Catharsis

- А что наверху? - подала голос со своей кровати, находящейся в противоположной стороне круглой комнаты Нагини, разглядывая гористый пейзаж за окнами. - Всякий хлам, я уже туда слазила, - отозвалась Рейвен, силясь втолкнуть выкидную лестницу наверх, - а еще выше что-то вроде темницы. Видимо, там запирают тех, кто особо сильно досаждает руководству. Нагини вяло покивала, выглядывая из-под шатра иссиня-черных волос. Рейвен окинула ее взглядом. Маледиктус явно не нравилось ни здесь, вдали ото всех, ни на третьем этаже, где расположен Большой зал. Молодая женщина по-прежнему боялась выходить из комнаты и со страхом ожидала, что двери могут открыться в любую минуту. Кого или чего она ожидала или боялась увидеть - непонятно. - Слушай, я понимаю, тебе здесь не нравится, - начала Рейвен и Нагини, вздрогнув, внимательно на нее посмотрела, - но тебе необязательно заставлять себя находиться в этом замке. Ты ведь не пленник. Если тебе в тягость все это, ты можешь отправиться в Нью-Йорк. Поживешь пока у меня. Думаю, профессор Дамблдор не станет возражать. Только постарайся не перепугать всех соседей. Рейвен попыталась улыбнуться. Нагини ответила на улыбку, которая вышла перекошенной и какой-то нервной. - А ты как же? - сжала она руки на коленях. В ней явно дрались две противоборствующие силы и она не знала, какой из них отдает предпочтение. - Я останусь здесь, - категорично заявила Рейвен, тряхнув светлыми волосами. - Не хочу упустить хоть что-то, а ведь даже дураку понятно, что эпицентр событий здесь. Я хочу увидеть все. Да и не смогу я сидеть спокойно дома, зная, что Криденс не в безопасности. Он и Куинни должны вернуться, иначе моя совесть не даст мне спокойно спать. Нагини несколько раз покивала и снова уставилась в окно, пока Рейвен, сидя по-турецки на кровати, дописывала длиннющее письмо. Ей следовало известить родителей, что она неопределенное время пробудет в Англии. Легенда была простой: по телефону неожиданно обнаружилась давно потерянная внучатая племянница, которой требуется помощь. Не бог весть что, но ничего лучше ей в голову не пришло. Ведь не писать же "Мам, пап, Леон, помните того парня, который появился у меня из ниоткуда? Ну того, странного, темноволосого? Так вот, он сильный и здоровый обскур, нет времени объяснять, и его услуги неожиданно потребовались самому опасному волшебнику современности. Не спрашивайте, они существуют. Не знаю, откуда и почему, но его надо вырвать из его лап, кстати, мага зовут Геллерт Гриндевальд, потому что его заманили обманом. В общем, я потом вам расскажу все подробнее, вы главное не волнуйтесь, кушайте яблоки каждый день и вышлите мне все деньги, которые найдете в квартире. Еще раз: я потом вам все объясню. С любовью, ваша блудная дочь"? Представив себе, как ее отец читает подобное, девушка поежилась. Зная характер своего папочки, ничего хорошего ждать не стоило. Явится в Англию и перевернет все вокруг, счастьем будет, если хоть кто-то уцелеет. Нет уж, лучше заверить его, что все в порядке. Так хотя бы можно спать спокойно, не ожидая, что магический замок отыщет злобный врач-хирург. - Нет, я тоже останусь, - прозвучал неожиданно и резко голос Нагини. Сейчас она выглядела, как ершистая девчонка- подросток, увидевшая, что родители нашли ее личный дневник. Глаза исподлобья сердито поблескивают, голос стал на октаву выше, руки нервно теребят школьную мантию, которую она соизволила надеть, решив, что разгуливать в том жутком платье перед учениками не очень хорошая идея. - Не смогу жить нормально, зная, что он где-то там. Я до смерти хочу его увидеть. - А я до смерти хочу, чтоб нам сюда притащили горячего чаю, пока до вас доберешься, все почки простудишь, - послышался приглушенный голос, возня, а затем люк аккуратно поднялся и в проем высунулась светловолосая макушка. Следом за пепельными прядями волос появились бирюзовые глаза, которые, улыбаясь, окинули сначала Рейвен, затем Нагини, и в комнату, кряхтя, протиснулся Александр, неся на вытянутых руках стеклянный ларец, в