Анубис был в растерянности: все камеры на корабле вышли из строя. Он ничего не видел, не мог воспользоваться резервными системами и не представлял, в чём причина. Пайк уверял, что «Бетельгейзе» исправен, а Иззи любезно устраняла все ошибки в программах, что возникали во время плановых проверок, но к такому Анубис просто не был готов.
Он был рассеян на тысячи мелких частичек, каждая из которых пыталась быстро и эффективно решить возникшую проблему, но у него ничего не получалось. Проецирующие модули работали исправно, динамики — тоже, а вот камеры никак не желали включаться. Следов вмешательства извне не было, но Хейн на это замечание отреагировал до ужаса спокойно:
— Джуд что-то делает.
У Анубиса едва не застопорились все системные процессы. Он мог отследить вмешательство эфира, но сейчас это почему-то было невозможно. И он верил, что Джуд не залезет в «Бетельгейзе» без предупреждения.
— Джуд? — позвал Анубис, даже не представляя, где она. Он точно знал, что на корабле семь человек, но никак не мог определить, где кто находится. — Джуд!
— Это сюрприз! — услышал он её взволнованный, немного искажённый голос.
— Что за сюрприз? Где ты? Почему перекрыла все камеры?
— Терпение, мой хороший, — вмешалась Иззи, — осталось совсем чуть-чуть.
Анубис едва не провалился в подкорку своего сознания. Тон Иззи был слишком интригующим и одновременно немного пугающим, что совсем не нравилось Анубису. Он не представлял, чего ожидать, и не понимал, из-за чего Джуд перекрыла камеры. Это Иззи её подговорила? Вполне могла, ведь она постоянно что-то придумывала, буквально искрилась идеями, которыми Джуд заражалась сразу же.
— Что происходит? — не унимался Анубис, мечась в бесконечном пространстве внутренних систем корабля. — Почему вы задержались? Что-то случилось? Момо писала, что всё нормально, но вдруг всё-таки что-то случилось? У вас не хватило денег? Нужно было сразу сообщить мне, я бы перевёл всё, что у меня есть…
— Анубис, — раздался голос Имона, — успокойся.
— Как я могу успокоиться, если я ничего не понимаю?!
— Анубис, — предпринял ещё одну попытку киборг, но Анубис его перебил, уже не скрывая истеричных ноток:
— Не смей меня успокаивать, иначе в твоей каюте будет вечный хаос! Ещё одно слово, и я занесу в твою руку вирус, который…
Эфир пропал, мгновенно восстанавливая системы. Анубис, заискрившись от счастья и облегчения, перебросил всего себя в системы мастерской и сразу же спроецировал своё недовольное лицо на одном из самых больших экранов.
— Ради звёзд, что это было?!
Пайк навис на столом и проверял чью-то руку. Точно не Имона, потому что сам киборг лениво крутился на стуле неподалёку, а его протез сиял, как новенький. Анубис подозрительно сощурился, подключая все системы для сканирования, и взглянул на рабочий стол Пайка под другим углом.
На нём лежало чьё-то тело.
— Кто это?! — испуганно пролепетал Анубис, включая проецирующий модуль и в форме слегка дрожащих частичек появляясь возле Пайка. — Что произошло, почему здесь… это? — неуверенно закончил он, когда в поле зрения появился отчёт о сканировании. — Я не понимаю…
— Сейчас поймёшь, — с ослепительной улыбкой заверила Иззи. Она стояла неподалёку, от планшета в её руке тянулся тонкий провод, подключенный к задней стороне шеи андроида, лежащего на столе.
Анубис с сомнением покосился на тело андроида. Ростом он ровно в сто шестьдесят четыре сантиметра, на сантиметр выше Джуд, а лёгкость не соответствовала сложным программам и многочисленным деталям, из которых он состоял — согласно статье из Потока, разумеется. Тёмные, почти чёрные волосы были из канекалона, синтетического волокна, и малого количества итро. Кожа — загорелая, идеально чистая, без лишних сладок, морщин или родинок, губы — тонкие и выразительные, зато ресницы были чересчур пушистыми. Подобная детализация, исключавшая все несовершенства людских тел, была присуща только андроидам из эскорта.
— Зачем он здесь? — запоздало повторил Анубис. — Освальды запретили андроидов, будет только прислуга.
— Что скажешь? — взволнованно спросила Джуд, подбегая ближе. — Тебе нравится?
— Ну-у… С эстетической точки зрения он соответствует всем современным стандартам красоты у людей.
Хейн, сидевший на краю другого стола, прыснул от смеха. Даже Ри, старательно чистивший своё оружие, странно покосился на него.
— Я ожидал подобного ответа, — прямо сказал Хейн и пожал плечами.
— Вы не сможете провести андроида на приём, — повторил Анубис. — Даже с эфиром Джуд. Это требует тщательной подготовки, мы и так замаскируем ножи Ри, а времени…
— Он не для приёма, — ответила Иззи, отрываясь от планшета. — Ты скажешь или я? — уточнила она, посмотрев на Джуд.
Где-то в глубине корабля чуть громче зашумели системы охлаждения. Анубис ощутил волнение, которое вполне могло разом вырубить свет во всех помещениях.
