***
— А теперь на должность охранника, скорее всего, никого не наняли. На эту ночь, чтобы он не мешал Маре и Марио, — радостно, судя по интонации, закончил рассказ Спрингбонни. — Что-то не понял? — Повтори-ка, твой друг, аниматроник-медведь, который убивал людей, был вне пиццерии без присмотра? — Под присмотром Мары. — Ты сказал, он проходил сквозь стены, то есть без Маргариты? — Верно, — весело подтвердил заяц. — Это мне услышать достаточно. Льюис хотел было сказать что-то ещё, н в поле зрения появился Голден. — Ты ничего ему не разболтал? — спросил прибывший. — О? Мне не стоило ему что-то говорить? — изумлённо-безразлично спросил ушастый. — Я понял, — вздохнул медведь. — Что ж, теперь это проблемы Нелла. Вот только они могут зацепить Маргариту, я хотел избежать этого… Заяц проронил печальное «о-о-о…» Золотой перевёл взгляд с болотного на человечишку, который слушал их с особым вниманием. Его взгляд ожесточился. — Эти люди… Губят себе подобных ради своих эгоистичных целей… Он пытался внедрить нам совесть… Не у всех людей имеется полный набор чувств и эмоций, для чего они роботам? Лэрд непоколебимо смотрел на медведя, внимательно слушая, что он говорит. Эти слова будто и не были камнем в его огород. Это раздражало. — Чего ты добиваешься? — постепенно успокоившись, вздохнул дух. — А ты разве не знаешь? — с ухмылкой на лице ответил парень. — Мне скажи, — Спрингбонни хотел натянуть улыбочку, но у него не удалось. Льюис скептически окинул его взглядом и пренебрежительно переключился обратно на Голдена. — С чего бы мне вам говорить? — его губ коснулась лёгкая улыбка, — знаешь, в подобной картине не хватает меня связанного и побитого, а вас во всём чёрном. Золотой закатил глаза и бросил попытки разговорить его на нужные ему темы.***
— Зачем тебе это? — Маргарита предпринимала попытки остудить чай, будто назло сделанный механиком слишком горячим. — Чтобы выяснить, действительно ли её убили. Не в её характере просто взять и уехать, не отвечая ни на звонки, ни на сообщения. Я уверен, с ней что-то случилось. И уверен, — Льюис косился на аниматроника,-что в этом виновата эта пиццерия. Девушка отвела взгляд, наполненный тоской. Мама, наверное, тоже так думала… — Ничего, что вы устроили здесь такие посиделки только чтобы заставить меня вступить в разговор? — Лэрд подпёр рукой подбородок и взглядом пробежался по присутствующим. Голден стоял у стены, сложив руки на груди; Маргарита и сам парень собирались пить никак не остывающий чай, заботливо сделанный Уильямом, который, в свою очередь, был по горло занят своими делами; и, наконец, Марионетка просто неловко сидел на третьем стуле, притащенном из главного зала пиццерии. — Я, конечно, польщён вашему вниманию, можете продолжать, но, боюсь, это мне помешает, — на его лице вновь появилась улыбочка. — Наша задача – помешать тебе, — так же улыбнулась Маргарита, подняв на него взгляд, отвлёкшись от кружки. — Проблема, — подал голос Золотой. — Спрингбонни ему всё выдал. Девушка, повернувшись всем корпусом, в шоке уставилась на духа. Нарастающая паника вместе с набегающими неутешительными мыслями стремилась поглотить её. Марионетке передалось волнение, но по его собственной причине – его тревожило состояние русоволосой. Он, находясь достаточно близко, осторожно забрал из её рук кружку, тем самым обратив на себя её внимание. Механик наконец отвлёкся от работы из-за странной тишины, он мельком слушал их разговор. Он не мог сосредоточиться на двух вещах: либо погружался в осмысление диалога, либо контролировал руки, стараясь максимально точно вырезать линию по контуру, заранее расчерченному на дощечке. Когда он обернулся, он увидел, как Марио намеревался положить ей руку на плечо или обнять, но никак не решался, остановившись на полпути. Его лицо помрачнело. — Мара! — весело подошёл к ним механик. Кукла отдёрнул руку, больше не предпринимая попыток. Уильям перешёл с поддельной улыбки на удовлетворённую лёгкую лыбу. — Себа не говорил, когда приедет за вами? Она вопросительно на него посмотрела. — Он сказал мне позвонить ему, — механик ответил сам и заговорчески подмигнул, — но вот когда? Маргарита уставилась на него. Кажется, её мозг не мог одновременно переваривать шок и пытаться понять, что ей сказали, так ещё и ответ придумывать. В итоге она зависла. Уильям в детском недоумении похлопал глазками и глянул на Марионетку, который в ответ вопросительно посмотрел на него, по природе своей не понимая, что