– Ладно, думаю, он понял. Угомонитесь, – спокойно сказала Лайт, сидя на корточках рядом с детьми и старушкой.
– Вот именно, – с возмущенным взглядом вышел Ллойд из круга, образовавшегося из друзей со скрещенными руками.
Парень подошёл к беднягам и сел на колени. Услышав рядом звук приземления, они встрепенулись и повернули головы. Клэр аккуратно подползла к Мастеру Энергии. Она это поняла, как только почувствовала, как упёрлась в него. Дети ещё не до конца понимали, можно ли им верить, ведь они даже не могут их видеть. Вдруг это ловушка? Блондин выставил вперёд правую руку, которой через пару секунд коснулась Уайт. Девочка сперва слегка отдёрнула свою. Потом она дотронулась своими хрустальными пальчиками до ладони парня. Ллойд слабо сжал её ручку, нежно гладя большим пальцем. Клэр почувствовала тепло, исходящее от лидера команды, и силу и доверчиво улыбнулась.
– Всё хорошо. Они добрые, – девочка умиротворенно опустила голову, закрыв глаза.
– У них теплые тела? – спросила подползающая Мелани.
– Да, потрогай. Ой, прошу прощения, Вы позволите? – покраснела младшая.
– На "ты", – улыбнулся Монтгомери, наклонив голову вправо, – Да, конечно!
– И вправду! Теплый... Даже горячий... – убедилась Тэннер, отпуская руку от парня. Ребята переглянулись.
– Малыш... Люди же все теплые... – аккуратно вставила Лайт.
– О, нет-нет! – возразила старшая девочка.
– Далеко не все! – продолжила Уайт.
– Здесь, то есть, в Зеркале, кровь такой же температуры, как и сердце.
– А температура сердца зависит от характера человека и его души. Вот например... Дайте, пожалуйста, мне кто-нибудь вашу руку, – протянул руку Смит, – Горячая...
– Клэр... Эта холодная... – все посмотрели на мальчика. Он стоял возле Лайт, но до неё даже не дотронулся.
– Погоди... Потрогай мои руки... – она подсела к нему и взяла его кисти в свои.
– Да, теплые... А кто тогда рядом с тобой? – спросил Берти. Все переглянулись.
– Здесь... Здесь никого нет, – дрожащим голосом произнесла до смерти напуганная Суивэл.
– Похоже, ты не одна, – заметила старушка. – Но просто его не видишь.
– Кого? Хорса? – встрепенулся Баккет.
– Не знаю, кого вы имеете в виду, но это существо похуже всякого Хорса.
– О, Господи... – у девушки началась паника.
– Так! Всё хорошо! Надо радоваться, не надо напрягаться! – Мастер Песка обняла кареглазаю, после каждого ударного слова гладя её по спине.
– Согласна. По-любому уже ничего не сделаешь, – спокойно сказала Бабушка Джоди, держа руки сложенными.
– Ладно... Вы нам хотели что-то рассказать, ведь так? – перевел тему Зейн.
– Да. Я правильно вас понимаю, вы собираетесь достать какое-то из зеркал из горы Рефлэкшен? – спросила старушка.
– Да, именно. Нам нужно Зеркало Правды, – ответил Коул.
– Хорошо. Что именно вы знаете о нашем мире?
– Во дворце в Холсте принцесса Левшани провела нам несколько лекций о вашем мире.
– Что она вам рассказала?
– О том, что город давно пуст. Ещё здесь время течет по-другому – в Холсте время, проведенное в Зеркале, делится на 5. Получается, что Мирро украла Зеркало Правды 2 года назад, а для вас – 10 лет назад. Сами зеркала находятся в сердце горы Рефлэкшен, где сейчас бродит Мирро.
– Угу. Я поняла, что она рассказала всё по учебникам. Бестолковые издатели, важные детали упускают! Так вот. Город не пуст. Если из этого мира и уехала 1/3 часть населения, это не значит, что город опустел. Во-вторых. Время текло так, в самом деле. Но от чего это зависит? На самом деле, в наш мир проникают очень редко. Если проникать через главный вход, а, значит, через зеркало, стоящее в комнате принцессы, то время начинает течь по-другому. Когда Мирро в последний раз сюда явилась, в Зеркале время стало течь в 5 раз быстрее, чем в Холсте. Но сегодня явились вы – люди из другого мира, не обладающие такой силой, как она. Поэтому каждый из вас означал не 5 лет, а 2 года. Сколько вас?
– Нас семеро.
– Ещё интереснее! При каждом прохождении в Зеркало через главный вход, время меняется. Когда уже первый из вас сюда проник, время поменялось. Теперь когда здесь пройдет год, там пройдет 2. Но вас было семеро, к тому же, это нечётное количество. И вы зашли слишком быстро. Поэтому один день, проведенный здесь, будет равен двум неделям там.
– Погодите. Получается, нас уже нет почти неделю? – округлила глаза Скайлор.
– Так и есть.
– А Ния! Она ведь... – осенило Смита.
– Ей же через 2 месяца рожать! – прикрикнул Коул.
