Причина быть лучшим

— Твое поведение переходит через все мыслимые и немыслимые границы! — очередной раз процедил сквозь зубы король, не замечая как нож уже давно порезал кусок мяса и теперь противно скребся по тарелке. Кагеяма поморщился, не поднимая глаз. В принципе, он был спокоен, ведь прекрасно знал на что шел. Он мог бы и жалеть о своем поступке… Но не жалел, совершенно. — Тобио! Ты меня вообще слушаешь?! — сорвался на крик отец, сжав столовые приборы так, что костяшки побелели. — Ты пропустил тренировку, ты пропустил занятие, и все ради чего? Ради своих детских выходок? Не наигрался еще?! Кагеяма медленно жевал еду совершенно не чувствуя вкуса. Когда он вернулся, то сразу же зашел через главные ворота, прекрасно зная, что его уже ждут. Очередная выходка капризного ребенка. Кагеяма застал отца в общей столовой, где они всегда ужинали вместе. Это была семейная традиция и никто не смел ее менять. Вообще, это была мамина идея и принц даже удивился, когда отец начал настаивать на продолжении оной, даже после ее смерти. — Кагеяма Тобио! — Да, отец, — тихо ответил принц. Температура в помещении будто бы снизилась на пару градусов. — Я прошу прощения, отец. Кагеяма Акайо, король соединенных земель Карас*, тяжело откинулся на стуле. — Мэй, что же я делаю не так?.. Кагеяма поднял глаза на отца. В такие моменты взгляд мужчины уносился куда-то очень далеко, во времена, когда стены были пропитаны жасмином, любимым цветком его жены. Когда на тарелке, на десерт, всегда был особый яблочный пирог, который она делала лично. И когда он знал как улыбается его сын. Юноша молча взирал на короля, видя как тот за раз стареет на лет десять. Сердце больно сжималось от осознания, что он действительно хотел бы подойти и просто обнять горевавшего мужчину. Сказать, что все не так плохо, что знаки его внутреннего зверя все еще можно вернуть, что пора наконец снять траур, даже спечь вместе тот самый пирог, ведь у него есть сын. Он здесь, сейчас, совсем рядом. Хотел, но не мог. Пропасть слишком глубока Наконец мужчина выпрямил спину и снова взялся за столовые приборы. Во взгляд вернулась прежняя твердость и холодность. Кагеяма знал, что иногда у него точно такие же, пышащие холодом синие глаза. — Сын. Как отец я, пожалуй, много не смогу понять. Однако, мне нужно знать повторится ли подобное впредь. Кагеяма подумал и медленно кивнул, понимая, что врать бесполезно, учитывая, что он не сможет сбегать незамеченным буквально каждый день. — Тогда… Тогда ты без возражений примешь мою просьбу. Иначе я найду способ, чтобы не выпускать тебя из дворца, поверь мне. Кагеяма нахмурился, чувствуя неладное. Если уж его отец согласен отпускать своего отпрыска, молодого принца, куда тот пожелает, значит просьба в априори равна его свободе в дальнейшем. — Что за просьба? — тихо спросил принц. — Как ты сам меня учил, я не могу соглашаться на что-либо, не услышав на что я себя обрекаю. Король кивнул, грустно усмехнувшись. — Завтра к нам приедет Тору Оикава, молодой король соседнего королевства, со своей сестрой. Ты должен их как следует встретить их и уделить достаточно времени леди Юко. Брови Кагеямы хмурились сильнее с каждым словом отца. — Ты хочешь сказать, что Ты решил выбрать за меня невесту даже не спросив? — холодно поинтересовался принц, сжимая в руках бокал и со всех сил сдерживаясь, чтобы не швырнуть его куда подальше. — Не решил, а выбрал, — так же холодно произнес король не терпящим возражений голосом. — Этот союз станет надежной опорой нам в будущем. Я надеюсь, что как будущий король, ты понимаешь всю ответственность, что ляжет на тебя. И я… Кагеяма не желал больше ничего слушать. Громко опустив бокал и не обратив внимания на облитый рукав, он отправился в свою комнату. Да, попросту сбегая. Как капризный ребенок. — Я назвал свои условия, — послышалось из гостиной вдогонку принцу. — Через пять тебе исполнится двадцать и ты станешь королем. Королем с прекрасной женой. А пока можешь гулять сколько пожелаешь. Хлопнула дверь, заглушая гуляющее по пустому замку грозное эхо. Кагеяма прислонился к ней, медленно сползая вниз. Три дня… Всего три дня видимой свободы. А затем его ждет роскошная золотая клетка, ключ от которой будет выброшен навсегда. Им самим. Всю его, пусть и не очень долгую, жизнь его готовили стать королем. И он с этим прекрасно справлялся. Учеба давалась молодому принцу легко. На тренировках у него также были лучшие результаты, особенно, когда дело касалось метательного или стрелкового оружия. Тут Кагеяма был одним из самых лучших. Одним из лучших, но не самым лучшим. Гением всегда считали Оикаву. Тот, проявив себя на поле боя прекрасным