Путь короля

      После той провокации на площади и срывf казни прошла неделя. Я каждый день ходил в лес за городом и старался поднять себе уровень на тех монстрах, про которых знал раньше. Также периодически я выполнял разные квесты от горожан, с которыми смог договориться. И тогда я выяснил, что любое поручение от NPC расценивается системой как квест, и в зависимости от уровня сложности задания варьируется и награда за него. Также подтвердились мои домыслы по поводу ранений и поднятия уровня. После того как я перешел на одиннадцатый уровень, мои раны, оставленные волками, исчезли.       На протяжении всей этой недели было несколько стычек новичков с местными. Мирные жители не могут ничего противопоставить вооружённым и умелым бойцам. Поэтому порой хватало небольшого погрома в лавке или же легкого рукоприкладства, чтобы жители сдавались. Покупали хлам по завышенным ценам и продавали свой лучший товар за считанные гроши. Я же всегда уходил утром и старался вернуться до заката. Все ночное время я проводил в основном зале таверны, наблюдая за посетителями. Я знал, что они рано или поздно придут и сюда. Это лишь вопрос времени, когда кому-нибудь из них придет в голову, что раз он «игрок» и может делать тут все что хочет, то и выпивка должна быть за счет заведения. А зная характер хозяина, я понимал, что тут не обойдется без драки и возможно убийства. Также было выявлено, что стража хоть и потеряла свою бдительность и неуязвимость, их оружие почему-то до сих пор убивало любого игрока с одного удара. Возможно, это из-за игровой системы. Именно это открытие останавливало игровую гильдию от полноценного бунта и захвата города. Но как бы плохо ни обстояли дела, я прекрасно осознавал, что сейчас, как и во все времена, решает только сила. Если ты хочешь кого-нибудь защитить, то ты должен быть сильнее.       После очередного дня бега по лесу я наконец-то смог получить двадцать пятый уровень. Теперь поднятие уровня в лесу около города стало для меня проблемным, так как сильных монстров тут и там было довольно мало. Если я хочу стать сильнее, мне надо выдвигаться в сторону столицы. В итоге я встал перед выбором: пойти по пути силы и покинуть город или же остаться тут и попробовать как-то повлиять на ситуацию в городе. Хоть новичков в городе было не так и много, я насчитал около тридцати, и все они состоят в гильдии, которая должна насчитывать больше людей, а значит, в открытую им противостоять нельзя. Также неизвестно, какую силу они из себя представляют, если вербовщик был примерно тридцатого уровня. Как бы там ни было, каждый вечер, как только я возвращался в город, то переодевался в одежду местных жителей, чтобы слиться с остальными. Только хозяин и его семья знали, что я каждый день пропадаю в лесу и приношу оттуда разное мясо, говоря, что просто охотник.       — Кого на этот раз принес? — спросил хозяин таверны, когда я присел за барную стойку перед ним.       — Четыре волка, пять зайцев, четыре кабана. Была еще медвежатина, но ты так сильно на нее орал в прошлый раз, поэтому я решил не тащить ее тебе второй раз! — ответил я, усмехнувшись, вспоминая все те бранные слова, которые доносились с кухни, когда он пытался приготовить мясо медведя.       — Ну, неплохой улов. Что, как обычно? Волка тебе, остальное на продажу?       — Да. У вас все спокойно?       — Ничего необычного. Но я вроде как слышал, что на рынке снова устроили погром. Несколько лавок было уничтожено, не говоря уже о товарах… Так что, возможно, надо слегка поэкономить до следующего каравана.       — А не думал взять семью и перебраться в другой город?       — Эту таверну построил мой прадед. Я не могу вот так просто продать семейный бизнес, да и кому? Если я объявлю об этом, то придут эти «игроки» и заставят продать его за копейки, а ты же знаешь меня. Я быстрее умру, чем прогнусь под ними!       — Понимаю. Но смотри по обстоятельствам. Возможно, где-то эти самые «игроки» не ведут себя так нагло, как местные.       — Если такое место есть, то только столица. Но поверь мне: там они ведут себя не так, как тут, только потому, что столица сама по себе намного страшнее этих шалопаев с мечами. Только не говори мне, что ты сам планируешь туда сунуться?       — Ну на самом деле, да! И я подумываю отправиться в ближайшие несколько дней, так что я просто переживаю за вас. Но надеюсь, что ничего не случится и власти скоро возьмут ситуацию под свой контроль!       — Твои слова да императору в уши, хотя я думаю, они просто закрывают глаза на эти мелкие инциденты, которые их не беспокоят.       — Ну да, пока стекло не разбито, все равно, кто кричит на улице…       Не успел я тогда договорить, как в таверну зашла группа людей. Их было всего трое, все с оружием. Двое мужчин, одна девушка. Стандартная пати (игроки, объединившиеся в группу для совместных приключений) — мечник, рыцарь и лучница. Оглядев посетителей и убедившись, что других «игроков» тут нет, они пошли к барной стойке. Двое сели сбоку от меня, мечник же подошел ко мне со спины.       — Дядь, будь добр, освободи место! — раздался голос позади меня.       Положительно качнув головой, я покинул стул и собирался занять место за столиком около стойки, но парень остановил меня вытянутой рукой.       — Ты ничего не хочешь сказать? — спросил парень, пытаясь казаться крутым.       — Если ты не уберешь руку, я тебе ее сломаю! — сказал я спокойно, давая понять парню, что я не блефую. Но он этого не понял. Считая, что я простой NPC, он ударил меня по лицу с правой руки, и я упал на пол от неожиданности. После этого удара мне на руку наступила ножка стула, на котором сидела девушка, и надавила на своим весом. Я закричал от боли. Мечник наклонился ко мне.       — Ты, кусок дерьма, еще смеешь мне угрожать?       — Да у него просто нет чувства самосохранения! Что взять с глупой программы? — спросила девушка, залившись смехом. Местные завсегдатаи было поднялись с места, но рыцарь встал со своего места и положил руку на рукоять меча, давая понять, что я этого не стою. Я и сам знал, что никто из них за меня не вступится.       — Господа посетители, я попрошу вас перенести все ваши разборки за пределы моего заведения! — подал голос хозяин таверны.       Моя провокация сработала как нельзя лучше. Я и рассчитывал на такое их поведение. И все это из-за системы Игрок против Игрока, которая в народе носит имя PWP. Согласно ней, тот, кто первый напал, и является ПК. И в случае самообороны вы не получаете штраф за убийство игрока. Система была неидеальна, но я не раз ею пользовался, чтобы наказать вот таких высокомерных людей.       — Старик, не переживай. Я думаю, наш друг уже усвоил свой урок? — спросил мечник, наклонившись ко мне, а девушка наконец убрала ножку стула с моей руки. Приподнявшись на колени и зажимая больную руку, я опустил голову вниз.       — Правду говорят, дай людям веру и ассортимент орудий. И можешь увидеть, как в тиранов превращаются простые люди! — сказал я, спокойно поднимаясь на ноги.       — Ты сейчас нас назвал тиранами? — спросил мечник, кладя мне руку на плечо.       — Да нет, что ты! Так, мысли вслух, не более! — ответил я, перехватывая его руку в районе кисти. Другой же рукой я щелкнул на свой инвентарь и, нажав на кнопку смены одежды, облачился в свой «истинный» облик. Как только это произошло, короткий клинок материализовался у меня в руке, и я вонзил его в бок мечника в районе печени. Все произошло настолько быстро, что после моих слов он и не понял, как получил критический урон по своему слабому месту и как на него наложился эффект кровотечения, который усиливался моим новым умением. На двадцатом уровне у «Ассасина» появляется выбор: пойти в мастера ядов или же в мастеров кровопускания. На форуме игры были целые баталии из того, что же лучше выбрать. И я выбрал все же кровопускание, так как оно, помимо наложения кровотечения, отнимает у цели выносливость. Если твоя выносливость упадет до нуля, ты не сможешь даже шагу ступить. Обычно она расходуется на действия, связанные с окружающим миром. Сбор трав, добыча минералов или же древесины, быстрый бег. Конечно, выносливость восстанавливается автоматически, когда ты просто идешь и ничего не делаешь, но во время боя потеря способности даже пошевелиться может стоить тебе жизни. Именно из-за этого я и выбрал данную способность. Так как мой класс специализируется на быстрых атаках, я успел провести клинком вдоль живота, и, когда мой клинок снова показался из тела парня, для него было