23
18 июня 2020 г., 20:33
В юном возрасте Кайло всем остальным месяцам в году предпочитал август – пору созревания плодов и ягод, сбора урожая. Он предвкушал праздники в отцовском замке с долгими пирами (сам мальчик в то время мог пропадать в библиотеке, поскольку родители, занятые приемом гостей, почти не обращали на сына никакого внимания). Можно было стащить краюху хлеба или пирог из кухни и уткнуться в любимую книгу о приключениях какого-нибудь героя, например, известного путешественника Одиссея.
Страстью владельца замка Скайуокеров-Соло была охота. Несмотря на протесты супруги, он брал с собой сына, когда устраивались облавы на волков или ехали добывать гусей, уток и другую дичь на озера и болота.
Подобные развлечения взрослых тоже были школой жизни: юный Кайло научился выбирать лучшие места для ночлега в лесу, разводить огонь, потрошить дичь и готовить мясо на костре.
Но для повзрослевшего Кайло август стал напоминанием о приближавшейся осени и неизбежном увядании той красоты, что с весны радовала глаз.
Блекла листва берез и осин, отцветали зверобой, голубые колокольчики, васильки, алые маки, душистый горошек и ромашки. Пчелы спешили взять сладкий нектар с последних цветов.
Ночи стали более длинными и холодными, участились моросящие дожди, постепенно остывала вода в озерах и реках, становясь чище и прозрачнее.
Крестьяне собирали дозревший урожай, наполняли амбары и закрома зерном, плодами и овощами. Птицы готовились к отлету в теплые края, их звонкие песни раздавались все реже.
Жизнь словно понемногу замирала, и на душе Кайло становилось как-то спокойнее от созерцания таких перемен.
Но в этом году ни о каком умиротворении речь не шла, и все из-за упрямой девчонки с золотисто-карими глазами, после встречи с которой порядок жизни Кайло-священника был нарушен.
И если нравственная твердость и верность девушки своим взглядам какое-то время вызывали уважение, то постепенно в душе Кайло начало копиться раздражение. Почему Рей не понимает, что своим отказом лишает их счастья? Как убедить ее, что они созданы друг для друга? И ведь не похитишь девушку из поместья госпожи Холдо! В самом деле, не разбойников же священнику нанимать?
Пока еще рассудок ему подвластен, надо что-то делать с этой одержимостью!
Отвлечься от неприятных мыслей Кайло помог гонец из Туанула: епископ Сноук срочно желал видеть отца Рена в своей резиденции.
***
Высокий служка в черном поклонился прибывшему из Ниимы святому отцу и открыл двери, и Кайло переступил порог личных апартаментов епископа. Сноук, облаченный в парчовый халат, как раз дал какое-то поручение своему секретарю и отпустил его. Ухмыльнувшись, Хакс быстро прошел мимо бывшего однокашника, даже не поприветствовал, рыжий интриган! В другое время Кайло бы наплевал на это, но сейчас видно было, что епископ им недоволен, поэтому секретарь и возрадовался. Обычно, когда Рен был у их стареющего патрона в милости, Хакс такого пренебрежения не демонстрировал. – А вот и отец Рен! – произнес епископ скрипучим голосом, который не предвещал ничего хорошего. Кайло смиренно поклонился его преосвященству. – Все ли благополучно во вверенном тебе приходе? – поинтересовался Сноук. – Да. Хвала Господу! – снова склонил голову отец Рен. – Да? – ехидно переспросил епископ. – А мне вот донесли о девице Рей из Ниимы, которая, якобы, продала душу врагу рода человеческого, занимается колдовством и ведет себя распутно… Некий доброхот написал, что не так давно доложил отцу Рену о молодой пособнице дьявола, но, видно, его преподобие слишком занят, чтобы принять во внимание усердие своего прихожанина, и тот решился побеспокоить меня… Как это понимать, Кайло? – Ваше преосвященство! – спокойно отозвался Рен, хотя в его душе закипал гнев. – Вас ввели в заблуждение. Рей из Ниимы – воспитанница благородной госпожи Холдо, девушка скромная и набожная. Она искренне верует в нашего Творца и не замечена ни в чем предосудительном. Эта девушка – прилежная ученица госпожи Маз Канаты, проявляет истинное милосердие к ближним, врачуя их болезни и раны… – Вот как? Если то, что ты говоришь об этой девице, правда, приведи ее тогда ко мне… – велел епископ.***