лидером, был достоин чести стать королем в восемнадцать лет. Довольно очевидно предположить, кого именно Кагеяма считал своим противником. Особенно когда тот вел себя соответственно дерзко. — Ваше Высочество. Простите, но не думаю что это подходящее место для отдыха, — послышался над головой принца мягкий голос. Кагеяма кивнул не поднимая глаз и встал, направляясь в свою комнату. — Сугавара, прости, но у меня просьба. — Вам не за что извиняться, Ваше Высочество, — хмыкнул мужчина. — Я здесь, чтобы служить вам. Кагеяма привычно кивнул на очередную подобную фразу. Коши Сугавара служил при принце с самого его детства. И с самого детства Кагеяме никак не получалось отдавать тому приказы. Может все дело в мягких серых глазах, так и излучающих тепло и вселенскую мудрость, а может это просто странная привычка тех беззаботных деньков. — Прикажи портным пошить мне простую городскую одежду, только под мой размер, к завтрашнему вечеру. Да, его привычка не злоупотреблять приказами работала не всегда. — И еще, скажи поварам, чтобы каждый вечер складывали все самое лучшее оставшееся со стола и приносили мне в комнату. И как можно больше. Сугавара кивнул, тряхнув пепельными волосами с такого же оттенка кошачьими ушами с маленькими кисточками на концах. Проследовав за принцем до его комнаты, он с легкой понимающей улыбкой ушел. Юноша вздохнул с облегчением, понимая, что на кого-кого, а на Коши он мог положиться полностью. Способность слуги не задавать лишних вопросов, но при этом быть в курсе всех событий поражала и даже пугала. Сквозь гардины пробивался тусклый лунный свет, падая прямо на кровать. Казалось, что прошла вечность с того момента, как его посетила мысль покинуть дворец. Такая же вечность, но далеко не настолько приятная, его ждала и завтра. Кагеяма тяжело вздохнул, но не смог сдержать улыбки, представив как засверкают золотые глаза, увидев все то, что он им принесет уже совсем скоро. Как будут верещать детишки и, может быть, даже Нацу буркнет что-нибудь одобрительное. Впервые за много времени принц заснул с улыбкой на лице.

***

Утро встретило Кагеяму довольно громким стуком в дверь. Понимая, что Сугавара не стал бы над ним так издеваться, по крайней мере пока что принц еще не успел ему ничего сделать, парень понял, что отец решил перестраховаться и не доверять личному слуге принца. Да, его отец точно не был глупым. — Ваше Высочество, — открыл дверь дворецкий, тихо проскальзывая в комнату. Так как умел только он. Не зря носил свой иссиня черный кошачий хвост. — Коши тут нет, — хмыкнул Кагеяма, снова откидываясь на подушках и расслабленно потягиваясь. — Я… Я не за этим, — смущенно прокашлялся Савамура Даичи, все же мельком окидывая комнату взглядом в поисках собственной пары. — Меня прислал ваш отец… — Проследить, чтобы не сбежал, — хмыкнув, кивнул Кагеяма. — Присмотреть за вами, — мягко поправил дворецкий, однако не отрицая очевидного. — Хотя искренне не понимаю почему именно меня, ибо с приездом этого, — мужчина хмуро тряхнул рукой, — короля у меня дел не по горло, а по самую макушку. Кагеяма хмыкнул, оценив по достоинству бурчание дворецкого. К Оикаве, с его званием «самого лучшего», прицепом шло звание самого капризного. И что-то Кагеяма сомневался в том, что его сестра будет вести себя сильно иначе. — Можешь идти, я точно не собираюсь сбегать, — кивнул ему принц, при этом тихо добавив: — по крайней мере не сегодня. Савамура немного помолчал, задумавшись, а затем кивнул. — Что ж, смотрите, а то больше некому будет прикрывать вашу королевскую… личность. — Не волнуйся, никуда ты от нас с Сугаварой не денешься. — Ну-ну, — улыбнулся дворецкий так же тихо выскальзывая за дверь. Многих бы удивило такое обращение слуги к принцу. Однако они были людьми, что заботились о нем сколько он себя помнит. Принц бесконечно им доверял, как и они доверяли ему, пусть и разница между ними составляла лет пятнадцать, не говоря уже о положении. Быстро одевшись в парадные одежды, принц поспешил к главному входу. Если король и мог себе позволить появиться после прибытия гостей, принц себе такого позволить не мог, поэтому с детства приходилось привыкать к долгим моментам ожидания. Особенно учитывая поразительную непунктуальность некоторых «важных» личностей. Но в этот раз ждать не пришлось. Как только принц выглянул во двор, его уже ждала карета. Медленно, подав руку слуге, на свет явилась хрупкого телосложения девушка, сверкая золотыми волосами, стрельнув карими глазами прямо в сторону Кагеямы, да так, что тот вздрогнул и медленно сглотнул. Однако, не время было кормить свои опасения. Принц подал девушке руку, легонько коснувшись