Симбиоз человеков

      Когда встречаешься с человеком продолжительное время, ваша жизнь обрастает мелкими ритуалами, совместными привычками и небольшими традициями.       Для Дэнни и Энн такой традицией стали совместные обеды по четвергам. Смена Дэнни в эти дни оканчивалась как раз к обеду, Энн ради такого дела морально отстреливалась от всех срочных-срочных юридических дел, и они вместе шли в небольшой уютный ресторанчик неподалёку от её офиса.       — Как работа? — спрашивала Энн иногда. Это означало, что о своей она говорить не хочет.       Дэнни обычно честно вспоминал какую-нибудь историю из сегодняшней практики, желательно такую, чтобы не портить Энн аппетит. Но сегодня таковых не было, и он честно признался:       — Убивает веру в то, что люди — разумный вид.       — О, так мы с тобой коллеги, — Энн улыбнулась и протянула вперёд свой стакан с водой. — Так выпьем же за это?       Дэнни усмехнулся и чокнулся с ней своим апельсиновым соком.       Дверь в ресторанчик распахнулась. Не то, чтобы она раньше не открывалась, но сейчас она именно распахнулась, впуская шум улицы, жар лета и одного наглого журналиста.       — Он ведь тренировался так делать, да? — поинтересовался Дэнни негромко.       — Он — медийная личность. Он даже чихать тренировался так, чтобы это выгодно смотрелось в кадре, — сдала Энн. — Неужели опять вторжение инопланетян и заговор корпораций?..       Ответить Дэнни не успел: Брок быстро уверенно подошёл к ним, тиснул из-за соседнего столика стул и уселся на него верхом.       — Привет, Энн. Рад, что ты не на работе, — заявил он, воруя листик салата у неё и из тарелки. — Привет, Дэнни. Хреново выглядишь. У вас на фабрике по производству идеальных нынешних кончились румяна?       Пока Дэнни пытался осознать, что эта подколка очень сильно напоминает комплимент, Энн сразу выхватила суть:       — Почему ты этому рад?       — Да у тебя на этаже захват заложников, — пояснил Эдди, как ни в чём не бывало и стащил ещё листочек. — Ребята из мафии, за которыми я следил, почему-то очень обиделись на твоё начальство.       — Грёбанные идиоты, — простонала Энн и схватилась за телефон.       — Значит, всё-таки заговор корпораций, — заключил Дэнни и отпил сока.       — И инопланетное вторжение, — рыкнула Энн. — Старших партнёров угораздило ввязаться в тяжбу об утилизации остатков инопланетного вторжения.       — Прям бинго, — разулыбался Эдди и стащил горошинку у Дэнни. — Я в полицию пока не сообщал. Энн, тебе сильно нужны эти партнёры?       — Что ты имеешь в виду? — она отвлеклась от печатания.       — Я что-то не рвусь на сорок пятый этаж, но если тебе они все так дороги, как хорошие люди...       — О чём ты?.. Чёрт возьми, Эдди! Ты же говорил!..       — Я соврал.       — Да неужели?       — Но если что, могу и скинуть под шумок кого-нибудь, никто и не заметит. Смотри, как я ценю твоё мнение в данном вопросе.       Энн потёрла лоб пальцами. Она просто поверить не могла, что Эдди мог!.. А она ведь по нему даже скучала. По всей этой кутерьме, что творится вокруг него. По остроумным замечаниям. По разговорам обо всём на свете... Скучала, забывая порой, какой же он мудак...       — И Веном тебе это просто так позволил? — наконец, спросила она.       — Ну...       — Господи, Эдди! Ты ведёшь себя как мудак с собственным симбионтом? — Энн аж привстала. — А ну иди сюда!       Она схватила его за воротник и впилась поцелуем.       «Энн! — обрадовался Веном. — Погуляем?»       «Обязательно».       Она оторвалась от него спустя несколько секунд, когда симбионт полностью перетёк в её тело. Энн встала, поморгала, привыкая к тому, что мир стал маленьким, медленным и шумным.       — Чтобы был здесь к моему приходу, — приказала она Эдди, а затем проворковала Дэнни: — Прости, милый, мне нужно отойти.       — Конечно, дорогая, — Дэнни философски жевал стейк. — Удачи тебе там.       Энн перегнулась через стол, быстро коснулась его губ губами и нежно улыбнулась. А затем подхватила свой портфель и стремительно вышла из ресторана.       — Эм... — Брок проводил её рассеянным взглядом. — Ты это видел?       — Подозреваешь, что это может быть эротический сон? — уточнил Дэнни. — Как-то он у тебя очень быстро и бездарно закончился.       — Вау, что это? Неужели чувство юмора?       — А ты думал у тебя монополия?       — Я думал, у идеальных нынешних оно подобрее будет.       — Прости, на моей фабрике закончилась единорожья радуга.       — Ты ведь в курсе, откуда конкретно у единорога выходит радуга?       — Разумеется, — Дэнни ухмыльнулся.       — Привет, Эдди, — к ним подошла официантка.       — Привет, Лиззи! — обрадовался Брок. — Давно не виделись. Всё ещё не можешь найти себе нормальную работу?       — Студенческая жизнь сурова, — девушка ничуть не обиделась. — Тебе как обычно или желаешь самцовых разборок?       — А у тебя и для них есть меню?       — А то же! Сет шотов «всего по немножку», — она положила меню на стол. — Заказываете два, пьёте по очереди. Кто первый упадёт, тот и не самец. В соседнем зале есть приставка с новым Мортал Комбат. Но если для вас это недостаточно хардкорно, через дом есть спортивный зал, можете арендовать ринг на время. А на крайний случай есть подворотня. Если купите мне вафли, у нас может совершенно случайно сломаться направленная туда камера.       — Мне как обычно и твой телефончик, — Эдди посмотрел уважительно. — Мне может понадобиться такой ассистент.       — Самый большой бургер средней прожарки, — записала Лиззи в блокнот. — Телефон может и дам... Если обещаешь без подкатов — ты всё-таки не той возрастной категории.       — Хочешь сказать, что я слишком стар для тебя?       — Ага.       — Мне точно нужен такой ассистент.       Лиззи хмыкнула и, вырвав листок из блокнота, вручила его Броку.       — И не стыдно тебе втягивать ребёнка в свои сомнительные дела? — поинтересовался Дэнни.       — Нет, конечно! Я же не эйджист какой-нибудь! — Эдди пересел на место Энн и взялся за её салат. — Да и потом, ты так говоришь, будто она уступает мне в циничности. Ну что? Как дела на работе?       — Замечательно. Помогли мужику, который засунул себе в анальное отверстие бильярдный шар.       Увы, это аппетит Броку не испортило.       — Ух ты! Дай угадаю, он на него упал? Смазал лубрикантом, чтобы по столу лучше каталось, случайно уронил и случайно упал?       — Нет, это был сознательный пожилой мужчина, он сразу во всём признался и пообещал впредь использовать только специализированные предметы.       — Ах да, это же Сан-Франциско... — Эдди тем временем ухомячил салат. — И что, теперь голые задницы кругом мерещатся?       — Не настолько я слабонервный, — Дэнни закатил глаза и неожиданно признался: — Хотя порой, когда я не на работе, мне кажется странным, что люди вокруг не ломаются. Не пытаются умереть, у них не останавливаются вдруг сердца, дыхание остаётся в норме.       — Хм. Действительно, это должно быть очень странно, оказаться вдруг среди здоровых людей, — Брок присосался к воде Энн.       — Здоровых людей не бывают. Бывают только те, кому болезни не мешают жить. Кстати, как ты сам? Органы не отказывают?       — Не. Мы хорошо кушаем, не перенапрягаемся, под пули не лезем...       — Ты имеешь ввиду... Человечину?       — Ага.       