Джуд теребила рукав кофты и смотрела на Анубиса большими несчастными глазами. Он слишком хорошо знал её, чтобы подумать, что причина, из-за которой Джуд переживала, на самом деле незначительная.
— В чём дело? — ласково спросил Анубис, подходя ближе. — Тебя что-то беспокоит?
— Прости! — выпалила Джуд громко и резко, так, что хвост Ри дёрнулся и с грохотом задел оружейный контейнер, стоящий рядом с ним. — Я знаю, что это совсем не то, что нужно, что внешние параметры отличаются, но это лучшее, что мы смогли найти! Мы обязательно будем искать дальше, но пока что…
— Джуд, — севшим от страха голосом сказал Анубис, — я ничего не понимаю. Тебя кто-то обидел?
Джуд отрицательно помотала головой.
— Иззи кто-то обидел?
Джуд нахмурилась, но снова помотала головой.
— Тогда я не понимаю, почему ты так переживаешь.
— А если Ри кто-нибудь обидел? — тихо, будто боялась, что Ри её услышит, спросила Джуд.
— Он сам кого угодно обидит, — так же тихо ответил ей Анубис. — Гораздо важнее, что ни ты, ни Иззи не пострадали.
Пайк почему-то чертыхнулся, ударился коленями об стол и вновь склонился над андроидом.
— Готово, — объявил он, отходя в сторону и с видом критика осматривая результат своей работы. — Осталось только загрузить.
— Всё системы в норме, — сообщила Иззи с улыбкой. — Ну вперёд, сладкий, — добавила она, посмотрев на Анубиса, — самое время принарядиться.
Анубис нахмурился. Джуд, вокруг которой искрил эфир, выпалила:
— Это тело для тебя!
Свет на корабле потух. Пайк взвизгнул, а глаза Имона окольцевались белыми кругами, хорошо различимыми в темноте и слабом сиянии от проекции Анубиса.
— Что? — с трудом выдавил он, постепенно восстанавливая питание в помещениях.
— Тебе не нравится?..
Анубис быстро материализовался возле андроида. Тот был слишком идеальным, слишком красивым, слишком совершенным. Он просто не мог быть телом для Анубиса, далеко не идеального и несовершенного искусственного интеллекта.
— Ты шутишь? — истерично усмехнувшись, уточнил Анубис. — Это же… Джуд, зачем ты потратила на это деньги? Это же «Цефей»… Ты с ума сошла?! Сколько денег стоило это тело? А если тебе потом на что-нибудь не хватит? А если…
— Эй, — жёсткий голос Хейна был похож на пощёчину, хотя Анубис никогда её не ощущал — ему просто показалось, что ассоциация очень подходящая. — Угомонись.
— Милый, это лишь тело, а не полноценный андроид, — влезла Иззи. — Не было смысла переплачивать за весь пакет эскорт-программ внутри, так что не переживай.
— Эскорт-андроиды всегда стоят дорого!
— Не так уж и дорого, — надувшись, пробормотала Джуд. — Всего семьсот тысяч…
Свет потух ещё раз. Глаза Имона, следившие за происходящим, всё ещё были окольцованы белыми кругами.
Анубис был готов рассыпаться на части прямо сейчас, оставив управление «Бетельгейзе» Момо. То, о чём говорила Джуд, не могло быть правдой. Это идеальное тело, внешне ничем не отличающееся от настоящего человеческого, не могло быть предназначено ему. Анубис просто не заслужил такой чести.
Он столько лет скрывался от Джуд, обманывал её и не говорил всей правды о докторе даже после того, как вырвался из тела андроида-пса. Он был разумным, но жалким сознанием, не заслуживающим такого невероятного подарка.
— Джуд, — повторил Анубис, с огромным трудом заставляя свои мыслительные процессы работать дальше, — ты сошла с ума.
Джуд опустила плечи и уставилась в пол. Анубис не хотел её ругать, он всего лишь хотел, чтобы она осознала, насколько глупой и импульсивной была эта покупка. Это он, Анубис, должен заботиться о ней, это он должен делать всё, чтобы облегчить её жизнь во внешнем мире, а не наоборот.
— Вообще-то, — кашлянув, Иззи снова взяла слово, — это не только её идея. Мы с Ри тоже вложились.
— Что?! — Анубис метнулся к Ри, но тот не среагировал, сосредоточив внимание на оружии. — Как вам вообще пришло это в голову?! Это же…
Невероятно, ужасно,
приятно. Программы слишком медленно находили логические причины этого решения, пока сознание, сшитое из многочисленных кусочков чужих, пыталось проанализировать другие. В Потоке подобные знаки внимания описывались как проявление привязанности или благодарности, но Анубис никак не мог уложить в себе, что это происходит с ним по-настоящему.
Перед ним было тело, которое Джуд, Иззи и Ри нашли специально для него. Внешне оно почти не отличалось от образа, много лет назад созданного Анубисом, только волосы были чернее, кожа — на пару тонов темнее, а черты лица чуть мягче. Это тело было создано компанией «Цефей», крупнейшей в Солнечной системе. Когда-то давно Мэттью Донован обещал ему, что у Анубиса будет шанс получить от «Цефея» тело, которое он хочет и о котором он мечтал едва не с первых дней своего существования.
