А что же было потом?

– Ау! Нога... – зашипел от боли блондин, садясь на одно колено, чтобы рассмотреть окровавленное другое. – Ладно, ничего. Давай ещё раз попробуем. Только в этот раз кидай повыше. И попробуй своим песком. – Скажи мне, тебе что, под кайф истекать кровью и ощущать на теле раны? – после нескольких минут "экспериментов" на полном серьезе спросила мастер песка, зачесывая правой рукой влажную от пота челку через макушку. – Нет. Но мы же должны узнать, правы мы или нет! Поэтому надо попробовать ещё пару раз, – Ллойд встал и вновь подошёл к зеркалу, из которого вывалился минуту назад. – Мне кажется, лось бы уже убедился в этом, – с нажимом процедила Бинар. – Не говори ерунду! Нам нужна максимально точная информация, чтобы предоставить её остальным! – Ты себя в зеркале видел? – скрестила руки рыжая. – В смысле? – не понял зеленоглазый, бросив вопросительный взгляд на подругу. – НАРОД! ЛЛОЙД? МАРГО? – послышались голоса ребят из темноты. Мастера энергии и песка подбежали к люку и сели на четвереньки. – Да, мы здесь! – крикнул Зелёный Ниндзя. – У вас там всё хорошо? – Да, прекрасно! – ответила Скайлор, стараясь говорить как можно громче. – Только вот, надо поднять кое-какой груз... – добавил Коул. – Мы, кстати, уже лезем по верёвке. И груз на нас. Были бы очень признательны, если бы вы помогли! - мягко намекнул Смит сдавленным, видимо, от тяжести, голосом. – Вас понял, что у вас там? – усевшись поудобнее в готовности к вытаскиванию, Монтгомери засунул голову в "черный квадрат". – Приним-майте! – тем же голосом, что и Кай, с явно приложенными усилиями, сказал Джулиан, после чего поднял отваливающейся рукой маленького Берти, что того уже стало видно из люка. Ллойд и Марго оторопели. Быстро взяв мальчика на руки и посадив его на пол, Бинар быстро посмотрела в сторону поднимающихся ребят. Затем показались хрустальные волосики Клэр и её прозрачные пальчики, пытающиеся нащупать сильные руки, которые через несколько секунд поднимут её на поверхность. Мастер энергии быстро схватил бедняжку за подмышки, после чего был обвит её маленькими ручонками. Передав ребенка Марго, лидер ждал следующего человека, до сих пор пытаясь переварить всё происходящее. Но, в отличие от своей семьи и подруги, Мелани решила взобраться по верёвке самостоятельно, чтобы лишний раз не тревожить и так уставших ниндзя. Оценив всю ситуацию, Тэннер решила, что для неё не составит труда вслепую нащупать идущую вертикально ось, так что без проблем добралась сама. Блондин только немного помог девочке, приподняв её попку. – Так, сейчас будет тяжело... – пыхтели снизу мальчики, хватая, как могли, бабушку Джоди. – А летуджитсу использовать возможно? – спросила бывшая Чен, взглянув на мужа. Парни переглянулись и треснули себя ладонями по лбу. – Точно... - хриплым голосом произнес брюнет. – А вы пролезете? – посмотрела на небольшое квадратное отверстие Лайт, задрав голову. – В смысле, вы сможете попасть четко в нужную точку? Если нет, то рискуете сильно удариться головой, – ребята задумались. – Скай, а ты можешь перенести её с помощью гравитации? – прозрел ниндроид и с надеждой взглянул на мастера янтаря. – Пф, да пожалуйста! – с взмахом руки старушка поднялась в воздух и была очень осторожно отправлена наверх. Разумеется, к такому Ллойда и Марго жизнь не готовила. Но они, тряхнув головами, перенесли бедную женщину к детям. – Ух-ты! У тебя очень здорово получилось! – наигранно засмеялся Коул. – Слу-у-ушай. А тебе было бы очень сложно перетащить нас всех таким же образом? – поняв мысль друга, продолжил шатен. – Да, – коротко ответила рыжеволосая, полностью дав понять им, что не собирается напрягаться из-за их лени. – Хм... – Зейн на секунду задумался, затем поднял указательный палец вверх, в знак какой-то блистательной идеи, – Подойдите сюда, причем, супер-близко. – Команда, собравшись покучнее, окружила парня вплотную. Джулиан, осмотрев всех, сел на корточки и, положив ладони на пол, начал потихоньку создавать лёд. Глыба, поднимаясь сама, приближала героев всё ближе к выходу