произошло. Марио перевёл взгляд на Голдена, Уильям повторил за ним. Дух одарил последнего грозным взглядом, на что тот невинно улыбнулся и помахал рукой. — Звони прямо сейчас, — скомандовал Золотой. — Себастьян должен сам решить, что делать с этой помехой. — Помехой? Это меня-то ты назвал помехой? — оторвался от чая человек. Медведь закатил глаза и, отлипнув от стены, подошёл к механику, протянув руку: — Дай телефон. Уильям какое-то время смотрел на него, думая, зачем ему, и правильно ли он расслышал, затем поспешно набрал номер: — Да я звоню уже, звоню… Какое-то время в тихой мастерской были слышны гудки. — Он не берёт, — с наигранной грустью вздохнул Уилл. — Спешу огорчить, — послышался из телефона насмешливый голос и игриво протянул. — Что надо, Уи-и-илл? Механик состроил испуганную рожу на грани слёз, его покоробило, и он передал телефон ближайшему Марионетке. Тот в непонятках взял его и просто уставился в горящий экран. Золотой забрал телефон из его рук: — Себастьян, ты не… — Себа, — исправил он. — Сибас, — «я к тебе по-вежливому, ну, раз уж ты так, то получай своё заслуженное обращение» – было в мыслях медведя. — Дуй сюда. Золотой с невозмутимым лицом протянул телефон Уильяму, взглянув на него. Его поражённое выражение вызывало смех. — Выказывать крайнее неуважение своему создателю невозможно, когда ты ещё в рабочем состоянии, — Голден глянул на Марионетку, — зато для духа не существует препятствий, — и исчез. Механик оглядел оставшихся: Маргарита, Марионетка, этот парень. Зачем ему помнить его имя? — Кто такой этот ваш Себастьян? Тот побитый жизнью робот не упоминал о нём, — спросил Льюис. Маргарита подняла на него суровый взгляд. Он до сих пор задаёт вопросы. — Тебе бы с таким упорным характером напрямую в политику, — усмехнулся механик. — Это должно быть смешно? — наконец задал один из тех очень интересующих вопросов Марио. — Не ему проблемы на голову свалились, вот он и весёлый, — недовольно ответила Маргарита. В дверь постучали, прежде чем открыть. В дверной проём заглянул директор. Уильям сразу встрепенулся и взглянул на время: — Доброе утро, я полагаю. Нелл пробежал взглядом по комнате. На рабочем месте механика был беспорядок, с первого взгляда нельзя было увидеть что-то конкретное, поэтому зеленоглазый не стал заострять внимание на этом заваленном столе, прискорбно прикрыв глаза и вздохнув. И как он там работает? — Заяц разболтал ему всё. — Синий? — почему-то не удивился директор, будто бы чувствовал, что такое когда-нибудь произойдёт. — Нет, — механик недоумевал, почему Нелл подумал на Бонни. — Зелёный. Мужчина поначалу насупился, подумав, что его подчинённый ему уже дерзит, затем, поняв о чём речь, расслабил мышцы лица, будто сделав разминку. Интересно, что было бы, если бы парень исправил такого мнительного начальника… — Я знал, что нужно от них избавиться, — зеленоглазый вспомнил про первую версию. Он пригвоздил Уилла к полу злобным взглядом. — Я же потарапливал тебя найти эту комнату. — Но её будто нет в этом здании! Все поиски насмарку, лишь эти два аниматроника знают, если не один лишь Голден, — разводил руками механик. — Почему вы не подрядите на это Себу? — Он здесь не работает. — Но ведь наведывается сюда! — Да, помогает! И за это я ему уже по горло должен! Уильям резко замолчал, будучи всё так же на взводе, он не сводил взгляд с директора, будто норовясь ему ответить, но сдерживая себя. Нелл обратил внимание на нежеланного гостя. — Не будем выносить сор из избы, — он вздохнул и услышал стук в дверь. — Да-да, входите, — выскочило у него по привычке. В проёме показалось весёлое выражение лица Себастьяна, который, видимо, знатно нагнулся, чисто для дополнения его беззаботного и игривого вида. — Ой-ой-ой, нехорошо-то как. Ваш сыр-бор слышно за пределами пиццерии. Он толкнул дверь, дабы она сама открылась, выпрямился и прошёл к столу. Он, нагнувшись, со спины приобнял за плечи сидящих рядом Мару и Марио: — Этих я забираю, — он произнёс это с игривым выражением лица, но, подняв глаза на держащего в руках чашку с чаем, его взгляд и застывшая улыбка стали недобрыми. — И этого тоже.***
