Ученик Смерти

Бездна, тропа Смерти. Бездна. Бесконечное пространство, где существуют, рушатся и уничтожаются Миры, где никогда нет и не будет жизни. Среди всей этой пустоты высилось Древо, огромное, красивое и ужасающе старое. Древо, оплетающее своими корнями все миры, давало приют не только Творцам, но и другим тварям. Между корнями и ветвями «растения» лежала тропинка. Серый песок, мертвенно-бледная травка и столпы мертвенно-серых стволов. Эта тропа шла из ниоткуда и в никуда, не имея ни начала, ни конца. Она служила лишь одной цели - дать пройти путнику из Мира в Мир. Внезапно, словно гром посреди безоблачного неба, над тропой разнесся протяжный вороний «Кар», нарушивший пустоту и безликость места. Практически над самой аркой, созданной ветвями и корнями Древа, появился простой черный ворон. Паря над тропинкой, он то и дело огибал стволы деревьев, изредка протяжно каркая и создавая неповторимую атмосферу отчаянья и скорби своим явно загробным «голосом». Взмахнув пару раз крыльями, он опустился на самую тонкую веточку, которая нависала практически над самым краем тропы, и, посмотрев по сторонам, выжидающе уставился в какую-то точку пути. Пару раз известив пустоту о себе, он стал чистить перья. Спустя несколько минут послышалось лошадиное ржание, а затем стук копыт, дробный, сухой и тихий. Взмахнув крыльями, ворон взлетел, вновь продолжая свой путь по тропе. Через некоторое время на песке стали возникать следы. Сначала четыре, потом восемь, двенадцать, шестнадцать... и когда их число перевалило за сотню, на песке появилась лошадь. Копыта были покрыты призрачным сиянием, которое так же создавало гриву и хвост скакуна и было такого же цвета, что и его глаза — блекло-зеленым. Истлевшая, блеклая кожа покрывала лишь небольшую часть тела, открывая на обозрение переплетения мышц и сухожилий. На спине лошади виднелось седло, порванная попона которого была выкрашена в обесцвеченный бордовый цвет, а металлические части, подсвеченные зеленоватым сиянием, представляли собой черепа и скалящиеся морды демонов. Огласив тропу своим ржанием, вторя карканью ворона, лошадь двинулась вперед, к цели, ведомой ей одной, не обращая внимание на отсутствие привычной тяжести на хребте. Некоторые же язвы скакуна вновь воспалились, сияя зеленоватым цветом... Над Конохой, одним из красивейших и сильнейших селений мира, шел дождь. Тяжелые свинцовые тучи, нависающие над селением, изливали по-осеннему холодные капли воды, полностью отражая настроение большинства жителей селения. Сегодня был день скорби для большинства шиноби и людей, потерявших в этот день родных и близких из-за нападения Девятихвостого. Вот и сейчас, большинство простых людей празднуют горькую победу над демоном, а шиноби напиваются в барах, оставляя селение практически беззащитным. Ведь сейчас не пьют лишь два отряда АНБУ, патрулирующие округу Конохи, и Сарутоби Хирузен, задумчиво сидящий на своей «голове» и пыхтящий трубкой. Третий Хокаге, не замечая дождя, спокойно смотрел вдаль, наблюдая за небольшим трехэтажным домиком в самом ужасном районе селения, где располагалось общежитие бедняков. Внезапно сквозь шум дождя Третий услышал ржание лошади и крик ворона и, последний раз пыхнув трубкой, удалился. А тем временем несколько пьяных шиноби, чья жизнь была разрушена и покалечена, нетрезвой походкой отправились в сторону жилища «демона». Простая деревянная дверь, украшенная потрескавшейся краской и множеством порезов, скрывала за собой небольшую квартирку. Ванная комната совмещенная с туалетом, имеющая неприятный ярко-зеленый цвет, небольшая кухонька с множеством пакетиков от заварного рамена, а