Тени, что шепчут за спиной

      18 июля 1992-го года в отделение полиции поступило оповещение о проникновении в городскую библиотеку, и на выезд, с не особым желанием, мне пришлось выехать со своим напарником Уиллом. Мы ехали быстро ведь, к сожалению, наша смена выпала на ночное время, а погода выглядела скверно: чёрные грозовые тучи, словно предупреждая о некой опасности, неестественным образом сгущались над крышей пятиэтажной главной городской библиотекой. Как я заметил, Уилл на удивление был молчалив, то ли от усталости, то ли он был напряжён, ведь это первое его дело, когда ему пришлось взять с собой пистолет, а я же… Я чувствовал некую тяжесть и постоянно усиливающееся желание развернуть машину и поехать подальше от библиотеки, хоть домой, хоть в участок.       Добравшись до места происшествия, мы вышли из автомобиля, сразу же схватившись за свои фуражки от необычайно, для здешних мест, сильного ветра и, мельком взглянув друг на друга и достав пистолеты, направились ко входу в здание, темнота внутри которого необъяснимо пугала, отталкивала и гнала вон, на что Уилл лишь нервно и довольно неумело пошутил, сказав: «Джо, если в этой темноте увидишь куклу, то сжигай её, даже если не живая». От такой «шутки» я невольно вспомнил фильмы ужасов про кукл, одержимых демонами, и попытавшись не обращать внимания на плохое предчувствие, мы сняв пистолеты с предохранителей, направились в ныне пугающую библиотеку. Идя по тёмным, пустым коридорам, мы могли слышать только эхо, разносящееся с каждым нашим шагом по первому этажу. Добравшись до комнаты управления видеокамерами, и по совместительству кабинета охраны, я оказался шокирован, а Уилл даже опешил.       Перед нашими глазами открылся вид на тело одного из двух охранников, оно сидело в кресле, откинувшись на спинку, при этом словно специально развернувшись к двери, его лицо застыло в ужасе, а левая рука обрублена по локоть, отчего рукав и пол были пропитаны кровью. Живот его был грубо вспорот и опустошён, из него достали все внутренности, хотя рядом их не находилось.       Уилл не выдержав вышел в коридор, а мне же пришлось приблизиться несмотря на сильное отвращение к видам трупа. Обрубок его руки лежал на столе, а кисть прижата к кнопке сигнализации и вызова полиции, отчего мне стало понятно, что его лицо застыло таким, ещё до того как его стали потрошить. Из моих уст невольно вырвались размышления:   — Что могло напугать сотрудника службы безопасности, ведь кроме человека ничего не могло сотворить такое с ним.       Наконец, оторвав себя от раздумий, я посмотрел на экраны множества мониторов, в надежде найти хоть что-то, и лучше бы не делал этого. На камере, что была на мониторе помечена как «архивы», моим глазам предстала картина. Множество людей в чёрных одеяниях с капюшонами, прикрывающими их лица, встали вокруг стола, где был привязан перепуганный до жути парень, которого я воспринял как новичка, такого же как и Уилл. Один из тех «сектантов», как подумал я, стоял ближе всех к столу, держа в одной руке, что-то напоминающее ритуальный кинжал, а в другой книгу в чёрном переплёте, и пускай у камер нет микрофонов, но мне было ясно, что он без остановки произносит некое «заклинание». Я невольно вздрогнул от мысли об этом, ведь магия это что-то такое неподвластное, несуществующее, ну или так считает половина населения Земли.       Наконец, оторвав взгляд от мониторов, я поспешил, чувствуя дикий страх за своего напарника, себя и то, что случится дальше. Выйдя из комнаты охраны, я, совсем позабыв всё объяснить Уиллу, направился прямиком к архиву, только и слыша за спиной: «Джо, в чём дело? Ты что-то нашёл?» и «Чего ты молчишь? Всё совсем плохо?». Пройдя через три мрачных, гнетущих коридора, я всё же встал как вкопанный, развернувшись к напарнику, у себя в голове пытаясь просчитать, сколько времени осталось у того парня, судьба которого сейчас вовсе не завидная. Всё кратко объяснив Уиллу, и услышав то, как он взглотнул, поняв с чем имеет дело, я приготовил пистолет к стрельбе и, тихо распахнув дверь и держа напарника позади, спустился по неосвещённой лестнице. Лестница тихо скрипела, от своей старости и невозможности быть заменённой, под нашими ногами и, наконец оказавшись в конце лестницы, я выглянул из-за спины, и в этот же момент меня словно захлестнуло, отчего я вышел из-за угла, во всё своё горло воскликнув по собственной привычке «Руки вверх и не двигаться!», но эти… Люди. Они словно не заметили меня и, видя как один из них, тот, что был с ножом и книгой, замахнулся лезвием над телом жертвы, я, не раздумывая, наставил на него ствол пистолета и выстрелил, грохот от выстрела раздался оглушающе в моих ушах, и я закрыл свои глаза.       Неожиданно, но всё звуки вовсе прекратились, остались только гнетущая пустота и утихающий звон. Раскрыв свои глаза, я впал в шок, не понимая того, куда пропали все. Сотрудник службы безопасности, что с заплаканным лицом лежал привязанный на столе, те культисты и их, казалось бы, лидер, даже мой напарник, исчезли. Я протёр свои глаза от непонимания, и первая мысль, что оказалась в моей голове это: «Неужели я промазал, и они убили меня, пока я пытался избавиться от глухоты?.. Это странно».       