24 часть
1 февраля 2026 г., 16:00
Льюис постепенно разлепил веки. Башка трещала, тело ломило. Что произошло? Парень был в кромешной тьме, хоть глаз выколи, ничегошеньки не видно. Судя по ощущениям, он сидел на деревянном стуле – жутко неудобном – и его руки были связаны чем-то колючим. Либо сейчас ночь, либо дверь, из-под которой можно было бы увидеть хоть какой-нибудь свет, где-то позади меня. Или же он в подвальном помещении.
Внутри не было никаких звуков, снаружи было слышно периодическое падение капель в скопившуюся лужицу – видимо, прошёл небольшой дождь. Хоть здесь и была темнота, Льюису казалось, что он видит слабое свечение, повторяющееся через определённые промежутки времени. Будто позади него мигает красный свет. Камера?..
Ноги были связаны, но – какое упущение – они не были привязаны к стулу, поэтому он предпринял попытки привставать и подпрыгивать, передвигая ножки стула и постепенно переворачиваясь. Удалось. Он повернулся боком к двери и камере, его догадки оказались верны.
В этой тёмной комнате, кажется, было пусто, разве что стоял либо стол с полками, либо шкаф. А также силуэт человека, так же сидящего на стуле. У него была опущена голова, звуков не издавал, не шевелился – видимо, в отрубе. А ещё это была то ли мешковатая одежда, то ли волосы длинные. Это та девушка? Этому человеку нужно её запирать здесь со мной? У меня ведь было сложилось впечатление, будто эти трое в более-менее доверительных отношениях… Да и парня я здесь не вижу.
— Эй… — Льюис тихо позвал, с опаской поглядывая на дверь и камеру. — Эй, ты..!
Лэрд попробовал слегка повысить голос, но услышал, как снаружи тяжёлые шаги подошли к двери. Он затаился, прислушавшись и задержав дыхание. Кажется, один из роботов того парня стоит прямо за дверью. Льюис должен был что-то сделать, нельзя было просто сидеть и ждать. Казалось, вот-вот повернётся дверная ручка, и заливающийся в комнату солнечный свет озарит леденящую кровь обстановку этого помещения. Мрак сыграл с фантазией злую шутку. Здесь даже пахло... Плохо. Но у парня всегда было плохое обоняние. Поэтому скажем просто «стоял ужасный смрад». Не стоит даже пытаться определить что это.
Дверь с шумом открылась, напугав Лэрда. Его ослепил внезапный свет, сейчас он мог попытаться разглядеть лишь смутный силуэт вошедшего. Однако он мог точно сказать, что этот кто-то был огромным. И последовавшие звуки тяжёлых шагов и немного заметного скрежета металла только подтвердили его опасения. Сощуренные от света глаза Льюиса широко раскрылись, дыхание участилось, он сразу попытался встать, насколько позволяло его положение, и, еле переставляя ноги, спотыкаясь ножками стула о пол, парень попятился назад, не сводя взгляда с бездушной железки. Он споткнулся, его сердце рухнуло, прежде чем упал он сам. Деревянной спинкой стула он придавил свои руки и закричал, и от страха, и от боли. Когда он увидел сквозь пелену слёз, как к нему приблизился робот, он ужаснулся и забрыкался ногами, как мог – пустил в ход единственную защиту, что у него сейчас была. Однако машина просто схватила обе его ноги железной хваткой, останавливая. Послышался шум откуда-то сзади, будто шипение рации, а затем громкий голос:
— Не поднимай его, пусть лежит, — это был тот странный придурок. — А теперь поболтаем с тобой, — в его голосе были слышны весёлые нотки. — Все мы знаем, что ты здесь из-за истории с «твоей девушкой», — он сделал акцент на последних словах приторным тоном. — Как там её звали? А, не важно. Почему же ты думаешь, что пиццерия связана с её исчезновением, и проникаешь, когда посетителям вход запрещён, и куда им соваться вообще нельзя? Скажи мне на милость, почему же наша ночная охранница находит тебя в кабинете директора, где находятся все важные документы? Или, может, ты скажешь, что нам стоит винить её, в том, что она не уследила?