Дэнни промолчал, разглядывая совершенно бессовестного и категорически отказывающегося страдать моральными терзаниями Брока.       — И тебя это не смущает?       — Нет. А тебя смущает? Ты, что, веган?       — Почему веган? — Дэнни не ожидал такого поворота разговора.       — Ну, это же они готовы рисковать своей жизнью из-за того, что не могут справиться с жалелкой, — Брок пожал плечами.       Подошла Лиззи с его бургером, убрала пустую тарелку, вернула на место украденный стул.       — Послушай, — проговорил Эдди, глядя на всё ещё сумрачного Льюиса. — Это те условия, в которых я живу. Я бы мог закрыть на них глаза и заплакать, заявить, что это неправда, что со мной такого произойти не может, я не такой... Это бы привело только к тому, что Веном, тоже рыдая, сожрал бы меня, а потом нашёл бы какого-нибудь носителя посговорчивее. И кто знает, сколько совершенно невинных жизней они бы унесли. Так я, по крайней мере, минимизирую ущерб.       — Минимизируешь ущерб, значит, — Дэнни сложил руки на груди и уставился на счастливо жрущего Брока. — А ты не думал, что твоё смирение с условиями мешает тебе их изменить?       Эдди сначала прожевал.       — Например?       — Например, животные.       — Пробовал. На скотобойне Веном орал про тухлятину. Тогда остаётся только охотиться, но, если честно, оленюшек мне жаль гораздо больше, чем наркодиллеров.       — Да ты сам веган!       Эдди пожал плечами и жизнерадостно впился в бургер.       — Что насчёт медикаментов?       — М?       — Если симбионт отказывается есть хоть немного лежавшее мясо, значит ему нужны не просто белки, жиры или углеводы, а какие-то более сложные вещества, которые быстро разлагаются после смерти организма.       Эдди подумал, прожевал и добавил:       — И которые находятся в мозгу. Он их особо любит.       — Возможно, современная медицина уже научилась синтезировать нужные вещества. И тебе больше не понадобиться никого есть.       — Эта идея слишком хороша, чтобы не попробовать. Подберёшь для меня список кандидатов?..       — Скорее всего, это будут рецептурные препараты, — Дэнни покачал головой. — Где ты их найдёшь? Ограбишь грузовик фарм-компании и оставишь бедных больных детей без лекарств?       — А какие ещё предложения? Хочешь рискнуть ради меня и кучки маньяков своей карьерой?       — В больнице постоянно пропадают лекарства. Что-то разбивается, падает, крошится... — Дэнни пожал плечами. — Контролирующие организации обращают внимание только на большие партии — только тогда можно говорить о торговле наркотиками. Если взять по образцу для теста, то никто и не заметит.       — Звучит разумно.       — Хотя не факт, что ради тебя. Судя по всему, ты чем-то расстроил своего инопланетянина. Возможно, он к тебе не вернётся?       — Не говори так, — Брок побледнел и отложил бургер. — Это всё не так... У нас всё не так...       — Не знаю, как у вас там, но на твоём месте я бы задумался, что может быть для него аналогом цветов.       Брок посмотрел на него недоверчиво:       — Ты, что, реально с фабрики идеальных нынешних?..       — Я просто не мудак.       — Но язва.       — Всё для тебя.       — Хорош со мной флиртовать.       Дэнни фыркнул и поднял руки, словно обозначая свою капитуляцию.       — Я тут подумал, — неожиданно заявил Брок и ещё более неожиданно добавил: — Я ведь ничего не знаю о веганах, только какие-то популярные страшилки. Может, это нормальные ребята, а я их названием обзываюсь? Или, наоборот, такие ужасные, что не стоит использовать это в дружеской перепалке?       Дэнни с сомнением посмотрел на Брока. Звучало так, будто он...       ...не совсем безнадёжен?