Дорагон

— Я предлагаю сходить куда-нибудь, — протянул Наруто, когда порядком устал заниматься одним и тем же каждый день, то бишь, тренировками. Устал потому, что это было похоже не на полноценные тренировки, а на его избиение. Нацу будто с цепи сорвалась: не давала никакого отдыха и даже не думала поддаваться. На все его выпады отвечала умело и била так сильно, что казалось, искры из глаз полетят. Нацу его ни капельки не жалела и временами Наруто думал, что виноват чем-то перед ней, но быстро забывал. Если бы он обидел ее, то с ним бы не так «разговаривали». Для этого есть ее огненное дыхание и два старших брата, которые все время интенсивных «тренировок» смеялись как в последний раз. Дождь, начавшийся ночью первого дня возвращения Сакуры и Нацу с миссии, шёл три дня, и на все эти три дня Венди заставила забыть каждого жильца этого дома о слове «улица». Она, наученная жизнью, понимала, что если кто-то, кроме Нацу, чье тело способно побороть простуду, выйдет на улицу, болезнь будет обеспечена. А так как Венди не видела ничего хорошего в том, чтобы тратить магию на то, чего можно очень легко избежать, она поклялась, что никого из дома не выпустит. Всем пришлось развлекать себя привычными способами: Нацу колотила Наруто, Лаксус продолжал отбирать победы у Гажила, а Венди — читать. Иксиды все это время отсиживались на чердаке: спали. Все было тихо и мирно, пока дождь не прошел. Земля превратилась в одну липкую холодную массу, от одного взгляда на которую становилось тошно. Зато уже можно было открывать окна и избавляться от духоты, которая успела порядком извести каждого драгонслеера и Наруто в частности. — И куда мы пойдем? — со скукой поинтересовался Лаксус и оторвался от созерцания одной из картин. — На улице, наверное, сейчас ад полнейший. — Ну… — тот задумался. — Можно в кафе какое-нибудь сходить… — О-о-о, — протянула Нацу. — Это можно! — Согласен, — кивнул Гажил. — Стряпня Венди, конечно, бесподобна, но… немного… — Скажешь «однообразна» и следующим обедом станешь ты, — Наруто с ухмылкой глянул на друга. — Брось, вкусно же! — Вкусно, но… — Вы же в курсе, что она все еще здесь? — Лаксус напомнил о присутствии обсуждаемой персоны и усмехнулся про себя, когда оба сплетника испуганно уставились сначала на Нацу, а потом и на саму Венди, которая смотрела на них в ответ. Настала тишина. — Можно сходить куда-нибудь, — кивнула она и улыбнулась, когда оба парня облегченно вздохнули. — Я слышала, что недалеко открыли хорошенькое кафе, и меню там очень даже ничего. Оно, кажется, даже круглосуточное. Мне про него Ино рассказала. — Ино? — встрепенулась Нацу. — Тогда на счет качества можно не переживать. Она никогда ничего плохого не советовала. Все кивнули. Ино была источником бесполезной, но иногда интересной информации — сплетен, слухов, жутких и не очень историй, интриг; всегда знала, где можно хорошо поесть и со вкусом приодеться, хотя последнее почти никого не интересовало. С ней было интересно разговаривать о чём угодно, и, как Венди успела заметить, Ино всегда была раскованна в темах. Она не стеснялась говорить ни о близости, ни о романтике, ни о заданиях, на которые отправлялась вместе с командой. Интересная и яркая личность. — Да, — Венди кивнула. — Я думаю, что где-то ближе к вечеру солнце выглянет и мы сможем выйти из дома. Не очень хочется выходить куда-то в такую погоду.

***

— Это определенно была одна из лучших идей за все время, — важно сказала Нацу, когда перед ней оказалась тарелка с горячим мясом. Венди хихикнула и кивнула. Настроение постепенно росло с отметки «хорошее» до «отличное»: кругом был смех, вкусная еда и приятная атмосфера. Кафе действительно оказалось хорошим: и уютный интерьер, и вкусная еда, и приветливый персонал. Ино умеет находить самородки. Правда, погода оставалась все той же пасмурной и не слишком приятной для прогулок, но сейчас это волновало в последнюю очередь. — Выпивки бы, и вообще рай, — улыбнулся Гажил и откинулся на спинку сидения, а потом ухмыльнулся Лаксусу. — М-м-м? — Еще чего, — хмыкнул тот. — Буду я вас спаивать, ага, размечтался. Чего еще скажешь? — А ну-ка, — Гажил подобрался, и в глазах его сверкнул азарт. Он отставил подальше тарелки и протянул брату руку, оставив локоть на столе. Они сидели напротив друг друга, что упрощало задачу. Гажил нередко любил соперничать со страшим братом, иногда даже доходило дело до спаррингов, где он безбожно проигрывал, но постепенно Гажил набирался опыта и знал кое-какие слабые места. — Если я выиграю, каждому за этим столом по бутылке. За твой счет. Идет? Лаксус оскалился в усмешке: — Идет.

