Добрый день! Добро пожаловать на открытие пиццерии "Цирковая малышка", где ваши мечты станут явью! А неплохо звучит, верно? Особенно когда ты - честный предприниматель и директор этого заведения.
***
Вывеска с яркими неоновыми буквами блестела в лучах восходящего солнца. На окнах пиццерии были наклеены плакаты с клоунскими лицами - широкими, цветными, веселыми, чтобы любой прохожий, посмотрев на них, улыбнулся. Сквозь стекло просвечивали игровые автоматы Мужчина в серой куртке внимательно обходил заведение, чтобы все-все-все проверить: на месте ли куклы, работают ли лампы, чисто ли на кухне. В последнюю очередь подошел к зеркалу в прихожей - перед торжественной минутой нужно привести себя в порядок. Наконец, оставшийся удовлетворенным от увиденного, он вышел на улицу и полной грудью вдохнул пряный воздух весны. - Все осмотрел? - раздался насмешливый голос. Мужчина обернулся. К нему подошла молодая женщина в красивом голубом платье в горошек. Золотистые волосы элегантно струились по плечам. Зеленые глаза смотрели с любовью и нежностью. - Все осмотрел? - повторила она, лукаво наклонив голову вправо. Мужчина улыбнулся и обнял ее за плечи. - Я просто хочу, чтобы все было идеально. - Все так и будет! - засмеялась женщина. Она положила ему голову на плечо. - Как у такого самоуверенного красавца может что-то не получиться? А? Всемогущий Афтон! - С каких пор ты меня так называешь?! - притворно возмутился мужчина. - Я не всемогущий. Просто уважаю точность и пунктуальность во всем. - И все трудности становятся тебе по плечу! - Ну, не все.***
Люди. Огромная толпа горожан пришла посмотреть на удивительное мероприятие - открытие пиццерии! Казалось бы, что тут такого удивительного: в наше время подобное событие случается довольно часто. А в семидесятые годы двадцатого века для американцев новая пиццерия стояла наравне с выборами президента. Поэтому заведение под довольно интригующим названием - "Цирковая малышка" - быстро собрало публику взрослых и детей. Все с благоговением разглядывали неоновую вывеску и блестящие манекены клоунов с разрисованными лицами. Но сейчас все их внимание было обращено на человека в строгом деловом костюме. - Добрый день! Добрый день и добро пожаловать на открытие пиццерии " Цирковая малышка ", где ваши мечты станут явью! - торжественно провозгласил он. - В этот самый момент в истории этого города, да нет - в истории нашей страны произойдет нечто действительно ошеломляющее! И я, владелец заведения и директор компании "Афтон роботикс", ваш покорный слуга, собственно, Уильям Афтон, открываю вам дверь в будущее. Будущее, в котором есть все, что нужно для счастья! С этими словами он подошел к двери и перерезал ленточку. Улица взорвалась радостными возгласами и ликованием. Горожане всей толпой поздравляли молодого предпринимателя. Кто-то сказал Афтону пару теплых слов, кто-то с усердием пожимал ему руку, а самые маленькие участники норовили обнять своего кумира, но с учетом своего роста они могли достать ему только до колен. Уильям терпеливо общался со всеми, раздавал подписи, но его взгляд был устремлен только на одного человека. Сара держалась поодаль, держа за руку маленького Майка. Мальчик вертел головой и жадно рассматривал плакаты с клоунами своими быстрыми глазенками. Когда, наконец, толпа утихомирилась и затекла внутрь пиццерии, Афтон подошел к любимой. Нежно поцеловал ее в щеку. Потрепал пушистые волосы сына. Смущенно потоптался на месте. - Как думаешь, было слишком пафосно? - Разве что слегка, - подмигнула Сара. - Но Майку понравилось. Правда, малыш? - Дя, - тихо сказал ребенок, завороженно глядя на вывеску. Пара рассмеялась. - Я все момент оттягивал, - Уильям Афтон потер шею. - Как назовем? Женщина прищурилась и загадочно прошептала: - Элизабет! - Ух ты, я надеялся на что-то вроде "Шерон" или "Анна"! А почему? - Какой ты все-таки глупый! - прыснула со смеху Сара. - Да ладно уж. А знаешь, имя Элизабет мне нравится. Хороший выбор. - Хорошо, - улыбнулась жена, положив руку на уже округлившийся живот. - Может, уже зайдем внутрь? Неприлично так перед людьми стоять. - А кто смотрит? - удивился Афтон, оглядевшись. - Мы с тобой одни. Но я не могу отказать даме своего сердца. Майк, сынок, хочешь покататься на карусели? - Хотю! - воскликнул мальчик, прыгая на месте. Уильям кивнул и повел свою семью в пиццерию. В "Цирковой малышке" царило