ты знаешь, твоя мама вот тоже любила всё время всё планировать, — рассмеялся он в той манере, как смеялся только когда речь заходила о маме. В последнее время случалось такое всё реже и реже, но мне до сих пор было больно это слышать. — Давай я сначала как следует оценю твой план и посмотрю, что там нужно подправить.Маски можно снять
8 марта 2020 г. в 18:18
Иногда кажется, будто время летит быстрее ветра. А иногда словно оно, наоборот, без конца стоит на месте. К добру или же худу, но сегодняшний день не принадлежал ни к одной из этих крайностей.
Мы провели большую часть дня за видеоиграми, и я так же выяснила, что Лиза, если судить по её выбору пиццы, обладает куда как более рискованными кулинарными предпочтениями, нежели я. Начинка из устриц и анчоуса? На подобный выбор мне оставалось лишь покачать головой.
Время же шло своим чередом, разве что воспринималось мною несколько двойственно, поскольку я одновременно должна была контролировать паучью пряжу, из которой мои маленькие друзья пряли мой им заказ.
Они пряли узоры и образы, компенсирующие недостатки материала, свивая шелк в подчинённые единому плану формы, неестественные и не способные существовать в природе. Нити паутины накладывались друг на дружку, и пресыщенная эссенцией пряжа выходила куда крепче и прочнее, чем это должно было быть возможно для обыкновенного шелка. Вслед за паутиной шел черед металла, рождённого в глубинах моей души, в тех потаённых местах, где обитали мои маленькие друзья, кованного и закалённого, пока прочностью он не сравнился с моим собственным костюмом.
Право же, весь процесс занял не так уж и много времени.
С одной стороны, это казалось мне своего рода жульничеством, ведь спряв свою пряжу, я в буквальном смысле исказила фундаментальные законы физики, то, что на Земле звали здравым смыслом. С другой… разве мы не жили в мире, наполненном супергероями и суперзлодеями, способными летать и стрелять лазерами из глаз без каких-либо очевидных средств к этому?
В былую эпоху, люди наверняка могли бы принять одних масок за богов, или же их посланников, а других — за демонов и чудовищ. Впрочем, и сегодня всё обстоит примерно так же. Герои. Злодеи. Губители.
У них даже есть свои собственные армии и прислужники, будь то ПРТ или же уличные банды.
Те, что помоложе и послабее, подчиняются своим более могущественным и опытным товарищам, пока не решат начать прокладывать свой собственный путь. Прямо как персонажи древних мифов.
На месте были даже легендарные кузнецы, ковавшие в своих божественных кузнях проклятое или же благословенное оружие, которое после копили, продали или же крали прочие герои и злодеи.
Кто-то может сказать, будто эпоха богов осталась в прошлом, но на самом деле она всё ещё с нами. Всего-то и надо, что взглянуть на мир под нужным углом.
Обращаясь к тем старым историям, сама я в них была бы… шарлатанкой. Незначительной героиней, вопреки всему идущей с гордо поднятой головой. Героиней, которой повезло иметь патрона, друзей и прислужников, чьи дерзкие приключения в конечном итоге будут сплетены в гобелен единой истории.
Возвращаясь к сегодняшнему дню, законченные в столь спорый срок костюмы изрядно поразили моих друзей, к моему полному удовлетворению. Оставался последний момент.