на поверхность и, когда уже дошла до такого расстояния от потолка, что стоять было невозможно, дала возможность странникам выкарабкаться из подвала. – Ллойд... – округлив глаза, произнесла рыжеволосая, когда уже стояла на ногах. – Что с тобой? – спросил Коул, разглядывая царапины друга. Тот, опустив голову, наконец, обратил внимание на своё состояние: затертое обтесанное кимоно было порвано широким порезом в районе голени, где из-под свисающего куска ткани виднелась большая царапина с засохшей на ней кровью; плюс почти по всему телу сверкали синяки. Хоть лицо осталось целым... – Да вот мы... – говоря на верхах, с претензией в голосе объяснила Марго, разводя руками, и взглядом мамочки, несправившейся с непослушным ребенком, круглыми глазами и поднятыми бровями посмотрела на парня, – Это мы такие любопытные. И пока что не умеем вовремя остановиться. Да, Ллойди? – Оооо... – закатил глаза блондин, скривив рот. – Вот так и живём, – сложила ручки Мастер Песка. – Ллойд... – покосился на него ниндроид, пытаясь сдержать эмоции. – Ты тупой? – идеально точно выразил мысль тактичного друга Смит, покрутив пальцем у виска. – Ты, конечно, извини, но... – думаю, понятно, что имела в виду Скайлор. – Ну... Возможно, я немного увлекся, – почесал затылок лидер, отведя взгляд в пол. – Хах, немного, – издал смешок Коул, повернув голову вправо. – Как бы, не исключено, что нам предстоит в ближайшее время битва, ничего так? – с нервной улыбкой замотал головой шатен. – Ладно, думаю, он понял. Угомонитесь, – спокойно сказала Лайт, сидя на корточках рядом с детьми и старушкой. Бедняги расположились на полу, несмело передвигаясь на коленках с вытянутыми руками. Они сильно жмурились от непривычного для них освещения и беспомощно стонали, мучаясь при мысли, что утратили способность видеть. Несмотря на то, что Берти был самым маленьким среди них, он не настолько сильно страдал, как девочки. Скорее всего, мальчик даже не понял произошедшего горя и потери. Да, он лишился семьи, но и знаком был с ней лишь 4 года. А зрение? Разумеется, страха не могло не быть. Но, по словам сестры, на улице всего лишь шёл дождик, который, к сожалению, никогда не закончится. "На улицу выходить слишком мокро, тем более, маме и папе это не понравится. Что они скажут, когда вернутся из отпуска?" В самом деле, Тэннер первые несколько месяцев верил в это, ведь был ещё совсем ребенком. Но он не мог понять, куда делись все его друзья и знакомые из садика, в который он ходил с трёх лет. Они ведь с Заком и Тошей договорились в этот день вечером зайти к нему поиграть в железную дорогу! Ему её совсем недавно подарил Дядя Беверик на детском утреннике! А ещё Рик на следующий день обещал показать ему фигурку Мистера Тумбочки из "Спасти квартиру!" и поменяться, если тот отдаст Миссис Салфетку! А, может даже, и Мисс Соковыжималку... Но почему-то никто так и не пришел... Девочки как-то объявили сверх-радостную новость о том, что Берти теперь не придется ходить в садик. Как-то особо не задумываясь о причине, парнишка засиял. "Зато не придётся есть по утрам эту кашу на воде..." Но от самоизоляции ему становилось с каждым днём всё скучнее. Тэннер много раз просил разрешения на выход из дома, обещая взять с собой зонтик, но почему-то ему постоянно отказывали. А когда девочки ходили за едой в гости, никогда не брали его с собой. Мальчик считал, что они просто вредничают и, злясь, кричал, что всё расскажет маме или ещё лучше - папе. Хотя нет, всё-таки маме. Папа слишком добрый, чтобы ругаться на детей. Подруги опускали глаза и с грустью, даже ничего не ответив, уходили. Но больше всего ребенка поразил его день рождения. Он с нетерпением ждал его последние 4 месяца, ежедневно подбегая к календарю, висевшему у шкафа, с табуретом, становился на него и своим любимым оранжевым фломастером ставил крестики на клеточках прошедших дней. Родители обещали ему подарить большой набор конструктора и книжку с кармашками. Поскольку у мальчика должен был быть первый юбилей, планировалось устроить настоящий праздник со множеством