Family above all

Кэролайн проснулась через несколько часов от непонятного шума, доносившегося из коридора. Нащупав, что соседняя половина кровати пуста, она быстро встала и, натянув на себя наиболее длинную кофту Клауса, вышла из комнаты. Мысленно выругавшись, различив в том, что она приняла за шум явно не сдерживающие громкости мужские голоса, девушка ускорила шаг, подходя к лестнице. Надеясь, что они не разнесли ту часть дома Элайджи, которая осталась целой после этой ночи, Кэролайн, бесшумно ступая босыми ногами по массивным деревянным ступеням, начала спускаться. Остановившись где-то на середине пути, она облокотилась на перила, с неподдельным интересом оглядывая представшую картину. Клаус и Сириус стояли нос к носу, прожигая друг друга яростными взглядами. По лицу Майклсона девушка поняла, что ещё чуть-чуть и уровень его злости переместится к отметке «убить все, что движется». Ее брат же был несколько хладнокровнее, но этот ледяной взгляд, которым он смотрел на гибрида, и вздувшиеся желваки на челюсти весьма красноречиво говорили ей о том, что график пыток Клауса на ближайшие несколько месяцев уже плотно расписан. Откинув прядь волос за спину, она немного усмехнулась, переведя взгляд чуть дальше. Как всегда с иголочки одетый Элайджа сидел на диване у стены, сжав двумя пальцами переносицу и явно перебирая в уме все те места, где бы он сейчас предпочёл быть. Решив, что этот бренный мир пока ещё заслуживает существовать, она мягким голосом произнесла, заставляя их оторваться друг от друга: — Доброе утро, мальчики. Они с такой резкостью повернули головы, что, не будь они самыми сильными созданиями на планете, их шеи наверняка бы хрустнули. Чуть улыбнувшись на взгляд сощуренных серых глаз, проскользнувший по его хенли, доходящей ей до середины бёдер, и обнаженным ногам, она посмотрела на ещё больше окаменевшего брата и вздохнула. — Доброе утро, Кэролайн, — Элайджа встал и, застегнув пуговицу пиджака, учтиво спросил, — не хочешь кофе? Продолжив спускаться, она бросила на него тоскливый взгляд, уловив в этом вопросе желание покинуть их компанию. — Буду тебе благодарна. Учитывая, что за последние двое суток я спала четыре часа, прожить третьи без кофе я просто не смогу, — проговорила блондинка и усмехнулась на его полный безмолвной поддержки взгляд. Кивнув на его «Я буду на кухне», она сложила руки на груди и посмотрела на брата. — Ты в порядке? — В полном, — он чуть наклонил голову и продолжил, — правда, когда я очнулся, а вокруг оказались гибриды, которые везли меня в дом Ребекки Майклсон, у меня возникли вопросы. — Я потеряла сознание почти сразу после тебя, — опустив взгляд при воспоминании, что убила больше двух сотен людей, ответила Кэролайн и сухо спросила, — Лили тебе не сказала? — Сказала. Но на квартире Ребекки тебя тоже не оказалось, когда я приехал туда, поэтому, узнав, что ты с ним, — он бросил неприязненный взгляд на иронично приподнявшего бровь гибрида, — то пошёл тебя искать. — А Элайджа…? — Он предположил, что вы можете быть здесь и решил сопроводить меня, — Сириус усмехнулся, а Кэролайн кивнула. Видимо старший Майклсон вполне чётко представил себе реакцию обеих сторон на эту встречу, так что решил быть рядом. — Самолёт через два часа, — проговорил Блэк и, не обращая никакого внимания на окаменевшего теперь Клауса, ехидно посмотрел на сестру, — у тебя все вещи собраны? «Сколько такта» — устало подумала девушка и, поймав холодный пронизывающий ее взгляд Майклсона, задумчиво ответила, рассматривая напольную плитку: — Братец, не оставишь нас наедине с Клаусом? Нам надо кое-что обсудить. — Нет. Это было сказано таким само