– Уже меньше, – подправил Зейн, дёрнув бровями.
– То есть, если мы вернёмся через 4 дня, она уже родит? – спросил Ллойд.
– Нееет! Только не это! – хныкнул Кай, запрокинув голову и подогнув колени, – Я так хотел её до роддома довезти!
– Можешь не беспокоиться, с ней Пиксал, – махнула рукой Марго, – Она знает, если что, как принимать роды.
– Вы так говорите, будто у нас нет роддомов, – засмеялась шатенка.
– В крайнем случае твоя мама сориентирует, – сказал Мастер Огня.
– Думаю, разберутся, – спокойно произнесла старушка, – Итак. Вам нужно Зеркало Правды... Хорошо. Перед этим вам предстоит пройти через лес, где лучше всего устроить ночлег. Когда вы дойдете до горы, придется проходить лабиринт, где по зеркальным стенам шатается Мирро. Комната, где находятся все уникальные зеркала, округлой формы, имеет несколько входов. Там вы и найдете то, что вам нужно.
– А Мирро не может нам причинить вред? – спросил лидер.
– Разумеется, может. Поскольку она заточенный в зеркало человек, ей под силу поменять местами себя с кем-нибудь из вас. У лабиринта проходы широкие, поэтому держитесь подальше от стенок, если не хотите стать отражением. Но она была затащена в определенное зеркало, поэтому только оно способно вернуть её в реальность, если кто-нибудь из вас подойдёт слишком близко.
– Как же тогда от неё избавиться?
– Она быстро бегает по коридорам, мелькая по зеркалам. Вам нужно разбить то зеркало, в котором она в данный момент находится. И при этом, нанести удар именно в неё.
– А если в этот момент в этом же зеркале будет кто-нибудь из нас?
– Вы освободитесь из заточения. Но не попадите в это время оружием друг в друга! Иначе сгинете.
– У меня был ещё вопрос... – протянул Зейн, отведя взгляд, – Что это был за клинок света, про который говорили девочки? Опасен ли он для нас?
– Когда Мирро не уследила за зеркалами, двойник, затаскивая её в заточение, разбил одно зеркало – Зеркало Света. Оно довольно маленькое и стоит вверх отражающей частью. Сквозь гору проходит столб света, который и падал на это зеркало. Оно поглощало свет и при помощи магии в городе было светло. К вечеру эта струя становилась всё меньше, а ночью исчезала совсем, и становилось темно. У этого луча огромная мощь, к тому же она копилась множество веков в Зеркале Света. И, когда оно разбилось, по всему миру прошлась смертоносная волна, которая поубивала граждан города. Так что, это не из-за коварства Мирро мир опустел!
– Значит, нам от него погибнуть не грозит?
– Нет. Зеркало уже разбито. Но вас и без того ждут опасные коридоры лабиринта.
– Ясно... А если у Мирро во время того, как она кого-то затаскивает в зеркало, руки отрубить?
– Не думаю, что это так просто, как кажется. Друг друга заденете. Ещё меч слишком острым должен быть, чтобы так сразу кости перерубило.
– Эм... Яяяясно... Тогда мы пошли, наверное...
– Погодите! Как только вы убьете Мирро, гора дрогнет и развалится! В Великой книге будущего написано, что шесть героев избавят город от злой колдуньи, и тогда осколки Зеркала Света соберутся воедино и станут снова поглощать свет. Оно пробьется из-под обломков, и мир снова станет полон света! – ниндзя затаили дыхание, – Но другие зеркала могут не выжить, ведь на них падает целая вершина горы. Да и вряд-ли вы найдете Зеркало Правды среди других упавших зеркал. К тому же, большие зеркала очень тяжёлые. Не достанете.
– Значит, нам надо будет убить Мирро уже на выходе? – спросила Скайлор.
– Да, лапочка.
– Минутку. Вы сказали, что шесть героев избавят город от колдуньи? – Коул посмотрел на Бабушку Джоди удивлённым взглядом.
– Если я правильно помню, то шесть. А что?
– Но нас же семеро... – полным ужасом голосом проговорила Лайт.
– Но я же могу ошибаться! Книга лежит в подвале в каком-то из углов! Я её там держала, но читала на поверхности, а то уж больно темно.
– Сейчас принесу, – вызвался Смит и подошёл к люку. Он немножко покрутится над глыбой льда, которая помогла им выбраться, и начал медленно её растапливать, чтобы не случилось взрыва. Когда она стала совсем маленькой, мастер огня, держась на пламени, исходящем из его рук, потихоньку спустился вниз. Найдя там книгу, парень вытер с неё пыль и вместе с ней полетел наверх. Ребята быстро выхватили книгу из рук Кая и начали искать сегодняшнюю дату.
– А какое сегодня число? – спросил Ллойд у старушки.
– Тут не по цифрам. На обложке книги есть мутный шарик. Какого он оттенка, на такой и ищите, – сказала Клэр, – с верхнем углу каждой страницы есть отметка какого-то цвета. Теперь ищите.