Разумеется, Рей была удивлена распоряжением епископа Сноука, но от поездки в Туанул не отказалась. – Должно быть, его преосвященство оказывает мне особую честь, раз пожелал встретиться со мной лично и позвал в свою резиденцию… – немого растерянно произнесла она, глядя Кайло в глаза. – Я не думаю, что аудиенция будет долгой или неприятной, Рей! – отозвался Кайло. – Вероятно, епископ задаст тебе несколько вопросов, раз заинтересовался твоей скромной персоной… – Не нравится мне все это, – пробормотал сенешаль Демерон, который стоял рядом с девушкой и слушал отца Рена. – Может, мне поехать с тобой, Рей? Вдруг, что-то случится в дороге? Или попросим госпожу Маз сопровождать тебя? – Не стоит так тревожиться, мастер Демерон! – сказал Кайло. – Его преосвященство поручил мне доставить Рей в Туанул! К тому же, с нами поедет моя экономка – почтенная госпожа Орели, которая собирается проведать своих родственников, так что необходимые приличия будут соблюдены… Я считаю, вам лучше не отлучаться из поместья в отсутствие госпожи Холдо! – Отец Рен прав, По! Вот увидишь: все будет хорошо! – попыталась утешить сенешаля Рей.***
По приезде в Туанул, отец Рен высадил госпожу Орели на рыночной площади, рядом с которой находился домик ее сестры, а сам повез воспитанницу госпожи Холдо в резиденцию его преосвященства. Епископ Сноук ожидал преподобного Рена и Рей из Ниимы в своем просторном кабинете, восседая на высоком кресле, точно на троне. – Подойди, дитя! – позвал Сноук девушку после положенного приветствия. – Оставьте нас, отец Рен! Кайло не ожидал такого поворота, он был уверен, что епископ позволит ему присутствовать, пока будет беседовать с Рей. Но и спорить со Сноуком настоятель храма в Нииме не стал. Рен вышел в приемную, где за широким столом, склонившись над кипой бумаг, сидел Армитаж Хакс. Кайло отошел к окну и принялся перебирать костяшки висевших на поясе четок, но даже вид красивого сада резиденции Сноука не мог его успокоить. – Напрасно ты волнуешься о судьбе своей молоденькой протеже, Рен! Его преосвященство сделает внушение этой девице и отпустит с миром! – снисходительно произнес Хакс. – А ты, никак, Армитаж, приложил руку к тому, чтобы грязный пасквиль, который прислали из Ниимы, дошел до епископа? – недобро усмехнулся Кайло. – А что я мог поделать? Вся почта его преосвященства проходит через меня! Или мне надо было утаить это письмо? С чего бы? – парировал секретарь. – Если девица невиновна, с ней ничего не случится. А если что-то и не понравится нашему патрону, то максимум, что ей грозит, это несколько месяцев заключения в монастыре святой Агаты, куда направляют непокорных дочерей, оступившихся жен и блудниц, чтобы провели там время в покаянии и молитвах…***
Хакс точно в воду глядел. Его преосвященство действительно велел Рей отправиться в монастырь, о котором упомянул секретарь. Кайло был наслышан, что мать-настоятельница обители святой Агаты – женщина весьма суровая, сестер-монахинь и поступивших в монастырь для «исправления» дам и девиц держит в черном теле. Обитель расположена в горах, добираться туда приходится козьими тропками. Местные крестьяне приносят к воротам провизию и все необходимое в больших заплечных сумках и корзинах. Пища там грубая и скудная, а тяжелой работы для сестер и послушниц хватает. – Эта Рей из Ниимы – загадка для меня, – задумчиво сказал епископ Сноук отцу Рену на прощание. – На первый взгляд, прямодушна и бесхитростна, но при этом себе на уме. Сочетает в себе наивность с дерзостью непуганой девчонки… Видимо, избаловала ее госпожа Холдо! Я напишу матери-настоятельнице, чтобы приглядывала за новой подопечной! Бывает так трудно распознать, кого дьявол избрал своим орудием… – Чем ты вызвала недовольство епископа Сноука, Рей? – поинтересовался Кайло, когда остался наедине со своей прихожанкой (они ожидали госпожу Орели, сидя в повозке). – Право, я сама в недоумении, – призналась Рей. – Я лишь по просьбе его преосвященства рассказала о своей жизни в поместье госпожи Холдо, а еще о том, как Маз Каната обучает меня своему ремеслу врачевательницы! Епископ с вниманием слушал меня и задавал вопросы, а потом вдруг принял решение отправить на три месяца в монастырь! Правда, он позволил мне вернуться в поместье, чтобы собрать необходимые вещи. Через два дня туда приедут его посыльные, чтобы увезти меня в обитель. Кайло немного успокоился. Возможно, во время беседы с епископом Рей слишком прямо держала спину и смотрела ему в глаза, а тот любит, чтобы перед ним лебезили, вот и решил наказать ее. А может быть, у стареющего Сноука заболел живот или снова разыгралась подагра, потому вид молодой здоровой девушки вызвал раздражение? В любом случае, заточение Рей не продлится долго. Вдруг пребывание в монастыре, где нет вкусной еды, нарядов и тех удобств, к которым Рей привыкла в поместье графини, позволит девушке иначе посмотреть на предложение Кайло? Когда строптивая прихожанка вернется домой, нужно будет еще раз с ней поговорить! Не стоит терять надежду... Эх! Если бы Кайло тогда знал, как заблуждается!
