Дорагон

Нацу довольно застонала, когда у нее во рту оказался только что зажаренная рыба, и довольно улыбнулась. Они сидели у реки, поедали ужин на природе и, казалось, ничего не могло испортить ей настроения. Ну, кроме того факта, что им предстоит еще выловить какую-нибудь команду и сразиться с ней за свиток неба, чтобы пройти этот злополучный этап и получить пропуск к третьему, финальному. Мысль о том, что скоро вся эта дребедень может закончится, вселяла в нее воодушевление, но оно тут же пропадало, стоило вспомнить, на каком они сейчас этапе. Но пока все шло хорошо, и их резко образовавшаяся семейная команда смогла запастись провизией и многим другим, что может помочь в выживании. Например, составили план ловушек, подготовили оружие и были начеку, постоянно пользуясь привилегиями вроде повышенного нюха и слуха. Гажил наловил ужин, Нацу приготовила его, пока Венди составляя список необходимого. В общем, были организованы так, как никогда в жизни. В обеих. — Вот что делают с людьми уроки Йоко, — вдруг сказал глубокую мысль черноволосый, и он и Нацу вздрогнули, вспомнив рассерженное лицо девушки и боль от ее тумаков. Иногда она была ничем не лучше Эрзы, а временами может даже хуже. — Не упоминай имя Господа всуе, — отмахнулась Дорагон-Драгнил, снова впиваясь зубами в плоть рыбы. Они хихикнули, вспомнил локальную шутку про религии. Только Венди осталась в недоумении, но не стала расспрашивать их. — Сейчас мы должны молниеносно доесть это, — красноглазый ткнул пальцем в сторону наполовину съеденной рыбы у каждого из них. — Замести следы и так же быстро отправится искать кого-то нужным нам свитком. Я не горю желанием торчать здесь. Венди и Нацу кивнули словам брата, и принялись есть еще быстрее. У них было не так много времени, хотя прошла всего пара часов с того момента, как их всех запустили в лес. О, Нацу помнила, с каким удивлением и страхом большинство генинов смотрела на огражденные деревья, и как они переговаривались, решая, не поздно ли отступить. Ни у них, ни у их товарищей из седьмой команды ни разу не появилось подобной мысли, чем Дорагон, несомненно, гордились. Тем, что не были напуганы.

