Полудраконы и полулюди

Это остров Олух. В двенадцати днях от полной безнадёги и всего в паре градусов южнее холодной смерти. Именно такое начало вы все ожидали услышать, верно? Разочарую вас. Ну, как вы уже поняли, всё начинается с Олуха, где родился я, мой отец, его отец… В общем, уже как семь поколений. Много, да? И я так считаю. У нас прекрасная природа, которой можно было бы наслаждаться бесконечно, если бы не одна очень большая проблема — полулюди. Будь у вас такие соседи, я уверен, вы бы давно уже переехали куда подальше и поспокойнее, однако мы остались жить здесь, на Олухе. Мы ведь полудраконы! Вы же знаете, кто это, так? Нет? Тогда я сейчас вам всё расскажу. Мы полудраконы, а это значит, что в нас больше человеческой, нежели драконьей сущности, что не скажешь о наших соседях. Мы цивилизованный народ, а вот они… Если описывать их одних словом, то они звери, ведь они чуть ли не каждую ночь нападают на нас, крадут наш скот, разрушают наши дома. О, именно поэтому у нас новые дома: эти рептилии успевают за один налёт поджечь как минимум три здания и столько же разрушить. Что-то я совсем не в ту степь ушёл. Вернёмся к тому, что я собирался расссказать вам о полудраконах. Как вы уже поняли, рождаемся мы полностью похожими на людей, а уже в подростковом возрасте у нас происходит превращение. Никто из полудраконов до самого своего превращения не знает своего дракона, но даже когда превращение начинается, то всё равно очень сложно сказать, кто ты из драконов, ведь всё начинается с появления чешуи. Вот вылезла у тебя голубая чешуя, а, между прочим, такой окрас может быть у более чем двадцати видов драконов, поэтому всем приходится ждать более значительных изменений. Ну, знаете, появление рогов или ещё каких-нибудь отличительных аксессуаров. Это, кстати, вторая стадия. И вот на ней ты можешь с полной уверенностью заявлять о своей принадлежности к одну из классов и видов драконов. И раз уж я упомянул стадии, то грех не сказать о самой последней и самой мучительной стадии — проявление крыльев и хвоста. Чтоб вы понимали, она настолько адски болезненна, что некоторые полудраконы не переживали её и умирали. Но вообще-то всё это было очень давно и наши старейшины давно придумали средство? зелье? отраву? Остановимся на последнем слове… В общем, они придумали отраву, которая притупляет боль при прохождении последней стадии. А почему я назвал это средство отравой? Потому что все, уже прошедшие инициацию, говорят, что на вкус это самое ужасное, что вы когда-либо только пробовали. Ох, что же это я! Начал свой рассказ, а представиться совсем забыл! Прошу любить и жаловать — лучше, конечно, только любить — Иккинг Кровожадный Карасик Третий, а если коротко, то Иккинг Хэддок. Возможно, вы обо мне слышали… Ну, знаете, несчастье всего Олуха? Рыбья Кость? Недодракон? Нет? Ах, я ведь и забыл, что вы не из наших краёв. Приношу свои извинения. В общем, как вы могли бы догадаться, меня не очень жалуют в моей деревне. Ну, она, конечно, не моя. Пока что… Я ведь вроде как сын вождя. На самом деле это не так хорошо, как вы могли бы подумать. Знаете, все сразу начинают представлять, что раз ты сын вождя, то к тебе все хорошо относятся, никто не задирает, никто не унижает, никто не смеет повышать на тебя голос или даже обзывать и поучать, а ещё никто не относится к тебе с пренебрижением и не смеет и слова поперёк сказать. Вот возьмите всё это и… зачеркните. Всё! Абсолютно всё! И представьте себе в точности наоборот. Представили? Вот так ко мне здесь относятся. А всё потому, что я до сих пор не начал своё превращение, хотя давно пора! На самом деле это стало ещё одной причиной. Первой — я слишком отличался от своих соплеменников. Ну, я не соответствовал их… Знаете, поговорим об этом чуточку позже. После того как мы разберёмся с нападением полулюдей. Ну, понимаете, мне не очень прельщает мысль быть убитым сегодня от одной из этих тварей, да и завтра тоже… В общем, вообще быть убитым. Но зная свою везучесть, я до сих пор удивляюсь, как остался жив. Наверное, просто богам нравится наблюдать за