В это же время в комнате с Себастьяном были Маргарита с Марионеткой. Один наблюдал с интересом, вторая – с осуждением. Когда Себа оборачивался на них, они выглядели как дети: старший вечно недовольный, младший всегда на позитиве. Сейчас он глянул на девушку, улыбнувшись. Она сильнее нахмурилась и перевела взгляд обратно на экран монитора.
Трое сидели в одной из многочисленных комнат дома Себастьяна, можно было бы, наверное, назвать это одним из его кабинетов. Ну, выглядело как кабинет. Рабочий стол с компьютером, повёрнутым лицом к Себе, так, что сидящие на диване Мара и Марио не видели экран монитора. Однако для них на противоположной стене висел телевизор. Себа транслировал на него то же, что видел на своём компьютере. Для этого пришлось немного повозиться, потому что давненько не приходилось прибегать к такому колдовству.
На столе Себы также был целый инструментарий диджея, как показалось Маргарите. Кажется, он управлял благодаря этому оборудованию… Камерами? Ну, и ими в том числе, видимо. Что ж, у него в доме очень много электроники, помимо… Роботов. Вероятно, Маргарита даже большинство названий не знает. Поэтому смысла спрашивать, видимо, нет. Незачем спрашивать, а затем кивать, не понимая, что парень говорит, но зато ясно понимая, какой дурочкой она себя чувствует.
Девушка перевела взгляд с Себастьяна на экран телевизора. В него было встроено ночное зрение, до этого оно было включено, но когда в ту комнату вошёл робот, туда стало попадать достаточно света с улицы, чтобы не мозолить глаза ночным режимом съёмки. Жаль, конечно, парень не сказал роботу включить свет в помещении. Или это потому, что он плохо освещает или его вовсе нет?
Маргарита покосилась на мелированного с заколкой в волосах. Какой же он странный, господи. Он сидел за столом и, подперев голову рукой, с ухмылкой не сводил ни на секунду взгляда с монитора. А ещё стучал пальцами по столу. Это было не так слышно, потому что он не ногтями, а лишь подушечками пальцев, не прикладывая силу. Он пытался чего-то добиться от Льюиса, чего-то ждал, но тот сейчас, видимо, был даже не в силах говорить.
Девушка слабо вздохнула, будто это был просто очередной выдох, и перевела взгляд на рядомсидящего. Марио мгновенно повернул голову в её сторону, оторвав любопытный взгляд от телевизора. Было видно, как он пробегался взглядом, оценивая.
— Зачем нам здесь сидеть? — спросила Маргарита Марио, но вопрос адресовался… Не сказать, что ему.
— Если хотите, я могу поместить вас в такие же комнаты на место этого неудачливого паренька, — ответил Себа, натягивая маску веселья, почему-то успевшую спасть. Он не поднимал головы, не менял положение, поднимались лишь его глаза, когда он бросал на них быстрый взгляд. Очень удобно они сидели прямо перед ним, молодец, продумал, любитель держать всё под контролем. — Запал на неё, глаз не сводишь?
— Анализ состояния, — ответила кукла. Себа хмыкнул, уже не улыбаясь, и сосредоточив внимание на них.
— Я и забыл, что у них такое есть. И что успел выяснить?
— Напряжение. Настороженность. Враждебность.
Программа взяла верх над аниматроником. Но в какой момент это произошло? Если бы он был в ИИ-режиме, он мог бы просто спросить или выстраивать предположения, что она сейчас чувствует. Да и с чего вдруг он этим озаботился?
Маргарите было не по себе. Слева с неё не сводил изучающего взгляда робот, спереди сидел застывший человек, который выглядел непривычно, уйдя в мысли, без этой его лыбы на всё лицо. Сейчас он выглядел как обычный человек, уставший даже.
Девушка шикнула, почувствовав резкий холод на своей шее. Она повернула голову к Марионетке, который приложил свою руку к задней стороне её шеи, не потревожа волосы, иначе она бы сразу почувствовала. Он провёл этой рукой до нижней части её подбородка и щеки, оставив там, придерживая, чтобы она не отвернулась.
