Глава 1
23 июня 2019 г. в 12:27
Тьма. Она снова погрузилась в нее, уже который раз за месяц. Все чаще и чаще случаются у Кассандры обмороки, что, несмотря на все стереотипы об андроидах, волнует Аструма. Его подарили ей для того, чтобы он мог помочь по дому или в работе, а не для того, чтобы подносить лекарства. Андроид ощущает тянущее беспокойство и обиду за то, что не может помочь девушке. Не удивительно, что внутри него кипит весь спектр эмоций. Он девиант, причем уже очень давно, хотя сам термин и появился совсем недавно. Но это никогда не пугало его хозяйку, она всю жизнь провела рядом с роботами, и ей не нравилось подобное негативное отношение к ним.
— Кассандра, очнись, пожалуйста, — Аструм аккуратно взял ее руку в свою, но не для того, чтобы нащупать пульс, а скорее для того, чтобы хоть как-то привести ее в чувство. Точно так же делают маленькие дети, когда их маме становится плохо.
— Где я? — послышался слабый голос Кэсс. Она отняла свою руку от руки андроида и схватилась за голову.
— У себя дома, — без колебаний ответил парень. Подобная процедура расспросов стала для него обыденностью, он привык, что в последнее время у девушки случаются частые провалы в памяти.
— Кто ты? И… и… кто я? — Кассандра приподнялась с того места, где упала в обморок, не переставая ощупывать свою голову.
— Меня зовут Аструм. Ты меня назвала в честь какого-то ордена шутки ради, как когда-то сама сказала. Я — твой личный андроид-помощник, мы уже с тобой около четырех лет вместе. А тебя зовут Кассандра Белвен. Ты дочь ученого, который работает в компании по созданию андроидов. Какое-то время ты сама же и работала у него в исследовательской группе, но потом ушла.
— Ох… И почему же я ушла? — она не верила словам андроида, но не спорила с ним, потому что особой альтернативы не видела.
— Не знаю, но, как мне кажется, тебе стало жалко нас. У тебя большое сердце, так ведь говорят люди, верно? — Аструм ласково улыбнулся девушке, тем самым еще больше ее озадачивая. Она снова забыла о том, что он является девиантом.
— Знаешь, я сейчас не могу сообразить, что верно, а что нет, дай мне немного отдохнуть.
— Конечно. А еще нам нужно пойти к твоему отцу, чтобы он тебя осмотрел.
Кассандра не противилась тому, что андроид должен повести ее на осмотр к отцу, по крайней мере так казалось Аструму. Девушка попросила оставить ее одну в комнате хотя бы на тридцать минут, чтобы поспать и привести себя в порядок. Парень же послушно отправился вниз, чтобы приготовить обед, а потом пошел в гостевую комнату, почитать книги. Когда Аструм решил пойти и проведать Кэсс, то всего-навсего не обнаружил ее в комнате. Сначала он слегка перепугался, что хозяйка обманула его и, покинув дом, отправилась в неизвестном направлении. Пока она в таком состоянии беспамятства, ее поведение и повадки совершенно невозможно хоть как-то предугадать, поэтому и найти быстро в городе не получится. Но Кассандра не успела выйти, замешкавшись с обувью: моторика рук нарушена, легкий тремор в последнее время не покидает хрупкое тело. Аструм, естественно, воспользовался этим.
— И куда же ты? — схватив за руку Кэсс, парень сначала попытался улыбнуться, чтобы заранее не пугать какой-то агрессией, но, когда девушка стала отчаянно вырывать свою руку, он стал серьезен.
— Да отпусти же ты меня! Я, конечно, все понимаю, но ты — андроид, поэтому приказы ты должен мои слушать, а не наоборот, — Аструма просто ошарашило это заявление. Нет, это говорит не его любимая хозяйка, а испуганный человек, который никогда не был знаком с ним. Поэтому срочно нужно было менять ситуацию в лучшую сторону, и пока что это мог сделать только Ларс — отец Кассандры.
Аструм ослабил хватку, но не потому, что ему отдали приказ, а потому, что он испытал чувство разочарования и обиды. Кэсс было все равно на то, кто какие чувства испытывал. Она воспользовалась преимуществом и выбежала на кухню, смежную с прихожей, чтобы выйти из дома.