– Но мы же не собираемся сегодня бороться с Мирро. Может, завтра. Как понять, какого цвета он будет завтра? – спросил Зейн.
– Там все страницы идут по порядку. Так что, не ошибётесь, – улыбнулась Уайт.
– Так... Темно-голубой, посветлее, с дымкой... Вот! Оно? – блондин сравнил цвет шара с цветом уголка страницы.
– По крайней мере, очень похоже! – кивнула Марго.
– Отлично... Если уж мы не будем сражаться сегодня, то сражение произойдет дня через два... Ой, смотрите... И вправду, шесть... Получается, кто-то из нас не выйдет оттуда?
– Или не войдёт, – пожала плечами Мелани.
– Может, кто-то просто не пойдёт туда по какой-то причине? И никто не пострадает... – предположила Скайлор.
– Вот именно. С чего вы взяли, что кто-то умрет? – поддержал жену Кай.
– В любом случае приглядывайте друг за другом.
– Хорошо. Спасибо Вам, – тихо сказал Ллойд, вставая с колен.
– Когда вы вернётесь? – спросил Берти, подползая к ногам героев.
– Ой, не знаем, малыш. Может, через пару дней.
– Но у нас нет еды... – прошептала Клэр.
Мда. Пришлось ребятам идти им за едой в другие дома и спускаться в подвалы. Помимо всего прочего, они постелили беднягам кровати, наполнили бочку, которую взяли где-то в чужом жилище, водой и пустились в путь. В общем, вот и вечер...
Ниндзя надели на плечи свои рюкзаки и отправились к горе. Они шли где-то полчаса, пока под их ногами стучала стеклянная поверхность. Воздух был свежим и немного попахивал дымком, какой обычно выпускается на концертах и шоу. Никаких насекомых не летало, что было очень непривычным для людей из мест, где постоянно приходится хлопать себя по рукам и ногам, с целью прибить комаров, которые так беспощадно сосут твою родную кровь. Ещё потом неделю расчёсывать укусы, которые после этого болеть будут. Но в воздухе было чисто. Хотя нет... Что-то жужжит. Даже пищит. Нет. Звенит. Да уж, всё-таки комары есть везде. Даже в мире, где почти вся живность вымерла. Видимо, волна света прошла мимо личинок комаров, которые не успели к тому времени вылупиться. Значит, рыбы тоже должны были выжить! Хорошо, чем питаться, если вся еда закончится, понятно.
– Ай! – взвизгнула Скайлор, держась за голое место на руке.
– Что там? – подошла к ней Бинар.
– Да комар... Ужас... Прибивать больнее, чем терпеть его укусы! – девушка отпустила руку от стеклянного тёмно-синего насекомого, в брюшке которого красиво переливалась кровь, кажущаяся фиолетовой из-за смеси цветов.
– Почему?
– Ты потрогай, какие они жёсткие! – Марго только взяла кровопийца за крылья, как поняла, о чем говорила Мастер Янтаря.
– Надо же...
– Поэтому лучше их смахивать, а то эта их иголка ещё вопьется в кожу...
– Ой, фу, не надо!
– А если ещё и сломается...
– ФУУУУ! – после такой реакции подруги Скайлор расхохоталась.
– Ладно, больше не буду, – улыбнулась Смит, прикусив нижнюю губу, – Надеюсь, они не разносят малярию...
– ТАК! ВСЁ! ЗАМОЛЧИ! – плаксивым голосом крикнула рыжая и убежала к Ллойду, – И вообще. Сейчас, извините, почти зима. Какого Макара они здесь летают? – фыркнула она, на что Русалочка орнула и, довольная, пошла дальше.
Наконец-то, нога лидера команды наступила на блекло-голубую землю, покрытую прозрачной травой. Она приятно хрустела под сапогами, иногда травинками ударяясь друг о друга и издавая звенящий звук. Оказывается, в этом страшном городе не так уж и страшно. Между прочим, очень даже красиво. Вот и деревья стали виднеться, приветливо поблёскивая чечевичками. В местах, где ветки были сломаны, можно было разглядеть мягкую светло-охро-голубую древесину. И вдруг, на великое удивление ребят, послышались птичьи голоса.
– Это что, птицы? – выдвинув шею вперёд, спросил Баккет.
– Но как? – продолжил Ллойд.
– Как они выжили? – воскликнул Мастер Огня, разведя руками.
– Хм... – ниндроид задумался, не отрывая взгляд от деревьев, – Раз люди смогли пережить волну света, находясь под землёй, то... То спаслись только те существа, которые в это время были под землёй! Так расплодились рыбы, насекомые, животные, живущие в норах! Теперь понятно!
– А птицы? Не уверена, что они рыли себе норы или купались в прудике, – пожала плечами Лайт, – Да и свет должен проходить сквозь воду! Тогда как не передохли рыбы? Если они, конечно, живы.
– Кстати... – дёрнул бровями Зейн. – Ну... Вполне могут быть абсолютно случайные причины. Икра могла быть зарыта под илом. Или находиться в брюхе какого-нибудь хищника, которого убила волна света. В смысле, он всплыл, а икра выжила. Так и расплодились. А некоторые птицы живут в норах, есть такое.