веселье. Все столы были заняты; посетители вдыхали чарующий запах с кухни, ожидая вкусную пиццу. Дети развлекались в детской зоне: ползали по специальным сетчатым трубам, прыгали в бассейн с пластиковыми шариками. - Ну, иди, поиграй с ребятами! - Афтон поцеловал своего сына в лоб. Майк запрыгал и захлопал в ладоши. С криком "ураааа!" он побежал к другим детям и вскочил на крутящуюся карусель. Проехав один круг на лошадке со сверкающей гривой, он показал куда-то пальцем и воскликнул: - Пап, там большой мишка! И правда, на винтажной сцене, рядом со столами, стоял белый лакированный медведь с розовыми и лиловыми пятнами на теле. На голове у него был черный цилиндр, того же цвета бабочка на шее. В левой руке зверь держал блестящий микрофон, вместо кисти правой руки находилась кукла в виде синего кролика с красными щеками. Медведь улыбался, и издалека могло показаться, что он совершенно живой, но нет: в глаза бросался сверкающий металлический корпус и отдельные сегменты лица. Перед гостями стоял робот. Люди недоуменно смотрели на двухметровое чудо и переглядывались. Сара прижалась к Уильяму. - Что это? - с опаской произнесла она, глядя на медведя. Афтон поспешил ее успокоить. - Не волнуйся. Он никого не обидит. Смотри! Словно повинуясь его словам, медведь ожил и начал двигаться. Большие синие глаза широко открылись, чтобы видеть всех присутствующих. Зайчик на лапе стал махать лапкой и качать головой. Медведь поднес ко рту микрофон и низким голосом запел: - Бонжур, привет, а вот и я! Добро пожаловать, друзья! Айда со мной в чудесный край, в котором жизнь не жизнь, а рай! Зайчик засмеялся детским голосом, шевеля ушками, и махнул лапкой. Гости зааплодировали. Медведь поклонился и затянул новую песенку. Сара восторженно глядела то на робота, то на своего мужа. Афтон не переставал улыбаться. - Уилли, как же это... Невероятно! Он же как настоящий! - Ерунда! - Уильям махнул рукой. - Он и не такое умеет. - Ты хочешь сказать, он может... -Развлекать гостей, выносить пиццу, играть с детьми, да всего даже не перечислишь! Только представь: этот медведь может выполнять те же функции, что и обычный человек. И не придется тратить деньги на аниматоров! Посмотри, он нравится людям! - Да, но... - девушка задумалась. - Ты уверен, что это не опасно? - Конечно, нет. Я сам его сделал! Программа настроена только на взаимодействие с посетителями, и ничего большего. Тут не о чем волноваться. - Надо же! - Сара обняла Афтона и поцеловала. - Никогда не видела ничего подобного! Уильям чмокнул в ответ любимую и закрыл глаза. В такой момент человеку ничего не нужно. Лишь бы дольше держать в объятиях того, кого любишьи ценишь больше всего на свете. Вскоре Уильям посадил свою жену за отдельный столик. Начиналось шоу, в котором принимал участие старый добрый медведь. Майкл веселился с другими детьми в бассейне с шариками. В пиццерии стояла праздничная атмосфера. Сам предприниматель отошел в угол, наблюдая оттуда за происходящим. К нему подошел человек в длинном кожаном пальто. - Вижу, ты добился своего, Афтон! Уильям обернулся и увидел давнего друга, с которым он полжизни прошагал вместе. - Генри! - лицо мужчины озарила удивленная улыбка. Он положил другу руку на плечо. - Какими судьбами? - Боялся опоздать на открытие! Да, видно, пришел вовремя. Поздравляю тебя! - Спасибо! Я тронут. Не ожидал увидеть тебя. Я впечатлен. - Не стану лгать, это потрясающе! - признался Генри, снимая шляпу. - Похоже, эксперимент удался? - Ты имеешь в виду Весельчака? Да, он в отличном состоянии. Знаешь, я намерен сделать для него компанию. Как считаешь? - Хорошая идея! Медведю без друзей плохо. Скучно. Скажу честно, я и сам подумываю над открытием собственного заведения. - Давно пора! - поддержал его Уильям. - Желаю удачи. Надеюсь, конкуренция не разрушит нашу дружбу. - Я тоже надеюсь, - сказал Генри. Он направился в комнату для гостей. Но по пути остановился и бросил через плечо: - С пополнением тебя! Афтон посмотрел на Сару. Та сидела за столом и смеялась. - Благодарю! Тебе тоже... пора бы. - Все будет! - мужчина зашел за угол и махнул оттуда рукой.***
Добрый день! Добро пожаловать в пиццерию "Цирковая малышка", где все ваши мечты станут явью. Неплохо звучит, хоть и немного наивно. Особенно, когда не знаешь, к чему приведет твоя честность и самоуверенность. Почему же у меня такое странное предчувствие?