губами кончиков пальцев. Все как по учебнику. — О, Тобио, кого я вижу! — донесся раздражающе бодрый голос за спиной девушки. Кагеяма скрипнул зубами, поклонившись королю. — Здравствуйте, Ваше Величество, — улыбнувшись уголками губ, произнес Кагеяма, с удовольствием наблюдая как хмурится король. Это была их общая, раздражающая друг друга игра: фривольничество против подчеркнутой вежливости. Аж искры сверкали. — Что ж, позволь тебе представить мою дорогую сестру, Тору Юко. Твою будущую невесту. Кагеяма вновь перевел взгляд на девушку, стараясь не выражать никаких эмоций. Девушка была красива. Такая дьявольски хищная красота: высокие скулы, острый подбородок, все время хитро прищуренные глаза и белоснежная кожа. Но она была скорее не стройной, как Хината, а именно худой, на грани болезненности. Может именно поэтому напоминала лису на охоте. Кагеяма тряхнул головой, немного удивленно отгоняя мысли о воришке. — Приятно познакомится, леди Юко, — поклонился Кагеяма. — Мне тоже очень приятно познакомиться, прошу, зовите меня Юко, — улыбнулась девушка, кивнув. — Мой брат много о вас рассказывал. — Да что вы говорите? — иронично поднял бровь Кагеяма, косясь на Тору старшего. — Я надеюсь только хорошее? — О, всенепременно, — засмеялась девушка мягким смехом. Приторно сладко, аж зубы сводит. — Что ж, я очень рад, — постарался улыбнуться принц, подавая руку. — Я проведу вас в ваши комнаты и позже мы увидимся за завтраком. — Конечно! Очередная улыбка напополам с заигрывающим взглядом. Или даже пожирающим? Кагеяме, конечно, было чем гордиться: ростом под метр девяносто, косая сажень в плечах. Однако от таких взглядов делалось не по себе. Словно он кусок мяса на выданье. Всем хочется откусить кусочек повкуснее. Показав гостям комнаты, принц не заметил как наступило время завтрака. За столом их уже ждал отец, специально для такого случая нацепив самую приветливую из улыбок. Да и что греха таить, его отец был наслышан о достижениях молодого короля, поэтому в голосе нет-нет, а проскакивали нотки восхищения и гордости. Гордости не за своего сына. Кусок в горло не лез совершенно, поэтому наскоро закончив завтракать, принц откланялся до дообеденной прогулки и попросту сбежал. — Че-е-ерт, — протянул Кагеяма, падая на подушки и косясь на Сугавару, шедшего прямо за ним. — Скажи, если я предложу отцу вместо всего этого запереть меня на сегодня в камере пыток, он согласится? — У нас нет камеры пыток, — хмыкнул слуга. — Ничего, ради такого я ее сам сделаю. — Расслабьтесь, Ваше Высочество. Мне кажется, вы преувеличивайте. — Преувеличиваю? Да что может быть хуже, чем смотреть как кто-то лучший тебя во всем просто… Просто лучше тебя во всем! Сугавара громко засмеялся. — Что смешного? — буркнул Кагеяма. — Да нет, просто вы, порой, такой милый. Как в старые добрые. — Что ты имеешь в виду? — То что и имел, — хмыкнул слуга, махнув хвостом. — Каждый человек в чем-то лучше, а в чем-то хуже. Мне нравится ваше упорство. Однако вы забываете одну очень важную вещь: стать самым лучшим можно только для кого-то, а не для себя. — Для кого-то, — тихо повторил фразу Кагеяма. Перед глазами снова мелькнули золотые глаза. «Черт…» — Кстати, я, собственно, пришел сообщить, что ваше задание выполнено. Сегодня вечером одежду и еду принесут в вашу комнату. Принц кивнул, довольно улыбнувшись. — Отлично, спасибо. — И еще, Ваше Высочество… — тихо начал Сугавара, уже выходя из комнаты принца. — Вам стоит задуматься о том, что вас ждет через три дня. Серьезно задуматься. В его голосе слышалась легкая грусть. Дверь хлопнула, снова оставляя принца в одиночестве. Он понимал. Понимал, что произойдет, но никак не мог поверить, свыкнуться. Перспектива становления королем была слишком далеко, хоть и в пределах вытянутой руки. Или же это он бежал от нее прочь. Устав от размышлений, Кагеяма поднялся и вышел во двор дворца, где его уже ждали расположившись под тенью яблоней отец с гостями. Оикава рассказывал что-то, активно жестикулируя. Все так увлеклись, что не заметили появления принца. Ну, ему же на руку. — Уважаемый принц, — шепнула Юко, первой его заприметив. — Мой брат достаточно увлекся, чтобы мы смогли сбежать. Окажите мне честь и покажите ваш дворец, так сказать, от первого лица. Кагеяма после небольших раздумий кивнул и пошел в глубь парка, жестом показывая принцессе идти за ним. Разговаривать не хотелось совершенно, но он должен был выполнить свою часть сделки. Как сможет, конечно же. — Ах, как же красиво! — ворковала девушка, постоянно поправляя золотые волосы. У нее вообще были довольно подвижные руки, с острыми ноготками. В голове все еще вертелось определение «лиса