Но не успел я попытаться хоть что-то предпринять, как стены начали покрываться густым гноем и истончать мерзкий запах гнили, при этом заставив меня чувствовать панику, ощущать, словно стены сжимаются и подарят мне мучения, адскую боль и долгую смерть. Мои ноги подкосились от растущего страха, и я упал на пол, испачкав руки и брюки в том же гное, что оказался липким словно клей. Чувство паники стало набирать обороты, а я не могу даже закричать, мой рассудок постепенно покидает меня, но неожиданно для меня из лужи гноя прямо перед моими глазами возникло существо. Два метра ростом, с ног до головы обтянутое бледной кожей, или как мне показалось, обтянутое сшитыми лицами людей. В пустых, тёмных глазницах того светятся две алые точки, смотрящие словно в душу, и рвущие её на части, рот этого чудовища отсутствовал, а из худощавого тела, из района лопаток, согнувшись в локтях, торчала ещё одна пара рук.       От сильного страха и отвращения я почти забыл о том, как дышать, а моё сердце было готово вырваться из груди, а это… Существо протянуло мне исхудавшую, пахнущую трупной гнилью руку. Моя рука сама медленно потянулась к кисти создания, и, приближаясь, в голове начался гулкий, неразборчивый шёпот, множества голосов, сливаясь в один, практически единый, глас, шепчут каждый о своём, что-то жуткое, что-то предупреждающее. Но вот, один, самый громкий голос, уже не выдерживаю, прокричал «Не делай этого!», тут же заставив меня прийти в сознание и отдёрнуть руку.       Оно взглянуло прямо мне в глаза, отчего невольно по спине прошлись волной мурашки и, не опуская руку, щёлкнуло пальцами издав неприятный хруст костей и суставов. Мою руку пронзила сильная боль, она же и заставила меня закрыть глаза при этом вжаться зубами в губы, чуть ли не прокусив их… И вот тогда, я услышал голос Уилла. Он кричал «Прочь» и грозился пристрелить каждого, а его голос дрожал от страха, выдавая его не уверенность.       Открыв свои глаза, я мгновенно понял, что оказался всё в том же архиве, по моё правое плечо стоит Уилл, целясь из пистолета в культистов, что по одному сбегают через запасной выход, а стоило последнему сбежать, Уилл рванул за ними, словно сорвавшись с цепи, даже не услышав меня, просящего его помочь. Я, медленно приходя в себя, с трудом поднялся на ноги, прижавшись левой рукой к своему виску, мой взгляд пал на тот стол, где не было того парнишки, зато лежало тело лидера культистов. Из его головы шла кровь, а на стене оказались ошмётки его мозгов, медленно стекающие к полу. Пуля прошла насквозь.       Неожиданно раздались выстрелы из знакомой модели пистолета, а затем и до жути знакомый голос. Голос что принадлежит Уиллу. Боясь, что он сам загнал себя в ловушку, под нахлынувшим тело адреналином, мои ноги сами «понесли» меня туда, куда убежали мой напарник и культисты. И добравшись, моё сердце на мгновение замерло в ужасе. Посреди коридора лежал Уилл. Точнее, половина его туловища из которого, расползаясь в стороны, торчат внутренности и то, что можно было раньше назвать рёбрами, были переломаны и, разорвав его грудную клетку, оказались раздвинуты, пока другие части тела в виде практически бесформенных кусков мяса с костями были разбросаны в стороны, а кровь окрасила в багровый стены, пол и даже потолок. Только адреналин заставил меня прийти в сознание, и вспомнить о рации, вовсе забыв о сбегающих культистах. Уилл испустил дух ещё до того как я опомнился.       Спустя только час как прибыла скорая, следственный отдел и две патрульные машины, я отошёл от тела Уилла. Моё лицо, форма и руки оказались перепачканы кровью, а тело трясло короткими импульсами, и только вернувшись в участок, принимая душ дабы смыть кровь, я посмотрел на свои руку. На моей правой кисти был выжжен символ глаза со зрачком в виде пентаграммы, от чего я истерически и невольно усмехнулся, вспоминая о том существе, о том что я видел в том казалось бы «аду». Вернувшись домой, я ни слова не произнёс. Не поговорил ни с сестрой, ни со своим отцом, ни с братом. Сразу лёг спать, видя перед глазами на протяжении всей ночи мёртвое тело Уилла, это чудовище, и слышал этот шёпот, но звучавший иначе. Ехидно, злорадно и тихо.       Три дня по приказу босса, пришлось ходить к психиатрам и психологам. Рассказал им всё, даже зная, что они могут не поверить. В итоге они приняли меня за сошедшего с ума, а про Уилла сказали, что он просто попался на гранату… Меня отправили в лечебницу для душевнобольных, заставив там пробыть три года. После чего я сам ушёл из полиции. Основал своё детективное бюро и уехал из этого города, желая забыть об этой ночи. «Я ни за что больше не вернусь в этот город» — сказал я себе, смотря в окно поезда на ту самую библиотеку.       Но самое худшее ждало меня, людей и мир только впереди.