Vesta:en busqueda de la verdad

      Через большой иллюминатор в диспетчерской было очень хорошо видно обломки когда-то одной из самых успешных станций Vesta. Сердце сжималось в груди, когда в голову приходила мысль о том, что они могли бы стать частью этого хаоса. Интересно, бывшее руководство пришлет кого-то проверить их состояние? Хотя кому они нужны? Их, скорее всего, причислят к «героям», пропавшим без вести на просторах Единой Космической Вселенной. Сейчас каждый такой экипаж вспоминался с трепетом, ведь, возможно, их всех постигла та же участь. Быть погребенными среди космического мусора.       Янян, что стоял на пороге диспетчерской их нового «дома», вспомнил лицо своего однокурсника, вечного соперника, что с завистью смотрел на приказ о назначении Лю пилотом Vesta. Тогда это казалось чем-то невероятным. Он единственный на курсе, кто попал в столь известную организацию, даже не подозревая, чем все это может закончиться. Хотя, будь у него возможность вернуться назад, он бы повторил все вновь, ведь стоило ему увидеть искрящиеся счастьем глаза и солнечную улыбку, понял, что пропал навсегда.       Сяо Джун был тем, ради кого Янян мог нарушить любой закон. Альфа никому никогда не расскажет, что свое место в NCT он просто купил. Мальчишка, что должен был лететь сюда, был счастлив избавиться от такой чести, и теперь Лю понимал почему.       NCT изначально был отрядом смертников, вот только бы понять, почему их руководство избавилось от лучших. Янян вспомнил статистику, что когда-то показывал ему отец, зачастую именно вблизи галактики Тартос корабли пропадали с радаров управления, а потом либо исчезали, либо появлялись вновь и рассказывали о недружелюбных соседях. Vesta много лет скрывали эти факты. Так может, рыльце их начальства было в пушку, а не соседи стали слишком агрессивны?       Янян вспомнил, как отец несколько раз просил о встрече, но что-то всегда мешало. Он, видимо, догадывался о происходящем в Vesta, но рассказать так и не успел, разбился на звездолёте. И вот пришла очередь сына. Альфа вспомнил папу, и стало больно.       Оставив слабого Чэнлэ на попечение старших омег, Янян поспешил сюда, прекрасно зная, что именно здесь и сейчас самый дорогой человек на свете накручивает себя. Сяо винит себя в произошедшем, ведь он был ответственен за систему Квон. Сейчас он вряд ли осознает, что его вины здесь нет, что компьютерные системы NCT были изначально запрограммированы на сбой. Их специально пытались истребить.       Сделав еще пару шагов, парень улыбнулся, заметив дремлющего у главного пульта управления омегу. Джун был слишком беззащитен сейчас. Он немного хмурился во сне. Круглые очки на носу перекосило. Они готовы были вот-вот рухнуть на пол.       Альфа не мог допустить такого расточительства, ведь знал, что эти стекляшки его омега надевает тогда, когда занят какими-то серьезными экспериментами. Лю аккуратно снял очки с омеги и положил их рядом с чипом, что хранил ответы на их вопросы. Джун был прав, Квон многое знал и понимал. Альфа вспомнил механический голос, что однажды раздался в его комнате.       — Мальчишка, как ты посмел обидеть его? Для чего ты снова и снова доводишь его до слез?       — Я люблю его!       — Любовь должна приносить счастье!       — Скажи это ему. Он считает, что наша любовь — предвестник смерти.       — Все люди смертны, — сказал тогда Квон. — Смерть не повод прятаться от жизни. Ты не сдавайся только. Он должен жить!       Было странно слышать такие слова от компьютера, но Квон был не просто машиной. Если бы он не был лишь механическим голосом и парой символов на экране, Янян бы определенно приревновал Сяо, но альфа понимал, что простая микросхема ему не соперник. Парень и сам многое отдал бы за то, чтобы его омега почаще улыбался, ведь от этой улыбки сердце билось чаще.       Янян понимал, что Джун даже сейчас вряд ли кинется ему на шею, давая разрешение на метку, но он готов был ждать, ведь теперь они были свободными, теперь они были сами по себе.       