– А вода не должна была нагреться? Свет же горячий, нет? – осторожно спросила рыжеволосая.
– Ну... На глубине вода же холоднее? – вмешался Ллойд, – Она могла нагреться немного на глубине, но не до смерти глубинных рыб.
– А давление? – посмотрел на него Смит.
– Так пошла эволюция, мой друг, – положила на плечо парню руку Марго.
– Классно, – протянул Смит, глядя на всю эту хрустальную красоту в синих тонах.
Деревья стали всё чаще и чаще, пока место, где шли наши герои, кроме как "лесом" никак назвать было нельзя. Зря ниндзя считали, что земля в этом мире, словно лавой прокаленное, а растения – высушенные и безжизненные. Земля в этом районе очень мягкая и полна всякой мелкой живности, такие, как стекротики, стекличинки каких-то насекомых... По крайней мере, так их назвали ребята, когда увидели некоторых их представителей. Если в нашем мире слово "личинки" ассоциируются с толстыми белыми гадкими червями, заползающими друг на друга со склизкими звуками, то здесь это были удивительные существа: прозрачные тельца с сияющими внутри, словно звёздами, голубыми огоньками. Возвращаясь к птицам, о них можно сказать, что синим стеклом у них покрыты только клювы, иначе они не были бы способны летать. Цвет оперения у всех один – нежно-нежно-голубой. Почти белый, с настолько мягкими и пушистыми перьями, что иногда казалось, что сами дети облаков летят навстречу густому воздуху неба, бесшумно взмахивая крыльями. Да и песни у них были совсем не те, какие обычно слышат люди. Словно звук капели, звон колокольчиков, музыкального треугольника... Такие звуки обычно представляются человеку, если ему сказать что-то, вроде: "Представь, что ты сидишь поздно вечером у маленького ручейка, в котором с лёгкой рябью отражается большая полная луна. И ты сидишь с удочкой, вылавливаешь сверкающие звенящие звёзды и рассыпаешь по ночному небу, бросая их, как можно выше..." Услышали звук приземления звёздочки на то место, куда её отправила человеческая рука? Вот именно так и поют волшебные создания Зеркального Королевства.
– Как же здесь красиво... – прошептал Коул. Он посмотрел на Лайт, которая слегка улыбнулась. После той ситуации ей было очень неловко перед ним и Терри, но с другой стороны стало легче. Правда, она не понимала, что теперь думает о ней брюнет, когда она насмерть дралась с лучшей подругой за его любовь. Ещё и заставила его страдать, целуясь с этим картавым очкариком. А может, и не заставила. Суивэл до сих пор понятия не имеет, чувствует ли Баккет к ней что-нибудь или нет. Если раньше – сто процентов да, то сейчас... Девушка просто боится ещё раз так слажать.
"Наверное, он очень сильно злится... И ради чего был весь тот концерт? Потеряла лучшую подругу, влюбленного в меня доброго друга и в результате осталась одна..." – девушка опять была готова впасть в депрессию после таких мыслей. Но знать, что творится в голове у Коула, пока что рано. Поэтому девушка отвернулась, чтобы проморгаться и избавиться от накопившихся в глазах слез.
Ллойд долго по ходу разглядывал местность леса. Где-то через минут 20 ходьбы он остановился у довольно большой полянки, ногой стряхнул с неё ветки и тяжёлые листья и положил на землю рюкзак.
– Предлагаю переночевать здесь.
– А который час? Разве уже ночь? – спросил Зейн.
– Не знаю. Но мне кажется, что стало немного темнее, хоть здесь и нет солнца. Возможно, луч света, который поглощало Зеркало Света, стал уже. Или что-то вроде того... И вообще, хочешь сказать, вы не устали?
– Устали! – быстро закивали ребята, которые уже, считай, падали.
– Вот и замечательно. Здесь разобьём палатки. Чуть подальше будет костер. Рядом вижу речку, там можно наловить рыбу.
– Хорошо. Во сколько подъем, отбой? – поинтересовалась Скайлор.
– Ой... Знаешь... Ну, наверное... Часа через три отбой, а через 12 – снова в путь.
– Спать 9 часов? А мы так не проспим Зеркало Правды? – смутился Зейн.
– Честно, я не думаю, что Хорс и Айвори вообще собираются его добывать, чтобы разменять у принцессы на Палитру Жизни. Кто им даст?
– Ну да, логично...
– Поэтому надо хоть немного выспаться, чтобы завтра быть в тонусе, раз сказали, что будут такие трудности. Всё, есть вопросы? – тишина, – Хорошо. Тогда размещайтесь.
Парень, как и все остальные, вытащил сбоку рюкзака палатку и начал устанавливать её, каждый раз пытаясь не запутаться в её слоях. Он попросил о помощи Марго, к тому же, эту ночь они планировали провести вместе. Нет, рано ещё! Они собираются просто разговоривать!
– Зейн... – окликнул друга Коул.