***

Сакура замерла на месте, когда услышала далекий крик. — Это же… человеческий крик, да? — спросила она волнительно, через плечо оглядываясь на Саске. Вся седьмая команда обернулась в ту сторону, откуда раздался этот крик, и если были не напуганы, то, как минимум, удивлены. Обескуражены. Закричали птицы, и небольшая стайка вылетела из зеленых крон, пытаясь перекричать друг друга. Сакура прижала одну руку к груди, поджимая губы и ощущая, как постепенно она начинает дрожать. Странно, но когда их было всего трое, ей было страшно. Наверное, это потому, что она привыкла, что Дорагон с их вечным вызывающим поведением рядом. Они вселяли странное доверие, и Харуно не могла сказать, почему рядом с ними ей было комфортно. Сейчас она была более или менее спокойна, с ней Саске-кун и Наруто, но нет этих троих. — Я… — она сглотнула вязкую слюну. — Начинаю волноваться. Наруто тоже слегка сглотнул, а потом показал пальцем куда-то в кусты. — Мне… э… отлить надо… И прежде чем кто-либо успел сказать что-либо, он скрылся в том же направление. Напряжение исчезло, и осталось лишь небольшое ощущение неловкости. И желание врезать Узумаки по морде. Прошла пара минут, прежде чем раздались шаги и из кустов вышел бодрый Наруто. — Боже! Столько всего вылилось! Чувствую себя просто прекрасно, — он ярко улыбался, и Учиха почему-то нахмурился. — Не в присутствии деву!..— Сакура договорить не успела, так как Саске со всей силы врезал Узумаки по лицу и тот отлетел в дерево. — Саске-кун, не стоит заходить так далеко! — выкрикнула Сакура обеспокоенно. — Ч… что за… — договорить блондин не успел — Саске начал нападать на него, и тому пришлось уворачиваться, чтобы избежать яростных атак Учихи. Он забрался на дерево в попытке избежать Саске, но тот оказался шустрее и все-же смог задеть Наруто, свалив того на землю. Саске приземлился не так далеко от него, прожигая черными глазами. Узумаки, кряхтя, чуть приподнялся, и посмотрел на брюнета со злостью. — Какого лешего ты вдруг нападать начал? — спросил он хриплым голосом. — Что? — спросил тот, доставая кунай. Спросил так, словно в этом не было чего-то необычного. — Это мое дело. — Саске-кун! — выкрикнула ничего не понимающая Сакура. Наруто тоже достал кунай, и тихо прошипел: — Что ж, тогда у меня нет выбора… Они оба ринулись вперед, и начали драться на кунаях. По округе разносился лязг железа, и Сакура не знала, что ей сделать, чтобы их остановить. Почему они вдруг начали драться? Саске выгадал момент и попробовал нанести удар со спины, но Узумаки ловко увернулся, отпрыгнув, и теперь смотрел на Учиху с еще большей злостью. — Саске-кун, пожалуйста, остановись, — попросила его тихо Сакура. — Говори! Где настоящий Наруто?! — произнес с нажимом Учиха. — Что? — удивилась Харуно, уставившись на блондина во все глаза. — Куда подевалась царапина на твоем лице? Наруто замер, а на его лице появилось выражение шока, смешанного со страхом. — Я спрашиваю, где твоя царапина, которую ты недавно получил от экзаменатора? И твоя кобура с сюрикенами у тебя с левой стороны, — Учиха кивнул на ногу блондина. — Он правша. — Ты шарлатан, который перевоплощается хуже, чем сам Наруто, — произнес Саске с презрением. Вокруг тела блондина появилась дымка и раздался характерный звук. Когда дымка рассеялась, перед двумя участниками седьмой команды оказался странный парень в маске, чем-то напоминавшей подводную. На протекторе у него были нарисованы три полоски, которые говорили, что он из Аме. — Тебе удалось меня раскусить, — произнес тот искаженным голосом из-за маски. — Ну что, у кого из вас свиток? Саске приготовился к атаке, как и Сакура, которая вытащила кунай. — Ну, давайте же, а не то я лишу вас жизней, — произнес тот с явным самодовольством в голосе Повисла давящая тишина. Генины смотрели друг на друга, не отводя взгляда. Их тела переполняло напряжение, и они были в любую секунду сорваться, словно пружины, и броситься в атаку, борясь за свои жизни и свиток. Саске еще крепче сжал в руках кунай. Его черные глаза горели неподдельной ненавистью и яростью, и если бы взглядом можно было убивать, этот парень, что напал на них, был бы трижды мертв. — Чудесно, — зрачки напавшего генина безумно сузились. — Тогда мне придется забрать его силой! Он кинулся вперед с огромной скоростью. — Я заберу его силой! — выкрикнул парень. Когда он оказался на достаточном расстоянии, Учиха резко подпрыгнул вверх и быстро сложил печати. — Катон: Техника Мифического огненного шара!