собой разумеющимся тоном, что Кэролайн прикрыла глаза и медленно выдохнула, молясь, чтобы ей хватило терпения спокойно поговорить с ними обоими. — Ты в моем доме, Блэк, — ровно сказал Клаус, но девушка видела, что он был напряжён до предела, — и до сих пор находился здесь только потому, что ты ее брат. А теперь, — его глаза сверкнули янтарём, на мгновение выдавая настоящие эмоции, и он чётко выделил каждое слово, — пошёл вон. — Клаус, — предупреждающе прикрикнула Кэролайн и, услышав горловой рык брата, быстро повернулась к гибриду спиной. — Сириус, — тем же тоном сказала она, и, дождавшись его внимания, продолжила, сделав шаг вперёд, — пожалуйста. Не заставляй меня сворачивать вам шеи и езжай к Ребекке. Я скоро приеду туда. Даже спиной она чувствовала исходящее от Клауса напряжение, но смотрела только на брата. Видя, что он сомневается, девушка мысленно добавила: — Это не займёт много времени. Нам нужно расставить все точки над i и, желательно, чтобы мы нам никто не мешал. Раздраженно скрипнув зубами, Сириус все же кивнул и, бросив ещё один яростный взгляд на Майклсона, круто развернулся, покидая дом. — Так значит, самолёт? — спокойно спросил Клаус и насмешливо продолжил, — сама соберёшь багаж или помочь? — Не надо, — попросила девушка и облокотилась спиной о стену, стараясь не опускать взгляд на его голый торс, — я действительно собиралась уехать. Прости, что не сказала об этом вчера, хотя я даже не знаю когда могла это сделать. Когда спасала твой зад от желающей твоей смерти толпы или когда мы занимались сексом на столе в кабинете твоего брата? — Ты… — он выдохнул и сжал руки в кулаки, стараясь сдержаться, — ты можешь просто не уезжать. — Не могу, — спокойно ответила она и ему захотелось встряхнуть ее, — не могу, потому что мы больше не те парень и валькирия, влюбившиеся друг в друга. Мне в этом плане проще, потому что по сути я жила в общей сумме лет пятьсот и каждый раз начинала сначала. Но у тебя своя полностью сложившаяся жизнь. Ты король Нового Орлеана и гибридов, у тебя есть дочь, — на этом месте он дёрнулся и недоуменно посмотрел на неё, — да да, я знаю про Хоуп. Красивое имя, кстати. Черт возьми, у тебя даже есть девушка, — она усмехнулась и потёрла лоб рукой, не обращая внимание на то, как он заскрежетал зубами. Помолчав какое-то время, она, будто устав доказывать прописные истины, продолжила, — а теперь скажи мне, кем буду я в этой идиллии? Твоей любовницей? Секретаршей? Няней? — Откуда ты узнала про Камиллу и Хоуп? — немного хрипловато задал единственный пришедший ему в голову вопрос Майклсон. Кэролайн усмехнулась и, дёрнув уголками губ, ответила: — Про Хоуп я практически заставила рассказать одного из твоих гибридов. Признаюсь, по началу у меня это новость вызвала довольно большое количество эмоций, но потом твой младший брат вполне доходчиво объяснил мне ваши отношения с Хейли, и я, скажем так, почти перестала нервничать. — она проследила глазами за отошедшим к столику с выпивкой гибридом, но тут же ее взгляд похолодел, превращаясь в лёд, — а про Камиллу я узнала из мыслей твоей сестры. — Ты же не можешь… — начал Клаус, резко развернувшись, но она раздраженно перебила его. — Не Ребекки. Фреи. Видимо Лили довольно подробно рассказала о наших с тобой отношениях в десятом веке, потому что ее сознание буквально заходилось от мысли, что ты можешь предпочесть меня такому ангелу, как Ками. Разливающий в этот момент виски Майклсон задумчиво посмотрел на свой стакан и, залпом выпив его, достал две бутылки. Подойдя к Кэролайн, он все же пробежал взглядом по ее ногам и она уловила искорки желания в его взгляде. Понимая, что каждый раз