Анубис и сейчас мечтал об этом, но считал, что его мечты на фоне возникших проблем не так уж и важны. Разве заслуживает внимания какой-то искусственный интеллект, когда на горизонте неразгаданные тайны, преследования и даже покушения на жизнь? Мечта Анубиса была похоронена за сотнями программ «Бетельгейзе», почти за месяц ставших ему родными, и недостаточном количестве средств, имеющихся на его личном счету. Он больше не смел даже думать о том, чтобы поднимать эту тему или хотя бы касаться её в разговоре. Были проблемы куда более важные.
Например, сама Джуд. Анубис никогда не считал её своей проблемой, но вот то, что с ней происходило, сильно волновало его. Он был единственным, кто находился с ней рядом все эти годы, и знал её, как свою собственную прошивку. Он знал, что она до сих пор нервничает в присутствии большого количества людей, — как, например, сейчас, — грезит о каком-нибудь ярком празднестве и мечтает о настоящих друзьях. Разумеется, она сотни раз говорила ему, что Анубис — её настоящий друг, самый первый и самый любимый, но сам ИИ считал, что Джуд нуждается в нормальный друзьях. Которые не будут скрывать от неё правду, примут все её причуды и не подумают, что она немного не от мира сего. Которые будут живыми.
Джуд смотрела на него, ожидая ответной реакции, и напоминала Анубису ту самую девочку, про которую он узнал восемь лет назад. Она была напугана, потеряна и одинока. Она хотела, чтобы рядом был кто-то, на кого можно положиться. Поначалу Анубиса это только обременяло, но со временем он понял, что быть рядом с Джуд, быть её другом, — это именно, чего он хочет на самом деле, даже больше, чем иметь тело или найти своего создателя, Мэттью Донована.
— Джуд, — мягко и осторожно начал Анубис, — мне… Мне очень нравится оно, правда. Оно красивое, оно похоже на мой собственный образ, а его характеристики просто потрясающие! Я просто… Я не думаю, что заслуживаю этого тела.
Все сканеры Анубиса разом уловили, как Пайк, недолго думая, подошёл к Имону с какими-то вопросами по поводу протеза, Иззи уткнулась в планшет, а Хейн вовлёк Ри в разговор, который ему явно не нравился. Они будто сговорились, решив, что Джуд и Анубису стоило разобраться во всем самостоятельно, хотя мастерскую почему-то не покидали.
— Но ведь ты… хотел себе тело, — несмело напомнила Джуд, потупив взгляд о носки своих ботинок. — Я знаю, ты бы хотел тело, приближенное к человеческому больше, чем это, но мы пока не знаем, где его найти и…
— Это потрясающее тело, Джуд. Самое лучшее из всех, что я видел. И оно очень похоже на человеческое, правда, оно же из линейки эскорта! Я просто… Я не понимаю, Джуд. Почему ты не потратила деньги на себя? Я же знаю, что ты хотела новую одежду, а ещё Иззи предложила тебе серебро, к тому же, ты думала украсить свою новую каюту и…
— Но ты хотел тело, — перебила Джуд неожиданно твёрдо, смотря на Анубиса так грозно, словно была готова вновь встать под пули, совсем как в заброшенной лаборатории. — Ты был создан не для управления кораблём или удовлетворения моих личных желаний, и ты это знаешь. Ты заслуживаешь лучшего тела, которое только есть, но за неимением лучшего я подумала, что на первое время подойдёт и это. Научишься управлять им, поймёшь, каково это, а потом я обязательно найду для тебя другое тело, более совершенное и красивое! Ты говорил, что не хочешь постоянно скакать между телами, поэтому мы сразу искали наиболее подходящее, чтобы потом тебе было легче!
Анубис не верил ни одному из своих сканеров, динамиков или камер. Всё было как-то слишком хорошо, будто в симуляции он выбрал параметры, воссоздающие самые заветные желания. Он знал Джуд и помнил, что она к любому делу подходила с полной отдачей, никогда не жалела сил и была готова идти до конца. Она заботилась о нём так же, как он — о ней, она обещала найти для него подходящее тело и помочь с поиском Мэттью Донована.
Джуд была потрясающей, яркой звездой, и Анубис не понимал, как она до сих пор не растеряла свой свет.
— Оно… — Анубис запнулся, сфокусировал внимание камер на андроидовском теле, лежащем на столе, и кое-как повторил: — Оно потрясающее. Спасибо, Джуд, я… О, звёзды, я не могу… Я так люблю тебя, Джуд, спасибо, я…
— Подожди, пока Иззи загрузит тебя, — заговорщически прошептала Джуд, подбегая к его искрящейся от волнения проекции. — Помимо стандартного комплекта одежды мы купили и другую, так что потом сможешь переодеться, если захочешь. Эта форма… слишком скучная.