на охоте». — У вас прекрасный замок, ни капли не уступающий нашему. Правда у нас вместо яблонь растут потрясающие вишни. А весной их запах просто невероятен! Все расстилается бело-розовым ковром. Я уверяю вас, зрелище неописуемое, и… — Ох, леди Юко, прошу помедленнее. Я не успеваю усваивать информацию, — тряхнул головой Кагеяма. — Ох да, простите. Дурная привычка, — прикрыла рот ладошкой девушка, не переставая стрелять глазами. — Скажите, — решился принц, — вы действительно хотите этого союза? Тихий смех девушки оборвался. Та убрала руку ото рта и посмотрела на него более серьезно, видимо понимая, что прямого разговора не избежать. — Вы же понимаете, я не ваша пара, — продолжил Кагеяма, напоминая про рукопожатие при встрече. Этой традиции, или даже устою, было столько, сколько и цивилизованному обществу. Так повелось, что человечество всегда стремилось найти свою пару, поэтому рукопожатие при каждой новой встрече было даже не простой вежливостью, а необходимостью. — Поэтому я хочу точно знать вашу заинтересованность. Именно Вашу, а не вашей семьи. — А вы довольно прямолинейный человек, — протянула девушка, пройдя чуть вперед. — Вы мне симпатичны. Вы сильный, умный, тем более будущий король. А пара… Сами понимаете, те кто нашел свою судьбу — настоящие счастливчики. Далеко не факт, что мне так повезет, как, например, повезло вашим родителям. Да и у вас похожая ситуация, не так ли? Кагеяма молча следовал за девушкой, смотря на неестественно прямую спину. Юко была напряжена, пусть и старалась этого не показывать. — Почему вы молчите? — Признаться, я не лучший собеседник, — хмыкнул Кагеяма. — Я боюсь, вам будет весьма скучно с таким как я. — Ну это уже решать мне, — хихикнула девушка, хитро посмотрев на принца. — Что ж, спасибо за прогулку, но, я думаю, нам пора возвращаться. Юноша понуро кивнул, повернув назад. Если бы его «невеста» сама была против подобного замужества, у него был бы какой-то шанс, но сейчас… Сейчас он не знал куда деваться. — О, вот вы где. Мы уже забеспокоились, — произнес отец, вставая с кресла. В глазах плескалось одобрение. Да неужели? — Что ж, мне пора. Дела не ждут, а вы пока отдыхайте. Кагеяма проводил отца взглядом, оставаясь с гостями наедине. Оставшийся день прошел довольно быстро и даже насыщенно. За неимением особого плана, они решили устроить тренировку, которая плавно перетекла в соревнование. Как всегда. К вечеру Кагеяма очередной раз скрипел зубами, оставшись наедине с самим собой, когда все разошлись готовиться к ужину. Лук привычно оттягивал руку, а грубая кожа на пальцах, обычно оттягивающих тетиву, рисковала очередной раз лопнуть. Выстрел. Стрела поразила мишень ровно посередине, погрузившись по самое перо. Следующая стрела выбила предыдущую и расколола ее в щепки. Юноша выдохнул, отложив многострадальный лук. Порой казалось, что его достижения ничего не стоят, ведь рука все еще недостаточно точна и иногда дрожит. Савамура говорил, что это из-за его собственных демонов и чужих ожиданий. Они словно груз, оттягивали плечи и мешали сосредоточиться. Настроение упало ниже уровня земли. — Ваше Высочество, вас ждут, — все так же мягко окликнул принца Сугавара. — Вы не поверите, что господин Тору приказал приготовить повару. Я думал у старины Горо глаз лопнет. Кагеяма, кивнув, усмехнулся, представив очередную истерику молодого короля. Тот был помешан на порядке везде, особенно в еде. Ужин прошел довольно спокойно, не считая длинной лекции о качестве мяса, вкуса вина и чего-то еще, на что Кагеяма просто не был способен реагировать. Что-то на счет «суши» и пользы сырой рыбы. Откланявшись самым первым, Кагеяма вернулся в комнату. Голова гудела, а руки привычно ныли из-за тренировки. Краем глаза принц заметил лежащие в углу вещи и мешок, видимо, с едой. Решив, что подумает об этом завтра, юноша разделся и нырнул под одеяло, проваливаясь в темноту. Сон. Какой странный сон. Тонкие руки с длинными пальцами мягко пробираются под рубашку, оглаживая крепкие мышцы живота, заставляя принца тихо выдохнуть, прислушиваясь к ощущениям. Горячие ладони прошлись по бокам, по крепкой груди, снимая рубашку и приближаясь к шее. Мягкие, словно невесомые губы коснулись его кадыка, лизнув чувствительную ключицу. Кагеяма отрывисто выдохнул, чувствуя топот мурашек. — Шоё… Захотелось схватить за длинные рыжие волосы и немедля впиться в тонкие губы, наслаждаясь чужим пряным вкусом. Он точно должен быть пряным, с оттенком апельсина, как волосы. Сладко и горячо. И тепло, как будто каждую клеточку затапливает расплавленное золото… Рыжее золото?! Кагеяма тихо охнул, резко садясь. И охнул еще громче, потому что встретил