Королева Гоблинов

После того, как мы доставили наших новых пауков на место, организовав полноценную мастерскую, и отправили их прясть пряжу, работа над нашим новым костюмом существенно ускорилась. Мы открыли крышки террариумов, чтобы чередовать уставшие паучьи группы нашего роя со свежими, увеличив таким образом количество производимого шелка. — Я всё никак не пойму, как ты собираешься управиться со всеми костюмами разом. У тебя же явно недостаточно для этого пауков, — покачал головой Брайан. Мы в ответ лишь улыбнулись, и вернулись в наше человеческое тело, выталкивая Брайана из подвала наверх. — Поверь нам, всё получится. Но ты не должен смотреть. Нельзя подсматривать за работой! — Что, как в сказке про эльфов и башмачника? — Недоверчиво фыркнул он. Мы кивнули. — Именно! — Что? — Лишь прибавилось неверия в его голосе. — Просто доверься нам, — убеждённо сказала я, но не похоже, что это сработало. — Но… но это же… Мы проводили недоумевающего Брайана вверх по лестнице до офисной двери, за которой располагалось, собственно, убежище Неформалов. — Некоторые вещи просто не предназначены для взора смертных. Поверь нам. Мы в любом случае не могли передать словами, что в эту самую минуту ощущают наши пауки. Мы не могли передать ту искажающую реальность силу, с которой наши друзья впрядали в нити пряжи фантазии и сказки, превращая паутину в нечто, чем она быть не могла. Было странно отдавать контроль над нашей пряжей кому-то ещё, но они были нашими друзьями, и мы доверяли им. Они никогда не предадут нас, как Эмма, ибо в сущности своей они оставались насекомыми. Некогда они были нами, а мы были ими. По воле нашей гостьи они стали чем-то большим, но… их эссенция всё ещё принадлежала нам и могла быть подчинена и присоединена обратно в любой момент, стоило нам только того захотеть. Да, если бы мы того хотели. Но мы не хотели, и не захотим, если только не возникнет острая в том необходимость. Ибо это было бы неправильно. Это было бы предательством. А мы не предаём наших друзей. Мы выше этого. — Цитируем Гластиг Уэйн, а? — Встряла со своим комментарием Лиза, что-то строчившая на своём ноуте в «общей комнате». Угол был неудобный, и оставшиеся там пауки не могли рассмотреть, чем же именно она занята. — Почему бы и нет, если к слову пришлось? — Ответили мы через наших насекомых, немного отвлекаясь от контроля пауков внизу, и поднимаясь наверх к остальным. — Кстати, я тут подумала… — Ого, смотрю, королевское «мы» вновь уступило место «я», — произнёс Алек с дивана, расположенного перед приглушенно работающим телевизором. — Уверен, впереди нас всех ждёт ещё много интересного. — Как скажешь, — ответила я входя в комнату, и остановилась, ощущая странную нервозность. Я колебалась, и это было странно — чувствовать себя неуверенно. Но здесь и сейчас я не могла просто взять, и силой повернуть ситуацию в свою пользу. Мне было необходимо учитывать мнение моих… друзей? Да, они были моими друзьями. Иными словами, я шла на риск. Глубоко вздохнув я попыталась успокоится, в то же время чувствуя на себе удивленный взгляд Лизы. — Так вот, я тут подумала про то, что вы мне говорили раньше, — улыбнулась я. — Помните, на счёт того, что мои костюмы могли бы хорошо продаваться? Остальные кивнули мне, словно уже догадываясь, к чему я веду. — И я как раз разговаривала с папой, и упомянула при нём, что собираюсь поискать летом работу или… начать небольшой бизнес… с друзьями? Ответом мне послужили удивлённые взгляды присутствующих. Даже Рейчел оказалась заинтересована моими словами, отвлекшись от вычесывания Брута. Что ж, по крайней мере, я заполучила их внимание. Моё сердце стучало из-за того, что я стала центром внимания для моих друзей. Конечно, мне было не привыкать, но раньше подобное всегда происходило под влиянием моих искажающих реальность историй, развивающихся в известном мне направлении, а сейчас… сейчас у меня были только простые слова. И заполученное мною внимание было только их заслугой. Это было необычно, это смущало меня и сбивало с толку. Я заметила, что Лиза начинает странно поглядывать на меня, и я понятия не имела, что же это может значить. Вот я и ёрзала на месте, краем сознания ощущая, как внизу мои пауки продолжают работать подобно часовому механизму, делая свой шелк всё крепче и прочнее. — Сначала я хотела попробовать обсудить с вами какое-нибудь небольшое и гибкое дело, доходы от которого было бы сложно проверить, вроде кейтеринга (*). А потом вы сказали мне про костюмы, и про то, сколько за них можно выручить. Я с облегчением заметила, что Лиза и Алек кивнули на мои слова, а Брайан выглядел достаточно задумчиво, чтобы я решила, что он всерьёз думает над моим предложением. Стеснительно улыбнувшись, я продолжила: — Вот я и подумала открыть интернет-магазин «Костюмы для масок от Прядильщицы»: стильные и пуленепробиваемые наряды за разумную цену. Осталось лишь придумать, как скрыть источник дохода. — А ты шустрая, а, Роза? — Весело поддел меня Брайан. — Не успела присоединиться, как уже думаешь, как бы отмыть деньжат. — Чт… нет, я не это имела в виду! — Моргнула я, и пробормотала: — Я собиралась рассказать папе, что я маска и собираюсь заработать на этом денег, но за налоговой декларацией придётся идти в СКП, вот и… Мои слова вызвали у Лизы смех. — Что не так? — Знаешь, есть у меня на примете один человек, — ухмыльнулась она своей лисьей улыбкой. — Который как раз занимается деньгами, банковскими счетами, инвестициями и всем таким прочим, но только для масок, в основном суперзлодеев и возглавляемых паралюдьми банд. Всегда и во всём сохраняет нейтралитет. Известен под «nom de guerre"(**) Счетовод. — О, слышал о нём, но не знал, что этот тип занимается ещё и инвестициями, — влез Алек. — Но да, Лиза права. Счетовод знаменит своей порядочностью и нейтралитетом. Все так говорят. — А вот я не знал, — пробормотал Брайан. — То есть, я слышал про него краем уха, но был не в курсе, что он такая большая шишка. — Подобные знания обычно приходят с собственным бизнесом, как поговаривают, — пожала плечами Лиза. — Так значит, «Костюмы то Прядильщицы», а? Сдаётся мне, с этим ты справишься и без нас. Стоящая позади остальных Рейчел кивнула. — Ну… наверное, но… одной будет не интересно? — Покачала я головой. — Это ведь не будет основной моей деятельностью, да и счета… Опять же таки, нужно как-то убедить всех в моей непредвзятости, ведь я собираюсь продавать костюмы и героям, и злодеям, верно? Брайан медленно кивнул. — И мне просто не хотелось бы заниматься чем-то вроде этого у вас за спиной, ребята. Для меня изготовление одежды не будет стоить ничего, и вы могли бы помочь с промоушеном, или там быть телохранителями на встречах с клиентами. Я уставилась на них с мольбой в глазах. — Вы не обязаны помогать мне, но я была бы очень признательна, если бы вы согласились.