находясь на таком расстоянии друг от друга их самоконтроль благополучно их оставляет, она взяла у него одну бутылку и отошла в сторону. Этот разговор они должны закончить. Видя, что он молчит, она зло продолжила: — Я не создана для того, чтобы быть запасным вариантом, Клаус. Просто не смогу, даже если бы вдруг захотела. Поэтому, спасибо за чудесную ночь и всего хорошего, у меня скоро вылет. На рождество, так и быть, передам открытку через твоих братьев, — и, сделав несколько глотков, отвела душу, бросив бутылку в стену. Не оборачиваясь, она направилась к лестнице, собираясь найти во что переодеться и поехать за братом. Но, сделав несколько шагов, остановилась, яростно смотря на переместившегося и вставшего перед ней гибрида, который точно также прожигал ее взглядом. — Ты никуда не уйдёшь, — процедил он и схватил ее за предплечья, словно собираясь удерживать, — мне хватило той тысячи лет, на которую ты оставила меня. Отныне, в твоей очаровательной головке не должно появляться и намёка на то, что тебе нет места в моей жизни. Я хочу, чтобы ты была со мной, Кэролайн, осталась. Все остальные вопросы можно решить. Если, конечно, ты вообще хочешь этого. Всё-таки, — он усмехнулся, — по сравнению с тем парнем, которого ты знала, я — дьявол во плоти, — закончил он и испытывающе посмотрел на неё, отметив, что девушка буквально замерла в его руках и на место ее злости пришли сомнения. Собственно, она ждала именно этих слов от него, но, услышав их, почему-то не спешила принимать иное решение. Посчитав, что это вызвано неуверенностью в желании остаться, он тут же отпустил ее и отошёл в сторону, открывая ей проход. Видя, что она не двигается с места, словно что-то прикидывая в уме, он отвернулся к какому-то пейзажу, висевшему на стене. Скрывая охватившую его нервозность, гибрид сцепил руки в замок за спиной и только напряженная спина выдавала его. — Иногда ты такой идиот, Майклсон, — тихо выдохнула Кэролайн и Клаус почувствовал обхватившие его сзади руки. Просунув голову под его рукой, она чуть улыбнулась на его взгляд, в глубине которого не успел спрятаться страх. — Так ты согласна? — неверяще спросил он. Тяжело вздохнув вместо ответа, она обвела большим пальцем контур его губ и, приподнявшись на цыпочки, неуверенно коснулась их своими губами. Хотя он не услышал ответа, ощущение этих мягких прикосновений разбудило в нем какое-то странное отчаяние при мысли о том, что она может снова оставить его и он больше не прикоснется к ней. Поэтому, яростно сжав ее в своих объятиях, отчего она приподнялась над полом, он бесцеремонно вторгся языком ей в рот, прекращая любую целомудренность. Чувствуя, как ее пальчики переместились на его шею, слегка царапая ноготками, он смял в кулаке и так еле прикрывающую ее ткань. Проведя рукой по обнаженному бедру, отчего хенли задралась ещё больше, он уже всерьёз намеревался продолжить то, чем они занимались ночью, но она неожиданно отстранилась. Кэролайн какое-то время молчала, приводя дыхание в норму. Понимая, что сейчас он услышит ответ на свой вопрос, Клаус не нарушал тишины, но и не выпускал ее из рук, боясь, что тогда она сможет уйти, если всё-таки решится на это. Обняв его двумя руками за шею, она прислонилась лбом к его губам и закрыла глаза, прислушиваясь к себе. Если она выберет этот путь и останется, то нет никаких сомнений, что о спокойной жизни придётся забыть. А нужна ли такая жизнь вообще? С Клаусом она чувствовала себя любимой и желанной и то, что она сама испытывала к нему… Отчего-то она была уверена, что про эти чувства не получится просто забыть, как про какой-нибудь курортный роман. Да и разве не именно