***
Спустя некоторый промежуток времени, оба так называемых «сообщника» уже сидели в автомобиле и направлялись в резиденцию Тогами. Автомобиль, кстати говоря, был не какой-нибудь дешёвенький, а чёрный феррари, что в очередной раз доказывало то, что Кокичи предпочитал качественные вещи, и деньги для него не имели особого значения. С тех пор, как лидер и горничная отправились в путь, никто даже и слова не сказал. Они просто ехали в тишине, со исключением глухого звука передвижения других машин по ту сторону окна. — Эх, скукотища, — пробормотал Ома, устало растянувшись на кресле. — Эй, Кируми. Расскажи мне какой-нибудь анекдот. — М-м-м… — приказ поставил её в тупик, — Любой? — А тебе нужны критерии оценивания? — фиолетововолосый хихикнул. — Ладно, попробую, — Тоджо задумалась, — Ну, давайте, к примеру, «Русалка села на шпагат». Ближайшие несколько секунд стояла тишина. Кокичи удивлённо похлопал глазами и начал смеяться, чуть ли не хватавшись за живот. — Что… Настолько смешно? — девушка подняла брови. Когда приступ смешинки наконец покинул организм лидера, он вытер слезинки на глазах и всё-ещё тихо смеясь, ответил: — К-Кируми, Боже! Тебе надо давать стендапы. — Вам, серьёзно, настолько понравилось? — Неа. Шутка отвратная, — он, на удивление, ответил честно. — Но ты с таким серьёзным лицом это произнесла, что я не выдержал. — Вот как... Простите. — Да не извиняйся, — Ома махнул рукой. — Я же всё-таки посмеялся. Это главное! — Как скажете… После этой беседы тишина вновь настигла этот автомобиль, и ближайшие десять минут оба собеседника опять ехали в гробовом молчании, словно у них вообще не было общей темы для разговора. — Тц, нет, так дело не пойдёт, — Кокичи снова нарушил умиротворение и отпустил ладони от затылка, — Развлекай меня, пока я не умер от скуки. — Как именно? — уточнила Кируми. — Потанцуй или попрыгай, — произнёс юноша с сарказмом, — Короче, делай, что хочешь. — Хмм, — очередной приказ снова озадачил горничную, — Игра в слова или города подойдёт? — Валяй, — он пожал плечами. — Токио, — девушка начала цепочку. — Осло. — Орлеан. — Нью Йорк. — Кинель. — Вот чёрт, — последовал угнетённый вздох, — Я проиграл, как жаль. — Что? Уже? Почему? Парень усмехнулся. — Увы, но я не знаю городов на мягкий знак. — Но ведь в таких случаях можно говорить на букву «Л»! — Ни-ши-ши, да пофиг как-то. Если бы я выиграл, тебе бы не сладко пришлось, так что радуйся, что я так быстро вышел из игры. А то, небось, расплакалась бы, если бы я начал тебя подкалывать. — Простите, но это не убедительно звучит, если учитывать ваш проигрыш.***
Когда дорога в резиденцию Тогами наконец подошла к концу, феррари подъехал к огромному зданию невероятных красот. Вход окружали длинные мраморные колонны, а по бокам находились фонтаны, окружённые пушистыми кустами красных роз. Кируми уже было собиралась выйти на улицу и открыть своему хозяину дверь, как и подобает прислуге, но босс её опередил, и, выйдя из машины первым, сам открыл ей дверь. — Кхм, я извиняюсь, но что вы делаете? — Дамы вперёд. — Но ведь… — Прекращай спорить и выходи быстрее, иначе мы опоздаем.***