на своем пути сопротивление. — Ой, больно… — хныкнул неожиданный незваный гость, хватаясь за пострадавшую голову. — Леди Юко! Что за?.. — воскликнул принц, опуская взгляд ниже и тут же отводя его в сторону. Из одежды на девушке была лишь ничего не скрывающая прозрачная ночная сорочка, струящаяся по угловатым худым плечам. Сама девушка забралась на самого принца и теперь сидела на его бедрах. Карие глаза лихорадочно блестели. — А что? Что в этом такого? — гордо произнесла девушка, все еще держась за пострадавший лоб. — Я ваша будущая невеста, я не делала ничего, что бы могло бы вас смутить или унизить. Тем более, что вы… — щеки вспыхнули легким румянцем, — хорошо реагировали. Кагеяма скрипнул зубами, хватая девушку за талию и мягко перекидывая ее ноги через себя, садя рядом с собой. То, из-за чего он отреагировал, он обдумает позже. — Я молодой мужчина, поверьте, это не так уж и сложно. И сейчас, как вы могли заметить, ситуация иная. — То есть во сне все было нормально, а когда проснулись нет? — немного обиженно протянула девушка. — Что же вам такое снилось? Кагеяма промолчал, накидывая на девушку свою накидку. Ответить он не мог, хотя бы потому что сам был сильно озадачен. — Кто такая Шоё? Принц открыл и тут же захлопнул рот, устало потирая глаза. «Не могу поверить, я ляпнул это вслух…» — промелькнула паническая мысль. — Какая Шоё? О чем вы? Девушка прищурила и без того узкие глаза. В темноте ее лицо выглядело еще бледнее, а черты острее. — Прошу вас, я думаю для подобного еще не время. — А это время настанет? — обиженно буркнула девушка. Кагеяма снова промолчал, не зная что на это сказать. Девушка была по-своему красива, но она была не его и этим все сказано. Это всегда ощущалось одинаково, но некоторые просто учились с этим справляться и не особо переживали. Хотя и неожиданный посетитель его снов был не его. Последняя мысль опустилась тяжелым осадком где-то в районе живота. — Леди Юко, — начал было Кагеяма, но его прервали, громко спрыгнув с кровати. — Я не сдамся, — тряхнула волосами девушка, поворачиваясь к юноше. Принц не успел отреагировать, когда девушка, сделав резкий шаг вперед, поцеловала его в губы и быстро выскочила за дверь. В душе осело раздражение. «Черт, как она вообще попала в комнату? Чертова стража. Их для красоты ставят что-ли?!» Кагеяма вытер губы и уставился в окно. Сна не было ни в одном глазу. Словно сердце стало тяжелей раз в десять и теперь тянуло вниз, рискуя раздробить ребра. Попытка заснуть не увенчалась успехом. Слишком много мыслей, слишком мало сил. Небо становилось все светлее, окрашивая мир в светлые тона. За пару часов принц пришел только к одной дельной мысли: он не сможет терпеть два дня, ему нужно хоть как-то очистить мысли. Быстро натянув новую пошитую одежду, теперь сидящую как влитая, принц перекинул мешок через плечо и отправился по тому же маршруту. Он не был глупым и понимал, что это сработает в последний раз. Завтра нужно продумывать новые пути отступления. Пусть у них с отцом и была договоренность, рисковать Кагеяма не собирался. Добравшись до города, Кагеяма замедлил шаг, понимая, что торопиться смысла нет. Город только-только просыпался. Утренняя прохлада приятно остужала голову. Настроение постепенно улучшалось. Кагеяма понял, что действительно очень хочет увидеть знакомую рыжую макушку. Словно только так он мог достичь спокойствия. Такая привязанность за одну встречу нереально пугала. Принц примерно помнил дорогу, однако, ведомый странным чувством, свернул не совсем туда куда надо. Кагеяма доверял своей интуиции и частенько предпочитал именно ее старой доброй логике. И очередной раз был прав. Послышался оглушительный грохот. Сшибая все на своем пути, даже не стараясь при этом, прямо на него бежал человек. Много думать не надо было, чтобы понять кто это. Завернув за угол, Кагеяма оценил ситуацию. Дождавшись, когда парень с ним поравняется, принц схватил его за руку, и затащил за угол прижимая к себе и скрываясь в тени. Паренек в его руках задергался, но, видимо, что-то почувствовав, успокоился. Дождавшись, когда преследователи пробегут мимо, парни метнулись в противоположную сторону. Бежали они минут десять, пока не свернули в узкий переулок, где, наконец, перевели дыхание. — Черт, это было круто, — засмеялся Хината, скидывая капюшон и весело покасившись на принца. Встретившись, наконец, с золотыми глазами, Кагеяма облегченно выдохнул, чувствуя как исчезает половина груза с сердца. — Ты чего тут забыл? Я тебя сегодня не ждал, знаешь ли, ну вот и… — хмыкнул парень, доставая из-под шиворота два яблока и кидая одно Кагеяме. — Так что без обид. — Я знаю, — пожал