этого она хотела все это время, с того самого момента как забрала у него воспоминания? Подняв голову и посмотрев на застывшего с невозмутимым выражением лица гибрида, она почувствовала, что он сжал ее настолько сильно, что ее позвоночник скоро не выдержит. Поэтому, решив не тянуть, Кэролайн требовательно спросила: — Камилла? — Просто симпатия с обеих сторон, ничего больше. Сегодня же скажу ей о нашем расставании. — Хоуп? — и, видя как он напрягся, тут же продолжила, — я к тому… Ты познакомишь меня с ней? — А ты хочешь? — спросил он в ответ и испытующе посмотрел на девушку. — Честно говоря, — протянула блондинка и улыбнулась, — очень хочу. — Тогда познакомлю, — скрывая облегчённый вздох, усмехнулся Майклсон, — так ты согласна? — Согласна ли я остаться жить с человеком, которого по сути не знаю, который старше меня в два раза и у которого врагов больше, чем воды в Миссисипи? — закатив глаза, спросила Кэролайн и тут же перехватила резко отпустившие ее руки, переплетая свои пальцы с его. Взяв его одной рукой за подбородок, она заставила его посмотреть на себя и мягко произнесла, — только если ты дашь мне сделать ремонт в твоём доме. Да, Клаус, — улыбнувшись, добавила она, увидев проблески неверия в серых глазах, — я останусь. Посмотрим что из этого выйдет. Видя, что он все ещё не верит ей, она взяла его лицо в руки и твёрдо произнесла, смотря ему в глаза: — Я остаюсь, Ник. С тобой. До него кажется только сейчас дошло, что она говорит серьезно, так что, резко выдохнув, прижал ее к себе, требовательно целуя и зарываясь пятерней в ее волосы, которые так и не изменили своего запаха. Вдруг оторвавшись от неё через несколько секунд, он внушительно проговорил, отрывая взгляд от ее губ: — Со мной будет сложно. А порой и вовсе невыносимо. — Если ты думаешь, что со мной легко, то очень сильно ошибаешься. Вполне возможно, что это ты не выдержишь и в итоге бросишь меня. Но все же, — не давая ему перебить себя, продолжила Кэролайн, нервно проведя одной рукой по волосам, убирая их назад, а второй все также держась за его шею, — я готова рискнуть. А ты? — Только, если при ремонте ты не затронешь мой кабинет, — усмехнулся Клаус и перехватил ее руку, не давая пихнуть себя в плечо. Развернув ее ладошку тыльной стороной, он поцеловал ее в запястье, другой рукой сжимая за талию. Собираясь переместиться на ее шею, он немного удивился, когда она, чуть извернувшись, поймала его губы своими, не давая исполнить задуманного, но, уже через мгновение был совсем не против такой замене. Чувствуя, что ещё немного и она буквально растает в его руках, Кэролайн мягко отстранилась и с извиняющимся выражением лица произнесла: — Мне надо поговорить с братом. Клаус только тяжело вздохнул, но тут же резко втянул воздух, почувствовав, как она поцеловала его татуировку на плече. — Милая, ты только что собиралась поехать к брату, — сам того не желая, напомнил Майклсон. — Я помню, — тихо засмеялась девушка, высвобождаясь из его объятий, — просто ещё вчера хотела это сделать. Ты объяснишь мне что она означает? — Обязательно. Как только мы закончим то, что начали, я отвечу на любые твои вопросы. — Смотри, ты сам это сказал, — указав на него пальчиком, ответила Кэролайн и пошла в сторону кухни, — надеюсь Элайджа не убьёт меня за уже остывший десять раз кофе. — Он уехал вместе с твоим братом, дорогая. После того, как ты сказала, что нам надо что-то обсудить наедине, мой брат тактично вызвался проводить твоего. — Почему я этого не услышала? — недовольно проговорила девушка, доставая из холодильника яйца и бекон и оборачиваясь на остановившегося в дверях гибрида, — ты же не завтракал? Садись. — Ты