Горсть дождя

Если хочешь заглянуть в чью-то душу, сперва спроси разрешения взглянуть на его мечты, и тогда ты испытаешь снисхождение к тем, кто барахтается в еще большем дерьме, чем ты сам. Эмир Кустурица

Громкое чириканье птиц — не лучший способ начать утро. Я недовольно поднялась и огляделась. Вчерашнее происшествие оказалось не сном: вокруг и правда раскинулся огромный мир с волшебными обитателями. В метрах ста от дуба, у грязной лужи, играли человечки, больше похожие на камни с глазами и ртом. Я решила, что надо умыться. Сегодняшний день я собралась потратить на изучение Топких болот: кажется, так называлось это место. Поискав спуск с дерева, я заметила среди ветвей холщовое коричневое платье, полы которого были украшены бахромой из материи неизвестного мне происхождения, а с горловины спускались бусы из разных камешков. Платье нравилось мне больше, чем мантия, поэтому я решила переодеться. Предусмотрительно оглядевшись, чтобы никаких посторонних зрителей не было, я с должными усилиями стянула мантию, а после надела платье. Только когда я уже шла к ручью, до меня дошло, что я выбрала правильное дерево. Судя по всему, именно там и жила Малефисента до моего появления. — Доброе утро, — сказала я, завидев толстенького человечка. Он напомнил мне садового гнома из какого-то мультика, поэтому мысленно именно так я его и окрестила. — Доброе-доброе, — пробормотал гном, не поднимая головы. Я же в приподнятом настроении дошла до ручья. Ледяная вода окончательно прогнала остатки сна. Я решила проверить: умею ли я летать. Взобравшись на небольшой бугорок, я спрыгнула прямо в ручей. Наверное, это было зря. Мои ноги уже почти коснулись воды, как вдруг… Я почувствовала, что крылья подняли меня. Теперь я просто висела в воздухе. — И что дальше? — вслух проговорила я и попыталась податься вперёд. Получилось вполне сносно. Я, если можно так выразиться, оказалась в положении лёжа. Уверенные взмахи крыльев придавали мне сил, поэтому, ничего не боясь, я ринулась вперёд. Скорость оказалось набрать не так уж и трудно, и вскоре я уже неслась над Топкими болотами, снося порывами ветра пожелтевшие листья. Похоже, приближался сентябрь. А значит, осень. После — зима. Что же я буду делать? Может, хоть попробовать поколдовать, чтобы узнать свои способности? Я резко взметнулась вверх и перевернулась так, что ноги оказались внизу, а после начала тянуться к земле, чтобы крылья поняли, чего я хочу. Взмахи вдруг прекратились, и я резко полетела вниз. Мой визг, наверное, слышали все вокруг. Но в последний момент крылья как будто подкинули меня, и я плавно опустилась на землю. — Малефисента? Всё в порядке? — спросила внезапно появившаяся фея. Я не сомневалась в том, что она — фея. Это была маленьких размеров женщина с длинными фиолетовыми волосами. Такого же необычного цвета были её крылья и одеяние. Фея подлетела прямо к моему лицу. — Да-да, всё в норме, — сказала я, поправляя платье. — Ты сегодня как-то странно летаешь. Не заболела ли после ночного купания? Я уже хотела сказать, что со мной всё хорошо, как фея начала причитать: — А вот я говорила, что не стоит по ночам принимать ванны! А если и принимаешь, то стоит хоть воду заколдовать! А ты что? Платье сбросишь — да в ручей. Прямо так, без всего. Кто ж меня, старую фею Леэну, будет слушать? А кто заботился о тебе, когда ты осталась сиротой? Кто учил тебя летать? Кто указывал на правильность заклинания? Не я ли? А кого ты ласково называла тетушкой? — Ус-успокойся, — попыталась прекратить многострадальную речь я. Но, несмотря на всё, со слов Леэны я узнала много нового для себя. — Я не заболела, твои труды не пропали даром. — Да-а? Но всё равно тебе не стоит купаться по ночам. И вообще, почему тебе не хочется жить со мной? Я смогу следить за тобой, а тебе не придётся каждый раз тратить время на прилёт. Я задумалась. Предложение феи казалось заманчивым, ведь она вполне могла стать моим проводником на Топких болотах. Но ведь был существенный минус: Леэна ведь растила Малефисенту с малых лет и вполне могла изучить все повадки девочки. Моё поведение, не соответствующее поведению настоящей Малефисенты, может быть очень заметно. Я решила действовать так, как она, настоящая, поступила бы, то есть отказаться, ведь, судя по интонации старой феи, девочка до меня жила и собиралась жить одна. Леэна пыталась меня уговорить, рассказывая о плюсах совместной жизни, но я была непреклонна. Кое-как распрощавшись со старой феей, я отправилась дальше. Отойдя достаточно далеко, я подпрыгнула и, решив испробовать совет Леэны, доверилась крыльям. Да, так взлететь оказалось гораздо проще и даже не так страшно. Через минуту я почувствовала урчание в животе. Опустившись на землю, я поняла, что мне стоит позавтракать. Но вот чем? Особых навыков выживания у меня не было, поэтому я не знала, что стоит есть, а что нет. Можно было, конечно, вернуться к старой фее и попросить у неё еды, но мне показалось это странным. Да и я не припомню, чтобы Малефисента ела хоть раз на протяжении фильма. Побродив по полянке, на которой я решила приземлиться, я заметила ещё одно необычное существо. Оно напомнило мне маленького слона, ведь у него также торчали бивни и был длинный хобот. Но