плечами принц, откусывая от яблока. Пить хотелось безумно. — Я сам захотел, вот и пришел раньше. А что, ты мне не рад? — Рад, — просто сказал Хината, улыбаясь так, что хотелось зажмуриться. — Я думал сделать это завтра, но раз уж ты тут… — задумчиво пробормотал паренек вставая. — Идем, настала пора приключений! Кагеяма понял, что улыбается во все тридцать два. Слишком хорошо. Настолько хорошо не бывает… Детишки встретили их громкими криками и радостными визгами. Нацу, быстро пробормотав Кагеяме что-то приветственное, первая засунула свой любопытный нос в мешок. — Мясо! Это же мясо! Теперь к радостным визгам ребят прибавился еще один, Хинаты. — Ничего себе! Это же индюшатина! А это? Свинина?! Черт, Кагеяма, ты где откопал такое богатство? Кагеяма лишь улыбнулся, посоветовав ребятам не торопиться, а то это может плохо кончится. Но кто же его будет слушать? Наконец, детишки насытились, с упоением обсуждая вкус очередного блюда. Кагеяма сжал кулак, понимая, что, грубо говоря, это всего лишь объедки. Объедки, которые могут себе позволить только такие как он. Как же хотелось привести их всех во дворец, накормить так, чтобы они не встали со своих мест. Самое лучшее, самое вкусное. Уложить на самые мягкие кровати и самому спать где-то рядом, вслушиваясь в спокойное сопение, прижимаясь к теплому стройному телу… — Черт… — принц тряхнул головой, не заметив, как к нему подошел Хината. — Ммм? Что-то случилось? Я тебе оставил немного, — сел перед ним парень, протягивая кусок хлеба, на котором красовался кусочек мяса и пара рисовых рулетов. Суши, да… — А точнее, отвоевал с боем и даже с боевым ранением, — хмыкнул Хината, показывая небольшую царапину на руке. — Спасибо, — улыбнулся принц, принимая еду. Он как всегда забыл поесть. Это уже привычка. — Только палочек не хватает, — хмыкнул Хината, смотря как принц кусает суши. — Палочки? — Ага. Ими едят суши. Хотя они покажутся тебе жутко неудобными. Я сам разучился. — Откуда ты знаешь? Я сам впервые с ними столкнулся только вчера, — удивленно спросил Кагеяма. — Я… Мы родились не тут. В соседнем королевстве, в Аобаджо*. Мне было лет десять, когда мама забеременела и, родив Нацу, умерла. Отец не смог оставаться там, не знаю почему, и мы перебрались сюда. Тут он и погиб. Так что это королевство я знаю намного лучше моей родины. — Прости, — стушевался принц, не ожидая услышать такие печальные подробности. — Нет, не переживай, — хмыкнул Хината. — Я уже свыкся. Тем более у меня есть семья. Кагеяма кивнул, доедая. — Так что, ты хотел мне что-то показать, так? — О-о-о, да, — кивнул паренек, свистнув ребятам. — Хей, чертята! Действуем по плану, встречаемся там же, где и всегда. Вперед, вперед! Дети, собравшись по парам, по очереди выскакивали в окно, разбегаясь в разные стороны. Было видно, что проворачивали они это не раз. — К нам захаживают разные личности, — ответил Хината на немой вопрос. — Так и выживаем. Мои ребята сильнее чем кажутся. Бравада не смогла скрыть крохи волнения в голосе. Закусанные губы говорили сами за себя. — Волноваться за свою семью не стыдно, — тихо проговорил Кагеяма. Рука сама потянулась вперед, с удовольствием запутываясь в чужих, на удивление мягким волосах. Сердце пустилось в пляс, сообразив, что сделал его хозяин. Он ждал смеха, или же недовольства, но только не довольного урчания и расслабленного вздоха. Испугавшись не пойми чего, Кагеяма отдернул руку, смущенно прокашлявшись. — Ну что, может и нам пора? — Пора, — кивнул Хината, быстро семеня к окну. Принц был готов дать руку на отсечения, что видел расползающийся по щекам и шее румянец. Долго поразмыслить не получилось, все мысли заняла дорога. Солнце было в зените и значительно припекало. Его рубашка и штаны не были приспособлены для такой погоды. «Надо заказать комплект полегче, иначе я изжарюсь в следующий раз». Часть со следующим разом приятно обожгла живот. Бежали они довольно долго, постепенно приближаясь к границе королевства. Зеленые луга переплетались с полями, разрезая пространство на десятки прямоугольников и квадратов. Тут и там можно было наткнуться на одинокие домишки или остатки старых поместий. Но их путь лежал в сторону леса по краям владений короля. Пройдя по тропинке, они вышли на небольшую солнечную поляну. Всюду, куда не брось взгляд, росли жасмины. Казалось, их запах обволакивал душу, призывая успокоиться и отдохнуть. Лес огибал со всех сторон, создавая иллюзию крепости под защитой многовековых гигантов. Кагеяма глубоко вздохнул, чувствуя легкое головокружение. Это место было похоже на сон, но никак не на реальность. — О… ого, — выдохнул принц, наблюдая за витиеватым полетом бабочек. — Это