умеешь готовить? — с недоверием спросил он, усаживаясь за барную стойку. — Нет, — усмехнулась Кэролайн, — готовка — одна из тех немногих вещей, в чем, как бы я ни старалась, совершенствоваться не получается. Но пожарить яичницу я вполне способна. — Возможно это из-за того, что ты ведьма, — пожал плечами Клаус и пояснил на ее недоуменный взгляд, — почему ты не услышала того, что услышал я. Как объяснила твоя сестра, сущность ведьмы в вас сильнее, так что может это из-за этого. — Возможно, — ответила девушка, разбивая яйца и бросая на него короткий взгляд, — тебя это не беспокоит? — Что именно? — То, что я полуведьма-полуоборотень. Просто ты знал меня как вампира, а теперь я нечто другое. Нечто, что, я думаю, ты ещё не встречал. Тебя это не беспокоит? — У меня есть вопросы, я заинтересован, но беспокойство? — Майклсон задумчиво посмотрел как она, изогнув пальчики, призвала банку соли с верхней полки и твердо ответил, — нет. Вот если бы ты была не моей девушкой, а моим врагом, тогда бы я чувствовал довольно сильное беспокойство. — Я не твоя девушка, Клаус, — тут же сказала она, накладывая его порцию в тарелку и продолжила, увидев его поднятые брови и вмиг заледеневший взгляд, — пока нет. На данный момент твоя девушка вроде как Камилла, так что пока ты не решишь этот вопрос, — она сделала какой-то жест рукой, как бы говоря «ну ты понял». — Ясно, — недовольно ответил Майклсон, принимаясь за еду и удивлённо посмотрел на стакан с кровью, поставленный рядом. — Что? — проследив за его взглядом, спросила девушка и пожала плечами, — я ещё помню, как питаются вампиры. — Но в тебе больше нет ничего вампирского, верно? — Абсолютно, — ответила Кэролайн и принялась за яичницу, надеясь, что вышло хотя бы неплохо. Задумавшись о том, как преподнести своё решение Сириусу так, чтобы было поменьше жертв, она не заметила как тарелка опустела и перевела взгляд на место напротив. Видя, что Клаус вполне бодро орудует вилкой и даже не морщится, блондинка неуверенно спросила: — Съедобно? — Очень даже, — не отрываясь от еды, ответил гибрид и Кэролайн только качнула головой, отпивая кофе. — Здесь есть комната Ребекки? — встав из-за стола и убрав грязную посуду, спросила девушка. — Прямо перед моей, — кивнул Клаус и продолжил, — я отвезу тебя к ней на квартиру. — О, нет, — тут же развернувшись, ответила она, — поверь, лучше, чтобы вокруг нас с братом было как можно меньше людей, когда я скажу ему о своём решении. А тебе так вообще лучше находиться где-нибудь в Антарктиде. — Я бессмертен, милая, помнишь? — Смерть — не самое плохое, что может случиться, — пробормотала себе под нос Кэролайн и громче сказала, — просто не нужно, ладно? Уверена, у тебя предостаточно дел в городе, учитывая, что Марсель сбежал. Да и твоя семья наверняка ждёт объяснений. — Моя семья в полном составе у Ребекки дома, а дела города вполне продержатся без меня ещё один день. Всё-таки один день отпуска после вчерашнего я могу себе позволить. Так что, мы поедем вместе, — упрямо проговорил он, поднимаясь следом по лестнице. Кэролайн только вздохнула на это и, дойдя до нужной двери, вошла внутрь. Эта комната кардинально отличалась от всего остального дома. Черно-белые тона мебели контрастировали с ярко-красными подушками на кровати и блондинка усмехнулась, подходя к шкафу. Ей всегда нравился вкус Ребекки. Тихо присвистнув от разнообразия одежды, она просмотрела несколько вещей и пообещала себе, что сподвигнет младшую Майклсон на совместный шоппинг. Как только вернёт ей воспоминания, конечно. Выбрав светло-голубые джинсы с высокой талией и объемный синий свитер, она переоделась и, накинув