детей, тортом из трифликов и развлекательной программой, заранее подготовленной девочками. Какое же было разочарование на лице Берти, когда никто из гостей так и не явился, а обещанным подарком стал совсем не тот набор, о котором мечтал именинник! Мелани прекрасно знала, чего именно хочет брат, но, не выбравшись из дома, подарок купить бы не удалось. Поэтому они с Клэр решили поискать хоть какие-нибудь детальки в жилищах покойных граждан. К счастью, у друзей Тэннера оказались какие-то миниатюрные постройки, из которых потом получился микс в виде подводной лодки на колесах без передней части. Зато с крыльями! Всё-таки устроив бродилку, подруги привели "Пирата Пистолет-Бутылку" к его кладу, где в коробке из-под посылок лежало творение Мелли и Клэр. Мальчик наполненными слезами глазами взглянул на сестру, затем на ее подругу. Его губы, немного скривившись, дрогнули. Тэннер, поджав уздечку к нёбу, закрыл глаза. Затем он резко вздохнул и поднял взгляд на хрустальных. "Аниматоры" нервно теребили платьица, уже ясно поняв, что скоро услышат громкий плач. Но мальчик с усердием улыбнулся и прыгнул к ним на шею. – Какой хороший подарок! Просто замечательный! – после объятий проговорил мальчик, вертя конструктор в руках. Но девочкам что-то не очень верилось в такую радость в сложившихся обстоятельствах. В это время бабушка Джоди вынесла испечённый ею пирог из ягод, посыпанный сахарной пудрой. Найденные в буфете свечки после загаданного желания были задуты, и, когда десерт начали разрезать и раскладывать по уцелевшим тарелкам, Берти хотел что-то спросить, но, чуть подумав, промолчал. Чаепитие продолжалось спокойно ещё минут десять, как мальчик всё-таки решился встать и с серьезным видом задать свой вопрос. – Ребята. Сегодня мне исполнилось пять лет. Я стал взрослым и теперь могу делать и знать много разных вещей. Прошу, скажите мне честно... – тут он сглотнул подходящие к горлу слезы, – Мама с папой не приедут? Девочки оторвались от пирога и подняли глаза на именинника. Они переглянулись. Каждая ждала ответа от другой, пытаясь сгладить обстановку. Уайт посмотрела на подругу и мотнула головой в сторону ребенка, в знак "Давай". Старшая вздохнула. – Нет... – тихо сказала она и опустила голову. Для Роберта, пусть и ожидающего получить именно такой ответ, упало небо. – Никогда? – после небольшой паузы спросил он. – Никогда... – подтвердила девочка и уставилась в одну точку. Как и ожидалось, мальчик, хоть и пытался держаться до последнего, всё-таки дал волю эмоциям. Слезы покапали на тарелку, намочив кусок пирога. Сестра встала с места, подошла к братику и обняла его. Этот момент стал переломным в их отношениях. Никогда раньше между ними не было такого тепла, которое исходило в этот момент из их чистых детских сердец. Никогда раньше они так сильно друг друга не ценили, как сейчас. Всегда кто-то из друзей был поблизости, сумеющий в тяжёлых ситуациях поддержать, ну, или хотя бы рассмешить. Но тут он остался один, даже без родителей, но с сестрой, которая иногда по ночам превращалась в Зубную Фею, пыталась найти подарок покрасивее, чтобы положить его обладателю стеклянных наивных глаз. Но в таких существ, как Зубная Фея, Санта Клаус, просто волшебники, малыш искренне верил и до сих пор, каждый раз хвастаясь новой найденной под подушкой игрушкой. Пару раз он даже пытался проследить за появлением доброй волшебницы, чтобы рассказать ей всё, что случилось, и попросить помощи, но каждый раз о своих намерениях рассказывал девочкам. Естественно, в такие ночи никто не приходил, иначе конец детским мечтам. Но Берти был к такому готов, ведь Клэр предупреждала его, что никто не явится, пока мальчик не уснет. Поэтому Тэннер вскоре бросил попытки кого-либо застать у места, где он обычно спит, и всё остальное время спал спокойно. Что касается подруг, у них тоже были потери, возможно, даже больше, чем у Берти. Мне кажется, про то, что Мелани горевала по родителям, даже говорить не стоит. Ей было безумно жалко своих друзей. До боли обидно было за Лору и Лорина, которые