***

— Вы чувствуете? — тихо спросила Венди, не сбавляя шага. Она настороженно осматривалась, но старалась не подавать вида, что ее что-то волнует. Она серьезным взглядом посмотрела на своих старших брата и сестру, и те моментально поняли намек. За ними кто-то следил. Нацу никак не показала, что она стала в сотню раз наблюдательнее, и сделала вид, что руку на подсумок с кунаями, предварительно смазанными несильным ядом, она положила случайно. Черные и красные глаза быстро пробегались по местности, а уши всех троих Дорагон сейчас могли услышать даже малейший шорох. Вдруг, раздался чей-то совсем слабо слышный шепот. Слабо для тех, кто не обладал драконьим слухом. В следующую секунду из кустов на них кинулась команда генинов из Конохи. — В атаку! — яростно выкрикнула единственная девушка в команде. Наверное, она была лидером. Она бросила кунай в Нацу, но тот был быстро перехвачен Гажилом. Она достала еще несколько кунаев и метнула их в мальчика, но тот ловко перехватил их и злорадно усмехнулся. Красные глаза горели огнем. — Благодарю за угощение, мадам, — произнес он ехидным голосом. — Что? — удивленно спросила та, больше для себя, чем для Дорагон-Рэдфокса, но потом резко кинулась в бой. Она атаковала его резко, попытавшись сыграть на неожиданности, но у нее не получилось. Гажил дернулся в сторону, уйдя из-под удара, и спокойно уклонился вновь, поднырнув девушке под руку и хорошенько вмазав по плечу. Та вскрикнула и отлетела к дереву, больно о него ударившись. Девушка затихла вздрагивая от боли. Ее плечо было проткнуто ее же кунаем, и по бледной коже текла кровь. Нацу увернулась от летящего в нее сюрикена, и бросила свой отравленный кунай в ответку. Тот чуть задел парня, но тот бросил еще с десяток других, и пока Нацу уворачивалась, он сложил печати и громко проговорил: — Катон: Техника Огненного Шара! Огонь достиг своей цели, и зажег не только девочку, но и то, что было вокруг нее. Сначала он ухмылялся, но потом, когда раздался разъяренный крик той девушки, парень резко оробел. Та прожигала его озлобленными зелеными глазами, и выглядела так, словно была готова разорвать товарища на месте. — Ты что творишь, Макото?! — кричала девушка. — А если свиток был у нее?! — Ая, я… — начал попытку оправдаться парень, но когда раздался голос из огня, он резко заткнулся. — Ну и дрянной у тебя огонь, — розоволосая медленно вышла из пламени, потягиваясь. Она была совершенно чиста: ни копоти, ни покраснений, ни ожогов на ней не было. Ая и Макото уставились на нее с таким шоком в глазах, что казалось, они сейчас выпадут из орбит. Венди отклонилась от удара парня, с которым сражалась, и, сделав поворот, врезала с ноги ему по челюсти, надежно вырубая. — Что за хуйня?! — выкрикнул Макото. — Что ты, блять, такое?! — Нацу, — улыбнулась та, а потом ее лицо помрачнело, а на губах воцарился жуткий оскал. — Рев Огненного дракона! Макото поглотило пламя. — Макото! — истошно крикнула девушка.

***

Саске раскидал шары огня, что вышли из его рта, пытаясь задеть вражеского ниндзя, но тот ловко уклонился. И только в воздухе они вцепились в драку. Раздался лязг, и глаза двух генинов пересеклись.

***

Наруто успокоился, пару раз глубоко вздохнув, и смог извернуться так, чтобы достать до куная рукой. Этот генин был излишне туп, или излишне тороплив, но кунай он откинул не так далеко, когда уходил. Наруто удалось разрезать веревки, которыми его связали, и он свесился с дерева, посмотрев, что происходит. Саске дрался с тем мудилой, и дрались они на равных. Блондин пустил смешок. Выждав момент, он собрал всю чакру в кулаке, как ему рассказывала Нацу перед экзаменом. Спасибо, кстати, тем урокам от Какаши в Стране волн, они помогли быстро сконцентрироваться. Узумаки резко сорвался с места, и врезал тому парню по спине, от чего тот хрипло заорал и врезался в землю. А потом затих. Наруто посмотрел на него довольно, а потом обернулся на удивленного Учиху. — Что? — спросил он, когда увидел, что тот ничего не говорит, и просто молча смотрит на него. — Просто уроки от Нацу-чан, ничего удивительного. — Наруто? — робко спросила из-за спины Сакура. Узумаки обернулся к ней и чуть улыбнулся. — Это же ты, да? В ее голосе сквозила надежда. — А кто же еще? — он ухмыльнулся. — Ты чего с ним так долго возился, кстати? — Заткнись, — бросил Учиха. — Это, между прочим, из-за тебя. — Из-за меня? — недоверчиво поинтересовался Узумаки. Почему-то захотелось применить на этой самодовольной роже только что выученный прием. Со всей силы вмазать по этому смазливому личику, да так, чтобы все в смятку. — Да, потому… — Хватит! — отчаянно выкрикнула Харуно, встав между ними и расталкивая. — Прошу, не забывайте, где мы! Мы в Лесу смерти! У нас есть задание! Нам не до ссор! Сакура с надеждой в зеленых глазах посмотрела на обоих товарищей, и те молча смотрели на нее. Они все помолчали пару секунд, а потом оба мальчика согласно кивнули, и Сакура облегченно выдохнула, чувствуя, что на небольшое время у них воцарился мир. Они придумали пароль, усевшись прямо на той поляне, и отдали свиток Саске, когда вторую щеку Наруто порезала крохотная иголка. — Э? — удивился блондин. — Что за хрень? Они уставились туда, откуда она прилетела. Раздался сильный гул, который все увеличивался, а потом на них обрушился шквал ветра.