сверху свою кожаную куртку, пошла за Клаусом. Он, скорее всего, уже ждал ее в машине, так как в комнате его не оказалось. Кэролайн уже хотела закрыть дверь, но вдруг остановилась и медленно вошла. Учитывая обстоятельства, ночью она не особо интересовалась интерьером. Да и видимо, в отличии от своей сестры, Клаусу было все равно на дизайн своей комнаты в доме брата, так что она ничем не отличалась от всех остальных. Однако, кое-что все же привлекло ее внимание, заставив задержаться. Небольшой альбом, лежащий на столе. «Наверное, он в спешке забыл убрать его» — подумала девушка и перевернула обложку, тут же замерев. На первом же листа была изображена она, лежащая под солнечными лучами, уткнувшись носом в край его подушки. — И когда он успел, — шепотом пробормотала блондинка, ведя пальцем по линии карандаша, с особой точностью выражающей полное умиротворение на лице спящей девушки. Учитывая, что она очень тонко чувствовала эмоциональную окраску таких вещей, как музыка и искусство, Кэролайн растерянно потёрла лоб, ощутив исходящие от рисунка нежность и заботу. Назвать это одним словом, обозначающим все то, что она ощутила, девушка попросту боялась. Несмотря на то, что формально они были знакомы уже давно, сейчас они были практически чужими людьми друг для друга. Так что, такое слово, как любовь, было слишком преждевременно. Бережно отложив рисунок в сторону, она улыбнулась, увидев на следующем смеющуюся маленькую девочку с коротенькими волосиками. Кол не соврал, Хоуп действительно была очаровательна. Почему-то она сразу поняла, что Клаус передал ее как раз такой, какой она была на самом деле. Блэк усмехнулась, откладывая и этот рисунок в сторону и понимая, что уже знает в кого у девочки эти милые ямочки. Следующая работа была посвящена Ребекке, судя по причёске и наряду, где-то в двадцатые годы. Кэролайн конечно видела его работы прежде, но то были безликие пейзажи или она просто не чувствовала их будучи вампиром так, как чувствует ведьмой. Сейчас же она понимала, что он не просто обладает способностью перенести предмет или человека на бумагу. Клаус способен наделять душой неодушевлённое и передавать настроение или характер живых существ. Художника с таким же талантом она встретила лишь однажды, очень-очень давно. Посмотрев на даты в уголках портретов, девушка поняла, что за этот альбом гибрид берётся крайне редко и, отложив в сторону все последующие пейзажи, бросила взгляд на очередной портрет и судорожно выдохнула, узнав эту девушку. Злобно заскрежетав зубами, она даже не почувствовала, как ее глаза в ярости загораются красным, рассматривая застенчиво улыбающееся лицо. Сложив все рисунки обратно и закрыв альбом, Кэролайн медленно выдохнула и зарылась руками в волосы, пытаясь успокоиться. Как он сказал? Ответы на любые ее вопросы? Что ж, она уже знала с чего начнёт. И, чем более развёрнуто он объяснит каким образом наравне с рисунками Ребекки и Хоуп оказался портрет Авроры де Мартел, тем будет лучше для него. Ещё раз обведя комнату взглядом, она решительно развернулась и направилась в сторону выхода из дома. — Все в порядке? — спросил Клаус, когда она села в машину. — В полном, — кивнула девушка и прикрыла глаза. Сейчас самое время вспомнить тренировки по самоконтролю и засунуть ревность подальше. Хотя бы до сегодняшнего вечера. В конце концов, Аврора давно мертва и сейчас у неё, Кэролайн, и без того достаточно проблем. Так что, отодвинув двинутую любовницу сначала своего брата, а затем и Клауса в дальний ящичек, блондинка, что-то вспомнив, вдруг проговорила, повернувшись к водителю: — Послушай, до своего перерождения, когда я была ещё