В объятиях зверя

Отправиться за мотоциклом Ларри решил днём, когда меньше шансов столкнуться с кем-то из клана вампиров. Пусть они и не превращались в пепел с первыми лучами солнца, но всё же предпочитали находиться в тени. И с наступлением утра он поднялся с дивана без всякого будильника. Не предупредив о своём уходе Трэвиса, Джонсон подхватил свою куртку и сумку Фелпса, в которой лежало замысловатое устройство, и вышел из квартиры, тихонько прикрыв за собой дверь. Нежное утреннее солнце коснулось кожи вместе с прохладным ветерком, и волк повёл носом, прикрыв глаза и наслаждаясь. Но тут же в голову вновь закрались тревожные мысли, и он двинулся в сторону лесополосы. Ехать пришлось на первом автобусе, ибо не бежать же ему по городу в обличье волка. Как только патлатый оказался среди деревьев и густо разросшихся кустарников, то снял с себя одежду и запихнул её в сумку, а саму «почтальонку» повесил на шею. Перевоплощение прошло быстро, и оборотень бросился в нужном направлении, предвкушая скорую встречу с тем, кого он сумел полюбить впервые в своей жизни. По дороге он думал о многом, но его не страшили мысли быть пойманным. Он знал, что всё пройдёт гладко, поэтому смело двигался вперёд, поднимая столбики пыли, вылетающей из-под мощных лап. Добравшись до злосчастного пустыря, Ларри снова обернулся человеком, быстро надел свою одежду и запрыгнул на сидение. Удивительно, что его не угнали, как предполагал Трэвис. Мотор привычно рыкнул, но парень не торопился ехать. Он несколько раз набрал номер Салли, но тот молчал. Сердечные толчки дублировали звуки гудков, и, разозлившись, Джонсон едва не швырнул мобильник на землю. К счастью, он совладал со своим гневом и дрожащими пальцами напечатал вампиру сообщение о том, что ждёт его через полчаса на крыше того самого дома, где они смотрели на звёзды. Город встретил оборотня обыденной суетой, настолько привычной, что её отсутствие означало бы неизбежный конец человечеству. Мотоцикл петлял между машинами, старательно игнорируя гудки за спиной. И в какой-то момент Ларри глубоко задумался, отчего не заметил, как на пешеходном переходе появилась девушка. Не сумев вовремя затормозить, парень сбил её. *** Эшли очнулась в больнице с невыносимой болью во всём теле, словно тысяча свёрл буравили её несчастную тушку. Последнее что она помнила — был яркий свет одной фары, а затем удар, брызги крови и скрежет металла об асфальт. Приоткрыв глаза, девушка оглянулась и увидела незнакомого парня, дремавшего на стуле возле окна. Его каштановые волосы казались медными от яркого солнца, а лицо было скрыто длинными прядями. Эш кашлянула, и незнакомец вздрогнул, просыпаясь. Когда он повернулся к ней лицом и сонно улыбнулся, внутри девушки всё перевернулось. Она с ужасом узнала в нём того самого нелюдя с фотографии в клубе и с холста своей картины. — О, ты очнулась, — неловко прохрипел Ларри, почёсывая затылок. — Я хотел извиниться. Я… я сбил тебя, но это чистая случайность. Ты же не будешь писать на меня заяву? Она молча изучала знакомое лицо, а потом отвела взор в сторону и хотела что-то сказать, но издала лишь жалкий всхлип. Джонсон подумал, что она плачет, и кинулся к её кровати. Схватив девчонку за здоровую руку, парень крепко сжал её и стал бормотать, что он не хотел обидеть её, что он крайне виноват, но к своему удивлению увидел улыбку на её тонких, подкрашенных блеском губах. — Меня зовут Эшли. И я почти не злюсь на тебя, — выдохнула она с трудом, сжав его руку в ответ. — Ларри, — представился оборотень, в очередной раз почесав затылок. — Я тут тебе привёз кое-каких фруктов. И… я не знаю, чем загладить свою вину… Она заглянула в его карие глаза и выдала то, чего совершенно не ожидал услышать шатен: — Я прощаю тебя. Но я хочу нарисовать тебя. Я художница и… ты же должен загладить свою вину, — она склонила голову набок и отпустила его обжигающе горячую ладонь. — Меня? Эм… меня