***

Нацу с некоторым сожалением в глазах осмотрела лежащих без сознания генинов и покрутила в руках свиток неба, который им от них достался. Хотелось съязвить. Сильно хотелось. — Не получилось, не фартануло, — она пожала плечами и довольно улыбнулась, передавая свиток Венди, которая надежно припрятала его в рюкзаке. — За то нам очень фортануло, — сказал Гажил с улыбкой. — Только первый день, а у нас есть оба свитка. Можно еще пару дней ничего не делать, а после двинуться в сторону башни. Нацу и Венди призадумались над этим предложением, а потом Дорагон-Марвелл, чуть покраснев, сказала: — Может, стоит найти наших? — Наруто с Саске и Сакурой? — на всякий случай уточнил черноволосый, и когда младшая кивнула, спросил: — Зачем? Они вроде справится и сами должны. Не маленькие. Плюс, ты что, — он посмотрел на розоволосую. — Зря нашего блондинчика учила обращаться с чакрой? Он, как минимум, может кому-то случайно череп раздробить. — Вот именно, — твердо сказала Венди, сверкнув карими глазами. Гажил посмотрел на ее с вопросом. Она вздохнула и ответила: — Вот именно, что «случайно». Он толком этому не обучен, только теорию и знает, а опыта — ноль. Он может потратить слишком мало чакры для удара, или наоборот, слишком много. Это в обоих случаях не есть хорошо. Сакура-чан вряд ли чем-то будет полезна, разве что где-то в теории, придумать пароль, например. А Саске-кун не всесилен, он не может отдуваться за всех троих. Им нужна помощь. Гажил посмотрел на сестру с неким удивлением во взгляде, а потом в алых глазах заплясали чертята, и он ехидно улыбнулся, от чего Венди сильно покраснела. — Что? — спросила она тихим голосом, когда тот состроил странную моську, словно догадывался о чем-то. — Ты так за блондина своего переживаешь. Венди покраснела, аки рак вареный. — Нет! — выкрикнула она и отвернулась, прячась за голубым капюшоном своей накидки. — Смуща-а-е-ешься! — протянул тот хитрым тоном, но в следующую секунду огреб хорошего подзатыльника от розоволосой. — Отстань от ребенка, — пояснила она свои действия на удивленно-злой взгляд черноволосого. — И вообще, я жрать хочу. Эта драка сильно меня утомила. — Хватку теряешь? — с вызовом поинтересовался Гажил, смотря на сестру с фирменным выражением лица. — Проверить хочешь? — не осталась она в долгу, скопировав выражение лица брата. — Так это я тебе быстро устрою. Нацу показательно хрустнула пальцами, но Дорагон-Рэдфокс лишь фыркнул. — Нет на это времени, — он схватил девочек за шкирки и потащил дальше под возмущенные крики. — Нам ваших Учиху и Узумаки еще искать. — Что значит «моего Учиху»?! — в ярости воскликнула Дорагон-Драгнил. И Гажил огреб подзатыльника во второй раз.