– Да?
– А... У тебя есть палатка?
– Нет...
– Восхитительно! – вырвалось у Баккета, но он быстро закрыл рот рукой.
– Так. У тебя ведь есть палатка, верно?
– Д-да... – брюнет начал заметно нервничать, пытаясь держать улыбку.
– А у Лайт её нет?
– Д-да... – Мастер Земли отвёл взгляд всё с той же шкодной улыбкой.
– И ты хочешь, чтобы я спал в одной палатке с вами, чтобы разрядить атмосферу?
– Д-да... – Коул с чувством проигравшего опустил руки.
– Хорошо, пускай, – усмехнулся Зейн, – Лягу между вами.
– Спасибо огромное! – подогнул колени парень. Джулиан усмехнулся, но потом замолчал.
– Слушай... Дело, конечно, твоё но...
– А?
– Дело, говорю, твоё, но я считаю, что вам с ней надо поговорить.
– С Лайт? Да ты что!
– Я серьёзно говорю. Вы должны обсудить, что тогда произошло.
– Она и так от меня шарахается! Не хочу подливать масло в огонь.
– Она не шарахается, а старается избежать с тобой контакт. Ей неловко перед тобой, она считает, что ты злишься.
– Откуда ты знаешь?
– Да это видно!
– Хорошо, и что мне ей сказать? "Лайт, привет! Что это тогда было? Не делай так больше"?
– Нет. Скажи, что любишь её.
– А эта откуда информация?
– Из твоего сердца, – Баккет замолчал.
– Знаешь. Никому сейчас не известно, злюсь я на неё или нет. Прости, но мне не хочется, чтобы кто-то в это вмешивался. Может, я вообще хочу её забыть? Может, я хочу на ней жениться? Может, я её ненавижу? Может, меня поразило её поведение, и я злюсь? Может, меня поразило её поведение, и я восхищён ею? Никто этого знать не может!
– Я... Тебя понял. Прости... – Зейн как-то не очень ожидал реакцию друга такой. Коул понял, что выразился слишком резко. Он остыл и уже открыл рот, чтобы извиниться, но его прервал беловолосый.
– Всё нормально. Это эмоции. У всех такое было, – Мастер Земли посмотрел на него глазами, полными благодарности за понимание. – Не волнуйся, я приду к вам ночевать.
– Спасибо, – хриплым голосом произнес брюнет.
***
– Ллойд! Мы всё! – крикнул Кай, стоя рядом с установленной палаткой.
– Молодцы! Идите пока разбирайтесь с костром! Посмотри, как горит здешнее дерево. Мы с Марго почти закончили, скоро к вам присоединимся! – отозвался парень, натягивая тент на колышки.
– Хорошо! – подала голос Скайлор.
Смиты ещё раз посмотрели на целостность палатки, стряхнули с крыши пыль и засунули внутрь походный рюкзак. Решив, что застелят они внутри чуть позже, Мастера Огня и Янтаря отправились выполнять просьбу командира.
– Так... Примерно здесь будет костер... – шатен начертил окружность на земле мыском сапога, – Коть, видишь поблизости камни, чтобы выложить их в круг?
– Камни... Такие подойдут? – подбежала девушка с камнями причудливой формы.
– Вау... Да, давай, – парня поразил их вид, – Похожи на маленькие метеориты.
– Ага...
– Не тяжело?
– Да нормально...
– Сейчас ещё принесу... Так, сколько ещё надо... – начал примерно считать Смит, как его остановила жена.
– Кай, подожди! – она подошла к нему, – Не уходи...
– А? Так вот же они! – Мастер Огня указал рукой на горку камней, окружающую родник, которая находилась где-то в пятнадцати метрах от пары.
– Пожалуйста, давай держаться вместе!
– Скай? Что-то случилось? – вопросительным взглядом нагнулся парень. Девушка промолчала, – Ты хочешь о чем-то поговорить?
– Нет...
– А ты не обманываешь меня?
– Кай, – она молящими глазами посмотрела на него.
– Нет, чего-то ты недоговариваешь.
– Я просто... Боюсь здешних тварей...
– Да-да, рассказывай тут у меня. А... Я понял! Ты боишься, что это Я не дойду или не вернусь из горы, а? Я тебя раскусил! – Смит с довольной улыбкой выпрямился и скрестил руки. У рыжеволосой гора с плеч.
– Ну... Да... – она сделала смущенный вид и, сжав губы, отвела глаза.
– Иди ко мне, – Кай обнял её, игриво морща нос, – Я в обиду не дамся! Со мной всё будет хорошо, не беспокойся!
– Да... Надеюсь... – как же девушка была счастлива, что допрос закончился на таком выводе.
– Но если тебе так будет спокойнее, пошли вместе! – сказал шатен, пытаясь подбодрить супругу.
– Да, спасибо, – она мило улыбнулась.
– Ребят, мы закончили! – подошла к ним Марго, – Помочь чем-нибудь?
– О! Давай! – оживился Смит, – где-то у Ллойда в рюкзаке лежит котелок. Наполни, пожалуйста, его водой и подготовь продукты для готовки.