так же прокисшим молоком в старом холодильнике и сломавшийся плитой, которая лет тридцать назад была еще новой, и небольшой комнаткой, в которой располагалась кровать и шкаф, занимающие практически все пространство между четырех стен. Именно на кровати, смотря в окно, по которому стекали капли холодного дождя, сидел «демон». Это был невысокий, даже по детским меркам, мальчик с желтыми растрепанными волосами и грустными голубыми глазами. Его слегка худощавое детское личико, скрытое в легком полумраке комнаты, было украшено шестью шрамами-полосками, которые украшали лицо блондина, словно усы, и придавали ему сходство с небольшим зверьком — фенеком. Простые синие штаны были немного выпачканы и покрыты грязью, а белая футболка была порвана в нескольких местах, показывая порезы и ссадины на теле мальчика. Сегодня был шестой День Рождения Наруто, который мальчик, как и предыдущие два, праздновал в одиночестве, прячась в своей квартире от пьяных шиноби или обозленной толпы людей. Не чувствовавший материнского тепла, не любимый никем, парень был изгоем Конохи. Презираемый и ненавидимый всеми, за вечной улыбкой он умело скрывал от толпы все свои эмоции. И лишь раз в году, в день своего Рождения, Узумаки становился собой - забитым, несчастным ребенком, которому хотелось лишь внимания и тепла, семейного очага и заботы. Внезапно в его дверь забарабанили, а пьяные мужские голоса стали выкрикивать проклятия в отношении «демона». Вздрогнув, ребенок вжал голову в плечи, стараясь не замечать криков толпы, но вот несколько камней, разбивших окна, он не заметить не смог, особенно когда один из них ударил парня по голове, рассекая кожу на лбу. - Да чего вы с ним церемонитесь! Поджечь его клоповник и дело с концом, - раздался чей-то пьяный голос, подавший «замечательную» идею мальчугану. В тот же миг несколько шиноби, приняв идею за план действий, попытались создать огонь, простейшими техниками, в квартире Узумаки, но из-за количества спирта в крови никто не смог этого сделать. Тогда в ход пошли бутылки и камни, которые разбивались об окно, пол и подоконник комнаты, изредка достигая цели и оставляя очередные «украшения» на лице и теле мальчика, которые к следующему дню исчезнут, оставив лишь раны в душе и обиду, всепоглощающую обиду на людей, растущую все больше и больше. «Как же мне это надоело, - с тоской стал размышлять Наруто, наблюдая за тем, как сотрясается его дверь, забаррикадированная изнутри мебелью. - Почему?! Почему они меня так ненавидят? Что плохого я сделал этим людям, что они готовы растерзать меня, особенно сегодня, в мой день Рождения?» «Ничего. Они считают тебя демоном, малыш, - тихий шепчущий голос, закрадывающийся в самую душу мальчика, вновь проявился. - И ты им ничего не должен, лишь убить. Убить за то, что они сделали с тобой, за то, что они ненавидят тебя. Ответь им, возненавидь их, выпусти свою силу!» «Нет, нельзя, я не хочу этого,» - замотал головой ребенок, но, увидев, как отлетает дверь, понял, что его часы сочтены. Возможно, если он умрет, то все это прекратится? Он вновь встретит родителей и задаст им главный вопрос своей жизни — за что? - Ну что, демон, вот и настал твой час, - ухмыляясь сказал подошедший шиноби, дыша перегаром в лицо Наруто. - Надеюсь, ты будешь чувствовать все, что мы собираемся с тобой сделать, мразь. - За что? - только и спросил блондинчик, получая первый удар кулаком в лицо и чувствуя как ломается его нос... Толпа пьяных шиноби, избивающая ребенка, бесновалась. Сегодня большинство из них мстило «демону» за то, что тот убил их близких, родных, друзей — забывая, что мальчик всего лишь ребенок, который