***

Саске едва успел кинуться под куст, когда раздался громкий звук, похожий на взрыв. Сакура осталась с ним, а вот Наруто, похоже, снесло. Чертов идиот. Саске обернулся на Харуно. На Харуно ли? — Пароль, — произнес он, выставив кунай на розоволосую. — Нинки. Та кивнула, и быстро повторила пароль, который они придумали всего пару минут назад. Саске хотел убрать кунай, но вдруг из-за кустов выбежал довольный Узумаки. Он хотел подойти ближе, но тут Саске снова наставил оружие на него. — Пароль, — твердо произнес черноглазый. Блондин без затруднений повторил его. И Саске кинул в него кунаем. — Саске-кун, зачем?! — выкрикнула испуганно Сакура. — Пароль же верный! — Именно, — ответил Учиха твердо. — Наруто никогда бы не запомнил такой пароль. Этот, конечно, получше предыдущего, но все равно слабовато. Эй, обманщик! — он обратился к тому, кто попытался представиться им, как Наруто. — Показывай свое истинное лицо. Человек с лицом их сокомандника сначала удивленно смотрел на них, а потом пустил смешок, и облизнулся. Как у змеи. Длинным и противным. Сакура вздрогнула от отвращения, которое ощутила, услышав этот хлюпающий звук. — Так вот, что происходит, — сказал человек под хенге Узумаки со странным выражением лица. Потом раздался звук, похожий на взрыв, но гораздо тише, чем предыдущий, и подул ветер. Не сильный, до достаточно, чтобы значимо всколыхнуть одежду и волосы. Когда дымка рассеялась, перед ними уже стояла женщина в шляпе в странной желто-черной одежде. — Но если ты знал, что он забудет, почему не придумал пароль покороче? — Я знал, что вы подслушивали наш разговор из-под земли, — ухмыльнулся Учиха самодовольно. — Вот почему я придумал такой пароль. Женщина сняла соломенную шляпу с головы, и посмотрела на Учиху исподлобья. На ее лицо легла тень, что делало хитрый, пронзающий взгляд еще более жутким, хотя казалось, что уже некуда. Сакура сглотнула вязкую слюну и посмотрела сначала на спину Саске, а потом вернула взгляд на странную и пугающую женщину. Сначала та смотрела них без улыбки, но потом чуть улыбнулась, и от сочетания жуткого взгляда и улыбки по коже Харуно пробежали мурашки. — Понятно, — произнесла она. — И не уставшие, бдительны, не так ли? Это будет веселее, чем я предполагал. «Предполагал?» — удивилась мысленно Харуно. — «Она же женщина! Почему говорит о себе в мужском роде?» Женщина облизнулась, и ее длинный, гладкий язык прошелся по краю шляпы. «От этого человека бросает в дрожь», — напряженно подумала Харуно, стискивая кунай в руке до побеления костяшек. — «Кстати, где Наруто?»

***

Узумаки перекатился в сторону и болезненно застонал. Удар подобной силы о дерево заставил его вспомнить все шуточные бои с Нацу, Гажилом и Лексусом. Это было… болезненно. Очень. Тело отказывалось шевелиться, пульсируя болью при малейшем намеке на движение. Узумаки вздрогнул и осмотрелся. Понял, что его, видать, отнесло от собственной команды. — Ну твою ма-а-ать… — протянул он голосом мученика и откинулся назад на землю. Раздался странный громкий звук и над Узумаки нависла тень. Тот поднял взгляд и… — Это что еще за херня?! Над ним возвышалась огромная, блять, змея. Она шипела, размахивая своим языком, и довольно быстро приближалась к генину. Наруто прижался к дереву, не зная, куда себя деть, чтобы эта огромная рептилия не нашла его. Но почему-то казалось, что она его и из-под земли достанет. Змея сорвалась в места и врезалась носом туда, где секунду назад находился Наруто. Тот отпрыгнул и перегруппировался, выхватывая один из одолженных у Нацу кинжалов — тот был в несколько раз острее, чем каждый из его кунаев, и вероятность, что он сможет убить им эту тварь, была больше. Наруто едва успел увернуться от попытавшегося схватить его хвоста змеи и запрыгнуть на дерево. В голове лихорадочно бегали мысли, и среди этого беспорядка он не мог выловить хотя-бы одну единственную, которая даст намек, как ему грохнуть эту громадину. Он пытался копаться в воспоминаниях, в которых Венди и Нацу рассказывали ему что-то про слабые места. Только вот снова не помогло. Когда змея, шипя, оказалась на одном уровне с ним, у Наруто появилась идея. Он улыбнулся довольно, и мысленно поблагодарил Дорагон за то, что они такие замечательные. — Боже, да я гений, — выдохнул он сам себе под нос, и, покрепче перехватив кинжал, с криком кинулся прямо на огромную тварь. Та раскрыла пасть, но у генина получилось немыслимым образом сменить траекторию полета, и приземлиться громадине на нос. Та разъяренно зашипела и обомлела от подобной наглости, но в следующую секунду издала подобие визга — Наруто проткнул кинжалом ей один глаз. Она взвилась и попыталась скинуть мальчишку с себя, но тот устоял благодаря кинжалу, вошедшему по рукоятку в глаз змеи, и вытащив кунай из подсумка, проткнул второй. Визг раздался еще более страшный, чем в первый раз. Змея попыталась скинуть наглеца с себя, но тот держался крепко. Она билась головой о деревья, создавая большой шум, но Наруто все равно смог устоять, и выждав, момент, когда змея прекратила свои хаотичные и опасные движения, собрал чакру в кулаке и врезал со всей своей силы прямо по макушке. Раздался хруст, от которого он поморщился, и змея упала замертво. Наруто скатился с нее и прилег рядом. — Будет, чем похвастаться, — решил он для себя.

