***
Нацу присела на стул и закусила от волнения губу. Все тело мелко подрагивало, и в особенности — руки, исполосованные ножом. Суйгецу и Карин только что покинули дом, намереваясь выполнить приказ командира идеально, и оставили Нацу наедине с волнующимся Хэппи и очаровательной змейкой, требовавшей поглаживания. — Как думаешь, они справятся? — спросил Хэппи, пересев к Нацу на колени. Она машинально погладила его между ушек и не ответила. Только улыбнулась нервной, дрожащей улыбкой и коротко кивнула. А Хэппи понял, что Нацу впервые так сильно волнуется.***
Битва с Орочимару была ожесточенной. Карин со счета сбилась, сколько раз ей приходилось давать Саске кусать ее и лечить его раны. Не смотря на то, что Орочимару был сильно ослаблен и дрался в одиночку, он все еще был силен и опасен. Чего только стоит то, что он чуть голыми руками не оторвал Саске руку! Но кровь Нацу, вовремя смешанная с одним ядом, который сделала Карин, не оставалась в стороне. Было видно, как Орочимару постепенно покрывался испариной, а его руки начинали сильно дрожать. — Саске-кун, — сказал Орочимару, облизывая длинным мерзким языком губы. — Должен признать, я прекрасно выучил тебя. Давно я не испытывал такого удовольствия… от игры. Саске нахмурился на эту подначку. Карин сжала его плечо, чувствуя, как внутри от страха и гнева кипит кровь. Как жаль, что у нее нет такой способности, как у Нацу. Сэкономили бы время. — Нацу-чан… я бы хотел познакомиться с ней. Я слышал, у нее удивительные способности, которые поражают воображение. Как и у жалких остатков ее клана. Интересно было бы поместить ее тело на операционный стол и выведать все тайны. Саске сжал клинок так, что костяшки его пальцев побелели, а рука задрожала. — Не вздумай приближаться к ней, — почти прорычал Саске, и Карин будто услышала неозвученное «или подыхать будешь в муках. — Прости, Саске-кун. Я забыл, что ты собственник. — Довольно разговоров, — поставил точку в бессмысленной болтовне парень и покрепче перехватил клинок. Во второй ладони у него была баночка с кровью Нацу. Саске вновь ринулся в бой, замахиваясь клинком. Орочимару пригнулся и отпрыгнул, из-за чего клинок Саске оказался глубоко в земле. Выдернув его, и яростно блеснув алым шаринганом в глазах, парень решил не сдерживаться и добиться своего. В конце концов, сколько можно играть в эти детские игры? — Какой ты молодчина, Саске-кун, — усмехнулся Орочимару. — Жаль, что все так обернулось. Орочимару сложил несколько печатей, и через секунду раздался взрыв. В той стороне, в которой находился дом Нацу. Карин могла поклясться, что видела, как черные глаза Саске наполнились страхом, а его губы беззвучно прошептали: «нет».***
Нацу закашлялась от пыли, попавшей в рот, и тут же болезненно застонала, скорчившись. В глазах темнело, в ушах звенело, а голова гудела. Неимоверная боль пронзала все тело тысячью игл. Нацу с трудом вспомнила, что почувствовала что-то неладное и попросила Хэппи и змейку выйти из дома. Она и сама собиралась выйти, но… но?.. — Нацу! — раздался истеричный голос Хэппи где-то далеко, словно за слоем ваты ваты. Или это ей только кажется?.. — Нацу, держись, мы за помощью! И все тут же смолкло. Нацу оставалось только глотать пыль, давиться болезненными слезами и пытаться остаться в сознании. Что-то острое, большое и холодное пронзило ее тело в области ребер. А еще голова… болела нещадно. Казалось, ее вот-вот разорвет на части от невыносимой боли, пока по затылку текло что-то теплое, густое и пахнувшее сталью. Спустя минут пять Нацу услышала бег, приближающийся к ней. А после — запах Карин. Малина и спирт. Странное, но приятное сочетание… Карин прошла по камням, забралась в небольшое отверстие, которое вело к Нацу, и обомлела от шока и ужаса. В ее малиновых глазах отобразилось сострадание, и Нацу горько усмехнулась окровавленными губами. Кажется, началось внутреннее кровотечение… Карин шмыгнула носом и опустилась рядом, тут же принимаясь за работу. Она дала Нацу укусить себя, восстановив силы, и использовала одно из своих ирьедзюцу. — Твой кот?.. — У-ул-летел за пом-мощью, — выдавила Нацу, прикрывая глаза тяжелыми веками. Спать хотелось ужасно, но Нацу отчетливо понимала, что если закроет глаза сейчас, то не откроет их вообще. — Эта змейка, что оставил Саске, очень быстрая. Если твои послушают, то за полчаса будут здесь. Ты должна продержаться. Ранения пусть и страшные, но я сделала все возможное и необходимое. Нацу кивнула. Надо только немного потерпеть…***