Альфа опустился на пол у ног любимого, подбородок примостился на худые колени, а взгляд устремился к лицу, на котором дрогнули прикрытые веки. Сейчас Джун может прогнать, а ведь может и нет.       Такие любимые глаза смотрели на альфу слегка расфокусированным взглядом. Губы омеги тронула печальная улыбка, в глазах блеснули слёзы. Джун поднял руку, путаясь пальцами в отросших, слегка вьющихся прядях. Лю невольно прикрыл глаза, поддаваясь такой неожиданной ласке, пока не услышал тихий всхлип. Сердце сжалось, взгляд пробежался по родному лицу. Сяо попытался вытереть скатившуюся-таки слезу.       — Иди сюда, — потянул омегу на себя Янян, крепко обнимая. — Ну чего ты расклеился? Всё будет хорошо!       — Прости меня, — шепнул Джун. — Ты не должен был оказаться здесь. Это всё из-за меня. Я знаю, как ты попал на станцию. Ты…       — Я выбрал тебя, — сказал альфа. — Поэтому я здесь, с тобой. Я не смог бы жить, зная, что ты пропал где-то на просторах вселенной. Я непременно пошел бы тебя искать. Вот только не знаю, где бы тогда закончилась моя жизнь. Сегодня я здесь, с тобой, и это главное.       Омега прижался ближе, Янян коснулся губами его темной макушки.       — Я не знаю, как оживить Квона, — шепнул Сяо, крепко сжимая ладонь младшего. — Сперва мне показалось, что это станция полностью повторяет нашу, но здесь… Здесь нет ни одного живого файла. Складывается впечатление, что эта система уничтожила сама себя. И продолжает уничтожать. Чего только стоит отсрочка автопилота. Кто-то дал этой станции определенный срок на существование. Трудно представить и предположить, как она поведет себя дальше.       — Вернётся на Землю? — предположил Янян. — Знаешь, на занятиях по межгалактическим полётам мы изучали один занимательный феномен. Может ты тоже слышал о вернувшихся, спустя несколько месяцев, станциях?       Джун покачал головой, с интересом глядя на младшего.       — Это было не так давно, но в то же время уже скоро будет лет тридцать. Освоение космоса было не простой задачей. Неудачные эксперименты были неотъемлемой частью исследований. Многие просто не возвращались. Кто-то гиб в межгалактических войнах. Кто-то терялся среди туманностей и метеоритных дождей.       Ну так вот, однажды корабль Vesta пропал с радаров почти на полгода, а потом на удивление исследователей появился на них вновь. Он приземлился в штатном режиме, но не подавал признаков жизни. Когда учёным всё же удалось проникнуть внутрь, они обнаружили мёртвые тела и исправно функционирующую систему управления. Когда начали транспортировку тел, уловили слабое дыхание молодого штурмана. Его тут же доставили в больницу. Он пробыл в коме два месяца, а потом пришел в себя. Он рассказал, что у границы одной из галактик система управления вышла из строя. Они пытались восстановить её, но всё было тщетно, пока их механику не удалось переключить корабль на автопилот. Никто не надеялся выбраться живыми, но как оказалось, автопилот был запрограммирован на возвращение в штаб. Думаю, после того случая все автопилоты имеют такую функцию. Не исключено, что и эта штука спустя пару дней вернет нас на базу.       Глаза Сяо расширились от ужаса.       — Нам нельзя на базу. Нас… Нас добьют.       — Ну в таком случае у нас есть три вражеских корабля. Мы можем перебраться на них, пока не найдем доказательство того, что руководство Vesta готовит своих бойцов на убой.       — И где по-твоему мы их найдем? В космосе? — спросил омега.       Лю улыбнулся, прижимая старшего ближе.       — Знаешь, мне кажется, здесь, в космосе, всё не так просто. И то, что мы оказались тут, отрезанные от цивилизации, нам только на руку. Никто не будет нам больше диктовать, как жить. Придёт время, и мы свергнем руководство Vesta. Мы вернем космосу безопасность.       — Звучит впечатляюще, — послышался голос Тэиля. Сам Мун обнаружился в дверях. Сяо попытался выбраться из объятий младшего. Янян отпустил, лишь грустно улыбнувшись.       — Ты чего, хён, не спишь? — спросил Джун, поправляя на себе одежду.       — Да не спиться что-то, — пожал плечами старший. — Мысли разные в голову лезут.       — Какие такие мысли? — насторожился Янян. Он знал, что Мун Тэиль был самым опытным среди них. Он прошел войну, и к его мнению стоило прислушиваться.       — Да вот думаю, что твари, захватившие эту станцию, кажутся знакомыми. Если Тартос признали потенциально опасной галактикой, то её население и подавно должны были внести в список недружественных наций, но ни в списках, сводках, учебниках нет четкого описания местных жителей. Я видел этих созданий раньше. Эти твари явно не местные, а команда… Вам знакомы эти лица? Хотя бы малость?       — Засекреченный отряд? — предположил Сяо.       — Засекреченный отряд, отправленный в неизведанную галактику и уничтоженный неизвестной расой, — усмехнулся Мун. — Не много ли здесь загадок?       — Об этом стоит подумать всем вместе, — сказал Лю. — Завтра, а сейчас нужно все же поспать. И это не обсуждается, — строго добавил альфа, заметив, что Джун хочет возразить. — Ты идешь спать, и возражения не принимаются. Не стоит спать в кресле. Это никому не поможет. Здесь все умерло вместе с командой.       — Не все, — сказал Тэиль. — Расстыковка прошла успешно, а значит, жизнь есть…       — Но не здесь, а там, — заметил Янян, указав на чернеющие корабли неизвестного происхождения. — Завтра Джемин займется ими. Он спец по инопланетной технике. Его отец был консультантом у многих галактик и не последним человеком в Vesta, пока нелепо не погиб на борту какой-то захваченной консервной банки. Говорят, что сработала система безопасности. Вот только Мин снова и снова повторяет, что отец не мог так подставиться, и что он обязательно докопается до истины.       Джун и Тэиль переглянулись. Лю выдохнул:       — Вы тоже думаете, что нас всех специально собрали в одном месте, чтобы уничтожить? Чэнлэ стал обузой, Джемин мог докопаться до чего-то, что не предназначалось для его ушей, Джисон влез в петлю слишком подробными исследованиями для диплома, Сяо из-за Квона, я из-за них обоих, а ты хен…       — Я полюбил мужа человека, что когда-то предложил мне работу. Я подставился и погубил его.       — А Донхёк? — спросил Сяо, увидев как старший сжал кулаки. — Если тебе не приятно, можешь не отвечать. Я просто…       — Донхёк их сын. Он не может простить мне смерть папы, но и отцу он оказался не нужен.       — Почему?       — Потому что так вышло, что именно Хёк оказался моей истинной парой.       — Ну и дела, — выдохнул Лю. — То-то я смотрю вы никак не уживетесь.       — Хёк очень сложный мальчик, а я… Разве нужен я ему с той дырой в сердце, что осталось после тяжелой потери. Дырой, что ещё много лет вряд ли затянется. К тому же по меркам истинности, я предал свою омегу, жертвуя жизнью ради другого. Да и отношения в Vesta — это больная тема.       — Но мы больше не в Vesta, хён, — заметил Джун, а Янян готов был поклясться, что заметил мимолетный взгляд в свою сторону.       — Теперь то как раз всё стало ещё сложнее. Мы в любую минуту можем подвергнуться нападению. В таком положении чувства не лучший советчик.       — Но жить совсем без них не правильно, — сказал Янян, пожав плечами. — Знаешь, иногда лишь одного взгляда любимых глаз хватает для того, чтобы вернуть веру в себя.       — Знаю, малой, — усмехнулся Мун. — Ладно, пойду я, и вы не засиживайтесь.       Мун скрылся в темном коридоре. Свет на станции работал через раз и не везде. Янян думал о том, что эти лабиринты коридоров создавались специально для того, чтобы идущий по ним успел подумать о жизни.       Обшитые пластиком стены не несли в себе тепла. Безликие столы, стулья, холодные мониторы, что сейчас были черны как ночь. Провода, датчики, микросхемы и единственный источник живительной силы — окна-иллюминаторы, где сейчас можно было заметить яркие туманности, сияющие галактики и далекие планеты. Янян снова напомнил себе, что Земля далеко и стало грустно. Тяжесть на плече заставила вздрогнуть и повернуться, встретившись со взглядом таких любимых глаз.       — Знаешь, пожалуй ты прав, — сказал Джун. — Мы должны начать всё сначала. Ты очень дорог мне, и ты знаешь об этом, но так же ты должен понимать, что наша жизнь сейчас висит на волоске, и все свои чувства придется отодвинуть на второй план, чтобы выжить. Я… Признаться честно, я очень боюсь тебя потерять, но если мы не найдем место, где нам будут рады…       — Джун, — улыбнулся альфа, слегка развернувшись, чтобы притянуть омегу к себе, прижимая к груди и опуская руки на его плоский живот. Подбородок по привычке опустился на плечо старшего, а губы тронула тёплая улыбка. — Посмотри вперед. Видишь это сияние? Любая из этих планет может стать нам домом…       — А люди будут умирать? — повернув голову и глядя в сияющие от света звёзд за стеклом глаза. — Не мы первые, не мы последние оказались жертвами Vesta. Если мы не выясним, что происходит, мы не сможем спокойно жить.       — Согласен, но не проси меня держаться в стороне. Я не смогу. Я слишком тебя люблю.       Лю положил руки на плечи, старшего, разворачивая его к себе, а потом осторожно коснулся его губ своими. Сердце колотилось в ушах, когда старший ответил. Они растворились друг в друге. Руки альфы скользнули по спине омеги, притягивая, прижимая, пытаясь сократить расстояние до минимума. Сейчас Янян отчетливо понимал, что близость истинного сводит с ума, лишает воли, оставляя на поверхности лишь желание обладать.       Сяо был хрупким, нежным и слишком любимым, чтобы просто так воспользоваться случаем. Омега был прав, сперва нужно найти дом, в котором их семья будет в безопасности.       Янян подарил омеге последний ласковый поцелуй и отстранился, глядя в сверкающие глаза. Альфа тонул от переполняющих его чувств, но с губ всё-таки сорвалось очень правильное сейчас:       — Тебе нужно отдохнуть. Ты мозг нашей команды.       — Но…       Аккуратный палец лег на слегка припухшие после поцелуев губы омеги.       — Ты сам сказал, что нам нужны гарантии безопасности. Я хочу, чтобы для нас снова засияло солнце.       Джун подался вперед, слегка прикоснувшись губами к губам альфы, а потом сорвался и побежал в сторону спальни омег.       Лю улыбнулся, растрепав волосы, а потом бросил взгляд в окно, ему показалось, что в одном из кораблей-паразитов что-то двигалось, и это что-то напрягало. Янян направился в сторону стыковочного люка, проверяя систему блокировки. Дверь была крепко зафиксирована, и вроде бы опасаться было нечего, но сейчас, когда в их отношениях с Джуном наметился прогресс, всё вокруг казалось подозрительным и опасным.       Альфа еще раз провел по стыку двери, по контуру обивки, понимая, что от нее исходит легкий запах крови. Люк был явно закрыт после нападения, а это значит, по ту сторону явно был кто-то живой.       Лю бросил взгляд на панель у двери, если её, действительно, закрыли с той стороны, был только один способ открыть её с этой — уничтожить секретные коды. Альфа был не слишком сведущ в системе кодирования, но кое-что знал из рассказов отца. Существовала «смертельная комбинация» — набор символов и цифр, что могли вскрыть любой замок. Секретная разработка, которую отец успел передать ему перед смертью.       Пальцы скользнули по панели. Дверь зашипела, а затем двинулась в сторону. Янян понимал, что рискует, но лечь спать, когда близким людям, возможно, угрожает опасность, он не мог. С некоторых пор он не слишком доверял технике. Был бы Квон… Вдруг, проигнорировав странное движение, он подставит всех?       Можно было бы позвать старших, но Янян чувствовал, что времени на это нет. Его потенциальный противник может успеть спрятаться или напасть первым на беззащитных спящих омег, пока он будет бегать за хёнами. Его явно заметили с той стороны, а значит, либо он, либо его.       Перехватив покрепче рукоять бластера, Лю шагнул в освещенный коридор. По потолку разноцветными светлячками мерцали лампочки. Коридор был не такой длинный, но Яняну он показался бесконечным. Альфа старался быть бесшумным, но казалось, что стук его сердца набатом оглушает помещение. Шаг, и коридор заканчивается. Два, и альфа оказывается в просторном зале. Три, и парень чувствует дуло пистолета у виска.       — Дёрнешься, убью, — шепнул незнакомец. — Мне терять уже нечего.       — Мне тоже, — ответил Лю, ловко перехватывая чужую руку и перекидывая слабо сопротивляющегося соперника через себя, фиксируя на полу.       Перед ним лежал человек в неизвестной форме. Мужчина тяжело дышал. От него исходил лёгкий аромат шалфея и тяжелый запах крови, которой было предостаточно. Раны на теле мужчины были повсюду. Глубокие и не очень порезы, ожоги, ссадины.       — Налюбовался? — прошипел незнакомец, пытаясь вырваться.       — Кто вы? Как вы здесь оказались?       — Я мог бы задать тебе такой же вопрос, если бы не видел, как разлетелась к чертям ваша станция.       — Ещё живые на корабле есть?       — Сомневаюсь, эти твари действовали наверняка. Мне едва удалось добить последнего. Пустоголовые остолопы, марионетки, недостойные уроды, но жестокие и безжалостные кровопийцы с пышущими огнем клыками.       — Значит, эти твари напали на ваш корабль?       Незнакомец усмехнулся и снова попытался вырваться, но Янян держал крепко.       — Да пусти ты. Мне нет резона тебя убивать.       — А пушка у виска?       — Он не заряжен, можешь проверить. Я думал, что ты, как эти ваши хваленые бойцы Vesta, палить без разбора начнешь, а я между прочим, жить хочу.       Лю оглядел соперника с ног до головы, а потом проверив бластер и убедившись, что он пуст, откинул его в сторону и ослабил хватку, поднимаясь сам и протягивая незнакомцу руку. Мужчина крепко ухватился за его ладонь и поднялся.        — Вон Хендери — капитан специального подразделения внутренних войск галактики Тартос, — сказал мужчина, протягивая руку опешившему альфе.       — Лю Янян — пилот Vesta, — ответил Лю, пожимая руку офицеру. Хендери был старше. У него было крепкое телосложение, сильные руки, бледная кожа, острые черты лица и добрые глаза, в которых сейчас плескалась боль. — Я могу позвать врача. Он…       — Не нужно, — отмахнулся Вон. — Здесь всё равно нет ничего, что мне поможет. Эти твари всё разрушили.       — А они…       — Специальный отряд корпорации Vesta, — усмехнулся капитан, замечая недоумение на лице младшего. — Любопытно, да, что ваше руководство истребляет умных людей, заменяя их вот такими вот куклами.       — Но для чего?       — А разве не понятно? Солдаты, что не задают вопросов создаются только ради одной цели… Одной великой цели.       — Захватить вселенную, — догадался Лю. — Мы должны разбудить остальных. Мы…       — Не суетись, — отмахнулся старший. — Мы уже вбили свои клинья в идеальный план. Вместо нового отряда смертников ваше руководство получит кукиш с маслом.       — Но…       — Вы когда собирали тела, не заметили ничего необычного? — спросил Хендери, снимая с себя окровавленную куртку и оставаясь в обтягивающей идеальный торс футболке. Раны на его теле кровоточили, но мужчина лишь небрежно промокал их куском ткани, что, видимо когда-то служил кому-то одеждой.       — Да мы больно их не рассматривали, не сильно хотелось изучать этих отвратительных созданий.       — А зря, — усмехнулся Вон. — Во-первых, их было десять особей, а во-вторых, при жизни они имели вполне человеческий вид, и могу поклясться, что вчера сам лично свернул тебе шею.       — То есть вы хотите сказать, что этот корабль выступал дублером нашей станции и после ее уничтожения должен был вернуться на Землю вместо нас?       Вон кивнул, а Янян опустился на ближайший стул, хватаясь за голову.       — Иди-ка ты отдохни. Никуда я не денусь, а утром поведаю вам о добродетели Vesta, в которую верит вся Единая Космическая Вселенная, и с которой наша галактика борется уже не первый год.       — Я думаю, стоит разбудить Тэна, он замечательный доктор, — сказал Лю, отмечая нездоровую бледность собеседника. — Всё-таки лучше, если рядом кто-то будет. К тому же я не могу гарантировать того, что мои коллеги будут так же спокойны, заметив спросонья открытый люк.       — Ладно, твоя взяла. Веди сюда своего врачевателя.       