***

— Вам нужен наш свиток «земля», верно? — спросила женщина, и словно в доказательство вытащила откуда-то из-за спины драгоценный свиток. Учиха и Харуно удивленно уставились на нее. Она глупая, что ли, доставать свиток на поле битвы? Или так уверена в своих силах, что сможет их одолеть? Зачем она дразнит их этой заветной вещицей? Она засмеялась, увидев выражение их лиц. — У вас, ребята, «небо», так? Женщина с ухмылкой поднесла свиток ко рту, и ее огромный язык обвил его. Саске нахмурился, поджимая губы. На его лицо легла тень. А она начала проталкивать свиток в рот безо всяких колебаний или трудностей. Глаза Харуно стали по пять копеек, и та отшатнулась, но не отвела взгляда от этого омерзительного действа. Раздался звук, который говорил о том, что женщина проглотила свиток, и на ее губах расцвела безумная улыбка. — Теперь, давайте начнем, — она вновь жутко облизнулась. — Бой за свитки. Женщина оттянула нижнее веко, и Сакура с Саске испуганно замерли. Перед глазами расцвели серо-алые картинки, в которых их убивали жестокими способами. Сакура видела, как ей разодрали грудную клетку. Саске видел, как ему оторвали руку и пронзили кунаями. Когда кунаи вонзились в их лбы, то все ощущения пропали и они снова оказались в цветном мире. Сакура и Саске отшатнулись, не имея сил и возможности стоять на ослабевших ногах. «Гендзюцу?» — подумал Саске со страхом. Он тяжело дышал, пытаясь наполнить тяжелые легкие воздухом, и чувствовал, как по телу ползет липкий страх. А потом он ощутил, как его затошнило. Ноги подкосились, и ему пришлось припасть к земле, и тогда из него что-то вышло. Сакура сидела рядом на коленях, и просто смотрела на женщину. Которая смотрела на них в ответ с бесстрастным выражением лица. Саске попытался встать, но у него не получилось. Он полусидел-полулежал в раскорячку, почти полностью лишенный сил. «Нет… это… желание убивать… Невероятно!», — Саске с ужасом посмотрел в сторону женщины, которая была больше похожа на мужчину. Говорит об это человеке в женском роде у него больше не получалось. — «Стоит только посмотреть в его глаза, как сразу представляется образ смерти!» Саске окончательно понял, что перед ними стоит совсем не девушка. У этого парня был женский голос, но это была не девушка. «Что это за парень?» — подумал Учиха с ужасом.