Внутри особняк семьи Тогами оказался ещё в сто раз красивее, чем снаружи. Все стены были из каменного мрамора, выглядящего очень дорого и солидно. Повсюду просторно, много картин, известных на всю Японию или даже мир, художников. Достаточно много красивых тумб с растениями и золотыми шкатулками, а также высокие шкафы с множеством книг, роскошные диваны и тому-подобное великолепие. Вот всё, что находилось внутри столь прекрасного и изысканного здания. — Господин, я в очередной раз прошу прощения, что лезу не в своё дело, но что вам понадобилось в месте вроде этого? Оба сообщника, не торопясь, шли по коридору, то и дело поглядывая по сторонам. Точнее, Кируми осматривала всё, что привлекало её внимание, а Кокичи просто направлялся куда-то вперёд, словно ему вообще не было дела до всей этой красоты. — Меня попросили приехать сюда ради встречи с директором академии «Пик надежды» и её двумя спонсорами. Первого, кажется, звали Бьякуя. Тот самый богатенький сынок, который сейчас владеет этой резиденцией. А вот имя второго, я честно говоря, не запомнил. Кома… Кто-то там. Дальше надо вспоминать. — А что связывает вас с этими людьми? — Учитывая, что я сам когда-то был выпускником этой академии, директор попросил меня и мою организацию помочь в поиске одарённых студентов, так как число учеников резервного курса уже превысило число абсолютных в два раза, а успешная репутация академии может от этого подпортиться. — Вот как… Спасибо, что разъяснили. Через несколько минут ходьбы по зданию, сообщники наконец добрались до нужной им двери, что вела в главный зал. Потянув за ручку, проход открылся и стала видна ещё более роскошная комната, чем все остальные. Посреди помещения стоял длинный стол, рассчитанный на шестнадцать мест, где каждый стул был расшит бисером и шёлком по краям. На самом роскошном стуле сидел никто иной, как Тогами Бьякуя. — Вы опоздали на три секунды. Как негостеприимно по отношению к тому, что я впустил вас в свой дом, — блондин хлопнул крышкой золотых часов и с недовольством поправил очки. — Ну-ну, Тогами-чан. Разве так приветствуют старых друзей? — Кокичи усмехнулся, — Как был самодовольным ворчуном, так и остался. — А ты до сих пор не прибавил в росте? Печальное зрелище. Лучше бы пил побольше молока, а не газировки, раз такая проблема. — Ни-ши-ши, но ведь газировка гораздо вкуснее. По крайней мере, на мой взгляд. Внезапно, двери в холл снова громко распахнулись и в комнату буквально влетел запыхавшийся светловолосый парень в коричневом смокинге. — Ч-чёрт, я опоздал! Умоляю, простите мне мою грешную душу. Можете вышвырнуть меня прямо сейчас в качестве наказания, если моё присутствие здесь уже не рассматривается! — Оу, это же, — Кокичи на секунду задумался, — Спонсор Нагито Комарище? — Э-э-э… Ха-хах, я знаю, что имя такого бесполезного хлама, как я, не стоит лишний раз оставлять в своей памяти, но я всё-же скажу, что моя фамилия Комаэда. И тут двери опять распахнулись. На сей раз в помещение вошёл ещё один парень среднего роста, но уже в чёрном костюме и с взъерошенными волосами. Это был директор академии «Пик надежды». — Добрый день. Ох, я опоздал, верно? Приношу свои извинения, меня задержали на совещании. Последовал угнетённый вздох Бьякуи: — В следующий раз я просто прикажу слугам закрыть двери прямо у тебя перед глазами, Макото. — Да брось, вы же начали только две минуты назад. — Даже если так, это не повод опаздывать. Кстати говоря, — наследник сменил тему и перевёл взгляд в другую сторону, — Кокичи, кто это с тобой? Я, кажется, говорил, что нахождение посторонних запрещено. Кируми промолчала. Она сама понимала, что ей, скорее всего, придётся ждать неизвестный промежуток времени с другой стороны холла, так как обсуждение поиска одарённых студентов её никак не касается и не будет касаться. Однако, последовал протест. — Она мой телохранитель, так что я ей