котором явно что-то находилось. - Доброй ночи, дамы, - поздоровался он, ногой захлопывая крышку люка, огляделся, поставил стеклянный короб на высокий четырехногий стол и произнес в пустоту: - Омега? Раздался оглушительный хлопок, а затем в комнате появилось самое странное существо, какое Рейвен приходилось видеть. Невысокое, ростом ей по пояс, создание, имело вытянутое личико, длинный нос и большие уши, словно крылья летучей мыши. На голове у существа была шляпа, ноги обуты в башмачки с острыми носами а тельце облачено в костюм из клетчатой шерстяной ткани ярко-красного цвета. - Вы звали меня, хозяин Александр? - произнесло существо высоким голосом и Нагини, забравшись на кровать с ногами, завизжала. - Тихо-тихо, прекрасная незнакомка, - выскочил вперед Александр, явно пытаясь не рассмеяться, - прошу спокойствия. Омега, знакомься, это Рейвен, а это...? - Александр намеренно преувеличенно изобразил растерянность, наклонившись вперед и разведя ладони в стороны. Нагини, сглотнув, представилась. - А это Нагини, - низко поклонился ей Александр и снова повернулся к маленькому незнакомцу, - А это, уважаемые барышни, мой домовой эльф, его зовут Омега. Омега, будь так добр, принеси нам горячего чаю, пожалуйста. И еще дров, у маше здесь довольно холодно. Существо, раскланявшись всем троим, исчезло с громким хлопком. Нагини, справившись с испугом, спустила ноги с кровати. Александр явно наслаждался своим появлением и эффектной реакцией, которая за ним последовала. Рейвен медленно покрутила пальцем у виска. - Ты точно псих, - выдохнула она, поднимаясь на ноги. - Кто это был? - Эльф-домовик, - вместо Александра ответила ей Нагини. Она явно уже пришла в себя и сейчас с интересом разглядывала Александра, который едва ли не крутился на месте, давая возможность рассмотреть себя со всех сторон. На губах его играла легкая полуулыбка, бирюзовые глаза поблескивали. - Все верно, - кивнул он, - это мой личный домовик, его мне подарили родители едва я родился. Стоило мне удрать в школу, как я его освободил. Только вот он не пожелал отправиться на свободу и остался рядом со мной. Не то что бы я возражал, но такая преданность меня изумляет. Порой я думаю, что на его месте я бы драпал так, что пятки сверкали. Птичка Рейвен, чему тебя сегодня учил известный ас, голубоглазый гений? - внезапно перескочил на другую тему Александр, взмахнул палочкой, наколдовав удобный стул с черной бархатной обивкой и уселся на него верхом, поставив подбородок на полукруглую спинку. - Между делом спрашиваешь? Учил запускать в воздух всякую ерунду заклятием Вингардиум Левиоса, - Рейвен дала знаком понять, что строгие прямые стулья, находящиеся в комнате ее не устраивают и Александр, хмыкнув, взмахом руки заставил их исчезнуть и наколдовал новые, точно такие же, на котором сидел сам. - Они ведь не развалятся? -Смотря как на них скакать будешь, - открыто развеселился молодой человек и тут новый хлопок заставил его подскочить. На столе перед ним появился поднос с большим серебряным чайником, из которого шел приятный аромат бергамота и мяты в окружении маленьких серебряных чашек с блюдцами. Чашек было ровно шесть и на каждом змеилась витиеватая и увитая плющом буква "С". Рейвен с интересом приподняла тяжелый предмет. - Фамильное серебро, - пояснил Александр тихим голосом, наблюдая, как девушка разглядывает чашку, - пятнадцатый век, если быть точным. На вид они куда легче, чем на ощупь. Но давайте пить чай. Чайник хоть и поддерживает тепло долгое время, но он не способен делать это вечно, а я не хочу лишний раз махать палочкой. Дома на каникулах так не получится, поэтому не стоит привыкать. Мадемуазель Нагини, вы не присоединитесь к нам? - добавил он и, отклонившись назад, посмотрел на черноволосую девушку вверх ногами. Нагини, съежившись, подошла. Раздался еще один хлопок и в камине у высокого окна, напоминавшего арку, заплясал огонь. Рядом лежала аккуратная стопка наструганных дров. - Спасибо, Омега, - крикнул в пустоту Александр и наконец поднял крышку со