никогда не знал родителей... Внезапно над мальчиком проявилась черная чакра, образовавшая человекоподобную фигуру, которой больше подходило определение «шкаф». Высокая фигура, с широкими плечами и мощными конечностями отбивая все удары, разбросала всех вокруг Наруто. Оклемавшись, дежурный боец АНБУ во все глаза уставился на того, кто стоял возле демона. Это было странное существо, имеющее сходство с человеком, но при этом отличающееся от простых людей. Левая половина его тела была покрыта черной «смолой», которая постоянно проращивала кристаллы и имела небольшие желтые кристаллы в районе сердца. Правая рука держала тяжелый прямолезвийный топор, которым были разрублены несколько шиноби. Но самое ужасающее было в голове существа. Небольшая, она практически не выделялась на теле, так как была небольшой и прямоугольной, с желтыми провалами на месте глаз и рта. Черные жгуты, растущие из-за спины «шкафа», яростно размахивали в стороны, желая кого-либо придушить. Тяжелые сабатоны, прикрывавшие ноги, имели небольшую рунную связку, идущую от подошвы до колена. - Людишки, жалкие мерзкие твари, - сплюнул на землю «черный», - да как вы посмели напасть на моего потомка, ничтожные создания. Я покажу вам, что значит нефелим! Я покажу вам, что значит демон! Взревев, секирщик взял в левую ладонь мальчика, поместившегося там, словно тот был котенком, и атаковал всех находящихся рядом шиноби, продвигаясь в сторону Леса Смерти. Каждый удар гигантского топора находил свою цель, разрубая людей, а черные щупальца лишь добавляли хаос, достигая тех, кто находился вне влияния топора и разрушая их кости, мышцы, делая шиноби калеками. - Хм, как всегда несдержан, брат? - голос, раздавшийся из переулка, был полон иронии и сарказма, которые, словно грязь, поливали огромного нефелима. - Смерть, - сощурив глаза, Авессалом прижал Наруто к себе, скрывая его возле сердца и готовясь к схватке. - Хочешь вновь сразиться со мной? - Нет, - покачал головой Всадник, выходя из тени. Не очень высокий, гибкий словно хлыст, Смерть был нечеловечески силен и быстр. Серая кожа была покрыта множеством шрамов, а вдоль позвоночника шла фиолетовая полоса. Короткие темные волосы прикрывали белую маску-череп, но при этом в темноте, словно фонарики, горели два желтых глаза. Одет Смерть был с серые штаны с множеством металлических пластин вдоль ног, а так же тяжелые сабатоны. Его руки были прикрыты фиолетовыми щитками, а на шее висел короткий темно-синий плащ, достигающий пояса. В руках у Всадника были две изогнутых косы, лезвия которых хищно блестели за спиной. - Сегодня я пришел говорить. - Говорить? От имени кого? Совета, или может вас, Предателей? - чуть ли не выплевывая слова, проговорил Авессалом, наблюдая за своим противником. - От имени Старейшего Ворона, Костяного Владыки и Творцов, - покачал головой Смерть. - Живя у них, я стал помогать в возрождении тех миров, которым ты нанес вред... - И? Что они хотят? - Ты ведь до сих пор чувствуешь Порчу, не так ли? - спросил Смерть, смотря в глаза лидера нефелимов. - Она бесконтрольна, из-за чего вдвойне опаснее, брат. Мы хотим, чтобы этот мальчик стал её новым хранителем, чтобы была возможность остановить её. - А как же наш народ? Как же наш мир, Смерть? - Народ? Мир? - хмыкнул Всадник. - Этот мальчик - продолжение нашего рода, а этот мир - его родина... Когда ребенок станет достаточно сильным, он снова вернется сюда и построит наш мир, согласен? - Я буду следить, брат, - тихо сказал Авессалом, втягиваясь в Наруто, который лишь тихо заскулил. - Воспитай из него достойного нефелима Мертвых, ведь ты был достоин стать моим братом...