Надежда со вкусом соли

      Штормовой Предел не был самым уютным местом в этом мире. Название соответствовало этому замку в полной мере, а залив Разбитых Кораблей, омывающий его крепостные стены, оправдывал свое. Подплывая к Вестеросу, Арья в тысячный раз прокляла чертово море, которое будто не хотело выпускать ее из своих объятий, передавая свои наилучшие пожелания через шторм.       Те немногие на корабле, что знали мореходство, уверили девушку, что плыть через залив Разбитых Кораблей в такую погоду – верная смерть, и ей пришлось отдать приказ пришвартоваться в Королевской Гавани, где ее, конечно же, ждали. Бран встретил ее своей сдержанной улыбкой и был искренне рад, что она вернулась невредимой. Он явно знал больше, чем ей бы того хотелось, и его взгляд это подтверждал.       Красный Замок никогда ее не манил. И даже сейчас ей хотелось как можно быстрее убраться подальше от этих стен. Но все же, она скучала по брату и решила остаться чуть дольше, чем планировала, подсознательно оттягивая время. В любом случае, все оказалось не таким угрюмым, как она себе представляла. Бран оставался таким же, каким она помнила его еще в Винтерфелле, и, похоже, ему действительно не было разницы, где при этом он живет. Кроме того, он мог наблюдать за своей семьей откуда угодно, наверно поэтому никогда не чувствовал себя одиноким или покинутым. Хотя с таким Малым советом вряд ли кто-либо смог бы загрустить.       Брат рассказал, что произошло за эти четыре года с другими членами их семьи, рассеивая все ее накопившиеся тревоги. Неважно, как его зовут Эйгон или Джон – он всегда будет ее любимым братом, и Арья была очень рада услышать, что он все же примирился с собой и был счастлив жить с одичалыми. И если подумать, вольный народ, обладая свойственной ему прямолинейностью, был куда ближе Джону, чем любые королевские интриганы. Санса же родила мальчика год назад и назвала его в честь отца. Но когда Арья поинтересовалась, за кого она вышла замуж, Бран лишь улыбнулся и покачал головой. Если бы в детстве ей кто-нибудь сказал, что ее сестра заведет ребенка вне брака, она бы рассмеялась им в лицо. Видимо, эта мысль отразилась на ее лице, потому что ее брат вдруг добавил: «Она счастлива, ведь теперь у нее есть тот, кто любит ее по-настоящему».       Арья улыбнулась, вспоминая слова Линдры. Ей не терпелось повидаться с сестрой и племянником, убедиться, что они действительно счастливы. Ей хотелось навестить Джона, крепко обнять, попросить прощения за то, что убежала вместо того, чтобы поддержать, и увидеть эту родную добрую улыбку, от которой появлялись морщинки в уголках его глаз. Но прямо сейчас больше всего на свете ей было необходимо узнать, как дела у Джендри. Женился ли он? Завел ли детей? Он счастлив? Она не могла заставить себя задать эти вопросы, потому что боялась услышать ответ. А Бран молчал. По той же причине она делала все возможное, чтобы избегать Давоса. В конце концов, столицу она покинула в полном неведении о том, что волновало ее больше всего.       Девушка догадывалась, что его, должно быть, уже предупредили о ее скором визите, и это заставляло нервничать еще больше. Будет ли он рад меня увидеть? Или разозлится? А может, ему уже просто все равно. Столько времени прошло…       В Штормовой Предел Арья прибыла ближе к ночи, промокшая до нитки из-за непрерывного дождя. Как она и думала, ее здесь ждали. Ее тут же разместили в гостевых покоях, принесли еду и подготовили ванну, но все это было неважно, потому что Джендри ее не встретил.       Она понимала, как глупо и эгоистично с ее стороны было надеяться на более теплый прием. Не говоря уже о том, что на дворе была ночь. И все же она чувствовала разочарование и усилившийся страх, что вернулась слишком поздно. Погода на улице как нельзя лучше отображала ее внутренний шторм.       К утру дождь прекратился, уступая место густому туману, окутывающему крепость. Не в силах больше оставаться наедине со своими мыслями Арья покинула комнату. Рассвет еще не наступил, и во дворе было тихо и безлюдно. Однако она все же различила звон металла, доносящийся из кузницы.       Внезапно вспыхнувшая надежда также внезапно обернулась разочарованием, когда она поняла, что перед ней совсем не тот человек, которого она хотела увидеть. Мальчишка лет двенадцати усердно работал молотом, не замечая наблюдавшую за ним девушку. Та старательность, с которой он ковал оружие, вызывала в ней воспоминания о другом старательном кузнице, его сосредоточенном взгляде и сильных руках. Волчица печально улыбнулась. - Так и знал, что найду тебя здесь.       