– Хорошо. Скайлор? Всё в порядке? – спросила она у бледной подруги.
– Она просто боится, что я не дойду до горы, представляешь? – мягко засмеялся Кай, приобняв рыжеволосую за плечи. Та фальшиво хихикнула и устало сдвинула брови.
– Ооо... Ты моя хорошая, – рыжая обняла Мастера Янтаря, потом взяла за обе руки, – Всё будет хорошо, ты слышишь меня?
– Да... Всё будет хорошо... – тихо произнесла девушка.
– Вот и славно! Океюшки, я пошла. Удачи вам, – Бинар помахала рукой и побежала к палатке Ллойда искать котелок.
– Взаимно! – крикнул вслед парень и перевел взгляд на жену, которая до сих пор была серой, – Так, пошли искать камешки! – он хлопнул в ладоши, нагнувшись к девушке, как к маленькому расстроенному ребенку.
– Пошли, – дочка Чена слабо улыбнулась и пошла вслед за мужем.
***
Лайт в это время просто осматривалась. Парни сказали, что поставят палатку сами, поэтому можно с чем-нибудь помочь остальным. Она была готова расцеловать Зейна за то, что он решил поселиться с ними, а то ни она, ни Коул так поспать бы и не смогли. Вдруг она вспомнила про число героев из книги, подумала и направилась к Ллойду, ещё ставящего в то время с Марго палатку. Парень дал ей удочку и ведро и сказал, чтобы та наловила рыбу из речки, протекающей поблизости. Суивэл немного боялась ходить туда одна, но потом вспомнила, что умеет телепортироваться, так что никто её никуда не утащит, и она не утонет – так это точно. Единственное, что может убить, и то не факт, – это ядовитые животные. Но такие навряд-ли здесь обитают. Так что, можно.
Шатенка подошла к воде. Она дотронулась до нее рукой и увидела больших плавающих прозрачных со сверкающими розовыми и голубыми внутри "звёздами" рыб. Девушка улыбнулась, вспомнив похожих созданий в своем мире. Но это был первый раз, когда она видит воду в сумерках и при этом – не светящейся. А рыбки... Прелесть! Даже есть жалко, про то, что ловить, вообще молчу. Кареглазая взяла в руки удочку и потрогала крючок. Она приподняла лежащий рядом камень, где копашились 2 прозрачных червячка. Лайт быстро выловила их один за другим и сжала кулак, чтобы они не выбрались. Шатенка насадила первого попавшегося на крючок, немного порвав малыша. Она впервые рыбачила в одиночестве, без отца, который где-то сейчас в командировке и даже не знает, где сейчас его дочь и во что она вляпалась. Но, примерно помня, что и как, девушка выдохнула и забросила удочку в воду. В речке плавало много рыб. Это было видно по светящимся движениям в воде. Но при виде червяка огоньки разбежались в разные стороны. Лайт очень удивилась. Она подумала, что что-то не так с червяком, поэтому, даже не насаживая его на крючок, а так, для эксперимента, кинула в воду другого, где мелькали рыбы. Но стайка рассеялась моментально, когда они увидели идущего на дно существа.
– Чего? – прищурилась Суивэл, выдвигая шею вперёд, – Вы не едите червей? А на что я тогда ловить вас буду?
***
Вскоре костер был сложен, и Кай аккуратно начал разжигать его при помощи своей стихии. Парень отправил Скайлор помогать Марго с нарезкой овощей для приготовления ухи из местной рыбы.
– Как же всё-таки хорошо, что ты ко мне присоединилась! – радостно воскликнула Бинар, чиркая ножом о картошку.
– Да, здорово, – улыбнулась рыжоволосая, чистя морковку.
– Ты, это, не бойся за Кая, ладно? С ним всё будет хорошо, – после этой фразы Смит глубоко вздохнула, подняв брови.
– Погода хорошая, не правда ли? – смотря в одну точку, монотонно произнесла она.
– Ты что, обиделась? – Скайлор промолчала, – Да лааадно тебе. Ну прости.
– Ничего... – так же вяло, как и до этого проговорила Мастер Янтаря, – Как у тебя там дела с Ллойдом? – Бинар распахнула глаза и резко выпрямилась.
– В каком смысле?
– В прямом. На протяжении всего нашего путешествия вы постоянно смотрите друг на друга.
– И что? Мы просто друзья...
– Думаешь? Вы позиционируетесь как пара.
– Но...
– Он тебя любит, – рыжая покраснела, ещё шире выпучив глаза.
– Д-да... Я заметила...
– И года не прошло. Извини, можно спрошу?
– Валяй.
– Ты его любишь?
– Я так и знала, что ты это спросишь. Ну... Возможно...
– Значит, да.
– Это ничего не значит! Я не знаю. Но мне приятно работать с ним в паре.
– Ну, это другое...
– Честно, он мне нравится. Но мне немного страшно вступать с ним в отношения...