— Не смотри на него, смотри на меня.
Девушка вскинула бровь, обомлев. Это была уже не программа… В какой момент он переключается? Мелированный, выйдя из мыслей, звонко засмеялся. Маргариту вернул к реальности его смех, и она нахмурилась. Она убрала руку Марио, помотав головой, дабы стряхнуть ненужные мысли и ощущения.
— Зачем ты это сделал?
— Проверить, нет ли у тебя высокой температуры.
— Ага, что ещё ты проверишь? Если мне будет плохо, я, может, и не дам знать, но, наверное, по мне будет видно невооружённым глазом, без всяких твоих проверок, — русоволосая отчитала беднягу, который хотел как лучше, и перевела взгляд на Себастьяна, отвернувшись от аниматроника, теперь напоминавшего ей щенка, обделённого вниманием. — Ты долго будешь его мучать?
— Кого? Его? — парень с улыбкой театрально взглянул на экран телевизора, повернув и наклонив голову, затем вернув следящий взгляд к Маргарите. — Кто его мучает? Я?
Девушка скептически глянула на экран. Бедняга в холодном поту трясся от боли, постанывая, опираясь на трясущиеся руки, дабы не прижимать их ещё и своим весом тела, уже прекратив попытки вытащить их из-под спинки стула. Смотреть больно.
— Маргарет, — девушка, не переставая хмуриться, заметно больше раскрыла глаза, вернув внимание к коварно улыбающемуся человеку. — А, может, ты хочешь прекратить его страдания, выудив нужную информацию?
***
— Эта твоя девушка хоть стоила того, через что ты сейчас проходишь? — вздохнула Маргарита, глядя, как Марионетка поднимает Лэрда, возвращая стул в изначальное стоячее положение. Она обошла его, собираясь развязать парню руки, но, увидев, в какое месиво с неестественно торчащими костями они превратились, она с отвращением отошла подальше, к выходу, смотря на переднюю часть тела Льюиса, чтоб глаза её не видели тот ужас. — Нет, я не могу. Марио, развяжи ему руки… Аниматроник послушно выполнил. Вот только он не старался быть аккуратным, это ведь не Маргарита, его не заботит этот парень, поэтому в тот же момент послышалось сдерживаемое болезненное мычание. По лицу Лэрда и так всё было понятно, слова излишни… — Таких испытаний она не стоит. Мы в-ве… Аккуратнее! — его передёрнуло, когда Марионетка резким движением порвал сложное место на верёвке, не желая пытаться развязывать. — Мы ведь встречались всего ничего. На самом деле, мне казалось, что она просто захотела таким образом уйти от меня. Мне нужно было выяснить точно, что с ней. Но, похоже… Он поднял мрачный взгляд. Аниматроник закончил с верёвкой, и парень стал неспешно разминать тело, не задействуя конечности. Было видно, как он весь дрожал, но стойко держался. Очередной гордый мужчина, не желающий показывать слабость? Хорошо, мы забудем, как он единожды был напуган, с кем не бывает, он ведь не мог это проконтролировать. Девушка отвела взгляд, не выражающий сочувствия. Похвальная сила воли. Когда Марио сделал всё, что от него требовалось, он прошёл за спину девушки, теперь не сводя враждебного взгляда с парня. Тот делал вид, будто ничего не замечал. Или действительно не замечал, может он тупой? Ну, аниматроники. Для этого человека эти штуки в новинку, он понятия не имел, что от них ждать и что считать нормой. К тому же, может, ему лишь чудилось? Может, его глаза лишь казались такими злыми, а за маской он выглядел бы паинькой? Внимание Лэрда привлёк мигающий красный огонёк. Зато вот кто-кто, а этот гад точно злодей. Парень подошёл лицом вплотную к камере. — Я тебя засужу за то, что ты со мной сделал. Сюда нагрянет полиция при первой же возможности. Из динамика послышался звонкий смех. — Ты хотя бы знаешь, куда это «сюда»? От Льюиса посыпались тихие, но отчётливые проклятия. Его оппонент залился новой порцией смеха. Девушка закатила глаза и