никто не рисовал, — откровенно застеснялся парень, желая поскорее уйти. — Я оставлю тебе свой номер. И ты можешь звонить мне по любому поводу. Даже если тебе грустно. Я очень виноват перед тобой. Но мне пора бежать… на важную встречу. — Хорошо, — мягко улыбнулась Эшли и вздохнула, постепенно успокаивая неистово бьющееся сердце в хрупкой грудной клетке. *** Ларри вышел из больницы с до жути странным ощущением. Но он тут же постарался отбросить эти мысли и вновь набрал номер Демона. Телефон молчал. Прикрыв глаза и потерев виски кончиками пальцев, Джонсон бросился прочь от больницы и устремился к тому самому дому, на крыше которого они встречались. Как и стоило ожидать, на крыше не оказалось никого. — Сал, — прошипел оборотень, со злости пнув телевизионную антенну, которая с грохотом полетела вниз. Грешным делом Ларри подумал заявиться в дом к Фишерам, но тут же отмёл эту идею, посчитав её крайне безрассудной. В «Жажду» соваться тоже не стоило, поскольку там само логово вампирского клана. Оставалось одно место, где Джонсон мог встретить Демона — это школа, куда он и направился. На этот раз он ехал осторожно, перестраиваясь из ряда в ряд лишь изредка. Мысли в голове витали неутешительные, но шатен тщательно отгонял их от себя и почти стеклянным взглядом смотрел на дорогу. Припарковавшись возле школы, Ларри спрыгнул с мотоцикла и направился к зданию. Ещё шли уроки, и вокруг царила тишина, нарушаемая лишь звуками близко расположенной трассы. Джонсон запрыгнул в открытое окно и оказался в коридоре, минуя охранника, который, как оказалось, вовсе спал на рабочем месте, заперев входную дверь и дверь, ведущую в раздевалку. Блуждая по коридору из одного конца в другой, оборотень ждал конца урока. И когда прозвенел звонок, и распахнулись двери классов, он ворвался в толпу и без труда унюхал и увидел в ней Демона. — Сал! — вскрикнул парень, вцепившись в холодную руку голубоглазого. Тот молча окинул оценивающим взглядом Джонсона с ног до головы и презрительно хмыкнул, потянув шатена за собой в сторону кладовой комнаты. Толкнув туда Ларри, вампир захлопнул за собой дверь и вцепился пальцами в глотку оборотня. — Я тебя уничтожу, Джонсон, — прорычал Демон, никак не ожидая того, что парень засмеётся в ответ и поцелует его, с силой, почти до хруста костей сжав ладонь вампира. Язык патлатого нагло исследовал полость рта Салли, игриво касаясь клыков, лаская его язык с небывалым напором. Резко отстранившись, Фишер утёр слюну с губ кулаком, и его взгляд смягчился. — Если ты не хочешь со мной… — Я хочу с тобой быть! — перебил вампира Ларри. — Тогда какого… — Я просто был удивлён и ошарашен. Мы же… из враждующих кланов, как чёртовы любовнички из пьес Шекспира, понимаешь? — Понимаю. — Взгляд Демона упёрся в пол. Парню стало стыдно за свою вспыльчивость, и он внезапно взял оборотня за руку. — Это единственный шанс спасти твою задницу. — О, да ты претендуешь на мою задницу? — криво ухмыльнулся оборотень, теснее прижимаясь к вожделенному телу. В этот момент раздался стук в дверь, и оба замерли. Вновь прозвенел звонок, шум голосов и шаги стихли, а настойчивый нарушитель воцарившейся идилии не унимался. — Эй, Демон! Парни молчали и, по возможности, старались не дышать, чтобы не выдать своего присутствия. Но внезапно у волка зазвонил телефон. Парень чертыхнулся и поднял трубку, а на том конце прозвучал звонкий девичий голосок: — Эм… Ларри, мне так неловко тебя просить. Ты не мог бы привезти мне некоторые лекарства? — Это ещё кто? — зашипел Салли, вырывая мобильник из рук оборотня. Ларри хотел было объясниться да выхватить начинающее трескаться от хватки вампира устройство, но тот швырнул его на пол и распахнул дверь, за которой стоял рыжеволосый очкарик. — Ты играешь с огнём, Джонсон, — бросил напоследок Демон, захлопывая за собой дверь. Ларри зарычал, вцепился пальцами в волосы у висков и осел на холодную плитку. — Дерьмовы дела.