***

Победить Гажила труда не стоило. Игра началась и закончилась почти через десять секунд — Лаксусу не пришлось долго возиться с младшим братом. Сдаваться тот, правда, не собирался, и как только «оправился» от первого поражения, тут же потребовал второго раунда, и с горем пополам выцепил его у не хотевшего что-либо делать Лаксуса. Соседние столики нередко оборачивались на шумную семейку, шикали недовольно, но и сами были не прочь понаблюдать за «битвой». Лаксус не испытывал никакой неловкости, наоборот, для него это был очередной способ доказать свою силу не только своей семье, но и окружающим. Второй раунд тоже закончился быстро. Гажил снова ходил в проигравших, но на этот раз продержался гораздо дольше, и это стало поводом для похвалы от Лили. Правда, это была единственная похвала, вся остальная речь иксида полностью состояла из упреков, начиная с порицания желания выпить крепкого алкоголя и заканчивая неверной постановкой руки для армреслинга. — А можно мне попробовать? — спросила Нацу у Лаксуса, когда поняла, что продолжения этого великолепия за их столиком не намечается. Гажил, сдувшийся после речи Лили, обиделся на весь мир и усердно гремел вилкой. Старший из братьев хмыкнул и улыбнулся: — Хочешь так же, как он? — Лаксус прекрасно знал, что Нацу поведется на эту подначку и только сильнее потребует сыграть с ней, а значит, может потерять бдительность и стать более легкой победой, чем Гажил. А еще он знал, что Нацу очень целеустремленная и вряд ли испугается проигрывать ему. Сколько раз уже такое происходило. Когда Лаксус увидел в глазах сестры огонь, нетерпеливый и жадный, то согласился со вздохом: — Ладно. Но учти, мелочь, жалеть я тебя не буду. — О, что-то интересненькое намечается, — Наруто потер ладошки друг о друга, как заядлый воришка, и даже отвлекся от своей тарелки рамена, а Хэппи и Шарли выглянули из своих убежищ. — Как бы им кафе не разнести, — вздохнула Шарли. — Ну вот, неужели нельзя провести хоть один день без драки или ее подобия? — Не забывай, где мы выросли, — тихо усмехнулся Хэппи, так, чтобы сидящий рядом Наруто не услышал. — А, точно, — Шарли обреченно вздохнула, и Лаксус не смог сдержать усмешки. Иногда воспоминания о доме, о гильдии, о ребятах и Громовержцах заставляли его печалиться, но именно для таких моментов у него и была семья: они всегда поддержат и не станут осуждать; они понимают его и принимают. И даже вечно недовольная Шарли всегда оказывается рядом. — Ну что, готов? — лицо сестры расплылось в азартной улыбке и Лаксус ответил ей тем же. — К тому, что ты проиграешь? Конечно.

***

Саске уже несколько часов был в городе. Ему отлично удавалось скрыться от патрульных и затеряться в толпе людей, но все равно нужно было вести себя крайне осторожно — никогда не знаешь, где можно проколоться и попасться. У Саске в запасе было еще несколько дней, и он знал, что в любом случае сможет отыскать Нацу, но загвоздка была в том, сможет ли он вывести ее из деревни. Вдруг, с ней постоянно будет рядом кто-то из знакомых или семьи? Это могло стать огромной проблемой, но он не собирался сдаваться. Нацу нашлась очень быстро — находилась одном из маленьких уютных кафе вместе с семьей и была счастлива, кажется, громко смеялась и весело шутила. От взгляда на эту картину ему стало и завистно и злостно, и он не мог сказать, почему его это разозлило. Саске в клокотанием внутри наблюдал, как она радуется каждому слову своего старшего брата и убийственно завидовал, но потом отбросил эти мысли. Эмоции сейчас ему ни к чему. «— Ты спрашиваешь, почему я не такая, как ты? Почему не хочу мстить за смерть близких, так? — она снова смотрит на него. В черных глазах Саске видит тоску и боль. — А в этом есть смысл? Он вздрагивает от ответа, разрезавшего на минуту воцарившуюся тишину». Саске цыкнул и притаился в тени.