Когда в окно влетел Хэппи, взъерошенный, испуганный до дрожи и с застившими слезами в больших глазах, все резко подскочили со своих мест и бросились к нему за объяснениями. Однако, были прерваны его срывающимся голосом: — Нет времени объяснять! — крикнул Хэппи. — Пожалуйста, умоляю, следуйте за нами! — Что случилось?! — прорычал Гажил, порядком устав от недосказанности. — Саске напал на Змеюку, а Нацу ранена! Она может умереть! Пожалуйста, идем. Услышав предпоследнее предложение, все резко побелели, но, взяв себя в руки, кивнули Хэппи. — Венди, воспользуйся своим самым сильным ускоряющим заклинанием! — прорычал Лаксус. — Я этому уроду глаз на жопу натяну! Карин выползла из укрытия, убедившись, что с Нацу все в порядке. Она услышала какой-то шум снаружи, и если его издавала потенциальная опасность, Карин должна быть готова. Но, на ее счастье, прибывшие люди, были настроены дружелюбно. — От тебя пахнет Нацу, — сказала синеволосая девушка, в мгновение ока оказавшись рядом. — Где она?! Карин кивнула на груды камня. Девушка тат же кинулась туда. Карин неловко указала в сторону поля битвы Орочимару и Саске: — Они… там. Саске нужна помощь. Парни кивнули и скрылись в листве.***
Битва приняла именно тот исход, которого желал Саске. Прибывшие Лаксус и Гажил быстро повернули ситуацию в свою сторону, и кооперированными силами они смогли обездвижить и вырубить Орочимару. Но стоило Саске подняться на ноги, как на него налетел Гажил, разъяренный и сверкающий алыми глазами. Тот схватил его за грудки, встряхнул и прорычал в лицо: — Ублюдок! Что ты сделал с Нацу?! — Я — ничего, — твердо ответил Саске, отталкивая от себя разъяренного парня. Гажил скрипнул зубами от досады, просверливая в нем дырку, и был готов наброситься с новой силой, но был прерван голосом Лаксуса: — Идите к Венди и той девушке. Нужно позаботится о Нацу. — А ты? — спросил Гажил, хватая Саске за локоть. — Я останусь тут, — кивок на Орочимару. — Кто-то должен за ним присмотреть. Гажил кивнул и потащил Саске в нужную сторону.***
Венди сделала все, что могла. Раны Нацу не были вводящими в ужас, только пугающими. За исключением травмы головы и дыры, что в ней проделал осколок бетона. Руки ее дрожали, а сама Венди лихорадочно пыталась придумать способ спасти сестру. Раздался шум, и в небольшое отверстие влетели Саске и Гажил. Оба, увидев измученных девушек, а потом и Нацу, едва держащуюся в сознании, пробила дрожь. Ее брат тут же упал на колени и тихо позвал: — Саламандра, ты как? Живая? — его голос заметно дрожал. Нацу ему не ответила, продолжая лежать с полузакрытыми глазами. Только улыбнулась, давая понять, что услышала его. Гажил издал облегченный вздох и плюхнулся на задницу. — Эй, тут есть кто?! Карин! Нацу! — раздался еще один незнакомый голос и девушка, видимо, носящая имя Карин, подорвалась. — Суйгецу, ты долбоклюй сраный! — взревела она. — Ты где был?! — Избавлялся от Кабуто, — пожал он плечами. — А ты чего такая нервная?.. — Нацу сильно ударилась головой. Кровотечение, — сказала Карин, нахмурив яркие брови. — И мы не знаем, что делать… — Орочимару сдох? — Да, — кивнула Карин. — А зачем тебе это?.. — Трава, которую мы достали, — вдруг сказал Саске. — Ты об этом? — Да. Орочимару сказал, что ее можно использовать в разных целях. И для головы в том числе. — Чего ждем?! — подорвалась Венди. — Идем! — Я с вами, — поднялся Гажил. — Учиха, ты за нее отвечаешь. Если что, ты — труп.***
Саске сел поудобнее, сжимая рукоять кусанаги. Нацу была бледная, как простыня, с блестящим от пота и слез лицом, дрожащая от боли и хрипящая в попытке сдержать стоны боли. Смотреть на нее такую было болезненно. — Эй, Саске… — тихо позвала она. — Я… умираю, да?.. В ее глазах появились слезы. Она всхлипнула и подавилась. — Эй, без истерик, — подорвался Саске, но застыл под испуганным, полным печали взглядом. — Я не хочу умирать, — сипло прошептала она. — Не хочу… не хочу… — Нацу, эй, — Саске нежно потряс ее, пытаясь привести в чувство, но плодов это не дало. И Саске сделал единственное, что пришло ему в голову, чтобы заткнуть ее — поцеловал. Черные глаза девушки расширились от шока, она издала удивленный звук, приоткрыв рот. Саске скользнул языком по деснам и тут же отстранился, шепча: — Тише… И Нацу медленно закрыла глаза. — Нацу?..