– Почему? Он же такой добрый и.. и сильный, и классный, и... Он вообще тебя от кого угодно защитит! Он же Зелёный Ниндзя!
– Нет-нет... Не поэтому...
– Он не в твоём вкусе?
– Нет-нет-нет! Он не причём. Дело во мне...
– А что с тобой не так? Он тебя любит, готов идти на уступки.
– Да, я всё это понимаю, но я просто... Эх... Не стоит. Правда.
– Хорошо. Ты лучше знаешь. Я ведь многого не знаю, так?
– Именно.
– Так же, как и все остальные, включая Ллойда?
– Да.
– И об этом мне нет смысла спрашивать, верно?
– Никакого. По-любому, никому не скажу до него. И то, если это случится. Только не обижайся. К тому же, я вижу, что у тебя тоже есть что-то, что знаешь только ты и боишься, что кто-то вскроет твои карты.
– Нет.
– Да.
– Я ничего не скрываю.
– Скрываешь.
– Нет! Не скрываю!
– Нет! Скрываешь! Ты думаешь, я реально поверила в то, что ты боишься за Кая? Нет! Ты боишься чего-то другого!
– Я в самом деле за него волнуюсь!
– Знаешь. Тебе надо было на актрису идти. Очень убедительно врёшь, – бывшая Чен оскорбилась таким комментарием, но потом поняла, что подруга-то права, и успокоилась, – Ладно. Я почти дорезала. Пойду налью в котелок воду... – после этих слов Марго встала с бревнышка, взяла в руку покрытый копотью котелок и направилась к реке. Скайлор посмотрела ей вслед. Она печально опустила вниз в сторону голову и на грани плача вздохнула.
***
– Лайт! Как там у тебя дела? – окликнул девушку Ллойд через полчаса после того, как она начала рыбалку.
– Шесть рыб есть! Хватит? – отозвалась шатенка.
– Супер! Тащи сюда! – Суивэл еле подняла ведро, как вдруг чья-то сильная рука схватила его за ручку и легко понесла к Ллойду.
– Ну... Окей... – сказала кареглазая, смотря в спину уходящему Коулу. Сама она побежала за ним.
– Ничего себе, какие громадины! – раззявил рот блондин, – Какого размера должны были быть червяки, чтобы поймать такое?
– Червей они не едят, – загадочно улыбнулась девушка.
– А на что ты тогда их ловила? – не понял зеленоглазый. Лайт достала из пояса маленький листик с ветвящимся стебельком, на концах которого висели крупные тёмно-синие прозрачные ягоды.
– На стеклянику!
– Стеклянику? – переспросил Баккет.
– Она росла рядом с речкой. Я рискнула попробовать – очень вкусно! И подумала: раз рыбы здесь червяков не едят, может, им понравится сладкое? И вот, что поймалось...
– Чудесно! Ужин выйдет на славу! – потер ладони Мастер энергии, – Коул, выпотрошишь их?
– Придется... – с жалостью ответил брюнет, поднимая ведро с земли, – Зейн, пошли!
Приблизительно через час ужин был готов, и ниндзя сели вокруг костра, который, между прочим, горел рубиновым-красным цветом, а не обычным. Уха в самом деле получилась очень удачная. Две из рыб, пойманных кареглазой, оказались беременными, так что было, что намазать на куски хлеба.
– Удивительно... – сказал Кай, которому свою голову ему на плечо положила Скайлор, – Всё, что нам говорили об этом мире – неправда...
– Честно, когда я сидел на лекции у Левшани, я думал, что это мир, полный страха и ужаса. Что здесь никто не выжил из-за Мирро, и что всё либо пусто, либо заросло черными корявыми деревьями, – поддержал Ллойд.
– А здесь так красиво... – прошептала Лайт.
– Пусть и без звёзд и луны, но среди такой природы... Романтика... – зеленоглазый приобнял одной рукой рядом сидящую с ним Марго. Но девушка сняла со своих плеч его руку и немного отодвинулась. Блондин разочарованными глазами посмотрел на Бинар, но выяснять отношения не стал.
– Да... Очень романтично, – процедила рыжая, – Простите, я очень устала. Я, пожалуй, пойду спать, – девушка встала с бревна, оставила тарелку на земле и ушла в палатку. Все переглянулись.
– Чего это она? – спросил Смит.
– Что-то случилось? – оторвался от ухи Зейн.
– Не знаю... – глухим голосом произнес Мастер Энергии.
– Она просто устала, оставьте её, – вмешалась рыжеволосая, сглаживая ситуацию. Лайт посмотрела на Скайлор. Как девочка, она догадалась, что Марго что-то терзает. Дочь Чена заметила, что шатенка всё поняла, и тревожным взглядом "не надо" одарила Суивэл.
– Вот именно! – пожала плечами кареглазая, – Девочки все странные, когда очень хотят спать. Вам не понять, – Смит благодарно улыбнулась и закрыла глаза.
– Ладно. Пускай пока побудет одна, – вздохнул Ллойд.
– В любом случае, не думаю, что проблема в тебе, – пытался подбодрить друга Коул.