Маргарита и Марионетка сидели на задних сиденьях, по обе стороны от «зажатого в клешни» Лэрда. Однако ему это не мешало смотреть вперёд, наоборот – центральное кресло – лучшее место для того, чтобы видеть и запоминать дорогу. И если болтовня водителя не больно отвлекала, то внезапные вдавливания педали тормоза в пол и резкие повороты руля крайне мешали сосредоточиться. Даже если бы Льюис сказал, что его укачивает в автомобиле, вероятно, сейчас всё было бы точно так же. — Куда мы едем? — в который раз задал один и тот же вопрос парень. — Ещё немного осталось, — в который раз повторил Себастьян. — На этот раз могу подтвердить его слова, — вздохнула Маргарита, глядя в окно. Снова воцарилась тишина, но не надолго, Льюис не хотел молчать, когда в его голове царил хаос от обилия вопросов. Разве ему что-то могут сделать, если он начнёт задавать их? — Я по-прежнему не вкурсе, кто меня теперь собирается удерживать. Но ему не отвечали. Он огляделся. Уставшая Маргарита, казалось, вот-вот заснёт. Марионетка – явно не тот, кто ответил бы хоть на один вопрос. По мнению человека, он – лишь безмозглая железяка, хоть он и старался не быть предвзятым. Оставалось лишь направлять вопросы в сторону водителя, правда, отвлекать его было рисковым занятием. Может, ну его? Лэрд не очень-то понимал, почему его куда-то везёт какой-то молодой парниша, весь его вид был таким небрежным, что хотелось сделать куда большую скидку его возрасту. Скажем, не лет двадцать пять, а двадцать, даже восемнадцать. Его внешность и предполагаемая из-за поведения личность были слишком противоречивы для связи с пиццерией… — Может, хватит меня так рассматривать? Льюис опомнился, поймав свой взгляд застывшим на зеркале заднего видения, в котором можно было видеть вечно смеющиеся глаза Себастьяна. Он периодически бросал взгляд на зеркало, поэтому видел, с каким вниманием к нему присматривался центральный пассажир. Судя по всему, он слишком ушёл в свои мысли, раз не заметил. — Небось ты обо мне целое описание мысленно составил, да с ног до головы раскритиковал в придачу. — Если ты не хотел, чтобы я сам составил о тебе мнение по тому, что вижу, нужно было рассказать, когда просили. Водитель резко дал по тормозам, из-за чего центральный пассажир чуть не улетел вперёд, но, благо, ему лишь надавило на грудную клетку ремнём безопасности. Зато Маргарита прилетела в кресло – Себа отчётливо почувствовал это спиной. — Ты достал уже! — возмутилась она, поправляя волосы и оглядываясь в зеркала и окна. — Здесь нет ни единой машины, какого чёрта ты тормозишь?! — Почти-и на месте! — он проигнорировал. Льюис увидел впереди уходящую куда-то в сторону просеку, шириной ровно с автомобиль. Казалось, будь ласка чуть шире, не проехала бы. Не говорите мне, что он собрался туда съезжать. Приближаясь, Себастьян сбросил скорость, будто подтверждая опасения парня. Этот съезд явно был сделан гражданским лицом с личными целями, ведь он был слишком крутой и кривой. И чем ближе подъезжали, тем яснее становилось, насколько он был неприспособлен под транспорт. Себастьян завернул на поворот с главной дороги, и внутри Лэрда всё сжалось. Он был готов поклясться: машина была в воздухе пару секунд и, внезапно приземлившись, повредила бампер, а, возможно, и дно. Кажется, все треснулись. Кто-то о потолок, кто-то о потолочную ручку над дверью автомобиля. — И не жалко... Тебе свою машину? — еле-еле произнёс Лэрд. — Поверь мне, ущерб незначителен. По крайней мере, совершенно не таков, каким тебе показался, — отмахнулся водитель. — Выходите. Вроде бы все вышли из машины нормально после такого, но вот парень буквально выполз с непривычки. На этот раз у мелированного не было средств для обездвиживания людей, поэтому все свободно передвигались на своих двух. И, вроде как, для «гостей» должно быть ясно: они далеко-далеко в неизвестной им глуши, где нет ни единой души, поэтому им отсюда можно даже не пытаться сбежать, но… Себастьян вздохнул. Он обернулся, как только дошёл до угла ворот участка, взглянув на тех, кто должен следовать за ним. Как он и думал, тот, кто с ним не знаком, пропал из виду, стоило ему отвернуться. Он даже не собирался винить Мару и Марио в том, что они за ним не следили, ведь мелированный и так знал, что тот парень тут же попытается сбежать, дай ему лишь возможность, и решил просто убедиться в своих догадках. Стоит винить в этом самого Себу, раз не предотвратил. Он взял из кармана телефон, открыв систему видеонаблюдения внешней стороны своего забора. Вон он, голубчик сбежавший, валяется без сознания, а рядом с ним Себастьян увидел одного из своих домашних роботов, который, видимо, возвращался из леса с нарубленными дровами. Значит, он его вырубил… — Упс, — внезапно произнёс Себа, вызывая вопросы у стоящих рядом Марионетки и Маргариты.