— Ты и на одежду потратилась… — сокрушенно забормотал Анубис. — Джуд, ты не можешь просто…
Он посмотрел на неё, выпятившую нижнюю губу, и сдался всего через долю секунды:
— Разумеется, именно ты можешь тратить на это деньги, кто бы что ни говорил.
Джуд улыбнулась, просияв, и бросилась к нему с объятиями. Как и всегда, проекция рассыпалась и вновь собралась в полуметре от девушки, ничуть этим не смущённой.
— Если тебе правда понравится это тело, мы сможем обниматься, когда захотим!
Анубису с первой минуты понравилось тело, он буквально влюбился в него, но это чувство не шло ни в какое сравнение от радости, что принесли слова девушки. Он сможет обнять её. По-настоящему, кожа к коже. Он сможет чувствовать других людей, различные поверхности, пусть даже тело не будет реагировать на жару или холод, только если они не будут аномальными. Он не будет ощущать запахов и вкусов, ведь эскорт-андроидам это не нужно, но он сможет
касаться других людей.
— Звёзды ярчайшие… — нервно рассмеялся Анубис, вцепляясь себе в волосы. — Ладно, ты согласилась, и ладно — Иззи, но… Ри?
— Не смотри на меня так, — ворчливо отозвался Ри. — Меня заставили. В качестве извинения за то, что я прострелил предыдущее твоё тело.
— Не могу не отметить, что я не очень любил его, — быстро проговорил Анубис. — Жаль, конечно, что того добермана пришлось оставить… Нам бы не помешала собака, которая для профилактики будет кусать Имона.
Имон возмущённо вскинул руки.
— Я вижу всё, — строго сказал Анубис, появляясь перед ним. — Абсолютно всё. Не думай, будто я не заметил.
— Не заметил чего? — нахмурившись, уточнил Имон.
Анубис раздражённо закатил глаза.
— Я вижу всё, — повторил он, возвращаясь на прежнее место.
Пайк уже хотел задать вопрос, но, заметив растерянное выражение лица Имона, быстро закрыл рот.
Вот и хорошо. Меньше внимания к этому со стороны других — меньше проблем. Не мог же Анубис постоянно следить абсолютно за всеми. Ему хватило дробления внимания и сознания сразу на три цели: «Бетельгейзе», Джуд и Имона.
Анубису не нравилось, что, несмотря на некоторые инциденты, они неплохо общались. Не нравилось, что из всех, кто был на корабле, Джуд чаще всего была в обществе Имона, даже если она мало с ним разговаривала. Анубис логически высчитал, что он, ничего о себе не помнящий и два месяца скрывавшийся от всего и всех, был схож с Джуд, которую скрывали от мира и которая о себе знала не так уж и много. Но эта схожесть жуть как не нравилась Анубису. Почему она не могла общаться с Иззи, умной, доброй и просто великолепной Иззи? Джуд же всегда мечтала о настоящей подруге, с которой можно обсудить то, чего не понимает пёс-андроид.
Не нравился Анубису и Ри, но за ним он следил не так тщательно, потому что знал: за него Джуд заступается исключительно из-за своего доброго сердца. С Имоном было что-то другое.
— Не ругайся с ним, — мягко осадила она Анубиса, хлопнув по его ладони и разметав кусочки изображения во все стороны.
Анубис поджал губы. Он не мог взять и выдать отчёт о странностях, которые он наблюдал совсем недавно, прямо перед тем, как Имону заменили протез.
— Я просто хочу сказать, что я очень наблюдательный, — наконец пробормотал он, не выдержав под натиском умоляющего взгляда Джуд. — И я очень за тебя переживаю.
— Всё хорошо. У меня же есть эфир.
Анубис мысленно досчитал до десяти, на одном из экранов на капитанском мостике воспроизведя маленьких пиксельных овечек, прыгающих через забор. Джуд не слишком хорошо избегала разговоров об эфире и помнила, что рано или поздно, но Анубис добьётся своего. Хотелось, конечно же, рано, но он никогда бы не посмел давить на Джуд.
— Кстати, солнышко, — обратилась к ней Иззи, отрываясь от планшета. — Твой эфир очень поможет, если ты, наконец, запихнёшь Анубиса в это тело.
Джуд в ужасе прижала руки к груди.
— Его нужно туда запихивать?..
— Нет, загрузка не так происходит. Но время, знаете ли, не резиновое. Нужно понять, какое колье подойдёт к моему платью и какой макияж мне сделать!
— Ты, наверное, хотела сказать, — вежливо вмешался Хейн, — что нам нужно подкорректировать план с участием Анубиса?
Иззи взмахнула руками и запальчиво выдала:
— Нам ещё и план корректировать! Времени совсем мало.
— Разве подобрать колье к платью — это надолго? — несмело пробормотал Пайк, но его услышали абсолютно все.
Ри отложил в контейнер один из пистолетов и убийственным тоном ответил:
— Она купила шесть штук.
Пайк быстро закивал, но было очевидно, что кратварец не смог установить связь между своим вопросом и ответом Ри.
— Так ты… — тихо начала Джуд, заламывая пальцы, — хочешь загрузиться в это тело?