моими несчастьями, особенно Локи. Так вот, вернёмся к нашим баранам… То есть полулюдям. Обычно всё время, пока они нападают, я провожу в кузнице у Плеваки. Он, кстати, единственный, кто поддерживает меня не только в трудную минуту, но и в моём начинании, хотя, конечно, делает это весьма своеобразно. Я попал к нему, когда мне было шесть лет. Думаю, отец хотел, что бы я стал настоящим полудраконом, точнее стал выглядеть, как нормальный полудракон, но у него не вышло. Прошло уже девять лет, а я всё такой же тощий и нескладный. Именно поэтому ко мне прицепилась кличка «Рыбья кость». Ох, снова мы вернулись к теме «Отношения между мной и всей остальной деревней». Как вы могли понять, это и была первая причина: я не соответствовал стандартам нашего племени, а когда у меня не началось превращение, так некоторые стали сомневаться не только в приемнике вождя, но и в нём самом. В общем, неприятная ситуация получилась. Именно поэтому мне надо убить дракона, чтобы доказать всем остальным свою силу. Ведь если я убью хоть одного Змеевика, то меня хотя бы заметят. Если пойду на Громмеля, нужно готовится к изматывающему бою, он ведь живучая тварь, зато если завалю его, у меня точно появится девушка. А вот на Престиголова лучше не соваться, у него же две головы, зато сразивший его тут же получает двойной почёт. Ужасное Чудовище — отдельная тема. С ним могут сразиться только лучшие полудраконы, ведь у него есть одна очень вредная привычка — воспламеняться, а это тебе не шипы и не газ. Однако самым опасным мы считаем даже не Ужасное Чудовище, а Порождение молний и самой Смерти… — Ночная Фурия! Ложись! — крикнул кто-то из наших, тут же падая на землю и прикрывая руками голову. Большой сгусток плазмы тут же попал в катапульту, разрушив её вдребезги. Её обломки начали падать в океан. Ну вот, лишились очередной новой катапульты, а ведь мы её только вчера отстроили заново! Этот вид дракона никогда не появлялся среди нас, полудраконов, а нападающий на нас получеловек никому не попадался на глаза, так что никому из наших не известно, как он выглядит. И я буду первым, кто увидит и убьёт его. Я быстро забежал в кузнецу, где меня встретил Плевака в своей особенной манере. Что я могу сказать о нём? Это был замечательный полудракон, и профессиональный кузнец. Блондин с длинными усами (почему-то все считали, что растительность на лице — это очень мужественно) и без руки и ноги. Он поговаривает, что это его получеловек так покалечил, но правда это или нет, никто не знает. На улице всё чаще и чаще стали раздаваться взрывы и крики, так что Плевака наконец-то не выдержал и, прихватив что-то из оружия, побежал помогать нашим, оставив меня одного в кузнеце. Наконец-то! Я ведь только этого и ждал! Ну, понимаете, когда тебе не дают сражаться, остаётся всего один выход — искать удобный случай, чтобы сбежать от пристального взгляда кузнеца или отца. Таких, к сожалению, бывает очень мало, но я стараюсь пользоваться каждой подвернувшейся возможностью. Пока Плевака за меня не спохватился, я быстро взял своё изобретение, которое должно было мне помочь поймать получеловека, и пошёл к последней неразрушенной катапульте. Почему именно к ней? Просто Ночная Фурия била только по ним, причём одним залпом она разрушала всё строение. Меткая, зараза. Прогремел залп, возвращая меня в реальность, и тут же из облака оставшейся синей плазмы вылетела чёрная тень, решившая как можно скорее спрятаться в темноте ночи. Я быстро и как можно точнее нацелился на него и выстрелил, надеясь, что всё-таки у меня получилось попасть. Меня резко отбросило отдачей на твердую землю, и я услышал краем сознания рёв падающей куда-то в лес Фурии. — Есть, я сбил саму Ночную Фурию. Кто–нибудь это видел? — задал я вопрос, надеясь, что кто-то из моих соплеменников видел это, и обернулся, проверить местность, однако с меня тут же сбили всю спесь: передо мной появился получеловек. Ужасное Чудовище. Только этого мне не хватало. И он, кажется, собирался меня поджарить. — Кроме тебя, — пробормотал я, мысленно проклиная всех богов Асгарда и свою везучесть.