– Скай же сказала, она просто устала! – раздражённо повторила Лайт.
– Ладно. Устала так устала... Так... Что, когда ложимся?
– Вы хотите спать? – спросил Монтгомери.
– Я да, – сказала Лайт.
– Я тоже, – присоединился Кай, – Зай, ты как? Скай? Уже спит. Ой, у нас же не застелено...
– Я пока что терпимо, – махнул рукой беловолосый, – Эх... По Пиксал соскучился... Как она там без меня...
– Она в безопасности, можешь не волноваться за неё, – потянулся Коул.
– Это да... Но если это мне не суждено дойти до горы? Что тогда? Я никогда её не увижу...
– Пожалуйста, давай не надо, – сморщилась Лайт, – Нет никаких оснований на том, что это будешь ты. Мне вообще сказали, что рядом со мной кто-то есть. Получается, он – восьмой. Если я не дойду – то будет минус 2, а значит, 6... Но с другой стороны это же не человек... И не герой... Хм... Так что это может быть кто угодно из нас.
– Хах, успокоила! – нервно засмеялся Смит.
– Вот поэтому не надо об этом думать.
– Да, она права, – согласился блондин, – Так вот. Я так понял, спать уже почти все хотят?
– Вполне, – ответили все.
– Хорошо. Давайте тогда на боковую.
– Костер оставлять? – спросил Красный ниндзя.
– Можешь потушить, – кареглазый кивнул и рукой поглотил огонь.
Ллойд зашёл в свою палатку, где, лежа к стенке лицом в упор, спала Марго. Он лег на другой конец, чтобы не сделать всё ещё хуже. Парень был удивлен поведением возлюбленной, но пытался надеяться на то, что девочки правы, и Бинар всего лишь устала и завтра будет вести себя с ним так же мило и по-доброму, как и раньше. Ему даже казалось, что он ей нравится. Хм... Кажется, у него дежавю. Впрочем, неважно. Как с Харуми уже точно не будет.
И вот, все легли спать, летая в своих мечтах. И всё было прекрасно, чудно́ и сине-фиолетово. Ллойд был прав, звёзд и в самом деле не хватало, но даже без них сказка чувствовалась даже в снах...
***
– Ну что, готов?
– Да. Давно пора.
– Ничего не упусти!
– Сомневаешься?
– Смотри у меня!
***
"Утром", а точнее, часов через 6, когда все ещё спали, Скайлор проснулась от сильной жажды. Она аккуратно сняла со своей талии руку спящего Кая и вылезла из палатки. Она умиротворенно вдохнула здешний воздух и пошла к ключу, откуда они со Смитом накануне брали камни. Напившись кристально чистой воды до появления чувства свежести, которое светилось изнутри, девушка улыбнулась и медленно по тропинке направилась обратно к палатке. Когда рыжеволосая была уже у палатки, она отодвинула незастёгнутую на молнию тканевую дверь, как вдруг кто-то сзади прижал её к себе и закрыл ей рот рукой. Смит хотела закричать, но внезапно остановилась. Дверь палатки поднялась, и из тени вышла девушка с длинными черными волосами.
– Не торопись, – улыбнулась Айвори, держа Мастера Огня за челку и поднося нож к его горлу. За это время на руки Скайлор держащий её Хорс надел наручники, в материале которого бедняга узнала местикамень. Она с ужасом смотрела на мужа, волосы которого Рин отпустила и в этот раз правой ладонью водила над его лбом, где начинало сгущаться чёрное облако.
– Надо же, нам даже не пришлось использовать наш план, чтобы ты вышла, – Фэнид достал из кармана степлер и засадил в ухо зеленоглазой три скрепки. Девушка пискнула. Она попыталась силой мыслей разбудить кого-нибудь из ребят и позвать на помощь, но у нее не получалось. Она поняла, что это были за скрепки, и почему этот урод вонзил их именно в ухо. Она расплакалась, чувствуя такую беспомощность и нестерпимую боль.
– Закричишь – ему конец, – спокойно сказала ведьма и сжала кулак над головой Смита. Парень начал стонать и кашлять, – К тому же, он не проснется, благодаря моей магии.
– Тебе придется пойти с нами, куколка, – злобно улыбнулся сероглазый. Рыжеволосая закрыла глаза и согнулась. Она медленно кивнула, пряча мокрое от слёз лицо в коленях.
– Вот и чудно, – Айвори аккуратно положила голову Красного ниндзя, чтобы не разбудить, и демонстративно поцеловала в губы. Сердце Смит разрывалось на мелкие кусочки, а в глазах загорелось пламя ненависти. Но что она могла сделать? Рин вышла из палатки, вылила на землю Чай Странника, где через секунду образовался портал в виде воронки. Она вошла туда первая, после чего шла очередь Скайлор. Девушка оглянулась назад с мокрыми глазами, чтобы, возможно, в последний раз взглянуть на палатки, где спят её друзья и любимый, но получила сильный толчок в спину и вместе с Мастером Иллюзий зашла вслед за ведьмой в портал, после чего тот моментально загорелся и закрылся.