увидела, как Марионетка направился к выходу. — Куда ты? Кукла обернулась, собираясь что-то ответить, но Маргарита не услышала и начало фразы, её передёрнуло от громкого звука. Она мгновенно перевела взгляд на парня, разбивавшего камеру ногами. Его сейчас не заботила порча имущества. Не тогда, когда на его здоровье покусились. Он был уверен, что на этом мерзавце лежит больший вред, за который его могли бы привлечь. Зря этот придурок расположил оборудование в такой досягаемости – всего лишь на столе, на который Льюис мог забраться и без рук. — Нам нужно вернуться к созда- к Себе, чтобы ты провела допрос. — Зачем? Не обязательно идти к нему. — Идём, — вмешался Лэрд, прошагивая мимо Маргариты. — Я набью этому гаду морду и свалю отсюда к чертям собачьим. Когда он проходил мимо Марио, тот поймал его за шиворот, подняв. Парень оторопел. — Мы идём? — спросил аниматроник девушку. Та тоже была в лёгком шоке. — Отпусти его, ты не можешь его так задерживать. — Однако он – твоё задание, — несмотря на свои слова, парень в маске послушно поставил на землю человека. — Меня тут… Совсем ни во что не ставят… — пробормотал тот, глядя в пустоту в смешанных чувствах. — Обращаются, как с ребёнком. Как с ручным зверьком… И, главное, кто? Нелюди! Он невесомо прикрыл лицо рукой. Затем выставил перед собой, рассматривая её. Она сильно дрожала на весу. А парень был просто уставший. Какую же злую шутку играет с ним судьба. Вздохнув, Маргарита прошла мимо стоящих перед дверным проёмом, выходя наружу. Первое, что попалось на глаза, это до абсурдного высокий забор и… Маргарита будто очутилась на заброшенной стройке. Именно такой, какой она её представляла. Бетонный пол – зачем на улице заливать землю бетоном? – бетонные и кирпичные здания, девушка даже назвала бы их домиками. Они казались недостроенными, но, видимо, так и должны выглядеть. Не хватало вагончиков и строительных кранов, честное слово. Маргарита огляделась и обернулась. Они вышли из одноэтажного здания. До этого, когда их привёл сюда Себастьян… Девушка повернулась, найдя справа другое здание, в разы больше, по сравнению с этим… Домиком одного из трёх поросят. — Нам ведь туда? — она обернулась на Марионетку, указывая пальцем на дом. Парень в маске кротко кивнул. Но Маргарита осталась стоять на месте, сверля аниматроника неясным взглядом. Тот вопросительно склонил голову. — Что такое? — мягко спросил он. На лице Лэрда читалось множество вопросов. Он, кажется, не выдержал: — Почему он себя так ведёт?? Он ведь робот?? Маргарита вскинула бровь и перевела взгляд на Марио. — Да, он… Робот, — будто сомневаясь в своих словах, сказала она, не сводя озадаченного взгляда с аниматроника. У Лэрда так и не сходились в голове два образа – этот странный парень и груда железа, которая здесь расхаживает, поэтому вопросы на его лице становились только выразительнее. Девушка помотала головой. — Не отвлекай, — она вернула внимание к разговору с куклой. — Мы же можем просто уйти отсюда! Пошли! — Не выйдет. Выходы заблокированы. Ты ведь видела те замки. Там нужен один из роботов Себы. — У тебя не хватит сил просто выломать всё, что встанет на пути? — не унималась девушка. Марионетка тихо усмехнулся, люди этого как не видели, так и не слышали. — Я – аниматроник для развлечения детей и раздачи подарков, дорогая. — А ещё убийства людей, да. — Не совсем. — Что-то он не выглядит так, будто собирается тебя убить, — заметил Льюис. Марионетка кинул взгляд в его сторону. — Зато вот меня ещё как хочет. — Уильям ведь… Назвал это сбоем программы, — черноволосый сжал и разжал руку, немного выставив её перед собой и с некой грустью глядя на неё. Скольким невинным он причинил ненамеренный вред этими руками… Не важно. Цель ведь оправдывает