Где сон, а где явь?

Красное ханьфу, сияющие украшения, лоснящиеся длинные волосы и самый добрый взгляд на свете. Тонкая фигурка хрупкой девушки, напоминающая распустившийся цветок, кружилась в незатейливом танце, на алых губах играла улыбка. Вэй Ину сдавило грудь щемящее чувство. Казалось, что сама богиня снизошла с небес на грешную землю. Нежный родной голос несмело пролепетал: "А-Сянь, я выхожу замуж." - Молодой господин Мо, Вы в порядке? Вэй Ин разлепил глаза, чувствуя оглушающую боль в висках. - А. Это ты? А где Лань Чжань? - Хань Гуан Цзюнь преследует ходячего мертвеца, на которого Вы наткнулись. Второй господин Лань сказал нам отнести Вас обратно в храм и проследить за Вашим самочувствием. - Пф! И с чего бы это нам нужно нянчиться с каким-то обрезанным рукавом?! - Оскорбления запрещены. - отрезал склонившийся над пострадавшим лидер отряда. - Ахаха! Ребятки, не ссорьтесь. - попытался сгладить обстановку Вэй У Сянь - Лучше послушайте, что мне удалось узнать. Двое тут же обернулись к нему. Нужно было быть слепым, чтобы не заметить их разгорающееся любопытство. - Скажите, до того, как ваше селение отошло во владения ордена Гу Су Лань, жил ли по близости знатный господин? Глаза сгорбленного старика отразили испуг. Странно, даже когда староста описывал в красках все зверства разбушевавшейся нечисти ему удавалось сохранять самообладание, было заметно лишь волнение, вызванное искренней заботой о подопечных. Но сейчас... - Это давняя история. Молодое поколение уже не знает тяжёлых испытаний, какие выпали на долю их родителей... Мне тяжело об этом вспоминать. - Покорнейше прошу Вас рассказать поподробнее. Сейчас от этого могут зависить жизни невинных. - Хорошо. Около трёх десятков лет назад, когда наше селение ещё не принадлежало к владениям именитого ордена, здесь всем управлял один человек. Его имя Чжан Го Гён. Он был строг со всеми, но иногда поражал своей щедростью. У бывшего хозяина было множество достоинств, мы жили в мире и согласии, пока Го Гёну не исполнилось 27 лет... - И что же случилось? - Гороскоп господина гласил, что пик его жизненной энергии будет достигнут в возрасте от двадцати пяти до тридцати пяти лет... Но мы даже не могли предположить, что произойдёт... В общем, именно тогда начались беспорядки и бесчинства. Местные не смогли выдержать это, и мы сожгли дворец порока! - Он начал уделять особое внимание к девушкам? - Да. - Ответьте, собирался ли Чжан Го Гён связать свою судьбу с какой-нибудь красавицей? - Да. - Вы знали её? - Это была моя единственная дочь. Повисла долгая пауза. Никто не находил слов, чтобы продолжить. Морщины на лице старосты будто стали ещё глубже, лицо его напоминало засохшую почву пустынь, которая утратила всю влагу, рассохлась, потрескалась, умерла. И нет на свете такого дождя, который смог бы оживить его. - Ей было всего 16 лет. Прекрасная и нежная точно бутон розы, но судьба не позволила ей превратиться в прекрасный благоухающий цветок... В первую же встречу этот гадёныш глазел на неё! Я... Ничего не мог сделать... Ничего... - старик отдышался, ему нужна была передышка - Он... Этот Го Гён принудил её пойти на это! Дочь искренне презирала его образ жизни, у неё был любимый человек, они намеревались отдать поклоны перед Землёй и Небом, но... Чжан Го Гён расстроил свадьбу и сказал, что если... Если она не даст своего согласия на брак с этим омерзительным грешником, то он разрушит наш дом и убъёт всех, кем она так дорожит!.. В доказательство этого Чжан Го Гён лишил счастья мою дочь, по его приказу суженый, мой не состоявшийся зять, был забит досмерти... После ей всё же пришлось согласиться. Когда её везли в паланкине, она выпрыгнула из-за красных занавесей и обняла меня, шепнув на ухо лишь одно слово: "Прощай!" - Я видел, как она была бледна во время церемонии, как дрожала всем своим существом, словно борясь с чем-то... К вечеру я осознал, что за сомнения тревожили её душу, что за решение она приняла... До сих пор в ушах стоит звон сигнального колокола, оповещалось о кончине молодой госпожи Чжан. Говорят, не выдержав знания о том, что за человек её муж, она покончила с собой. Единственной ценностью, которую мой светик забрал с собой, был кинжал - наша семейная ценность, передаваемая из поколения в поколение. По легенде этот клинок спас нашего предка, выходит, этот же кинжал пресёк наш род. Это стало последней каплей! Чжан Го Гён пользовался своими полномочиями как хотел и никто не мог не повиноваться, но после ухода из жизни смысла моего существования, я лично начал готовить заговор. И ровно через неделю мы сожгли его дом, разрушив всё до основания! - Кинжал! С серебренной рукоятью, расписанный иероглифами, примерно такой длинны? - Да. Вы видели его? - Боюсь, что тот с кем вы покончили много лет назад, вернулся. - Как? Как же так?! - Я видел собственными глазами, как призрак вашей несчастной дочери - юная девушка со шрамом на шее в алых свадебнах одеяниях, преследует воплощение Чжан Го Гёна - лютый мертвец, держащий тот самый кинжал. - Не верю... - Как давно происходят нападения на невест? - Четыре месяца... - Когда был убит Ваш неудавшийся зять? - За два месяца до свадьбы. - Когда пропадали женихи недавно погибших девушек? - За два месяца... - прошептал староста - Прошу! Умоляю вас! Изгоните его! Сотрите с лица земли всё, что осталось от него! - Не волнуйтесь - У Сянь легко похлопал дрожащего старика по плечу - Именно за этим мы сюда и пришли. Раздался скрип двери, в помещение ворвался прохладный порыв воздуха. - Лань Чжань, ты вернулся? Ты нагнал его? Видел что-нибудь? - Нет. - В таком случае давай попробую я. Свежесть наступающего рассвета, маленькие капельки росы и горная прохлада ободрили вышедшего на центр села тёмного заклинателя. Насладившись ласками ветра, прикрыв глаза, Старейшина Илина поднёс к губам флейту, и тишину ещё спящей природы разорвала переливистая спокойная мелодия, льющаяся как река. Через пару мгновений перед затихшими селянами возних полупрозрачный дух юной девы. Она улыбалась и даже смеялась, конечно, её голоса никто не слышал. Девушка, как птичка подлетела к У Сяню, и поклонилась. Мелодия, что исполнял сейчас Вэй Ин, упокоила светлую душу. Проводив глазами маленький сияющий шар, улетающий в небо, спокойную атмосферу разорвала следующая музыка. Но теперь мелодия звучала совсем иначе: убийственно и яростно. Эффект не заставил себя долго ждать, на противоположной стороне улицы появился Чжан Го Гён - мучитель невинных людей. Не смотря на то, что одеяния, надетые на нём выглядели практически идеально, лицо и конечности ходячего мертвеца утратели какие-либо очертания, вместо кожи прямо поверх мышц и костей был слой пепла. - Лань Чжань, прикрой меня! - Мгм. Дуэт гуцыня и флейты огласил начало нового дня без страха и без страданий.