Ученик Смерти

Ледяная Завеса. Безжизненная снежная пустыня, окружающая замок Смерти, была не самым гостеприимным местом. Пронизывающий ледяной ветер, кружащий на весу тысячи колючих снежинок, высокие сугробы, которые постоянно перемещались, и безжизненные пейзажи заставляли многих путников поворачивать назад, чтобы избежать холодной и, возможно, голодной смерти. Ледяная Завеса, расположенная между миром Творцов и Миром Мертвых, не была полноценным Миром, так как на ней жило всего лишь три разумных существа, не считая тьмы различных скелетов и ледяных духов, которые совершенно не могли иметь мозги. Но именно сейчас по ледяному плато, которое плавно переходило в снежные поля - преддверия замка, двигалась небольшая фигурка. Это была высокая стройная девушка с платиновыми волосами и красивыми белыми крыльями, которые в данный момент приносили ей очень много неудобств. Её округлое лицо, спрятанное под капюшоном, было слегка опечаленным, а желтые, с легким беловатым свечением, глаза метали молнии, что вместе со светящейся татуировкой придавало девушке грозный вид. Закованная в золотисто-белую броню, Уриэль упрямо шла в сторону своего дома, держа в руке меч и стараясь заглушить холод, который уже начал сковывать её. - Ну Натаниель, ну скотина, я тебе это еще припомню, - тихо проговорила ангел, выпуская струйку пара изо рта и стуча зубами. Все её мысли крутились вокруг двух вещей — горячей ванны и мучительной смерти одному из своих давнишних товарищей. - Нет, чтобы загадать какое-то другое желание, так захотел чтобы я добралась до своего дома пешком от самого Древа. Ублюдок, сукин кот, демоново отродье! - Ури? Как ты здесь оказалась? - голос Всадника, появившегося практически рядом с девушкой, был полон удивления и заботы, которую этот нефелим проявлял только к ней. - Ты что, с ума сошла? Зачем ты пошла пешком от самого Древа? Не могла позвать меня или Старика? - Нет, - зябко поёжившись и прижавшись к Всаднику, девушка спрятала крылья и позволила себе расслабиться. Закрыв глаза, она почувствовала, как сильные, но аккуратные руки подхватывают её, а сам Смерть уверенно шагает вперед. Ей было тепло, несмотря на пронизывающий холод, зимнее дыхание стужи и многочасовой путь вперед. Ей вновь стало тепло, так как она была рядом с тем, кто грел её одним своим присутствием. - Спасибо. - Глупышка, неужели не могла позвать? - тихо и ласково спросил Всадник, идя сквозь сугробы в сторону замка. - Что-то случилось, что ты не использовала портал? Или ты... - Пока нет, - глупо хихикнула девушка, приподнимая край маски и целуя нефелима в губы. - Я просто с Натаниэлем виделась... - Опять в карты играли? - хмыкнул Всаднк, возвращая в голос привычную иронию. - Ты могла бы уже понять, что тебе вряд ли когда удастся обыграть этого ветерана в карты, раз даже Тейн этого не сумел. - И? Это не повод складывать крылья! - гневно выкрикнула она, но мужчина положил ей палец на губы. - Что? Я, по-твоему, не права? - Ребенка разбудишь, - сказал Всадник, указывая на Отчаянье, несущую на своей спине небольшой сверток. - Ты просто не представляешь, скольких сил мне стоило уложить этого пацана спать. Так что не порть мой труд, хорошо? - Это еще кто? - тихим шепотом поинтересовалась девушка, смотря на небольшого мальчика шести лет. - Неужели ты нашел его? - Ага, наследник Авессалома, частица которого живет в этом ребенке, - хмыкнул Всадник, вновь продолжая путь. - Я нашел его в мире, который очень похож на третье царство, но выглядит и живет иначе... Там есть маги и демоны, а так же чувствуется сильное влияние кого-то из Творцов. - Интересно, кто бы это мог быть? - задал вопрос ангел, но детский чих, раздавшийся из свертка, заставил девушку вспомнить, где именно они находятся и поежиться от холода. - Так, быстро двигаемся в сторону замка. Не хватало еще, чтобы малыш заболел! - Не забывай, я очень ревнивый, - хмыкнул Всадник, ускоряясь. - Ты