присмотревшись, я заметила, что его шкура была покрыта полосами, как у тигра. — Доброе-э утро, Малефисента-а. Давно-о тебя не видел. Не уж-то с тобой что стрясло-ось? Кошмар-ры мучают? — протянуло животное. — Доброе утро. Да, нет, вроде. Все нормально. — Тогда чем обяза-ан? Кому-то из твои-их друзей нужна по-омощь? С кошмарами? — Вообще, нет. Нельзя мне, что ли, просто тебя навестить? — К баку просто-о так не приходят. — Да? Ну ладно. Тогда… я… это… полетела дальше. — Подожди-и. Ты ведь, на-аверно, не завтракала даже. Всё-о помогаешь другим. У меня-а для тебя кое-что есть. После этих слов баку скрылся в кустах. Что это за существо, я не знала, но намеревалась поинтересоваться позже. Спустя пару минут слонотигр, как я окрестила это существо, появился с какой-то связкой в хоботе. Я наклонилась к нему и забрала узелок. — Тут сушё-оная ежеви-ика и земляника, — сказал баку, а после снова исчез из виду. Я крикнула ему «До свидания» и развязала подарок. Там и правда были засушенные ягоды. Я огляделась, а после запихнула в рот две горсти. Прожевав смесь, я решила, что феям много еды и не нужно. Съев не очень много по человеческим меркам ягод, я наелась так, что мне стало плохо от тяжести в животе. А может, всё дело было в волшебстве, и только ягоды, произрастающие на Топких болотах, обладают такой магией. После, у ручья, я подумала, что неплохо было бы сходить в ближайшую деревню. Может быть, там удастся разжиться человеческой едой и проверить свои догадки. Тем временем солнце незаметно достигло зенита. В платье было жарковато, однако во время полёта прохладный ветер обдувал меня, поэтому жаловаться было не на что. Я облетела почти все болота, окруженные лесом и горами. Не знаю, кто назвал это поистине сказочное место Топкими болотами. Лишь слепой не заметил бы, как здесь чудесно. Наконец, я опустилась на свой дуб. Пристроившись там, где ветви расходились, образуя перевернутую арку, я увидела, что за лесом находится гигантское поле. Над ним, в свою очередь, высился немаленьких размеров замок. — Скорее всего, именно там и живёт король, — тихо прошептала я. Ах, как бы мне хотелось быть попаданкой не в Малефисенту, а в принцессу. Нет, не в Аврору, а в её мать. Конечно, муж у неё был тот ещё, но я бы нашла, как это исправить. Хотя… Наверно, у каждого возможного варианта есть свои минусы. Мои размышления прервал чей-то мальчишечий голос: — Я не сдамся вам живым! Так, похоже, там нужна моя помощь. Я выбралась из своего «гнезда» и полетела туда, где, по моим расчетам, был человек. Вскоре я увидела, как два одушевлённых дерева стояли, направив своё оружие, у небольшой пещерки в горе. Она вся поросла мхом и илом: наверное, там когда-то был водопад. Я приземлилась рядом с лесными стражами и спросила: — Что стряслось? — Малефисента, этот человек украл драгоценный камень из Алмазного омута, — объяснило одно из деревьев. А в фильме они вроде не разговаривали. Ну, я так точно не помню. Сейчас было не время для рассуждений, поэтому я наиболее мягко, на сколько была способна, сказала: — Выходи. У нас за воровство не убивают. Из пещеры сначала показалась чья-то грязная и косматая голова, а после я увидела всего человека. Он был одет в лохмотья и всем своим видом напоминал крестьянина, как в тех мультиках Дисней, что смотрела я ещё совсем недавно. — Как твоё имя? — дружелюбно поинтересовалась я. — Стефан. — Хорошо, Стефан. Верни, пожалуйста, что взял. Нехотя будущий король отдал мне блестящий камешек. — Откуда взял? — спросила я, так как не знала, где находится Алмазный омут. Мальчик указал мне рукой в сторону озера, которое оказалось почти рядом с нами. Я вышла на берег, а после запустила камень в воду. С глухим шлепком он опустился на дно, а Стефан недовольно вздохнул. Я сообщила деревьям, что они могут быть свободны, а сама решила проводить мальчика до границы королевства. С минуту мы шли молча, а потом Стефан вдруг спросил: — А ты сама кто такая? Ну, что за существо? И как тебя зовут? — Я Малефисента, фея. Людям запрещено появляться на Топких болотах. Что тебя привело к нам? — Я сирота и живу в хлеву у королевского замка. Я беден и думал, что здесь смогу разжиться чем-нибудь, чтобы достать пропитания для себя и других ребят, что живут со мной. Если б знал, что ты выкинешь камень, не отдал бы. — Чужое брать нельзя. Этому учат с малых лет. — А что остаётся тем, у кого нет ничего? Мы, как свиньи, питаемся объедками с барских столов. А вы живете тут и в ус не дуете. У тебя есть всё, ведь ты фея. Если бы я хоть иногда мог появляться тут… — Ты знаешь о запрете. — То есть ты против нашего общения? — Можно и так сказать. — Смотри, я докажу тебе, что ты не права. До встречи! Стефан попрощался со мной и бодрым шагом направился в сторону деревни. Ещё мне этого мечтателя не хватало. Я тяжело вздохнула. Солнце клонилось к закату, но до ночи было далеко. Я не знала, чем заняться. Единственным решением осталась прогулка до ближайшей деревни. Но как я смогу взять еды и остаться незамеченной? Тогда я отправилась в сторону полей. Там наверняка росли какие-нибудь съедобные культуры, которые при должной обработке можно было бы употребить в пищу. Выйдя из лесных угодий, я услышала детские визги и карканье.