разрешаю, — Ома повернулся к девушке и мельком подмигнул ей. Тоджо пришла в некоторое недоумение. — Разрешаешь ты, но не я, — произнёс с некоторым раздражением Тогами, — Уважаемая, будьте добры, покиньте помещение. Кокичи подошёл к наследнику на несколько шагов вперёд и сделал вид, что разозлился. — Нет, она останется! — Нет, уйдёт. — Останется! — Уйдёт. — Останется! — Она. Уйдёт. Всё. Ясно? — с большими и слегка пугающими интервалами проговорил очкарик. — Господин Кокичи, вам не следует за меня заступаться. Тем-более, если от этого пострадает ваш статус, — Кируми вмешалась в спор, — Мне бы в любом случае, скорее всего, пришлось уйти. Но на её удивление, лидер не отступил. — Ты никуда не пойдёшь, пока я этого не позволю! — Но… — Не нокай мне тут! — юноша с агрессией натянул чуть ли не на всё лицо свою кожаную фуражку и снова повернулся к Бьякуе. — Если ты имеешь что-то против моей горничной, то значит, и против меня тоже, я правильно полагаю? — Г-горничной? — тот несколько пришёл в шок и на его лице сразу засияло злорадство, — Боже, только не говори, что твой телохранитель горничная? Вот уж не думал, что ты когда-нибудь опустишься до такой низости. Хотя, тебе и так, по сути, опускаться некуда. — Я сам разберусь, кого мне нанимать горничной, а кого телохранителем, окей? — Окей-окей, только не приходи мне жаловаться, когда твоя истинная личность станет известна прессе, и от журналистов отбоя не будет. А потом, может, и полиция подтянется. Ибо я без понятия, какими делишками ещё там твоя организация промышляет. — Слышь, а вот это уже не шутки, — на сей раз, юноша разозлился по настоящему. — Меня оскорбляй, сколько душе угодно, но ребят не трогай! — Ого, меняешь тему. Значит, есть, что скрывать. Ну-ка, признавайся, что вы там делаете, раз создали такой большой штаб? Торгуете наркотиками? Грабите банки? Похищаете людей? — Розыгрыши! Всё начиналось с обычных розыгрышев, а сейчас мы занимаемся поиском абсолютных учеников и раскрываем запутанные преступления на пару с детективом Саихарой! Понял? — Хах, тогда и говорить не о чем. Если бы не мои деньги, которые я тебе плачу за поиск одарённых студентов, твоя команда фриков в шахматных платочках уже бы давно померла от голода. И кстати говоря, приехал ты сюда тоже за мои деньги. — сквозь его голос началось чувствоваться невероятное самолюбие и то, насколько сильно он завышал свою собственную самооценку до невероятных высот. — А ты и твой приятель Макото, между прочим, заполучили себе в академию около пятидесяти учащихся, — Кокичи ткнул пальцем на растерявшегося Наэги, — И это только благодаря нам! — Что ж, это правда. Поиск достаточно сильно продвинулся с помощью твоей компашки. Однако, тех средств, которые я в это вложил, подобное нисколечки не стоит. — Да? Ну, как скажешь. Тогда я расторгаю контракт! И без твоих денег справимся! Лидер махнул на Бьякую рукой и пошёл прочь. Кируми почувствовала дрожь и холодок по всему телу, у Макото задёргался глаз, а Нагито начал паниковать. — Э-эй, подождите! Вы что, оба действительно хотите всё бросить из-за такого нелепого спора?! Это бред! Абсурд! Людям, которые тоже когда-то были символами надежды, непростительно подобное поведение, не разочаровывайте меня! — Пускай идёт, куда хочет, — Тогами снял очки с лица и принялся протирать их специальной тряпочкой, — Сам потом прибежит ко мне просить прощения. — Знаешь, абсолютный баран, иди-ка ты лесом, — Ома церемонно открыл дверь и вышел в коридор — Пошли отсюда, Кируми. Горничной ничего не оставалось, кроме как промолчать и просто пойти за своим хозяином, оставив Комаэду, Бьякую и нынешнего директора академии пика надежды одних. На этом их недолгий диалог подошёл к концу.***