хочешь, чтобы маленький, беззащитный, несчастный ребенок страдал на холоде? Где твоя совесть, Всадник? - У Обугленного совета осталась, - чуть ли не хохоча сказал нефелим, влетая на небольшое плато, расположенное в ложе реки, из которого был виден замок Смерти. Замок, или Цитадель, была практически полностью выстроена в горе, выставляя на обозрение очень редких прохожих портальный зал, расположенный вне стен замка, а так же три ряда стен, статую Воителя и несколько башен, вырывающихся из горы, словно красивые флаги. Сам замок представлял собой пятиуровневую крепость, главные ворота которой открывались лишь летом, в те немногие месяцы, когда вокруг не было воды. Чаще, Уриэль и Смерть пользовались небольшой площадкой, расположенной на третьей стене, позади статуи. - Хм, и как же мы войдем? - спросил Всадник, прикидывая как затащить Отчаянье в замок, учитывая то, что лошадь ужасно боялась высоты. - Есть идеи? - Ага, я влечу на площадку, а оттуда создам портал к тебе, чтобы вы могли войти, - скрывая смех за деловым тоном, сказала девушка. Даже спустя девяносто лет ей все еще не верилось, что боевая лошадь Смерти, о котором ходило множество легенд, банально боялась высоты. - В этом нет ничего смешного. Эту моральную травму ей нанесла Руина, которая скинула мою бедняжку в жерло вулкана! - Да? А мне всегда казалось, что в этом виноват ты, прыгающий, словно горный козел, по уступам и впадинам Великого Хребта, - ответила девушка, высвобождаясь из объятий и раскрывая крылья. Взлетев, она вновь оказалась в царстве холода и ветра, из-за чего озябло повела плечами. Спустившись в замок, где её встречал услужливый дворецкий-скелет, протягивающий чашку горячего чая, Уриэль начала плести заклинание портала, открывая окно для Всадника и его коня. С последними движениями пальцев, создавшийся рисунок был напитан силой, и в коридор вошла Отчаянье, яростно фыркая и громко топая копытами по гранитным плитам коридора. Фыркнув в очередной раз, лошадь громко оповестила замок о своем приходе и, скинув с себя сверток с ребенком, скрылась за поворотом. А вслед за ней в окно портала вошел очень злющий злобный Всадник, измазанный в зеленой жиже, которая очень походила на выделения людского носа... - Эт-то что было? - тихо спросила девушка, наблюдая за тем, как Смерть вытирает прорези маски и открывает свои желтые глаза. - Неужели она тебя послала? - Я всего лишь пытался выяснить, когда эта треклятая лошадь перестанет капризничать, - возмутился мужчина, вынимая блондинчика из тканевого кокона. Все его попытки сделать это мягче не увенчались успехом, поэтому мужчине пришлось резко разорвать ткань, высвобождая практически невесомое для него тело. - Осторожней, он же голову разбить может, - тут же возмутилась Уриэль, у которой проснулся материнский инстинкт. Выхватив в полете маленького мальчика, девушка, которой было лет под семьсот, пошла в сторону небольших подземных озер, чье тепло согревало внутренние помещения замка. - Изуна! Проследи за гостем, - сказал Смерть, наблюдая за тем, как ангел идет по коридору. Он не ревновал. Просто чувство, что скоро произойдет что-то... необычное, что разрушит его привычный мир, не давало нефелиму покоя. - Слушаюсь, хозяин, - тихо проскрежетал голос рядом, словно из-за плеча Всадника. Развернувшись, брюнет пошел в сторону своих комнат, занимающих половину второго этажа... Все время, которое понадобилось Уриэль для того, чтобы привести маленького Узумаки в божеский вид, Наруто проспал. В точно таком же состоянии он был и тогда, когда его укладывали спать. И поэтому, когда мальчик открыл свои глаза, он очень долго не мог понять, где же именно находиться. Первым, что почувствовал маленький мальчик, была очень мягкая перина, которой у него никогда не было. Обычный матрац мальчика был старым, из-за чего парень спал практически на досках, а в госпитале юный блондин всегда просыпался в худшей палате, где по