Хендери опустился в кресло, откидывая голову назад, а младший побежал к выходу, думая про себя о том, как бы разбудить старшего, не потревожив остальных.       Сектор, что выделили для омег, был почти не освещён, лишь тусклая лампочка горела в конце коридора. Альфа осторожно пробрался к двери, минуя лабораторию и бортовую кухню. Масштабы корабля поражали, что невольно приходили мысли о том, сколько средств было вложено в эту операцию. Каждый дублер был почти идентичен с оригиналом. И только одно отличие четко бросалось в глаза. Сяо был прав, здесь все было, действительно, мёртвым. Просто декорации, что нужны были для одного красочного фарса: «Vesta — защитники вселенной».       Альфа тихо хмыкнул и осторожно открыл дверь, тут же встречаясь взглядом с двумя парами встревоженных глаз.       — Вы почему ещё не спите? — недовольно пробурчал он.       — Пока успокаивали младших, сон как-то сам выветрился, а потом заболтались, — ответил Тэн. — Ты что-то хотел?       Альфа кивнул.       — Тэн, нужна твоя помощь.       — Что-то случилось? — напрягся Джун. — Ты… У тебя кровь!       Омега тут же подскочил на ноги, оказываясь рядом и осторожно отодвигая ворот футболки.       — Это не моя, — ответил альфа, поймав ладошку старшего и касаясь её губами. — Так получилось, что на корабле мы оказались не одни. И нашему любезному хозяину нужна помощь. Он серьезно ранен.       — Здесь есть кто-то живой? — сглотнул Тэн.       — Он не опасен. Он…       Снаружи что-то загрохотало, послышались звуки борьбы.       — Черт! И чего им не спиться-то? — сорвался в сторону люка Янян. — Думал же о том, чтобы к ним сперва заглянуть.       — Куда? — напугано спросил Сяо.       — Я должен их остановить, а то чего доброго поубивают друг друга.       Коридор промелькнул перед глазами, выводя альфу к напряженным спинам Куна и Лукаса, что держали на прицеле скрючившегося от боли Хендери.       — Эй, малой, объясни этим ненормальным, что я свой, а то выскочили и давай дубасить.       — Янян, что здесь происходит? — бросил взгляд через плечо Кун.       — Я открыл стыковочный люк, потому что заметил движение. На территории незнакомого объекта обнаружил человека, что нуждался в помощи. Решил разбудить Тэна, чтобы он оказал помощь раненому.       — А когда ты нам собирался сообщить о своей находке? — огрызнулся Лукас.       — Да ладно тебе, Юкхей, — усмехнулся Хендери. — Мальчик тут совсем не при чем. Он как лучше хотел. Он же не знал, что вы в уборную парами ходите, да к тому же вояка из меня, сам видишь, никакой.       — Помолчал бы, — прорычал Лукас, но бластер убрал.– Знаю я тебя лиса. Значит, это твои люди были?       — Люди мои, твари ваши.       Вон глубоко вдохнул, выпрямляясь.       — Да уж, удар у тебя по-прежнему тяжелый.       — Есть с кого брать пример. Чёрт, я думал, ты сдох уже давно где-то на просторах вселенной.       Лукас подошел к Хендери, крепко обнимая.       — Да и тебя, заразу, все уже похоронили, — прошипел Вон.       — Ох, прости, брат, — засуетился Лукас, усаживая старшего в кресло и оглядываясь назад. — Тэн, подсоби, а?       Омега растерянно посмотрел на раненного, а потом развернулся:       — Я только аптечку принесу. На этой посудине даже бинтов нет.       — Итак, кто мне объяснит, что здесь происходит? — спросил напряженно Кун, спрятав бластер за пояс.       — А ты тут, как я понял, главный, — сказал Хендери, взглянув на альфу.       — Капитан отряда специального назначения корпорации Vesta — Цянь Кун, — отчеканил альфа, на что Вон лишь усмехнулся, а потом поднялся, опираясь на руку Лукаса.       — Вон Хендери — капитан специального подразделения внутренних войск галактики Тартос.       — Ничего себе, — присвистнул вошедший Тэн. — Лечить людей с других планет мне ещё не приходилось.       — Не слишком-то мы и отличаемся, — заметил Лукас. — А капитан и вовсе с Земли. Работает по контракту на благо Тартоса.       — Так ты тоже? — шокировано сказал Янян. — Но как ты оказался в Vesta? Говорили…       — Говорили, что я был какой-то шишкой в Vesta? — усмехнулся Лукас. — Так это правда. Я был участником межгалактической комиссии. Решал конфликты, возникающие между мирами. Вёл переговоры с бизнесменами, что хотели заниматься бизнесом на территории дружественных галактик и планет. А потом начали пропадать люди. То, что творилось в Vesta заставляло волосы дыбом вставать на затылке, и когда Тартос потребовал объяснений, их тут же признали потенциально опасной галактикой и закрыли доступ к космодромам. Все данные были стёрты из системы, сейчас Vesta нужен лишь повод, чтобы пойти на нас войной.       — Признаюсь честно, меня заманили в ловушку. Эти твари ждали нас. Любой корабль, что приближается к границе галактики Тартос, должен доложить о цели визита. Эта посудина не отвечала на сигналы. Мы были вынуждены отправиться ей навстречу. Когда после прямой угрозы нападения, они не ответили, продолжая движение, мы вынуждены были начать штурм. Они думали, что смогут разгромить нас, а на Земле снова посеять слух о том, что жители Тартос агрессивны и воинственны. Вот только Vesta не учли силу воинов Тартоса, считая нас той слабой земледельческой прослойкой, коей мы были ещё три-четыре десятилетия назад. Все десять «кукол» были истреблены, но и моя команда разбита. Я думал, что умру здесь, если бы сегодня не получил сигнал от терпящего бедствие корабля. Вашего корабля.       — Сигнал? — оживился Джун, рассматривающий до этого с интересом систему управления кораблей Тартоса.       — Да, — кивнул Хендери, игнорируя Тэна, что уже суетился вокруг него с различными пузырьками. — Поступил сигнал о помощи. Кто-то настойчиво требовал разрешение на стыковку. Сама по себе посудина Vesta вряд ли бы справилась с этой функцией, поэтому пришлось пойти на хитрость.       — Кораблям захватчикам при полной капитуляции противника дана возможность объединить управление, — кивнул Янян.       — Да и управления-то толком никакого не было, только инвалид автопилот. Я открыл шлюзы, а потом появились вы.       — Значит, Квон знал о готовящемся? Он искал для нас пути отступления? — задумчиво сказал Сяо. — Но почему он не сказал мне?       — Тут всё просто, если систему видео наблюдения нам удалось подправить, то звук, — хмыкнул Лукас. — Звук выкидывал нам сюрприз за сюрпризом. То пропадая вовсе, то искажаясь до такой степени, что разобрать что-то было бы трудно. Vesta, услышь они такое, сразу же заподозрили бы неладное.       — Ты влез в систему безопасности? — возмутился Кун. — Для чего?       — Чону, — пожал плечами Лукас. — Я не мог его подставить. Он стал единственной радостью в моей жизни. Квон предложил помощь, я согласился.       — М-да, этот ваш Квон забавный малый, — улыбнулся Хендери. — Уже не терпится с ним познакомиться.       Джун в миг померк, а Янян стоящий рядом ободряюще приобнял.       — Я не знаю, смогу ли…       — Сможешь, — хором сказали Лукас, Кун и Янян.       — Обязательно сможешь, — кивнул Тэн. — Ты потратил столько лет на его создание. Ты гений, Джун. Ты обязательно его восстановишь.       — Вы о чем? — спросил Хендери.       Сяо достал из кармана чип.       — Познакомься, это и есть искусственный интеллект системы Квон. Он спас нас, но принял на себя серьезный удар. Я пытался восстановить его, но системы этого корабля мертвы.       — Да, кстати об этом, — сказал Лю, бросив взгляд на морщившегося Хендери, с которого Тэн успел снять футболку, и сейчас обрабатывал раны. Вон кивнул, давая младшему самому поделиться с друзьями информацией. — Хендери считает, что этот корабль — муляж, запрограммированный на возвращение на базу, а те твари — солдаты, что должны были продолжить играть наши роли на Земле. По плану Vesta так заменяли неугодных солдат на покорных.       Кун и Лукас переглянулись, а потом посмотрели на Хендери, что поблагодарив Тэна, натянул обратно свою футболку.       — Боже, как же я устал от всего этого, — выдохнул Вон, глядя на несколько устремленных на него взглядов. — Знаете как хочется стереть эту вашу Vesta с лица Земли. Лишь одно останавливает, ведь когда-то она создавалась с благими намерениями.