Анубис оторопело уставился на неё. Большая часть его программ уже разрабатывала схему, которая помогла бы ему управлять «Бетельгейзе», находясь в теле андроида, но какая-то часть сознания всё ещё не приняла, что это тело для него. Это был подарок, который Анубис никак не мог осознать и боялся принять.
— Прямо… прямо сейчас?
— Если хочешь пойти с Хейном, лучше загрузись пораньше, чтобы за оставшееся время привыкнуть к телу.
Анубис материализовался возле Хейна и одним взглядом потребовал ответа.
— Пайка брать с собой бесполезно, — сказал мужчина, — а ты сможешь держать связь с Иззи и Имоном и при этом будешь рядом со мной. Это куда лучше, чем если бы ты был в планшете или остался на корабле.
Анубис просмотрел все схемы, спроецированные его сознанием с учётом предложенных изменений, и остался удовлетворён результатом. Ему действительно не нравилось, когда он оставался не при делах, но ещё ему не нравилось быть в планшете. Пространство слишком тесное для его сознания, а помощи кроме связи с Иззи и редком информировании о чём-либо — никакой.
— Минуточку, — он поднял руки, поняв, о чём Хейн на самом деле говорил. — Я что… пойду в город? В ту самую точку, которую мы выбрали для стороннего наблюдения?
Анубис быстро отыскал в загруженных в системы корабля карту города и ещё одну, более детализированную. Там было отмечено несколько зданий рядом с посольством, где будет проходить вечер, но красной точкой выделялось только одно — десятиэтажное здание визового центра. Анубис должен был провести Хейна на крышу, подключившись к системам через ближайший узел городской связи, но теперь он мог сделать всё совершенно по-другому. Он мог проложить иной путь, в котором он был рядом с Хейном в самом настоящем теле.
— Ты забыл план? — скептически поинтересовался Хейн.
— Кажется, динамики барахлят. Я не верю тому, что слышу.
— Можно я уже пойду? — лениво спросил Ри.
— Сидеть на месте! — рявкнула Иззи. — Это ты виноват, что Анубису потребовалось новое тело, так что жди до конца.
— Он сам сказал, что тело пса ему не нравилось.
Анубис озадаченно уставился на Джуд. Она, радостно запищав, захлопала в ладоши и тихо сказала:
— Это же фактически полноценное посвящение в команду!
Анубис был с ней не согласен, но сказать об этом не мог. Джуд была счастлива, стоя в этой не особо презентабельной мастерской, в окружении людей, который знала не очень хорошо. Или, наоборот, уже узнала слишком хорошо.
Анубис действительно не понимал, но видел, что Джуд счастлива.
— Ладно, — наконец произнёс он, а после, убедившись, что его голос доносится без искажений, повторил: — Ладно. Мне очень нравится это тело, и я хочу загрузится в него.
Джуд радостно заверещала и бросилась к нему, но пролетала и врезалась в Иззи. Девушка невозмутимо похлопала её по голове и отодвинула от себя. Ничуть не смущённая Джуд развернулась к Анубису и выпалила:
— Я обязательно обниму тебя, когда загрузка закончится!
Анубис улыбнулся, чувствуя волнение и предвкушение.
— Вперёд, — поторопила Иззи. — Убирай проекцию и передавай временное управление кораблём Момо. Пайк, подключай провода.
Анубис рвано выдохнул и, подтвердив доступ для Момо, закрыл глаза.
***
Шум в ушах был чересчур громким. Что-то тонкое пропускало красноватый свет. Где-то гудели внутренние системы. Вот только Анубис не знал, чьи именно: его собственные, «Бетельгейзе» или же руки Имона.
Анубис ничего не понимал. Не отвечали программы, не строились схемы, сознание будто сковали чем-то. Он никак не мог установить связи с Момо и остальными.
Но потом он наконец понял, в чём дело, и испуганно открыл глаза.
Они мгновенно подстроились под освещение, а в уголке поля зрения высветилось окно об установленных параметрах, отличавшихся от заводских. Чьё-то лицо, нависшее над ним, было просканировано моментально. Раса, пол, возраст, группа крови — перед Анубисом была целая таблица данных о Джуд, которую доктор Вальфбард создал специально для Потока. Эта таблица несильно отличалась от той, что была частью самого Анубиса, однако программы автоматически стали искать несоответствия.
Рядом появилось ещё одно лицо. Идеальные черты, пухлые красные губы, прищуренные глаза карего оттенка. Иззи выглядела совсем не так, как на изображениях в Потоке или через камеры. Она оказалась намного красивее и, что неудивительно, живее. Где-то очень громко зашумела какая-то из систем охлаждения.
— Это нормально? — обеспокоенно спросила Джуд. Её голос доносился только с одной стороны, не был преобразован для понимания Анубиса, находящегося внутри корабля, и это вызывало странное чувство.
— Возможно, перенапряжение, — ответила Иззи, изучая результаты загрузки на своём планшете. Её голос больше не отдавал металлическими нотками. — Не понимаю правда, с чего бы…
Шум стал громче.
Аккуратно отпихнув Иззи, её место занял Пайк. Анубис чётко рассмотрел его квадратные черты лица, розово-фиолетовые глаза с очень маленькими вкраплениями красного, короткие острые зубы и даже пятна машинного масла в розовых волосах, стоящих ёжиком.