стеклянного ларца. Внутри оказались наложенные штабелями эклеры. - Ужин ведь был три часа назад, - возмутилась Рейвен. - А мы не скажем родителям, что втихаря сундучим сладости, - заговорщицки подмигнул Александр и щедро подбросил Нагини аж три штуки. Приняв из рук Александра чашку с, как оказалось, вовсе и не чаем, а прозрачной ароматной жидкостью из листиков мяты и бергамота, Рейвен принялась его исподтишка разглядывать. Понятно было, почему все девчонки школы от мала до велика были в него влюблены. Он был просто дьявольски красивым. Светлые пепельные волосы, доходящие до поясницы, даже то, что они сейчас не расчесаны и лежат в полном беспорядке на плечах его не портило. У затылка светлые пряди топорщились, он явно не потрудился даже расчесаться с тех пор как стянул с волос черную ленту и развязал тугой хвост. Ярко-голубые, почти бирюзовые глаза, у самого зрачка синева становится зеленой, длинные светлые ресницы, густые, словно ветки пихты, полные губы, которые опять же нисколько не портило то, что он кое-где укусил их до крови и содрал кожу. Высокий лоб и точеные скулы, которым позавидует даже коренной американский индеец. Неряшливость облика, подкрепленная аристократическими привычками и обходительностью, сдобренная его чувством юмора и обаянием довершала картину. Вытряхни его в три часа ночи из кровати и вытолкай зевающего на конкурс красоты - он займет никак не меньше, чем первое место. А если успеет сообразить, что происходит - то уложит штабелями всех членов жюри и совсем не важно, какого они будут пола. И заигрывает он далеко не потому, что она или Нагини ему особо понравились. Просто они здесь новые личности, величина неизвестная. Коту интересно играться с новой мышкой, а уже потом, когда мышка безоговорочно сдастся на милость победителя, ее снисходительно отпустят истекать где-нибудь в туалете розовыми соплями и строча стихи, восхваляющие великого Александра третьего. Или какой он там по счету? Внезапно Люк снова скрипнул и приподнялся. В помещение просунулась лохматая голова с рыжевато-каштановыми волосами. Ночной визит решил нанести и Ньют. - Привет, девчонки, я только что узнал от профессора Дамблдора, что... - Ньют замолк на полуслове и сердито окинул взглядом блондина, который, по прежнему сидя верхом на стуле, разглядывал его из-за скрещенных на спинке рук. - Привет, - легко поздоровался с ним молодой человек и приподнял ладонь, махнув ей из стороны в сторону. - Вы ведь Ньют Скамандер? Знаменитый маг-зоолог? Ньют сдержанно поздоровался и выжидательно уставился на Рейвен, требуя объяснений. Девушка жестом отмахнулась от него и взяла свободную чашку, налив ароматного напитка только что пришедшему молодому мужчине. Александр жестом фокусника извлек из воздуха новый стул, чуть взмахнув кончиком палочки. Ньют, хоть и с явной неохотой, кивнул тому, показав свое уважение. - Не каждый шестикурсник на такое способен, - тихо прокомментировал Скамандер умение Александра. - Давно владеешь невербальной магией? - С четвертого курса, - буркнул Александр и тут же скис, - тогда прятал ото всех. Раскрыл только в прошлом году. На тренировки ушло почти полгода. - Солидно, - процедил сквозь зубы Ньют и принялся рассказывать компании о свежих сплетнях с мира магии. В основном все как и неделю назад крутилось около кладбища, семьи Лестрейндж и Гриндевальда. - На Криденса объявлена охота, - краем уха услышала Рейвен и тут же вскинула голову, прогнав сон. - Что? - глухо переспросила она и закашлялась. Сидящий рядом Александр похлопал ее по спине, мигом посерьезнев. Ньют, кивнув, пересказал свежие новости. Про Бэрбоуна написала даже магическая газета "Ежедневный пророк". Про Куинни, правда, не было ровным счетом ничего слышно. Ньют не исключал, что это влияние Тины и МАКУСА, ведь их глава осталась должна мисс Голдштейн. - Так они от него и не отвяжутся, - злобно пробормотала Рейвен, сжав пальцами край белой блузки. - Заняться больше нечем? Лучше бы отлавливали сторонников Гриндевальда, которых, я уверена, пруд пруди