жесткости кровать не уступала полу. Но сейчас все было иначе, и Наруто решил узнать, куда именно он попал. Открыв глаза, Узумаки увидел темный деревянный потолок, украшенный еле заметной резьбой, которая создавала причудливую вязь линий. Встав, мальчик начал осматривать комнату, в которой очутился. Полное отсутствие окон было слегка подозрительным, но их с успехом заменяли несколько канделябров, расположенных в комнате в двух местах. Рядом с просторной кроватью, на которой отдыхал Наруто, располагалась небольшая тумбочка, поверх которой были сложены вещи лисенка. Вздохнув, мальчик встал с кровати и начал одеваться, так как чувствовал, что скоро сюда придут хозяева, и ему, возможно, придется срочно убегать. - Уже проснулся, малыш? - раздался приветливый голос позади мальчика. Обернувшись, Наруто увидел брюнета, одетого в простое черное кимоно с темно-синими штанами и белым поясом. Его длинный хвост спускался практически до пояса, а слегка пухлое лицо и губы делали его немного женственным. На месте его глаз была белая повязка, из-под которой несильно сочились ручейки крови. - Ага... а Вы кто? - спросил блондин, во все глаза изучая гостя, наблюдая за тем, как капля спустилась вниз, задевая угол губ. - Я? Хм, меня зовут Изуна Учиха, и я дворецкий этого замка, - приветливо сказал юноша, вытирая кровавую дорожку и убирая платок во внутренний карман. - Пойдем, тебя хочет видеть мой господин. - Учиха? У вас тоже есть шаринган? - удивился парень, вспоминая, что именно этот клан Конохи владел одним из легендарных доудзюцу. - Когда-то был, - немного грустно сказал брюнет. Выйдя из комнаты, он прикрыл дверь и они отправились в сторону кабинета Смерти, где сейчас находились Старейший Ворон и Всадник. Выйдя на центральную лестницу, соединявшую все этажи замка, мальчик испуганно шуганулся в сторону от одетого во фрак скелета, который невозмутимо нес несколько книг. - Не пугайся их, они вполне безобидны, - мягким голосом сказал Изуна, поднимаясь по лестнице и увлекая за собой Узумаки. - Миньоны всего лишь слуги, не имеющие собственной воли и чувств. Они инструменты Селесты, которая помогает мне выполнять мелкие поручения господина и его гостей. - Селеста? - удивленно переспросил блондин, смотря за тем, как Изуна открывает дверь. - Узнаешь, - улыбнулся брюнет, впуская в комнату мальчика. Кабинет Смерти можно было бы назвать уютным, если бы не шесть скелетов, стоящих возле стены и держащих в руках двуручные мечи. Между ними расположились несколько стеллажей с книгами и игральная доска в дартс. Напротив них стоял небольшой бар, заполненный спиртными напитками, ростовое овальное зеркало, с орнаментом в виде цветов, и призрачная жаровня, на которой в данный момент покоился небольшой прут. - А вот и мальчик, - скрипучим голосом сказал Старейший Ворон, увидев как Наруто входит в комнату. Этот дух, все время находится в замке, являясь связью Короля Мертвых и Смерти, которые постоянно ведут «задушевные» беседы. - А... а Вы кто? - испуганно спросил блондинчик, смотря на двух колоритных личностей, которые стояли возле стола и наблюдали за действиями гостя. - Меня зовут Смерть, я один из Всадников Апокалипсиса, призванных хранить равновесие в Бездне, - представился носитель маски. - А ты мой ученик... и возражения не принимаются. - Я стану сильным? - спросил парень. - Да, Узумаки Наруто, ты станешь сильным, - кивнул брюнет. - И сможешь отомстить... но прежде, тебе придется очень многое испытать. Ясно? - Да, - сказал мальчик. - Отлично, тогда давай сюда свое плечо, будем ставить метку, - потирая руки сказал Ворон, доставая из призрачной жаровни прут. Раскаленные в пламени металлические детали изображали два крыла — пернатое, как у ангела, и кожистое, словно у демона. - Подставь плечо, мальчик, - сказал Смерть, глядя в испуганное лицо Узумаки. - И тогда ты станешь моим учеником. - Хорошо... - сглотнув, Наруто подошел к Старейшему Ворону.