просто волшебно. — Да, я тоже так думаю, — счастливо улыбаясь, кивнул Хината. — Это наше секретное место, никто чужой о нем не знает. Вот из куста вывалились счастливо пищащие Танака и Нишиноя, разгоняя насекомых. Нацу каталась в траве, пытаясь серьезным тоном объяснить всю красоту травяного ангела. Споткнувшись, девочка неудачно приземлилась на собственное лицо. Кагеяма прыснул, смотря на перемазанную землей и травой мордашку, заслуживая лишь хмурый взгляд и детскую тираду о бесполезности бытия. — Но я же… Я же тоже… Чужой? — пробормотал Кагеяма, нервно запустив ладонь в собственные волосы. — Я знаю вас лишь день. С твоей стороны довольно глупо так поступать, не думаешь? Золотые глаза смотрели с укором, будто бы выражая мнение об интеллектуальных способностях собеседника. — Я не дурак, Кагеяма, — фыркнул парнишка. — Поверь, если бы я видел в тебе угрозу, я б тебя и на пушечный выстрел не подпустил к моим ребятам. — Я не достаточно грозен для тебя? — иронично спросил принц. — Хммм, — протянул Хината и хитро улыбнулся. — Как маленький волчонок! Кагеяма громко рыкнул, обнажая человеческие клыки, заставив Хинату засмеяться еще громче. — Вот-вот! Дрожу от страха. Кагеяма хмыкнул, с наслаждением купаясь в столь искренней улыбке и громком смехе. — Но все же, — остудил его пыл принц. — К чему такое доверие? — Ну, у меня есть еще причины, — немного помялся паренек. — Но сейчас я не могу тебе о них рассказать. Да и вообще. Ты же наш будущий кормилец! Платить-то нам нечем. — Просто улыбайся, — вырвалось у Кагеямы. Парень мысленно одернул себя. Такое ощущение, что рядом с этим рыжим чудом мозг отключался напрочь. Хината смущенно улыбнулся, отводя взгляд. «Черт, вот надо было сделать ситуацию еще более неловкой. Я просто красавец…» — с такими мыслями принц разложился плашмя на траве, вдыхая полной грудью. — Этот запах навевает воспоминания, — тихо произнес Кагеяма. — Хорошие? — Хината лег совсем рядом. — Очень, — кивнул принц через пару минут. — Жасмин — любимый цветок моей мамы. Когда она была жива, весь дом словно дышал ей. В детстве я считал, что так должно пахнуть в каждом доме и очень удивлялся, когда не чувствовал подобного в гостях. Хината тихо рассмеялся, сорвав цветок и, привстав на локтях, тихо водил им по раскрытой ладони Кагеямы. — Но теперь я почти успел забыть этот запах, — тяжело вздохнул принц. — Отец его не переносит. — Слишком больно, — понимающе кивнул Хината. — Прости. — Ничего, думаю мы в расчете, — ободряюще улыбнулся принц, следя за рисунком цветка на своей ладони. Все вокруг казалось слишком прекрасным, чтобы быть правдой. На грудь опустилось ощущения тепла и защиты. Словно его снова укрыли одеялом. Стало так хорошо, что захотелось сгрести в объятья рыжее чудо, для полноты картины, и назвать ее «счастье». «Боже, похоже мой мозг плавится. Скоро буду петь веселые песенки гоняясь за бабочками.» Но счастье было прервано наглейшим способом. Прямо на живот приземлилась визжащее нечто и буркнуло что-то наподобие: «хватить разводить сопли, айда играть». Скрутившись в три погибели, Кагеяма постарался вспомнить как дышать. — Черт, прости, — попытался извиниться за ребят Хината. Только вот подрагивающие уголки губ выдавали с потрохами. — Но они в чем-то правы. Пошли, покажу. Фыркнув, принц поднялся с травы, потерев пострадавший живот. «Ну точно синяк останется. Маленькие паршивцы». Хината подбежал к ребятам, радостно поднял из травы что-то круглое и, не медля ни секунды, кинул его Кагеяме. Быстро сориентировавшись, принц тут же поймал предмет. — Это же… мяч! — хмыкнул Кагеяма в отместку бросая игрушку со всех сил обратно. Правда прицелился он не очень удачно и мяч полетел в сторону, да еще и выше ребят. — Простите, я прине… — начал было он, но проглотил свои же слова. Хината не собирался просто стоять и смотреть. Мигом сгруппировавшись, парень немного разбежался и… прыгнул. Откуда ни возьмись, поднялся ветер, бросая траву прямо в лицо. Кагеяма проморгался, не отрывая взгляда от Хинаты. Тот, словно в один миг, взлетел на метра три, не меньше! Шнурок на волосах лопнул и рыжие, сверкающие на солнце волосы взметнулись в едином порыве, обрамляя улыбающееся лицо. Кагеяма впервые пожалел, что не умеет рисовать. Хотя и без того понял, что эта картина въелась в его мысли и еще нескоро, ой как не скоро, оттуда исчезнет. Пару мгновений растянулись на вечность. И вот Хината перехватил мяч, счастливо приземляясь. Новый порыв ветра взметнул опавшие листья. — Ты бы видел свое лицо! — хихикнул парнишка, подбегая и вручая принцу мяч. Его лицо покрывал румянец, даже уши покраснели. Было видно как ему приятна реакция Кагеямы. — Это