по всей Европе. - Я думаю, им это невыгодно, - подала голос Нагини, и, зевнув, подняла голову, - Так можно спихнуть все на взбесившегося неконтролируемого обскура и выйти сухими из воды. Но он не такой, он не зло! - горячо закончила она и потерла глаза пальцами. - Что, уже пора? - сочувственно произнесла Рейвен, забрав из слабеющих пальцев пустую серебряную кружку. Нагини кивнула и поднялась на ноги. -Старайся не орать, - обернувшись, предупредила Рейвен Александра и на всякий случай вцепилась в его плечо. Молодой человек абсолютно не знал, чего можно ждать и безмятежный вид Скамандера помог ему как собаке пятая нога. Надо сказать, юноша обладал если не стальными нервами, то медными уж точно. Когда Нагини, обняв себя руками за талию прогнулась в пояснице и уперлась затылком в деревянный пол, он лишь дернулся. Правда, когда тело ее начало покрываться чешуей, вытягиваться и сворачиваться упругим клубком, таким спокойным он уже не выглядел. Рейвен чувствовала, как напряглись под пальцами все его мышцы плеч и спины. Парень был готов подскочить. Ну, хотя бы не визжал, как девчонка, мысленно похвалила его Рейвен, наблюдая, как на полу разворачивает свои кольца огромная змея. Серо-зеленая чешуя матово блеснула в свете свечей. Нагини скользнула по полу к ногам Ньюта. Александр нервно сглотнул. - Тебе же здесь явно неудобно, - сочувственно прошептала Рейвен, и, соскользнув со стула, направилась к кровати. Рука ее вытянулась вдоль тела и девушка чуть повела пальцами, словно подзывая змею к себе. - Вам бы тоже лучше перебазироваться, она не очень хорошо слышит в такой форме. Ньют тут же с готовностью кивнул. Со стуком опустив чашку на блюдце, молодой человек кивнул Александру и занял место на кровати Нагини. Александр же, казалось, врос в ссобственнонаколдованный стул, круглыми глазами наблюдая, как змея, плавно сокращая мышцы, заползает по столбику на кровать к Рейвен и оборачивается вокруг нее, точно громадный резиновый шланг, шелестя черным балдахином, свисающим до пола. - Ужас какой, - наконец выдавил он из себя, - она нас всех не сожрет? - Вообще то ОНА прекрасно нас слышит и понимает, - обиженно буркнула Рейвен и погладила чешуйчатую треугольную голову. Александра, казалось, готов был хватить удар. Во всяком случае, на него явно произвело впечатление то, как Рейвен спокойно отнеслась к тронувшему ее подбородок раздвоенному языку и тому, что змея, прижавшись к ней, расположила свою голову на ее плече. Недобро покосившись на все еще таращащего глаза парня, Рейвен молча подвинула длинный тонкий хвост. - Садись давай, знакомиться по-новому будешь, - Рейвен все еще бурчала. Ощущалось, что ее задело то, что Александр так все воспринял. Нет, превращение его явно не сильно напугало. А вот созерцание огромной змеи в комнате и спокойное отношение к ней Рейвен и Ньюта - сильно. - Александр - Нагини. Нагини - Александр, - уже спокойнее произнесла Рейвен и многозначительно добавила: - Она маледиктус. Расскажешь кому-нибудь, и я лично посажу тебя на кол, как вампиров в средние века. - Маледиктус, да ладно, - прошептал Александр и осторожно протянул вперед руку. Змея, заметив его интерес, потянулась вперед, коснулась его пальцев подбородком и высунула острый язычок.Юноша тут же сполз на самый краешек кровати, намереваясь как минимум удрать на другую кровать, а как максимум - на другой конец замка. - Чего это она? - Интересуется, - пояснила Рейвен, наблюдая, как змея, чуть касаясь протянутой руки, нюхает языком воздух. - Змеи ведь ощущают пространство не так как мы. В этой форме она все слышит приглушенно, ноздри мало помогают, зато она все ощущает языком и кожей. И она вовсе не дикая анаконда, утратившая человеческий разум, вовсе нет. Она полностью все осознает и контролирует, просто разум меняется и его наполовину замещают чувства. Перестань уже трястись! - Впервые вижу, что слизеринец боится змей, - скаламбурил Ньют и улыбнулся. Рейвен, поймав его взгляд, ответила таким же. Насмешливо-ехидным. - Да ну вас, - оскорбился блондин