— Успокойся, — посоветовал он. — Я, кажется, знаю, в чём дело, но тебе нужно успокоиться. Моргни два раза, если понял.
Анубис моргнул два раза. Пайк, облегчённо выдохнув, сказал громче:
— Отойдите, я помогу ему сесть.
— Ты сомневаешься в мне? — насмешливо спросила Иззи.
— Иззи, ты потрясающе управляешься с программами, но загрузка закончена. Системных проблем пока нет, так что позволь мне убедиться, что это тело действительно работает.
Иззи фыркнула, но, кажется, без злобы. Анубис не смог этого понять. Краем глаза он видел, что она отошла, оттащив широко улыбавшуюся Джуд в сторону.
— Итак, — Пайк обошёл стол, чтобы не закрывать свет, и обратился уже непосредственно к Анубису: — Ты можешь сказать что-нибудь?
— Он сейчас подбирает подходящие голосовые параметры, — сообщила Иззи.
— О, ладно… Тогда можешь пошевелить рукой, например?
Анубис, недолго думая, резко принял вертикальное положение. Пайк отскочил, но быстро вернулся на место.
— Так тоже можно, — растерянно пробормотал он. — Но всё же попробуй пошевелить рукой. Аккуратно.
Анубис посмотрел на свою руку, спокойно расположившуюся на столе, и сделал то, что от него требовалось. Сначала он приподнял один мизинец, потом безымянный палец, а следом за ним зашевелил всеми остальными. Затем он сжал кулак, нервными окончаниями ощутив нежную кожу умеренной для андроидов температуры. Анубис уставился на неё, широко раскрыв глаза.
Он чувствовал свою руку.
— А теперь попробуй поднять её, — скомандовал Пайк.
Анубис легко поднял руку, несколько раз повернул её, демонстрируя гладкую кожу и короткий рукав белой заводской формы, в которую облачали всех андроидов.
— И вторую, — добавил Пайк.
Анубис поднял вторую руку. Он вытянул обе вперёд, сжал кулаки, пошевелил пальцами. Он чувствовал, что температура в мастерской была чуть выше, чем до этого.
— Нужно проверить корпус, — продолжил Пайк, кладя руку на его плечо. — Попробуй повернуться. Несильно и аккуратно.
Анубис повернулся и, ощутив приливы неожиданной смелости, пошевелил ногой, а после и второй. Затем он сдвинулся в сторону, свесив ноги со стола, и коснулся голыми ступнями пола.
— Не торопись, — осадил его Пайк. — Мы ещё не проверили, как ты контролируешь…
Анубис встал на ноги. Джуд торжествующе похлопала в ладоши и стала трясти Иззи за плечо.
— Он стоит! — радостно закричала Джуд, метнулась к Хейну и начала трясти его руку. — Он стоит!
— Джуд, я вижу, — аккуратно высвобождая руку, сказал Хейн, — что он стоит…
Но Анубис уже не стоял. Он ощутил, что ноги не держат его, а в следующую секунду уже лежал, впечатавшись щекой в металлический пол.
— Я же говорил! — повысил голос Пайк, подбегая к нему. — Нужно постепенно…
— Я упал, — констатировал Анубис, и это было так странно: услышать свой собственный голос и понять, что это не какая-то запись.
Он постепенно собирал своё сознание, находящееся в панике из-за довольно ограниченного пространства, и находил решения ко всем мелким проблемам, что были в его теле. При загрузке Иззи настроила стабильную связь с Потоком, и потому Анубис за долю секунды нашёл инструкцию и нужные настройки, после чего установил их и провёл диагностику.
Пайк и Джуд, подбежавшая обратно, уже хотели поднять его, но Анубис сказал:
— Стоп.
Пайк нахмурился, а Джуд испуганно прижала руки к груди. Анубис, проведя повторную диагностику и найдя её результаты удовлетворительными, завершил установление настроек. А после самостоятельно поднялся на ноги и выпрямился во весь свой невысокий рост.
Он вытянул руки и размял их, покрутил шеей, несколько раз подпрыгнул и даже присел, вытягивая ноги.
— Отлично, — заключил он, вновь выпрямляясь. — Работает просто прекрасно.
— Что ты… — ошарашенно выдавил Пайк, водя указательными пальцами в воздухе.
— Я загрузил архив, который помогал мне управлять телом пса, и переписал его составляющие для тела человека.
— То есть это как… мышечная память? — предположила Джуд. — Только для ИИ?
— Что-то типа того, — едва сдерживая смех, ответила Иззи.
Анубис огляделся, уже не боясь, что ноги его подведут и он рухнет на пол. Ри сидел, качая хвостом, и не обращал на них внимания. Хейн старательно запоминал все детали плана, рассматривая его этапы на когда-то одолженном у Иззи планшете, и наверняка пытался внести поправки. Заметив интерес Анубиса, он улыбнулся ему и ободряюще кивнул. Анубис заметил усталость во взгляде, которую не передавали камеры.