Погрузившись в прошлое, она не заметила, как сзади нее показалась знакомая фигура, а ведь Арья считала, что к ней очень сложно подкрасться. Но думать об этом мешало гулко бьющееся сердце, заглушая даже молот молодого кузнеца. Впрочем, на лице ее не дрогнул ни один мускул. - Долго же вы искали меня, милорд, - сказала девушка, не отрывая взгляд от раскаленного металла. - Не называй меня так, - пробормотал Джендри, а затем усмехнулся. - Как пожелаете, милорд, - серьезно кивнула Арья.       Развернувшись, она не смогла сдержать небольшой улыбки. Это было довольно забавно, как они поменялись ролями. Теперь настала его очередь разбивать ее сердце. Джендри почти не изменился. Появилось что-то новое во взгляде, волосы немного отросли, но в основном он выглядел так же, как и на том собрании несколько лет назад. - Это твой подмастерье? - Да, Итан – способный паренек. Он тебе понравится, я познакомлю вас чуть позже, а пока нам лучше пройти внутрь замка, - ответил он, указывая на зевающих стражников, несущих вахту у главных ворот.       Арья молча зашагала обратно в замок.       До Круглого зала они шли в гробовом молчании, изредка кидая друг на друга мимолетные взгляды. И когда они оказались наедине, в комнате появилось неуютное напряжение. Никто из них не знал, что сказать. - Так, как прошло плавание, - прочистив горло, начал Джендри. - Смотря с какой стороны посмотреть, - задумчиво произнесла волчица. – Мы не нашли новых земель, кроме пары небольших островов. Продвинуться дальше не получилось, так как приходилось следить за запасами, и возвращаться в ближайшие порты, чтобы их пополнить – мы топтались на месте. - Значит, все было впустую? – спросил лорд Штормового Предела, сам не зная, что конкретно имел в виду. - Я бы так не сказала, - уклончиво ответила девушка. – А как тебе жизнь лорда? - Сложно, пришлось узнать много нового. Научился правильно держать вилки.       И вновь повисло долгое молчание. Они оба пытались обойти единственно важную тему, боясь открыть старые раны, но воспоминание о той ночи отражалось в их глазах слишком явно. Арья чувствовала, как адреналин прожигает ее вены. Будь моей женой, будь Леди Штормового Предела. - Я видела Давоса в Королевской Гавани, - наконец, вымолвила она, заставляя себя нарушить молчание. – Он все еще навещает Штормовые земли? - Да, он всегда помогал мне, - голос Джендри смягчился, в нем чувствовалось безграничное уважение и благодарность, а также горечь. – Без него я бы пропал.       Арье хотелось столько всего сказать, и в то же время ее голова была пуста. Она не хотела стоять здесь и разговаривать с ним так, будто они чужие люди. Ей хотелось, чтобы это напряжение ушло, ей хотелось снова вернуть ту легкость, что была между ними. Ей хотелось слишком многого. - Папа!       Двери распахнулись, и в зал вбежала маленькая девочка, запрыгивая на руки к Джендри. На минуту мир остановился. Арья наблюдала, как на лице бывшего кузнеца расплылась счастливая улыбка, когда малышка обхватила его шею своими маленькими ручками. Эта картина причиняла боль сильнее той, что она испытывала от рук Бродяжки, Белых Ходоков и Драконьей Королевы вместе взятых. Она не слышала ни звука, даже ее сердце, казалось, перестало биться. Она просто стояла там, пытаясь не развалиться на кусочки перед ним. - Простите, милорд, я не смогла заставить ее сесть за завтрак без вас и леди Марраи, - отдышавшись, оправдалась септа. Леди Марраи? Его жена. - Ничего, все в порядке, - улыбнувшись, ответил ее Лорд. – Леди Марраи все еще не встала? - Она неважно себя чувствует, милорд.       Это было слишком. Все это. Зря она приехала. Она ведь знала, что в Вестеросе ей нет места. Какое право она имела приезжать сюда? Идиотка. Джендри счастлив, теперь у него есть семья, и винить в этом она могла лишь себя.       Все еще не слыша ни звука, она смотрела, как он опускает девочку на пол и говорит что-то, что заставляет ту улыбнуться в ответ прежде, чем она позволяет септе себя увести. Они вновь оставались одни, и Арья в панике искала хоть что-нибудь, что позволило бы ей скрыть свои эмоции, свою боль. И она вспомнила то, что неизменно приходило ей на помощь всю ее жизнь – злость.       Это было несправедливо с ее стороны, но ей было наплевать. Она злилась на Джендри за то, что он забыл ее. Злилась на бедную девушку по имени Марраи за то, что она заняла ее место. Злилась на Брана, который ничего ей не сказал. Но больше всего она злилась на саму себя. За то, что сбежала, и за то, что вернулась. - Что ж, кажется, не только Давос держал тебя на плаву все эти годы, - едко заметила Арья. - Что? - Я немного опоздала с этим, но поздравляю с женитьбой и дочкой, - тон Арьи был обвиняющим, а лицо оставалось бесстрастным.       Недоумение на лице Джендри тут же сменилось гневом. - А в чем, собственно, проблема? – зарычал он, смотря прямо ей в глаза, словно кидая вызов.       