***

Холодные напитки никак не спасали от странного чувства. Нацу уже несколько минут ощущала себя загнанной в угол, чувство какого-то удушья не покидало ее. Она прислонилась виском к холодному окну и едва не застонала от того, насколько стало приятно. Стекло охладило кожу, заставило табун мурашек пробежаться от места соприкосновения по всему телу и на мгновение расслабиться, но потом странное ощущение преследования вновь дало о себе знать покалыванием на кончиках пальцев. Уют и спокойствие канули в лету — она никак не могла избавиться от этого неприятного чувства. — Я, пожалуй, выйду подышать, — Нацу улыбнулась и протиснулась к выходу. — Не задерживайся, скоро еще принесут! — в догонку крикнула Венди. Нацу вздрогнула, когда разгоряченная кожа вступила в контакт с холодным и влажным уличным воздухом, но это стало для нее глотком свежайшего облегчения. Грудь наполнялась желанной прохладой, жгущее изнутри чувство постепенно пропадало, а спокойствие накрывало с головой. Улица была безлюдна, только в далеке шел одинокий пес. Слышались приглушенные голоса посетителей и грохот посуды, доносились ароматные запахи. Нацу наконец расслабилась и уже была готова вернуться в помещение, как кончики пальцев снова закололо, а в затылок ударил небольшой порыв ветра. Когда она ощутила знакомый, чуть изменившийся, запах, то ее глаза расширились от нескончаемого шока. Кто-то схватил Нацу за запястье и дернул в тень соседнего дома, а после крепко прижал к стене за запястья. Когда ее глаза столкнулись с знакомыми черными омутами, все перевернулось вверх дном.

***

— Давно не виделись, Нацу, — Саске говорил бесстрастно, с каменным выражением лица, и это заставило Нацу вздрогнуть. Фраза, вроде бы обязанная нести в себе хоть какие-то чувства, звучала крайне холодно, и она могла поклясться, что почувствовала пробежавший по коже холодок, однако температура на улице была не причём. — П-привет, — голос дрогнул, Нацу не могла оторвать взгляда от лица Саске: он стал мужественнее, как бы выразилась Сакура, прекраснее, сильнее, о чем красноречиво говорили мышцы на его руках, и… погодите-ка, о чем она думает? — Ты тут… что забыл? — Тебя. — А? — Мне нужна твоя помощь в кое-каком деле. Это очень важно, и, думаю, ты не откажешь. — Что? — Нацу удивленно вскинула брови и попыталась вырваться, но Саске только сильнее сдавил запястья, и она поморщилась. — Слушай, может быть, ты отпустишь меня и мы нормально поговорим? — Прости, это невозможно, — Саске вздохнул, но в его голосе не было сожаления. В следующую секунду она ощутила сильный удар, а сознание начало меркнуть.

***

Тучи стали сгущаться, а Нацу все не было. Гажил забеспокоился. Он знал, что Нацу не переносит обилия запахов, и что она любит свежий воздух, но уже прошло около пятнадцати минут, и он начинал волноваться. Венди, кажется, почувствовала что-то не ладное, как и он сам. Может, плохо стало? Когда на окно упали первые капли, и дождь начал превращаться в ливень, забеспокоились все. Гажил поднялся из-за стола и кинул ребятам: — Я пойду, позову ее. Когда Гажил вышел на улицу, то ожидал увидеть Нацу. Но увидел он ровным счетом никого — улица пустовала, и только бродячие животные были редкими ее посетителями. Дождь лил так, что смыл весь запах: он уже совсем не чувствовался, остались его малочисленные следы только на обратной стороне двери и в самом помещении. Гажил огляделся, проверил несколько переулков, но не обнаружил и следа Нацу. Только слабенький, едва уловимый и смутно знакомый запах. — Возможно, домой ушла? Гажил вернулся в помещение и посоветовал расходиться по домам. — Нацу, видимо, ушла домой. Наверное, ей стало плохо. — Надеюсь, что так, — взволнованно сказала Венди и поджала губы. — Она не ушла бы без предупреждения… Лаксус кивнул. Тучи сгустились.