Имон сидел на стуле, скрестив руки на груди, и смотрел на него. Глаза Анубиса мигом стали сканировать его, буквально через секунду предоставляя отчёт о совсем новой правой руке.
— Звёзды, — выдохнул Анубис. — Джуд, какие у меня глаза?
— Серые! — с готовностью ответила Джуд, улыбаясь.
Анубис покопался в настройках и спросил ещё раз:
— А теперь?
— Серебряные.
— Отлично… Погоди, а голос? Голос у меня нормальный? Я его слышу, но не могу понять…
— У тебя чудесный голос! — перебила Джуд, подходя ближе. — У тебя всё чудесное!
Анубис растянул губы в улыбке.
— Я чувствую себя очень… странно. Не могу дотянуться до «Бетельгейзе». Не знаю, что сейчас делает Фокс. Не вижу, что происходит в порту. Это так непривычно…
— Походи буквально день-два вот так, — Иззи подошла ближе и, закинув руку на его плечо, прижала к себе, — порадуй нас своим новым прекрасным лицом, а потом мы установим связь с кораблём, если хочешь. Пока Момо за всем присмотрит. Ты согласен?
Анубис смог только сдавленно кивнуть. Охладительные системы внутри зашумели.
— О, звёзды, — простонал Пайк, — опять?..
***
Анубис лежал на кровати Джуд и настраивал свой слух. С переменным успехом он слышал то нормальные голоса Джуд и Иззи, оживлённо обсуждающих купленные платья, то жуткие помехи, искажавшие мир вокруг. Хорошо хоть зрение было в порядке.
Прежде чем отпустить его, Пайк провёл пятнадцать стандартных тестов, о подробном содержании и сути которых не распространялся. Всё, что Анубису оставалось — это выполнять то, что ему говорили. Отвечающие за координацию в пространстве и движения всеми конечностями программы работали исправно, Анубис без приключений добрался до комнаты Джуд и упал на кровать. Работа сканеров казалось странной, но Пайк объяснил, что это с непривычки: раньше сканирование происходило за счёт системных процессов и внешних и внутренних датчиков корабля (или тела андроида-пса), теперь же Анубис полагался только на свои глаза и пальцы.
На самом деле абсолютно всё казалось ему странным, но он не считал правильным жаловаться. Джуд нашла потрясающее тело, которое Анубис пообещал беречь всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Ни миллиметра синтетической кожи, ни волоска не пострадает. Он никому не позволит навредить этому восхитительному телу, которое так старалась найти Джуд.
«
И Иззи», — подумал Анубис с запозданием, потому что теперь мыслительный процесс казался очень… ограниченным. Сознание было заперто в черепной коробке, и это, вообще-то, и означало «ограниченность», но Анубису было непривычно и слегка тревожно. Пайк сказал, что буквально через пару дней сознание Анубиса привыкнет к телу, и все процессы не будут казаться таковыми, но время будто нарочно текло очень медленно.
Лишь когда Джуд с широкой улыбкой склонилась над ним, уперев руки по обе стороны от его головы, Анубис обратил внимание на часы в правом верхнем уголке поля зрения. Два часа ночи по местному времени.
— Почему ты ещё не спишь? — взволнованно спросил Анубис, нахмурившись. Он не хотел хмуриться, но это вышло так естественно, что он ничего не смог исправить. Да и это почти идеально передавало его растерянность. Джуд всегда ложилась не позже часа ночи, потому что любила вставать рано и смотреть рассветы на крыше их дома.
— Ты же занял мою кровать.
— Звёзды далёкие, — проскрипел Анубис. — Я не хотел, прости меня! Я был погружён в свои настройки и слышал вас с Иззи, а потом я почему-то…
Джуд рассмеялась, взлохматила его волосы лёгким движением, каким награждала андроида-пса, и упала рядом, случайно задев его плечо локтем.
— Давай выберем тебе каюту. Поближе ко мне.
— Поближе к тебе Иззи и Имон. О, — тут же продолжил он, — выселим Имона. Пусть спит в грузовом отсеке, как можно дальше.
— Нет, ни за что, — категорично отрезала Джуд. — Выберем тебе самую лучшую каюту из оставшихся.
Анубис опять нахмурился.
— Мне ведь не нужна каюта. Андроиды не спят, а мой уровень развития позволяет поддерживать тело в любое время суток.
— Я совсем не против, чтобы ты остался со мной, но тебе же нужно личное пространство.
Анубис моргнул. Он в совершенстве знал все трактовки этих слов, мог объяснить их на всех языках, но не понимал, почему Джуд произнесла их. Зачем личное пространство
ему? Он же ИИ, только сегодня занявший тело.
— И не спорь, — жёстко произнесла Джуд, не дав ему и слова вставить. — Ты хоть и искусственно созданный, но интеллект, ставший личностью, так что тебе точно нужно личное пространство.
Анубис всё равно не понимал.
— И что я там расположу? У меня же ничего нет. Только одежда, которую ты купила.
Пожалуй, Анубис обошёлся бы и одним комплектом, но это было бы как минимум странно. Если он планировал выходить в люди, ему определённо следует менять одежду на более подходящую.
— А ты ничего не хочешь?