вампиром меня нашёл Сириус. Он был довольно неплохо осведомлён о моей жизни и на мой вопрос откуда он все это знает, он ответил, что от тебя, — на этом месте гибрид скривился и кивнул, подтверждая, — но как вы тогда… Просто, зная брата, я не удивлена почему он решил искать меня через тебя. Но, если у тебя не было воспоминаний о нашей семье, почему ты все ему рассказал? — Стоит начать с того, что твой брат хитрый подонок, — усмехнулся Клаус и иронично посмотрел на пожавшую плечами блондинку, — и что не брезгует самыми разными способами для достижения своих целей. На его месте я скорее всего поступил бы точно также, так что сильно критиковать не буду. Камилла происходит из семьи хранителей знаний, не знаю знаешь ли ты… — Я знаю, — перебила его Кэролайн, немного раздраженно продолжив, — собиратели тёмных и светлых артефактов, чтобы они не достались кому-либо другому. Причём тут она? — Ты напряжена, — не отрывая взгляда от дороги, сказал Майклсон и бросил на неё мимолётный взгляд, — в чем дело, дорогая? — Ни в чем, — Блэк несколько секунд молча смотрела в окно. Но вот, мысленно дав себе подзатыльник и постучав ноготками о бортик двери, она повернулась к гибриду, уже мягче проговорив, — прости, я просто беспокоюсь из-за разговора с братом. Так что там с хранителями? Клаус ещё раз внимательно посмотрел на неё, но, видно посчитав, что предстоящий разговор с Сириусом вполне может заставить нервничать, продолжил: — Так вот, учитывая, что род Камиллы как раз относится к этим самым хранителям знаний, то по наследству все это добро перешло к ней. Это довольно сокрытая информация, но твой брат каким-то образом узнал об этом и, более того, достал весь список артефактов, хранящихся у неё. Одной из этих магических безделушек был маленький хрустальный шарик-кровопийца, который располагает к тебе окружающих, если ты поделишься с ним своей кровью. — Оу, — протянула Кэролайн и попыталась спрятать улыбку, поняв, что было дальше. — Именно. — кивнул Клаус, сворачивая на подземную парковку под домом Ребекки, — Твой братец выкрал его и явно не пожалел своей крови для такого дела. Затем он незаметно подбросил этот шарик мне и выступил в роли внимательного слушателя, настойчиво выспрашивая, не пересекался ли я с какой-нибудь блондинкой с похожим на Каролина именем. Дальше ты и сама понимаешь что было. Когда я понял в чем дело, он уже покинул город, а Камилла заверила меня, что этот артефакт был в единственном экземпляре и, к тому же, одноразовый. Примерно в это же время Марсель начал снова высовываться из своей норы, так что пришлось отпустить твоего брата с миром. Почему, кстати, Каролина? — он вышел из машины и заинтересованно посмотрел на сделавшую то же самое блондинку. — О, это довольно длинная история, — улыбнулась древняя, идя рядом с ним и засунув руки в карманы куртки, — когда решим наши вопросы, я обязательно расскажу тебе ее. Нажав на кнопку лифта, она нервно провела рукой по волосам и сдернула с запястья резинку, собирая их в хвост. Зайдя в кабину, девушка стянула куртку и медленно выдохнула, успокаивая расшалившиеся нервы. — Ты как будто к бою готовишься, — усмехнулся гибрид, наблюдая за ней, но тут же посерьёзнел, видя, как она пожала плечами, не опровергая этого, — это потому, что он, мягко говоря, недолюбливает меня лично? Как я понял, против Кола он ничего особо не имеет. Значит, это не просто ревность любящего брата, ведь так? Кэролайн ответила не сразу. Уже выйдя из лифта, она остановилась и обернулась. Внимательно смотря на тоже остановившегося Майклсона, она немного сухо проговорила: — Мой брат очень сильно любит меня, Ник. И из-за этого, да, у