Моя необычная история

В одном из миров вселенной находился континент. Ему пришлось пережить много потрясений, пока формировалась страна Альбион. Шли годы, и вот её захлестнула волна индустриализации. Заводы, трубы, паровые машины. Всё это было распространено везде, но наибольшая концентрация приходилась на город Нью-Глушвилль, столицу королевства. Местные заводы принадлежали человеку, чья промышленная политика, включавшая в себя снижение зарплат и детский труд, сделала его одним из самых влиятельных людей в стране. И прямо сейчас этот человек прибыл на одно из своих предприятий по причине, которая откровенно начинала бесить. В последнее время стали происходить частые саботажи. Убивали рабочих, ломали аппараты. Само собой, бизнес нёс убытки. Наём детективов и различные расследования не принесли результатов. Неизвестно было даже, сколько людей причастны к этим происшествиям. Поэтому сам начальник решил лично порешать данный вопрос. Стук каблуков вводил присутствующих в ужас не меньше позвякивающих ударов трости об пол. Подойдя к главному на этом объекте, он принялся выяснять детали. — Ради экономии моего времени советую тебе говорить коротко и по существу. — Д-да, сэр, конечно. Всё началось с того… — Короче, — мелькнувшая в голосе раздражённость едва не заставила мужчину поседеть. — Ну, была записка, как и всегда… — Короче! — П-простите, в-вот, — рабочий протянул небольшой клочок бумаги, на котором было написано несколько строчек. Гласили строки о следующем: ,,И снова здравствуй, Ловкач. Сразу скажу, что осматривать тела необязательно. Пулевые ранения, дыры в груди — схема не меняется. Да и незачем. Способ хорош, поэтому я не планирую менять его. Но главное другое. До сих пор мы не встречались, и мне кажется, пора изменить это. А чтобы ты поторопился, дам тебе повод: не явишься в свой особняк через 30 минут, от него останутся одни только руины. До встречи, мой милый друг". — Решил наконец встретить смерть? Я буду рад помочь тебе в этом, несчастный глупец. Скомкав бумажку и отшвырнув её в сторону, Ловкач резко развернулся, направляясь к экипажу. — Возвращаемся, быстро! Карета начала стремительно удаляться от здания завода, неся пассажира навстречу судьбе.