— Эх, вот уж не думал, что придётся так далеко топать. Не разрядился бы мой телефон, вызвал бы такси. Уже последние сорок минут оба сообщника шли по главной набережной города. Солнце своей лучистой лапой уже хваталось за горизонт и медленно переходило в розовое небо заката. Справа от идущих была бетонная стенка длиной около метра, за которой скрывался живописный берег реки. — Если вы сильно устанете, вы всегда можете сесть мне на спину. — С ума сошла? Я тяжёлый, между прочим. — Вы почти в два раза меньше меня, поэтому трудностей с этим возникнуть не должно. — Не говори ерунды. Кстати, — Кокичи сделал паузу, — Ты чего такая кислая? Кируми прекратила шаг, из-за чего Ома последовал её примеру. Он повернулся к ней лицом, будучи в своей любимой позе или же приложив ладони к затылку. — Если честно, я чувствую свою вину за случившееся. Если бы я ушла раньше по собственной воле, ничего бы не случилось. Вы лишились своей должности только из-за меня, так что… — Тоджо вздохнула и поклонилась так низко, как только могла, — Мне очень жаль, что так получилось. Прошу, простите меня... Сперва, Кокичи просто молчал, будто обдумывая её слова, но потом просто хихикнул. — Тц, да брось. Кому нужен этот чёртов сын маминой подруги? Я наоборот понял, насколько был глуп, раз заключил с ним контракт. Выкрутимся как-нибудь, не переживай. — Вы уверены? — она наконец поднялась в полный рост. — Конечно. Сейчас я не лгу, даю слово. — Как пожелаете… — И да, Кируми. Можешь пообещать мне две вещи? — Если выполнение этих вещей в моих силах, то разумеется. — Во-первых, я хочу, чтобы ты перестала каждый раз извиняться за любую оплошность. Я же тебе не какой-нибудь учитель с розгой. Крикнул из-за чая на тебя один разок, но не более. — Если вы этого действительно хотите, то я постараюсь. — А вторая вещь: можешь ко мне наклониться с закрытыми глазами? — Что? — Ты меня слышала. Горничная сперва не поняла, в чём смысл этой просьбы, но всё-же сделала, как ей сказали. Закрыв глаза, она наклонилась и застыла в ожидании реакции Кокичи. — Не открывай, пока не скажу «можно», хорошо? — Как скажите. Несколько секунд снова стояла тишина, совершенно ничего не происходило, что поставило работягу в тупик. В голове крутилось сразу несколько вариантов дальнейшего развития событий, но они все были либо не логичными, либо очень странными. Но тут… Около своего лица девушка почувствовала чьё-то лёгкое, едва заметное дыхание. Сердце начало биться сильнее, а ноги стали подкашиваться. ~ "Боже, только не говорите мне, что он хочет…" ~ Пришедшая в голову мысль настолько её напугала, что тяжёлый комок сам поступил к горлу. Однако, волнение длилось недолго. — Ай! Кируми почувствовала на свой правой щеке маленький щипок. Как только слово «можно» было сказано, девушка с недоумением посмотрела на своего хозяина с головы до ног, ожидая от него объяснений. — У тебя ресничка упала. Теперь проблема решена. Кокичи лишь улыбнулся и развернувшись в сторону дороги, вновь продолжил свой путь вперёд по выбранному им направлению. — Чего стоишь? Пошли уже. Я не хочу оказаться дома в два часа ночи. Тоджо не нашла другого выхода, кроме как просто свыкнуться с мыслью, что предыдущее зрелище ей просто привиделось и она последовала за припрыгивающем Омой, со словами: "Как пожелаете."