него есть причины недолюбливать тебя. Решив, что более подробно объясниться она успеет после, девушка отвернулась от непонимающе нахмурившегося мужчины и вошла в апартаменты Ребекки. Оглядев все пространство и уловив повисшее в воздухе напряжение, девушка непонимающе посмотрела на едва не скрипящую зубами старшую Майклсон и разъяренную Лили, стоящих посередине довольно обширной гостиной. Видимо все остальные разъехались по своим делам. Немного подумав, она все же кивнула Фрее, которая, впрочем, смерила ее довольно неприязненным взглядом в ответ и вопросительно посмотрела на обернувшуюся к ней сестру. — У вас все в порядке? — спросила она и подняла брови, увидев, как скривилась рыжеволосая. — В полном, — резковато ответила Лили и, заметив вошедшего Клауса, обернулась к стоящей чуть позади Фрее, взметнув рыжими волосами, — твой брат здесь. Думаю, все свои предположения ты можешь высказать ему. Ты вернула все воспоминания? — целительница повернулась к сестре и, увидев ее утвердительный кивок, снова посмотрела на Майклсон, ехидно продолжив, — тогда, я тебя больше не задерживаю. Но советую впредь не бросаться подобными обвинениями, не то, — она сделала несколько шагов, приблизившись к ней вплотную, и вскинула голову. Несмотря на то, что Фрея была почти на голову выше неё, от Лили исходила такая мощная энергетика, что не было и намёка на комичность в этом гордо вскинутом подбородке и яростном взгляде, — я не посмотрю на то, что ты сестра моего мужа. — Знай своё место, девочка, — прошипела Фрея и Кэролайн в шоке уставилась на неё, одновременно узнавая слова Майкла и улавливая утробный рык сестры. А вот это уже было совсем не хорошо. — Лили! — Фрея! Раздалось два резких окрика и девушки нехотя оторвали прожигающие взгляды друг от друга. — Идём, Лили, — проговорила Кэролайн, мягко беря ее за локоть и отводя в сторону, бросив предупреждающий взгляд на Фрею, — давай начнём с наших проблем, а потом перейдём на все остальное. — Ты права, — нехотя кивнула младшая Блэк и высвободила руку, бросив последний презрительный взгляд на ведьму и уверенным шагом направляясь к выходу. Следующая за ней блондинка чуть замедлилась, проходя мимо Клауса. Они вряд ли увидятся до вечера, так что, она потом пожалеет, что не сделала этого. Не обращая внимания на раздраженно обернувшуюся на заминку Лили и поджавшую губы Фрею, Кэролайн подошла к гибриду и, поднявшись на носочки, поцеловала. Почувствовав, как он твердо обхватил ее одной рукой за талию и углубил поцелуй, девушка не смогла сдержать мимолетной улыбки. Мягко отстранившись от него через несколько секунд, она довольно улыбнулась и Клаус усмехнулся, подумав, что сейчас она похожа на объевшуюся сметаны кошку. Смотря ему в глаза и находя в них точно такое же желание забыть обо всем и насладиться друг другом, Кэролайн вздохнула и нехотя высвободилась из его объятий. — До вечера? — До вечера, любимая. И, напоследок мило улыбнувшись ему, пружинистым шагом направилась к ухмыляющейся сестре, стоящей в дверном проходе со сложенными на груди руками. — Хоть бы отвернулась, — закатила глаза Кэролайн, пытаясь скрыть переполнявшие ее эмоции. — И не подумаю, — фыркнула Лили и подмигнула вновь усмехнувшемуся Майклсону, который конечно же слышал их, — я ждала этого тысячу лет. Скажи спасибо, что я присутствую только при поцелуе. — Спасибо, — искренне проговорила ее сестра и прежде, чем закрыть за собой дверь, бросила взгляд на упрямо смотрящую в стену Фрею, к которой с ожидающим объяснений выражением лица обернулся гибрид. Блэк только качнула головой и прикрыла дверь. Серьёзный разговор с братом сегодня будет не только у неё.