средства, так? Аниматроник поднял взгляд, оценивая обстановку. Маргарита выжидающе на него смотрела, у бедного парня был нетерпеливый взгляд, он тоже ждал, когда они уже найдут выход и что-нибудь предпримут. А ещё… Краем глаза робот подметил камеру, следящую за ними. Она была довольно приметной, если быть достаточно внимательным, но этим людям сейчас не было дела до таких мелочей. — Мара… — мягко произнёс Марионетка. — Отведём этого, — его взгляд на мгновение стал холодным, когда кивком он указал на Лэрда, — к Себе, как ты и хотела. Маргарита не заметила, как кукла применила уловку, которую ей внедрили для работы с детьми, не особо отличавшимися послушностью. Она глянула на руки Льюиса и её уставший разум выпалил: — Да, надо бы отвести его к сибасу… И не зови его Себой, его полное имя – Себастьян. То, что он сказал тебе его так звать, не значит, что его нужно так звать.***
— Я вам разрешил пойти к нему, чтобы вы его освободили и привели ко мне? — мелированный натянуто улыбался. Маргарита отвела взгляд в сторону, сделав непричастный вид. — Ну… Не будь букой, ты видишь, как ему больно? — Маргарита сделала подобие умоляющих глаз и указала обоими своими руками на руки Льюиса, которые он выставил вперёд с несчастным видом. — Что? Он сам их сломал, я не виноват. А медики мне здесь и подавно не нужны,-он отвернул голову. — Да, давай, Себа, выпускай его из своих злых лап, так ещё и помогай ему, — повернулся обратно. — Ты ему ещё и всё расскажи и покажи, да на блюдечке подай весь компромат против нас, чего уж мелочиться. — И что ты предлагаешь с ним делать? — недовольно скрестила руки на груди девушка. Себа мигом радостно ответил, отчасти обрадовавшись такому вопросу: — Добить его! Девушка и парень ужаснулись. — А ты, — мелированный повернулся к Марионетке. — Ты разве не должен не поведя усом избавляться от неугодных? — Но Уильям ведь попытался исправить программу..? — недоуменно склонил голову аниматроник. Улыбка на лице Себы застыла. Лэрда не устраивало положение дел. Он, сохраняя серьёзное лицо, но всё же немного хмурясь, попытался взять ситуацию под свой контроль: — Так это ты главный, да? Так вот, что вы делаете с людьми, которые прознают о ваших грязных секретах. Я знаю, что у вас пропадают люди. И не уверен, в безопасности ли ничего не подозревающие дети, которые приходят поиграть с роботами. — Ты разговариваешь слишком дерзко для того, кто находится в плену в доме, кишащем смертоносными машинами для убийств, — Себастьян улыбался, но его глаза выдавали раздражение. — Он здесь разве не один? — не сводя глаз с тех двух, шёпотом спросила Маргарита у Марионетки, прикрыв рукой рот так, чтобы её слова были слышны только ему. Они вдвоём стояли у входа, не решаясь, да и не желая проходить внутрь. Точнее говоря, не «они», а девушка; кукла лишь держалась рядом с ней. Ну а Льюис, сам того не замечая, подходил всё ближе к бывшему механику, пока злобно разговаривал с ним. Мелированный про себя посмеивался над этим. — Их здесь как минимум трое, но я уверен, что даже больше, — Марионетка, так же прикрывая рукой маску там, где его рот, шёпотом ответил, наклонившись к ней. — О чём это вы там перешёптываетесь? — чуть повысил голос хозяин дома. — Можно вас… На минуточку? — склонила голову в сторону выхода Маргарита. Со вздохом Себастьян встал со своего места и проковылял мимо парочки, бурча себе под нос «с каждым годом с молодыми всё тяжелее и тяжелее», за ним проследовала девушка, а за ней и аниматроник. Как только дверь закрылась, Льюис тут же бросился к рабочему столу. Они и так его искалечили, ему не страшна цена, ему важна любая информация, что сейчас он может получить, всегда есть надежда, что она поможет ему сбежать и принесёт свои плоды.