***

— Думаешь, они смогут справиться? — спросил Какаши, откидываясь на спинку стула. Совсем недавно они покинули остальных наставников, чтобы поговорить наедине. Местом было выбрано маленькое, но уютное кафе, в котором они заказали себе безалкогольного питья — крепкого, горячего чая — и устроились поудобнее. Блондин оторвался от разглядывания людей за окном, и посмотрел на своего давнего товарища. — Не стоит недооценивать их, — сказал Дорагон-Дреяр с уверенностью в голосе. — Мои мелкие точно смогут справиться. А вот на счет твоих я не уверен. Какаши нахмурил единственный видимый глаз, но по глазам было видно, что он понял, что это просто подколка. — Я с тобой согласен лишь на половину, — кивнул Хатаке, сделав глоток. — Дорагон, несомненно, очень сильны. Я практически на все сто процентов уверен, что они дойдут до следующего этапа. А вот на счет моих… Лаксус усмехнулся, подперев подбородок ладонью, и стал ждать, когда мужчина продолжит. — Я уверен почти так же, как и на счет твоих, — он вернул чашку на стол, перестав наслаждаться приятным ароматом. — Саске и Наруто ни за что не проиграют. Они будут биться до самого конца, и смогут дойти до него. — А Сакура? — кажется, громовой убийца надавил на больное. — Что насчет девчонки? Какаши пару мгновений молчал, тоже уставившись в окно. Он сложил руки на груди и вздохнул немного обреченно. — Она… слабая, — Хатаке не смог найти другого слова, которое смогло охарактеризовать Сакуру. И ему это явно было неприятно. — Но если взяться за нее, я уверен, что смогу ее чему-нибудь научить. Лаксус кивнул. — Нам остается только ждать. — Но ты сам сказал, что они сдадут, — ухмыльнулся Какаши. — Конечно, сдадут, — оскалился Дорагон-Дреяр. — По другому они не могут.

***

— С… Сакура… — тихо позвал Учиха, повернув голову к розоволосой. Та сидела к нему боком, и из-за прядей, спадающих на лицо, не было видно выражения ее лица. Но ему и не нужно было видеть его, чтобы понять, что ей страшно. Тело Харуно крупно дрожало, а сама она с того момента, как упала, не издала и единого звука. Но когда она чуть повернулась к нему, он обомлел. Сакура смотрела куда-то сквозь пространство, а по ее лицу быстро текли слезы. Она была так напугана, что, кажется, потеряла связь с реальностью. «Плохо дело», — с решимостью подумал Учиха, злобно сверкнув глазами в сторону чащи леса. — «Нам нужно бежать. Иначе… все это… приведет к смерти!» Парень, похожий на девушку, стоял, склонив голову в бок, и его волосы отбрасывали тень на лицо. Его глаза страшно горели, а на губах вновь расцвела улыбка. Улыбка, вселяющая в генинов страх.

***

Наруто вновь со стоном приподнялся, и на дрожащих ногам смог встать. Отдышка прекратилась около пяти минут назад, как и тело перестало ломить. Узумаки убрал кунай в подсумок, а вот кинжал остался в руках. Блондину нужно было отыскать путь назад в своим товарищам, иначе это могло плохо обернуться для них всех. Он помнил слова экзаменатора о том, что если команда явится со свитком явится без одного из своих участников, то не будет допущена дальше. Он не хотел приносить своим товарищам проблем, так что стоило поторопиться. Узумаки посмотрел на след, который уходил куда-то вперед. Стоило пойти по нему, и тогда, возможно, он выйдет на ту маленькую поляну, с которой его унесло. «Эх…», — подумал он тоскливо. — «Вот бы тут Венди была… или Нацу…» Узумаки вздохнул и бросился бежать.

***

Парень пустил пару смешков, наблюдая, как его жертвы трясутся от страха и не могут пошевелиться. — Что, не можете пошевелиться? — с улыбкой поинтересовался он. «Он убьет нас!» — подумал Саске с яростью. — «Двигайся, двигайся, двигайся!» Саске едва мог управлять своим телом. Страх владел им, замедляя любое движение, и двигаться казалось невозможным. Но если он хотел спасти себя и Сакуру, то ему стоит заставить себя сделать хоть что-то. Брюнет потянулся рукой к подсумку с кунаями. Дрожащей рукой Саске вынул из подсумка кунай и начал осторожно вставать, не сводя настороженного и злобного взгляда с парня. Тот ничего не предпринимал, продолжая стоять на своем месте. Зубы Учихи были крепко стиснуты от напряжения. Или просто потому, что он хотел, чтобы был слышен их стук. «Хоть немного…» — подумал Учиха с напряжением. — «Пожалуйста, двигайся!» Парень поинтересовался насмешливо: — Что ты… — он выдержал небольшую паузу. — Собираешься делать? Саске замер от страха, сковавшего все его тело повторно. «Я… я не могу двигаться…» — понял он. А парень тем временем стал приближаться к ним, вытаскивая из-за спины два куная. Сердце Учихи пропустило пару ударов. — Не волнуйся, — сказал парень. — Я закончу быстро. Это не причинит долгих страданий. Расстояние между ними осталось минимальное. Длинноволосый уже поднял руку для броска. — Я рассчитывал, что вы доставите мне больше веселья, но… — он нахмурился. — Я разочарован. Он кинул кунай. Саске будто в замедлении видел, как оружие приближается к ним. А потом в воздухе оказалась кровь.