— Я не хочу с тобой ругаться, — тихонько произнес Аструм, двигаясь следом за ней, — просто пойми, что я не хочу тебе зла. Я волнуюсь, очень волнуюсь, поэтому хотя бы скажи, куда ты так отчаянно пытаешься убежать.
Кассандра остановилась и посмотрела парню в глаза, пытаясь понять, врет он или нет. Ей было страшно, ее одолевали сомнения, но она все же решилась признаться:
— В больницу, потому что ты сам сказал, что человек, который вроде бы мой отец, занимается андроидами, а не людьми. И я сильно сомневаюсь, что он мне чем-то поможет.
— Нам нельзя идти в общественные места, так как там опасно, — Аструм старается держать себя в руках и объяснять все максимально спокойно. На кону здоровье девушки, ее память, а она с такой легкостью и непринужденностью теряет время, которого у нее осталось не так уж и много. Если не провести определенные процедуры, то Кассандра может просто превратиться в овощ. Ей нужны лекарства, которые создает для нее только отец, и определенная техника, которой в больницах не бывает.
— Серьезно? Что может быть опасного в больнице? Там спасают жизни, а не убивают, в конце концов! — Кассандра попыталась с максимальной язвительностью и колкостью ответить на слова парня, а затем — проскользнуть к выходу, но ей загородили проход.
— Черт побери, у тебя тут провалы в памяти, а не у меня, поэтому просто послушай, не пытайся убежать хотя бы пять минут! — и вот тут Аструм уже не выдерживает и переступает тот рубеж, который может разрушить их отношения с хозяйкой, но так было нужно. Он закричал, показал свой гнев, испугал девушку, но в то же время ненадолго заступорил ее.
— Прости, прости, я… я не хотел кричать. Просто… Ладно, просто послушай меня.
— Я знаю, что мое поведение может раздражать или выводить из себя, но и ты пойми, что мне очень страшно. Все люди или андроиды — незнакомцы для меня, а вот дома и улицы — наоборот. И я не понимаю, что происходит, поэтому прежде тебе стоит объясниться, а не тащить куда-то больного человека силой. — Кассандра села на диван, который стоял возле выхода, и стала тереть ладонью свою голову. Видно было, что ей очень тяжело двигаться и забивать себе мозги лишней информацией.
Аструм взволнованно стал смотреть на девушку, его глаза бегали из стороны в сторону, словно он о чем-то активно размышлял и не решался сказать. Но потом, когда парень расположился возле ног своей хозяйки и уперся лбом ей в колени, собрался с силами и продолжил свой рассказ:
— Ты всегда помогала нам, вне зависимости от того, кто был добрый, а кто — злой. Хотя нет, мы для тебя всегда были добрые, просто мы еще можем быть запуганными или обиженными детьми, к которым нужно найти подход. Ты спасала многих девиантов от утилизации, кого-то отдавала в новые семьи, где о них заботились и заботятся замечательные люди, несмотря на модель, потому что мы подвергались модификациям… Нет, нет, что же я говорю? Это даже не модификации, а разблокировка тех возможностей, на которые, в зависимости от модели андроида, ставилась блокировка на заводе-изготовителе. И, так как ты являешься хорошим программистом, тебе этот запрет было легко обойти. Поэтому такие, как я, с твоей помощью или находили новые дома, или перебирались через границу.
— Но властям это не понравилось, да? Меня ищут, потому что считают схожей с каким-нибудь подрывником в людном месте? — Кассандра ладонью провела по лицу Аструма, а затем двумя пальчиками взяла за подбородок, чтобы взглянуть в глаза.
— Верно, нас считают опасными для общества. Тебя хотят отдать под стражу, но прежде выпытывать всю информацию в башне Киберлайф, а меня — разобрать и исследовать, деактивировать навсегда. И знаешь… Мне твоя безопасность важнее, чем своя, поэтому давай отправимся к «нашему» отцу. Уже много лет он занимается поддержанием твоего здоровья. Чтобы не стало хуже, нам нужно торопиться.