***

В распахнувшихся дверях огромного дома хозяин был встречен служанкой. — Господин, — произнесла она, покорно склонив голову. — Ну, и где же он? — Ожидает в гостиной. Неторопливо пройдя в комнату, Ловкач увидел того самого человека, который сумел зайти так далеко и рискнул выступить против него. Ему очень сильно хотелось пристрелить эту тварь здесь и сейчас, но он не мог оставить их встречу без разговора. — Хм, 23 минуты. Неплохо, Ловкач, совсем неплохо. Я кое-кого жду, и он, в отличие от меня, терпеть не может опозданий...ахахахахахаха, даже не верится, что я говорю это ТЕБЕ. Кто бы мог подумать…человек, который стал моим прообразом, тот, чей стиль одежды я перенял, пусть и с некоторыми изменениями, чьё оружие я использую. Да, от Драконобоя в нём лишь название, но это не делает его хуже. — К чему все эти слова? И да, ты мог бы представиться? — Ох, конечно, что это я? Видимо, оно уже и до мозга успело добраться. Позволь представиться, Ловкач, — с этими словами я опёрся на трость, с трудом поднявшись, и слегка поклонился, после чего резко сел обратно в кресло. — Скопировал меня вплоть до имени? А ты забавный. И твоя схема по привлечению моего внимания довольно занимательна. Правда, мне кажется, что ты забыл об одном важном моменте — копия всегда хуже оригинала. Именно поэтому ты не сумеешь уйти отсюда живым. Был нанесён удар по моему бизнесу, и терпеть подобное я не намерен. Все эти пафосные речи вызвали лишь ухмылку на моём лице. — Ловкач…мой милый Ловкач. Думаю, стоит объяснить тебе всю соль ситуации. Я убью тебя. Пойми, я нахожусь на пороге смерти. В каком-то смысле. Почти год, как я шатаюсь по различным планетам, и нигде нет хоть чего-то достойного моего внимания. И сейчас у меня остался только один вариант, для реализации которого я обязан завершить некоторые дела. Нет, не потому что без этих дел реализация остановится. Это, так сказать, личное. Пускай я не верю в судьбу и различные знаки, но они преследуют меня. Сначала — проклятие, потом — Бузинная палочка. С каждым разом исчезают вещи, которые были в тот или иной период времени со мной связаны. И теперь я должеАААААААААА…ааа…чёрт…моя голова…ну нет! Не сейчас! Я же веду беседу. Гадские паразиты. Всегда влезАААют в самый НУЖНЫЙ момент…ооох… — Зна-знаешь, Ловкач? При всей твоей ненависти к нему ты, не можешь относиться подобным образом ко мне. Я всегда восхищался тобой, всегда равнялся на тебя…всегда любиИИИИИИИАААААААААА…не-НЕТ! Заткнись! Что? Сам идиот! И не удивляйся! Кто не воспользовался своим шансом и не искоренил нас из своего мозга, подобно опухоли? Ты, Ловкач, только ты… — Неужели?! Спешу напомнить тебе, Саймон, что это моё тело и мой мозг, а вы трое просто жалкие ошибки. Погрешности, которые я рано или поздно устраню раз и навсегда… — Боги, друзья мои, ну я же сто раз просил вести себя культурней. Нельзя ли подбирать более вежливые слова? — Маркус! Умоляю, хоть ты не лезь! И без тебя тошно. Если ещё и… — Народ, я всё понял! Заговор! Нас вот-вот схватят, надо… — Сгинь! — синхронный, тройной» выкрик заставил Джона мигом исчезнуть. — Ты слаб. Знаешь, почему ты собираешься убить его? Всё дело в том, что он уступает тебе во всём. Копии хуже оригиналов, это правда. Но в данном случае имеет место быть исключение. Ты смотришь на того, кто стал основой всей твоей личности, и видишь, что многократно превзошёл его. — Твоя правда, мой милый друг. Поэтому позволь я закончу начатое. И сделаю это САМОСТОЯТЕЛЬНО! — приложив некоторое усилие, мне удаётся засунуть их всех куда подальше и продолжить разговор. Хозяин дома, в свою очередь, молча наблюдал за происходящим с таинственной улыбкой на лице. — Так вот, о чём это я? А, точно. Знаешь, давай рассмотрим ситуацию с позиции логики. Что есть у тебя: деньги, власть, связи, пистолет, множество раз оправданное право называться лучшим стрелком Альбиона, в бытность пиратом умение захватывать корабли с одной пули, убивая капитана, и, наконец, договор с неким Судом Теней, по которому ты должен, в обмен на вечную молодость, раз в год отправлять к ним человеческую жертву. Это неплохой набор, правда. Теперь обо мне: факт того, что я сумел подняться от самого обычного человека до того, кем я являюсь сейчас, звуковая трость с множеством функций, машина времени, пистолет, интеллект уровня Повелителя Времени, один из не самых слабых стендов, умение которого заключается в стирании временных отрезков и предвидении будущего. Любому будет ясно, что я намного лучше тебя. Из чего следует, что копия сумела превзойти оригинал, причём неслабо. Собственно, мне ничего не мешает пристрелить тебя прямо сейчас. Оружие, едва направленное на цель, было моментально выбито у меня из руки пулей, после чего ещё три выстрела догнали Драконобой в полёте, сделав из него кучу металлолома. С толикой грусти во взгляде я произнёс: — Об этом я и говорил. Минус ещё один. Моя уверенность в неизбежности будущего уже полностью окрепла. Ладно, будем действовать по классике. Поднявшись, я неспеша двинулся в сторону Ловкача. Путь оказался весьма коротким, завершившись тем, что дуло его пистолета практически упиралось мне в голову. Нас разделяли жалкие сантиметры. — Вся штука в том, что я мог бы помучить тебя, заставить бегать по особняку, словно зверя, которого неумолимо настигает охотник. Я мог бы…но, на твоё счастье, моё время уходит, и тратить его на нечто подобное я, увы, не могу, — после этого мой взгляд упал на кого-то за его спиной. — О, неужели? Начал думать, что ты уже не явишься. Далёкий скрип входной двери, предшествующий изменению направления моего взгляда, заставил Героя Ловкости чуть повернуть голову назад. Сия оплошность оказалась роковой. Никого не увидев, он нажал на курок. Выстрела не последовало. Лишь через пару секунд он увидел, то, что заставило даже человека, прожившего более 200 лет, удивиться. Драконобой спокойно висел в воздухе, как при невесомости. — Мдаааа…200 с лишним лет, всего на каких-то жалких 2000 с хвостиком лет моложе меня, а так глупо повестись. У меня была мысль, что ты не повернёшься, поэтому, для большей достоверности, я упомянул о третьем участнике нашей беседы в самом начале разговора. Уверен, тебе интересно, почему скрипнула дверь и пистолет находится между полом и потолком? Ответ, мой милый друг, прост. Послышался треск, и Драконобой стал деформироваться, пока не превратился в бесформенный кусок металла. — Ой, а что такое? — поинтересовался я с издёвкой, — Кто-то недостаточно крут, чтобы видеть мой Кинг Кримзон? Кто-то жалкая лошара? Ладно, будем заканчивать шоу. Вместо уничтоженного оружия в воздухе повисла декоративная игла в виде змеи. Попытавшийся нанести удар Ловкач вскричал от того, что рука с противным хрустом сломалась. Разумеется, не без помощи стенда. После чего уже рука Кинг Кримзона вместе с иглой вошла в его грудь, резко вогнав острый предмет прямиком в самое сердце. Он осел, умирая. — Какая ирония. Человек, который стал основой моего образа, погиб от предмета, который помог этот образ окончательно закрепить. В любом случае, как я уже говорил, моё время уходит. Прощай, Ловкач, и спасибо тебе за влияние, которое ты оказал на мою жизнь. Ну, а мы направимся в наше последнее путешествие. Туда, где много красивых мест, любви и голубей.