***
Алан следил за поведением Эрика, о котором так настойчиво втолковывал ему Грелль, но так ничего и не заметил. Для него Эрик был обычным Эриком и никак не менялся. — Я сейчас вернусь, — извинился Алан, когда пинки Грелля под столом, наконец, доканали его. Эрик нахмурился, но не стал останавливать его, Рон и Уильям кивнули и продолжили разговор. Грелль тотчас выскользнул за стажёром. — Что? — огрызнулся Алан, когда они оба устроились в углу комнаты. Грелль вздёрнул подбородок и скрестил руки на груди. Его строгое лицо выражало недовольство и даже обиду. — Просто посмотри, а затем посмей сказать, что я неправ, — отрезал он в ответ. Алан вздохнул и закатил глаза, но всё же послушался. Его взгляд с лёгкостью выцепил Эрика среди многих других жнецов у барной стойки. Такие корпоративы проводились очень редко, и каждый старался оторваться и насладиться ими по максимуму. Алан не спорил: Эрик выглядел угрюмо, лениво подкидывая бутылку пива. Он вовсе потерял те энергичность движений и дерзкую ухмылку, которые обычно были его визитной карточкой. Грелль выжидающе смотрел, как Алан наблюдает за Эриком. Рональд толкнул Эрика и что-то сказал ему, на что тот просто отмахнулся. Алан заметил, что он даже напряжённо выдохнул, ещё глубже уходя в себя. — Видишь? — спросил Грелль, смягчившись. Алан глубоко вдохнул, чтобы успокоить рой заметавшихся мыслей, и решительно направился к Эрику. Когда наставник увидел подошедшего Алана, в него словно вернулась жизнь: глаза загорелись, бодрость появилась в движениях — он вновь стал очень бойким и радостным. — Привет, — сверкнул он тёплой улыбкой. Алан улыбнулся в ответ, растерянно глядя на Эрика в изумлении. Грелль вернулся на свое место и незаметно стащил бутылку Эрика со стола. — Йо-хо! — воскликнул он в своей привычной ликующей манере. Хитрая улыбка не сходила с его губ весь вечер.***
— Ну, так каково же это? — Я обязательно расскажу тебе, когда сам пойму.