все кончено. Столь сильные раны несовместимы с жизнью. Раньше в игре такого нельзя было сделать, ведь все взаимодействие с аватаром игрока сводились к касанию объекта и вычислению системой полученного урона. Но теперь наши тела биологически реальны, и вот такие вот моменты могут быстро привести к смерти. Из-за того, что я стоял спиной к его товарищам, никто из них не успел среагировать и вовремя спасти своего мечника. А я же после своего удара развернулся через правое плечо, опуская руку парня, и воткнул лучнице нож в ухо, что привело к еще одной мгновенной смерти. Мечник выпустил свои кишки на полу, лучница лежала головой на барной стойке с ножом в ухе, и из всех живых остался только рыцарь, что исполнял обычно роль танка (класс, специализирующийся на сдерживании больших групп противников и боссов за счет большого количества здоровья и брони). Главным минусом этого класса является слабый урон. Поэтому первым делом я позаботился о тех, кто может нанести мне больше всего урона, и вот теперь я остался с толстяком один на один. Люди в таверне уже после первого убийства поспешили покинуть заведение в панике. Хозяин таверны, опешив от такого, сделал несколько шагов назад и застыл, наблюдая за происходящим. Он никак не ожидал, что я сам являюсь «игроком».       — Ублюдок, как ты посмел? Я… Я уничтожу тебя! — закричал рыцарь, доставая свой меч, но, к сожалению, эта битва была уже давно заведомо проиграна.       После того как он встал со своего места, я применил «Подлый удар» и «Молниеносный удар», оказавшись у него за спиной, нанес ему ряд из трех ударов, накладывая автоматически эффект кровотечения и отнимая у него выносливость. Вторым минусом «рыцаря» является его медлительность и неповоротливость. Из-за этого я смог сделать еще пару ударов, после чего нырнул ему под левую руку, уходя с линии атаки и сделал несколько шагов назад, разрывая дистанцию. Из-за кровотечения и пяти моих ударов его уровень жизни уменьшился, но еще не критично для него. Поэтому мне стоило подождать восстановления своих умений и повторить все еще пару раз. Рыцарь занял оборонительную стойку, выставив вперед щит, что повышал его уровень брони.       — Ты такой же, как и мы, так почему выступил против нас? — спросил он, ожидая моего шага ему навстречу, чтобы применить свою комбинацию умений.       — Зачем будущему трупу знать мои мотивы? — спросил я в ответ и снова, применив «Подлый удар» с «Молниеносным ударом», оказался у него за спиной. На сей раз я также применил «Дымовую завесу», что изучил на двадцать пятом уровне и, пользуясь дымом, начал танцевать вокруг мечника, нанося ему ряд ударов, снижая его уровень здоровья до определенного момента, после чего сделал шаг назад, готовя заклинание к применению. Это была еще одна моя новая способность — «Казнь». Она тоже давалась на двадцать пятом и была одним из важных умений «Ассасина». Ценность ее была в том, что если уровень здоровья противника упал ниже тридцати процентов, то она моментально убивала врага, но для этого ее надо подготовить в течение трех секунд, иначе она просто нанесет большой урон цели. «Дымовая завеса» закончилась именно тогда, когда оставалась лишь секунда, и рыцарь успел лишь широко раскрыть глаза перед тем, как два разреза были выпущены мной с клинков в форме перекрестья и лишили парня головы. Третий труп упал. Бой был окончен, и тут я узнал еще одно новое правило этого мира. За убийство игрока ты получаешь опыт. И благодаря этой троице я смог получить двадцать шестой уровень. Убрав кинжалы и переодевшись обратно в простого гражданина, я посмотрел на трактирщика.       — Прости, я не хотел, чтобы ты узнал это раньше…       — Кто ты, черт возьми, такой?       — Я такой же, как и они. Я «игрок»!       Я направился к выходу из таверны.       — Прости за неприятности и прощай! — сказал я и, применив «Теневой шаг», поспешил покинуть город, так как совсем скоро в таверну прибегут стражники.       Этот вечер стал последним для меня в городе новичков. Теперь следующая моя остановка — это город Астарот. Он был вторым по величине городом после столицы, и там обитали игроки до семидесятого уровня. По пути к нему я планировал получить еще несколько уровней в местных лесах, если бы не одно но…