ещё могли бы спастись от смертоносного клинка света, если бы не болезнь и школа. Да, школа. Это слово возненавидела Уайт, которая во время учёбы была круглой отличницей. Она обожала своё учебное заведение и класс, радуясь, что способна учиться и получать новые знания с каждым днём. Учителя всегда её приводили в пример другим ученикам, акцентируя внимание на её быстром восприятии информации и прекрасной речи. В отличие от Тэннер, Клэр очень много читала и постоянно ходила с книгами. Пусть она и не выделялась красотой (волосы из светлого хрусталя, часто заплетённые в косичку, тонкое хрупкое телосложение, голубые глаза, бледно-голубые веснушки, впалые щечки, маленький ротик с узкими губками), девочка оказалась очень талантливой в плане точных наук и собиралась после окончания школы поступить в лучший институт Зеркала. Ещё одна причина, из-за которой Уайт ходила в школу с удовольствием – Лори́н Долл. Он был старше Клэр на 2 года. Они познакомились на продлёнке, когда им было 7 и 9. Ребята зацепились языками, когда говорили про существ из других миров, каких не было в их городе, и потом продолжили общаться, встречаясь после школы. Они просили родственников отпускать их готовиться к школе в другое место. Тете Уайт не понравилось, что её племянница шастает с каким-то оборванцем, вместо того, чтобы сидеть дома и готовить ужин, но, поняв, что так будет видеть её гораздо меньше, она с удовольствием отпускала девочку хоть на 7 часов, а ужин уж она сама приготовит, к тому же, только на себя. Клэр и Лорин построили шалаш из веток местных деревьев и каждый раз встречались там, чтобы никто до них не донимался, мол парочка. Там они вместе делали уроки, помогая друг другу по разным предметам, угощали друг друга сэндвичами, приготовленными заранее дома. Вскоре они поняли, что влюблены. Об этом первая узнала Мелани – одноклассница Уайт, заметив, что та во время разговора витает в облаках и каждую перемену бегает на этаж выше "в туалет". Но туалет есть и на их этаже, плюс что можно там делать 15 минут? Девочка решила проследить за одноклассницей с целью разузнать, что происходит. – Так-так-так... – скрестила руки Тэннер, топая одной туфелькой, – Так вот, что... Теперь понятно... Что это мы здесь забыли? – малышка пыталась казаться максимально победительницей в этот момент, но язык, как всегда, подвёл. – Ой... Привет, Мелли! – Клэр смущённо помахала ей рукой. – Итак. Что это мы тут делаем? Кто это? – спросила она, глядя на Лорина. Уайт пришлось всё рассказать, так как она знала настойчивость подруги и её болтливость. Та бы просто распространила ложный слух, если бы поняла что-нибудь не так, но в случае взятия обещания она нема, как рыба. Поэтому Клэр взяла с неё слово, что никто от неё не узнает об их с Доллом отношения. Девочка, хоть и была жутко расстроена, что её так поймали, хотя по её планам должна была оказаться в растерянности Уайт, но всё-таки пообещала, что никому не скажет. Она также предложила парочке иногда встречаться в её подвале с их подругой Лорой, чтобы просто повеселиться небольшой компанией. Клэр и Лорин согласились посещать место тусовок по выходным, принося с собой какие-нибудь вкусняшки. И они в самом деле являлись. Мелани, конечно, было немного обидно, что у Уайт появился молодой человек раньше, чем у неё, ведь она была в самом деле красивой: длинные темно-хрустальные волосы, большие глаза с густыми ресницами, выразительная улыбка с пухлыми губками, крепкое телосложение, красивая форма ногтей. Но у неё имелись только ухажеры, но мальчик, который ей нравился, считал её самовлюбленной дурочкой, даже не желая вникать в её характер. Тэннер это очень царапало, но она не подавала вида. С того дня между тройкой завязалась долгая дружба. Но, увы, ничто не вечно... – Как "3"? По самостоятельной? – удивлёнными глазками два раза моргнула Клэр, однажды на перемене держа руки в ладонях мальчика. – Да, к сожалению... Надо переписать. Не хочу расстраивать отца. Он ведь ради нас работает, старается. – Когда переписывать будешь? – Да сегодня, наверное. После