***

Нацу остановилась. Что-то заставило ее остановиться. Что именно — она не знала. Но волнение поселилось в ее сердце, и она обернулась назад, туда, откуда они шли. — Что-то не так? — тихо спросила Венди у нее. — Опять слежка? Нацу промолчала, продолжая всматриваться в другую сторону. — Саламандра? — это был уже Гажил. Он подошел чуть ближе и положил твердую руку ей на плечо. — Эй, ты чего? — Нацу? — обеспокоенно позвала ее синеволосая, подходя ближе. — Я… я не уверена… — сказала Дорагон-Драгнил нерешительно. — Но, кажется, нам немного в другую сторону.

***

Парень с разочарованием посмотрел на кровь на земле, а потом на два брошенных им куная. Они вонзились не в головы двух генинов, а в огромные корни дерева. — Понятно, — произнес он. Было непонятно, разочарован он или нет.

***

Саске устало привалился к дереву. Его дыхание было частым и тяжелым, голова опущена, и черные пряди спадали на лицо, закрывая его от взгляда Сакуры. Его рука держала рукоятку куная. Куная, который был воткнут в его ногу. Чтобы заставить себя двигаться, чтобы спасти Сакуру и себя, ему пришлось вогнать в себя оружие. Это было больно, ужасно больно. За то сработало как отличный отрезвитель, и Учиха сумел скрыться вместе с Сакурой среди крон деревьев. — Саске-кун… — пробормотала Харуно. А потом вздрогнула. Теперь она смотрела на него в примесью удивления и страха. Саске же, крепко стиснув зубы, чтобы не закричать, резко выдернул кунай из тела и отбросил его. Кунай с характерным лязгом был ударился о поверхность дерева. — Саске-кун, с тобой все нормально? — с беспокойством спросила Сакура, наклонившись к нему чуть ближе. Она не смогла продолжить — Учиха приложил руку к ее рту, заставив замолчать. Девочка замерла, не смея пошевелиться. Саске со страхом оглянулся назад через плечо, пытаясь понять, было их слышно, или нет. «Либо нам удалось сбежать, либо нас найдут!» — подумал он с отчаянием. — «Но как… как нам убежать?!» «Саске-кун сильно паникует…» — подумала Сакура с сожалением. — «Я никогда не видела его таким». Сейчас Сакуре очень хотелось, чтобы с ними тут оказался кто-то еще. Кто-то, кто сможет их приободрить. И не важно, кто это. Наруто, Венди, да пусть даже Нацу! Главное, чтобы просто нашлись те слова, которые смогут утихомирить тошноту в горле и бешено стучащее сердце. Сакура сглотнула, смотря на своего кумира с сочувствием. А потом над ними нависла тень. Огромная, большая тень. Принадлежащая огромной змее. Сакура оторвала руку Саске от своего рта, когда поняла, что на ее мычания он не обращает никакого внимания, полностью поглощенный своими не самыми добрыми мыслями. — Саске-кун, змея! — крикнула она, и только тогда генин обратил на нее внимание. Они успели отпрыгнуть за секунду до того, как та вонзилась страшно острыми зубами в кору дерева. «Черт!» — Саске был зол на себя. — «Я так испугался, что даже не заметил этой змеи!» Саске наблюдал, как та медленно быстро летит в его сторону. Ему показалось, что он видит лицо того парня. Волосы, повязка, глаза. Только вместо кожи — странная, пугающая фиолетовая субстанция, напоминающая чакру. — Не смей приближаться ко мне! — Учиха запустил в нее сюрикены, которые резко выхватил, и та истошно зашипела от боли, а потом повалилась на ветку дерева и затихла. По стволу вниз начала течь в огромном количестве красная жидкость. В нос ударил запах стали. «Кровь…» — подумала Сакура отстраненно. Саске запрыгнул на ветку дерева, привалившись к ней плечом и тяжело дыша. Кажется, у них… получилось.