и смело погладил чешуйчатый блестящий бок, - Вы что, каждый день на протяжении всей жизни созерцаете, как девушка при тебе перекидывается змеей? И при этом она и не метаморф еще. Маледиктус, Мерлиновы штаны! - Чего? - нахмурила брови Рейвен и встряхнула головой. Александр принялся объяснять. Ньют, сидящий на кровати напротив, внимательно наблюдал за ним. Кажется, что-то прикидывал. А возможно, просто пытался понять, нравится ли ему новый знакомый или нет. А если и нравится, то как нравится? Как друзья школы? Или сослуживцы? Или просто ненароком познакомившиеся люди? Да и если не нравится, то тоже как? Совсем не нравится, или все же можно дать шанс? - Знаешь, а мне иногда кажется, что Нагини в этом виде гораздо привычней себя ощущать, - громко произнесла Рейвен, явно обращаясь к Ньюту. Тот вздрогнул, и, подумав, кивнул. - Я думаю, она нуждается в друге куда сильнее, чем мы все, - грустно произнес он, выглядывая из-под кучерявых волос, - поэтому ей так не хватает Криденса. - Есть идея. У тебя ведь целое дерево личурок, верно? - Ньют сдержанно кивнул. - И нюхлей большой выводок? - Новый кивок. - Тогда вручи ей и того и другого. Так ей будет, с кем скоротать часы, которые она не хочет коротать с нами. - Она не справится с нюхлями. Стоит оборотиться змей, как нюхль удерет, а на нее потом объявит охоту вся школа, включая учителей. Я принесу завтра одного, а возможно, отведу ее в свой чемодан, - сказал Ньют, вставая. - Это определенно хорошая идея. Я давно хотел познакомить ее со всеми своими друзьями, но она боялась, кажется. Да и тебе неплохо бы зайти, нюхли по тебе скучают. А сейчас спешу откланяться и Александра забираю с собой. Вам пора спать, иначе будете похожи на приведений, от которых обе шарахаетесь. А для него комендантский час никто не отменял, после полуночи учащимся запрещено покидать общежития, - ухмыльнувшись, Скамандер мимоходом погладил чешуйчутую змеиную голову и потянул Александра за рукав. Тот явно был не очень счастлив этому обстоятельству, но и не возражал. Скрипнул люк, Ньют затопал вниз. - Не забывай, завтра я жду тебя, - громогласно известил ее парень, - и Нагини тоже жду. А еще не забывай, что послезавтра Хеллоуин. Готовься ошалеть! - Как ты полчаса назад? - съехидничала Рейвен, указав пальцем на Александра, чья голова возвышалась над полом. - А ты хороша, - одобрительно кивнул он, - быстро учишься. Если дальше так пойдет, я назначу тебя своей дочерью и смогу умереть спокойно! - Или я тебя своим сыном. Посмертно, - парировала Рейвен. Где-то внизу хохотнул Ньют. Александр, покачав головой, пожелал им спокойной ночи и громко хлопнул крышкой, окончательно поставив точку в этом раунде перебрасывания шутками. И такое бывает. Человек кругом проиграл, но пьедестал все равно принадлежал ему. Как и право ставить точку. Нагини, мазнув по руке Рейвен хвостом, приготовилась скользнуть на пол. - Стой, - Рейвен, выбросив вперед руку, положила ее на чешуйчатую спину и слегка сжала, - если хочешь, можешь спать со мной, только не придуши меня во сне, - попыталась пошутить девушка. Змея, вернувшись обратно и едва не завязавшись в петлю, благодарно лизнула ее в ладонь. Набросив одеяло на себя и на свою чешуйчатую соседку, Рейвен погладила ее кончиками пальцев по треугольной голове. Желто-зеленые глаза с узкими вертикальными зрачками блаженно закрылись. Змеиный хвост покоился где-то далеко у нее в ногах. Приподнявшись на локте, Рейвен заметила, что со стола все исчезло. Он снова был первозданно чист. Она и сама не знала, что дернуло ее позвать спать с собой огромную жутковатую змею, смертельные объятия которой в секунды могли задушить и ее и Ньюта и Криденса вместе взятых. Видимо, это сработало пресловутое шестое чувство. Рейвен не знала, что маледиктус заснула с осознанием полнейшего блаженства в каждой чешуйке своего тела. Раньше с ней точно так же спал Криденс, легко было и теперь вообразить его рядом под боком. С той лишь разницей, что почти всегда Криденс был голый, а вокруг тогда раздавалась возня цирка.