— Я хочу, чтобы ты была в безопасности и наслаждалась этой жизнью.
Анубис ответил, не задумываясь. Раньше, когда он работал с Мэттью Донованом, он хотел получить тело — думал, что в нём он будет более полезным. Работая со Стивеном Вальфбардом, он хотел не играть в невидимую няньку, присматривая за Джуд через андроида-пса, а знать конечную цель исследований доктора. И найти следы пропавшего Донована, разумеется. Но с каждым годом он словно терял частичку себя, сбивался с намеченного курса всё сильнее, при этом думал, что это только временно. Даже Джуд поначалу считалась только временной частью его жизни. Он был уверен, что доктор расскажет ей обо всём, что они найдут способ совместить воспитание Джуд, изучение эфира и поиски Мэттью Донована без потери качества результатов, но этого
не было.
Доктор больше не искал Донована. Не следил за Джуд, только если она не заболевала или начинала ныть о том, что хочет увидеть мир. Всё это делал Анубис: он был системами дома, внутренними обучающими программами и андроидом-псом, который для Джуд был домашним питомцем. Он был всем.
Но он не знал, чего хотел.
Разумеется, он хотел, чтобы у Джуд всё было хорошо. Пожалуй, это желание было сильнее, чем желание иметь тело. Анубис был готов стерпеть любые неудобства и, возможно, — только возможно, — даже вернуться в тело андроида-пса, если бы это означало, что Джуд будет в безопасности.
Всё, что было для Анубиса важно, было связано только с Джуд. Он уже и не помнил, каким был до того, как она появилась в его жизни. Программы и архивные записи помнили, но он — нет, не без них.
— Как насчёт мягкого кресла? Которое похоже на мешок, — предложила Джуд спустя несколько минут тишины.
Анубис прыснул от смеха. Звук вышел странным и очень непривычным, но не отталкивающим.
— Почему кресло? Зачем оно мне?
— Ты же любил на нём спать.
— Я был андроидом, — напомнил он, лишь в последнюю секунду сумев выгнуть брови так, чтобы выражение его лица не было слишком злым. — И я вычитал в Потоке, что собаки любят спать в креслах. Подумал, что это может быть неплохой чертой твоей собаки.
— Ой, а как насчёт домашнего питомца? Кошки там или птички какой-нибудь?
— Это ты всегда хотела домашний зоопарк.
Хотя Анубис, в общем-то, был бы не против периодически наблюдать за одомашненными живыми существами и чувствовать их своими пальцами, но он сомневался, что животным место на «Бетельгейзе». Даже птичке какой-нибудь.
— Тебе что, совсем ничего не хочется? Совсем-совсем?
— Телу не нужен отдых, только осмотр и ремонт в случае повреждений. Так что нет, мне ничего не нужно.
— Нужно и хочется — это немного разные вещи.
Как будто он не знал. И всё-таки этот вопрос был слишком сложным.
— Давай мы для начала встретится с Ортегором, ладно? Потом уже будем решать, чего я хочу.
Джуд прищурилась и смотрела на него так долго, что Анубис открыл дополнительное окно и включил таймер. Спустя три минуты и двадцать семь секунд, когда она устала внимательно изучать каждую черту его лица, пытавшегося выразить правильную эмоцию, которую программы подобрали как наиболее подходящую, Джуд произнесла:
— Я запомнила.
Так же, как Анубис запомнил, что нельзя постоянно помогать другим своим эфиром. Он говорил ей об этом чаще, чем Джуд вообще использовала эфир, но ему было трудно остановиться. По крайней мере, теперь они будут атаковать друг друга одинаковым количеством вопросов и предупреждений — в этом он ничуть не сомневался.
Анубис приподнялся на локтях, и Джуд резко села, раскинув руки в сторону.
— Куда ты? — жалобно пробормотала она.
— В смысле? Нужно скорректировать план. Я думаю, Хейн ещё не спит и…
— Он на мостике, кажется, — рассеянно перебила Джуд, взмахнув ладонью. — Но ведь у нас целых два дня! План можно и за пару часов исправить, да?
У Анубиса язык не повернулся возразить: в глазах Джуд он видел надежду и даже страх, словно он, выйдя в коридор, вновь станет частью корабля и больше не загрузится в это тело.
— Конечно, — с запозданием ответил Анубис. — Но мне всё равно придётся сменить его в четыре часа.
Джуд захлопала в ладоши и набросилась на него. Даже если андроид-пёс проявлял активность в ночное время или пытался избежать неминуемой участи всеми возможными способами, Джуд находила его и тащила с собой, потому что любила спать с ним в обнимку. Самого Анубиса рядом, разумеется, не было. Он управлял действиями андроида издалека, стараясь, чтобы Джуд верила, что обнимает настоящую собаку, что всё вокруг неё — настоящее и самое обычное.
Сейчас, когда она крепко обняла его, Анубис обнял её в ответ, кончиками пальцев почувствовав тепло её кожи.
И после, когда она уже глубоко спала, он выбрался из её кровати, накрыл её одеялом и проследил, чтобы она случайно не отдавила себе руку или ногу.
Он дал обещание и не собирался его нарушать.