Волчица ощетинилась. Она знала, что проблема только в ней, и ненавидела за это и себя, и его. - Ты была той, кто отказалась от меня, - продолжил Джендри, сверля ее грозным взглядом и делая шаг вперед. – А теперь ты злишься, что у меня появилась семья? Не думаешь, что это низко? Или ты считаешь, что я должен был сидеть здесь, смотреть на горизонт и надеяться, что, может быть, однажды увижу там твой корабль? И чтобы что? Смотреть, как ты вновь уйдешь из моей жизни, не успев появиться? Ты самая настоящая эгоистка, Арья. Разве в этом есть моя вина? - Ты прав, - едва слышно прошептала она, чувствуя, влагу на своих щеках. Маска треснула.       От ее запала не осталось и следа. Собрав оставшуюся волю в кулак, она сделала то, что делала большую часть своей жизни. Она сбежала. Она бежала так быстро, как могла, через коридоры замка и двор, не заботясь о вещах, которые оставила в гостевой комнате. Ей нужно было скорее добраться до конюшни и убраться как можно дальше от этой крепости.       Однако, подбегая к стойлу, она почувствовала, как чьи-то руки перехватили ее, и следующее, что она знала, были теплые губы Джендри, впившиеся в ее. Это не был один с тех нежных и любящих поцелуев, которыми он одаривал ее в Винтерфелле. Это была боль и нужда. Отчаяние, гнев и одиночество. А еще обещание.       Она чувствовала солоноватый привкус своих слез на его губах, а еще надежду, которая против воли вновь расцветала в ее сердце. Надежда на… что?       Он был женат, и у него был ребенок. Она попыталась отстраниться, но он не позволил – лишь сильнее прижал ее к себе. Джендри отпустил ее губы лишь тогда, когда они оба стали задыхаться. - Куда, седьмое пекло, ты собралась? – хрипло спросил он, вглядываясь в ее глаза. – Снова пытаешься убежать? А ты, оказывается, трусиха, Арья Старк. - Отпусти меня. - И не подумаю, - покачал головой лорд Баратеон. – Ты всю свою жизнь куда-то бежишь, не устала еще?       Арья промолчала. - Зачем ты вернулась?       Надежда в его глазах не давала ей соврать, но теперь она просто не имела права разрушить ту его жизнь, что он построил за эти годы. Она не должна была говорить настоящую правду. Арья продолжала молчать. - Почему ты здесь? – повторил вопрос Джендри. – Что я значу для тебя? Посмотри на меня и скажи правду. Ты любишь меня? - Твоя семья… - закачала головой девушка, но была перебита. - Я спрашиваю еще раз: Ты любишь меня?       Арья смотрела в его глаза и испытывала дежавю. Она будто перенеслась обратно в Винтерфелл и стояла посреди перекрестка судьбы. Снова. Она не знала, правильно ли это было или нет, но она пришла сюда исправить ту ошибку. Слова застряли где-то внутри нее, поэтому она просто кивнула, и та улыбка, что засияла на лице Джендри, заставила ее сердце сжаться. - Но это ничего не меняет, разве нет? – печально улыбнулась волчица. - Леди Марраи – не моя жена, - чуть усмехнувшись, возразил бывший кузнец. – Она жена Давоса. Просто помогает мне здесь с девчушкой.       Арья резко выдохнула. - И Рейма – не моя дочь, - продолжил он. – Точнее моя, но не родная. Она и ее отец были беженцами из Королевской Гавани. Ее мать погибла еще в городе – она как раз отходила от родов, а отец умер уже здесь. Я удивлен, как он вообще сумел принести ее сюда в том состоянии, в котором находился, но ему помогала какая-то женщина. Полагаю, только благодаря ее наставлениям малышка выжила. Мне стало жаль ее, и я забрал ее к себе. По правде говоря, она стала моим спасением, не знаю, что бы я делал эти четыре года, если б не она. - Почему ты не сказал мне? – нахмурившись, спросила волчица.       На минуту Джендри перевел взгляд на стоящих неподалеку лошадей. - Потому что был зол, - в конце концов, сказал он, возвращая свой взгляд на нее. – Мне захотелось сделать тебе больно, хотя бы на минуту. Заставить почувствовать то, что чувствовал я. Потому что это правда – все это время я действительно не сводил глаз с горизонта, надеясь, что однажды ты все же вернешься. Я был противен сам себе. Я пытался забыть тебя, выбросить из головы и двигаться дальше. Клялся сам себе, что больше не подойду к чертовому окну с видом на море, и каждый день нарушал собственные обещания. Потому что все это, вся эта жизнь ничего не значит, если рядом нет тебя. Наверное, я безнадежен. Я люблю тебя, Арья Старк.       Ей хотелось его поколотить. Ей хотелось его поцеловать. Повалить прямо здесь и показать, как сильно она в нем нуждается. - Глупый бык, - пробормотала она, уткнувшись ему в плечо.       В этот момент она знала, что останется здесь, с ним до самого конца. В этом замке, навсегда впитавшем в себя запах морской соли. И внезапно этот запах не казался таким уж плохим.