уроков. Зачем тянуть? Я увидел, в каких местах у меня ошибки. – А как же Мелани? Сегодня же пятница! Мы собирались у неё посидеть... – Да ладно тебе, это недолго, – улыбнулся мальчишка и обнял подружку. – Да, наверное... Слушай, давай я тогда тебя подожду. Потом вместе и пойдем. – Это минут на 20, плюс ещё перемена. Что ты здесь полчаса делать будешь? – Да, конечно, но... – Иди. Я потом к вам присоединюсь, – улыбка пропала с лица Лорина, – Всё в порядке? – девочка промолчала. Он взял её за хрустальную ладошку. – Клэр? С тобой всё хорошо? На тебе лица нет... – У меня плохое предчувствие... – А? – Мне кажется, что я тебя теряю... – Эклерчик... – Нет, правда! Мне страшно... – в глазах едва блеснули слезинки. – Что может случиться? Всё хорошо, я рядом. И после того, как перепишу самостоятельную, приду к вам живым и здоровым, – мальчик вытер с её голубых щёчек слезы и поцеловал лобик. – Х-хорошо... В тот день Клэр пришла к Мелани одна. Подруге всё-таки удалось как-то отвлечь её от тревожных мыслей, когда она предложила вскрыть банку с эрпиками в сиропе. У отличницы с детства была привязка к еде, особенно, к сладкому, ведь, живя с такой тетей, приходилось часто отбывать наказание, оставаясь без ужина. Да и если дома были какие-то сладости, то есть разрешалось только взрослым, ведь у детей "разболятся животы и зубы", а это – ещё одна морока. На день рождения, конечно, торт был, но больше одного человека приглашать не было позволено. Два куска съедалось именинницей и гостем, а остальные 6/8 уносились на работу. Думаю, теперь понятно, почему Клэр при первой возможности покидала место жительства, а точнее, выживания. – А где Лора? – спросила Клэр у подруги. – Заболела, бедная. Берти, аккуратно на лестнице! – девочка подбежала к лестнице и сняла оттуда брата, засунув в рот держащий на вилке эрпик. – Лорин тоже должен вскоре прийти. Минут через пятнадцать, наверное... – Ну да, ему же ещё дойти досюдова. – Девочки! Ах вы, проказницы! – спускаясь к ним, старушка погрозила пальцем. Тэннер спрятала банку за спину. – Берти, и ты здесь! Вот окаянные! Аппетит себе перебьете! Вооот бездельники! – Бабуль, пожалуйста, не говори маме! – сложила ручки Мелли. – Батюшки мои! Полбанки поглотилось! Обжоры! – охая, всплеснула руками Бабушка Джоди. Гостья покраснела, младшая хозяйка недовольно фыркнула. Такая обстановка продолжалась ещё где-то минуту, как раздался магический звук, и сверху показалась световая волна молниеносной скорости. Затем грохот. Как и сказала Клэр, вылезли дети не сразу. Впрочем, она рассказала всё очень подробно, поэтому не уверена, что Вам будет интересно всё это повторно читать. Но девочка не упомянула одну вещь. Сквозь приоткрытую дверь дома, ведущую на улицу, Уайт увидела вблизи лежащих Мистера и Миссис Тэннер. А чуть подальше – чью-то маленькую фигуру с коробкой печенья в руках. – Лорин... – глаза Клэр наполнились слезами, – ЛОРИН! – девочка упала на колени и зарыдала в голос. Она ведь в самом деле любила его. И он... Любил её. Сколько было разговоров в их сторону про то, что любви во втором и четвертом классе быть не может! Как же они были неправы... А, может, это учитель по стеклологии, который, между прочим, не считал всё это серьезным и даже над этим насмехался, специально занизил оценку за самостоятельную? В связи с отношениями с Уайт, у Лорина начали немного портиться оценки по естественным наукам, и Мистер Шонд хотел поговорить с учеником, задержав после уроков, чтобы очередной раз попытаться убедить в том, чтобы тот забыл про второклассницу и взялся за его предмет. Пусть до этого ничего не получалось, настойчивый учитель не собирался отступать. Да, именно так и случилось. Но и в этот раз он потерпел неудачу. И теперь неспасшийся мальчик лежит там, на стеклянной поверхности, и медленно растворяется в воздухе, с каждой минутой становясь всё прозрачнее и прозрачнее, пока не исчез совсем. Но в том месте, где лежало его тело, что-то всё-таки осталось... Маленький отпечаток сердца, на котором виднелась буква... Буква "K"...