что было? — проморгался принц, опуская голову. «И вот он смог так прыгнуть?!» — Мой коронный прием! — гордо вздернул нос Хината. — А у тебя прекрасная реакция. Да и силы немерено. Кагеяма улыбнулся уголками губ. Восхищение в глазах подделать было невозможно. — Меня с детства обучали управлять оружием. Правда моим самым любимым был и остается лук. — Ух ты! — воскликнула подбежавшая Нацу. — А меня. Меня научишь? Юноша хмыкнул, поражаясь, как же дети быстро меняют свое отношение, когда им что-то нужно. — Ну-у-у, если будешь себя хорошо вести, — задумчиво протянул принц, стараясь вложить в голос как можно больше сомнения. Нацу надулась и, пихнув его в колено, показала язык и убежала к остальным, напоследок крикнув: — Шоё все равно уговорит тебя! — Хей! — протянул Хината, тряся кулаком в спину сестры. Кагеяма рассмеялся: — Ну что, Шоё, будешь уговаривать? — пьянея от собственной наглости и запаха жасмина, спросил Кагеяма. — Ммм, — тихо протянул Хината, прикрыв глаза. Сердце юноши тотчас рухнуло в низ и взлетело к голове, отбивая барабанную дробь. — А что я могу Вам предложить? В это «Вам» в один момент было вложено столько смысла, что Кагеяма с огромным трудом заставил себя отвести взгляд от слегка приоткрытых губ. — Мне же нужно просто улыбаться, так? — улыбнулся Хината. Однако глаза сверкали лукавством. «Так. Черт побери, так!» — Этого достаточно? — …Нет. Хината слегка вздрогнул «Стоп, я сказал это вслух?» — То есть да. Да, достаточно! Кагеяма не узнавал собственный голос. Стыд накрыл с головой. Хината развернулся, пробормотав что-то про то, что надо поиграть с детьми, и убежал. Уши алели красным. «Поздравляю, Тобио. Ты настоящий придурок», — простонал про себя парень, все же присоединяясь к игре. Так прошло пару часов. Уставшие, довольные и голодные, дети засобирались домой и парами покидали лес. Бросив последний взгляд на поляну, они последовали вслед за детьми. Нацу умудрилась поцарапать ногу при игре и теперь с комфортом устроилась на спине принца, периодически пришпоривая его бока и наслаждаясь шипением парня. — Ты невероятная заноза, — буркнул Кагеяма, когда Хината отошел чуть дальше. — От занозы слышу, — надулась девочка, но бить перестала. Вместо этого она крепче схватилась за мальчишескую шею, предпринимая попытки задушить. Наконец, они прибыли обратно. Кагеяма под дружное недовольство засобирался домой, не желая проверять нервы отца на прочность. Он уже вылез из окна, в голове продумывая дорогу обратно, когда услышал неуверенные тихий оклик. Повернувшись, он увидел что-то бурчащую про себя Нацу. — Хей, заноза, что-то случилось? — спросил Кагеяма. — Сам ты заноза! — взорвалась девочка, зло зыркая карими глазами. Девочка затихла, рисуя ногой на земле узоры. Кагеяма набрался терпения, назло не произнося ни слова. Наконец ей это надоело. Подбежав к нему, Нацу достала что-то из-под одежды и сунула принцу в руку. — Спасибо тебе, — буркнула девочка, смотря куда-то себе под ноги. — И… И Нацу больше так не будет! Не будет ругаться, только приходи! Кагеяма недоумевающе проморгался. — Ю и Рюноске сказали, что ты уходишь сегодня потому что разозлился на меня и больше не придешь! — всхлипнула девочка. — Если ты не придешь, Шоё снова будет грустным. А я очень-очень люблю Шоё! Не удержавшись, девочка заплакала, приговаривая, что больше не будет. Кагеяма покосился на свою руку сжимающую маленький помятый букетик цветов. Букетик жасмина. Он сам когда-то плакал точно так же. Плакал, сжимая в руке букет жасмина и понимая, что больше не сможет подарить его маме. Никогда. Недолго думая, Кагеяма опустился на колени и крепко обнял дрожащую от слез девочку. — Я не брошу вас, Нацу, не плачь. Я обязательно вернусь завтра. Сейчас меня ждет отец и, я думаю, он тоже обо мне беспокоится, поэтому я и ухожу. Постепенно девочка успокоилась, подняв взгляд на принца. — И ты научишь меня стрелять из лука? — Обязательно научу. Ведь твой брат расплатился. — Расплатился? Чем? — Своей улыбкой, — хмыкнул он, проведя рукой по точно таким же как у брата мягким, но непослушным волосам. — А если я улыбнусь, ты принесешь нам мясо снова? Или хоть что-нибудь, — спохватилась Нацу, выдавив из Кагеямы очередной смешок, и тихо добавила: — чтобы братик больше не рисковал. — Тогда вы все должны мне улыбаться, — проговорил принц вставая и отпуская девочку. — Тогда я буду приносить много всего вкусного. Улыбка Нацу сверкала не хуже чем у брата. Они словно два солнца, освещали все вокруг себя. Зажав в руке букет, Кагеяма кивнул девочке и побежал домой. Удивительно как пара человек могли стать настоящей отдушиной, а рыжий в один миг стать цветом счастья.