Thunderstorm

      У Готема, как, впрочем, и у любого другого крупного города, два лица. Грязный, гнилой и обреченный облик преступника, и цветастый, пышный лик богача. Когда день сменяет ночь и золотистые лучи солнца падают на улицы, страх сменяет суета и алчность, закованные в золото. Роскошный лимузин свернул с главной городской улицы, пронесся мимо роскошных ресторанов и супермаркетов, мимо салонов красоты и дорогих бутиков, впитывая завистливые взгляды тысяч людей. Горели светофоры, звенела гитара уличного музыканта, утопая в гуле тысячи голосов и миллиона звуков каменных джунглей. Все пытались делать вид, что не боятся.       В богатых кварталах, на городских площадях, в паутине рекламы так легко забыть и о ночных облавах, и о скорых судах, без шанса оправдаться, и о марше сотен, тысяч суперсолдат, несущих власть Режима в отдаленные уголки планеты.       Водитель был вынужден вести хозяйку через город, от того сидевшая на заднем сиденье женщина казалась мрачнее тучи. В холодном взгляде красивых глаз сверкали зловещие огоньки, и водитель благодарил бога за то, что не он вызвал бурлящий в ее душе гнев.       Лимузин пронесся мимо оживленных улиц и выехал на большую автостраду, что повела его в сторону роскошных особняков, лениво разлегшихся на окраине города. Именно к одному из них и стремилась как можно скорее попасть Диана. Машина свернула с шоссе и вскоре довезла хозяйку до массивных ворот, созданных мастером художественной ковки. Не было нужды никому звонить — едва лимузин показался на горизонте, охрана сама раскрыла ворота, боясь проволочками разозлить божество. Дрожащий охранник в будке смотрел, как роскошное авто въезжает во двор особняка, как раскрывается дверца и зловещая богиня спешно выскакивает с заднего сидения. Вместо знаменитых сине-красных доспехов — роскошное пальто с высоким воротником — знак нежелания лишний раз раскрывать себя перед людьми. И знак чертовски дурной.       Диана быстро подошла к бледному охраннику и, зло посмотрев в глаза, спросила: — За что я вам плачу? — Простите, богиня, — дрожащим голосом ответил охранник. — Она завалила вход в комнату, мы побоялись… — Как давно? — Три часа назад. — Прочь с дороги, — фыркнула Диана, быстрым шагом поднимаясь по белоснежной лестнице. Дворец стоимостью почти в три сотни миллионов долларов должен был утихомирить своего единственного жильца, но Кара Зор-эл не выказывала благодарности. Диана вошла в особняк и быстро двинулась мимо роскошной мебели, громадных плазм на стенах на второй этаж, где ее ждала непутевая подопечная. Дверь, как того и ожидалось, оказалась заперта. — Мы не можем ее открыть, — проблеял охранник, указывая на дверь. — И богиня Кара не отвечает нам. — Ясно, а теперь пошел вон. — Слушаюсь, богиня, — раболепно ответил охранник и поспешил скрыться.       Диана раздраженно вздохнула и постучала в дверь. — Кара, это Диана. Открой.       Тишина. — Не вынуждай меня выламывать дверь.       Тишина. — Ну ладно. Как хочешь.       Диана сделала шаг назад и легонько пнула. Дверь с грохотом вырвалась из петель и, пролетев несколько метров ударилась о стену, разбившись в щепки, вместе со шкафом и стулом, ее подпирающими. Диана поморщилась от резкого запаха спиртного, взгляд коснулся валяющихся на полу опустевших бутылок.       «Опять»       Она вошла, подняла бутылку и принялась искать взглядом подопечную. Комната — типичное жилье подростка, если не брать во внимание полное отсутствие постеров, следы от кулаков на стенах и бутылки крепкого пойла, валяющиеся на белом, дорогущем ковре. Супергерл лежала у кровати, рядом с разбитым ноутбуком и туповато пялилась в потолок. Золотистые волосы растрепаны, плащ смят, на сине-красном криптонском костюме чернели пятна. Возле Кары валялись пустые банки из-под снотворного и антидепрессантов. — Знаешь, если бы это могло тебя убить, я бы беспокоилась, — сказала Диана, ставя пустую бутылку бурбона на столик, рядом с учебниками по физике и биологии. Рядом лежали пустые тетради — дурной знак для конца учебного года. — Лучше бы проглотила кусок криптонита. — Я не могу его найти, — тихо промычала Кара, не отводя глаз от потолка. — Нигде его нет. — Конечно, ведь Уэйн все запасы уничтожил. Встань. — Не хочу. — Не заставляй меня поднимать тебя за волосы, — строго сказала Диана, садясь в кресло и закидывая ногу на ногу. — Ты ведь знаешь, я это сделаю. — Плевать, — буркнула Кара, но, все равно приподнялась и села на полу, скрестив ноги. — Сколько ты выпила? Я вижу семь бутылок. А, под столом еще… — Сем… ик… надцать. — По одной на каждый год? — хохотнула Диана. — Символично. Значит семнадцать бутылок бурбона, водки и что это за дрянь там, в углу? — Не знаю. Наверное, вино. Я не смотрела на этикетку. — А сколько ты съела таблеток? — Все. — Все?       Диана встала с кресла, подошла к окну и резким движением раскрыла шторы. Кара поморщилась от резкого света и опустила взгляд на пол. Чудо женщина вдруг испытала непреодолимое, выжигающее душу желание схватить девку за волосы и бить личиком о стену, пока на ней не отпечатается ее портрет. Чтобы она больше не вынуждала ее ехать через весь город, скрываясь от назойливых глаз толпы и репортеров. Чтобы она больше не позорила Супермена, не подводила Режим своими бесконечными соплями.       «Она всего лишь ребенок! Следи за ней, Диана. Неужели это так сложно?! — кричал Кэл-эл. — Она не слушается меня! Ведет себя как истеричка! Ты обещал промыть ей мозги и что? Может, сам поговоришь с ней, вместо того, чтобы заискивать перед Брюсом Уэйном?! — Что ты сказала? — фиолетовые глаза Супермена вспыхнули багровым огнем. — Что слышал! Ты должен был держать его как раба, а не превращать его компанию в монополию по продаже всего! Он заменил тебе Лютера! Ты зависишь от него даже больше, чем он от тебя! — Не лезь не в свое дело, Диана. Уэйн полностью послушен. Мир сложен, я не могу править им без мощного финансового капитала, без интеллекта Уэйна. Одного страха недостаточно. Уэйн заставляет их повиноваться экономическими, и социальными инструментами. Они не менее эффективны, чем армия! — Он предаст тебя! Он уже предавал тебя! — Брюс Уэйн, предавший меня — мертв. Нейродезентеграция изменила его сознание. Его разум работает иначе, отталкивается от зеркально-противоположных выводов. В этом сложном мире он незаменим! — Мир сложен? — горько спросила Диана. — С каких пор он стал сложен? С тех, когда ты спрятал корабль Брейниака? Или с тех пор как… с тех пор как ты стал… таким. Эти фиолетовые глаза… они пугают меня Кэл. Я боюсь за тебя»        Диана еле сдержалась. — Из-за тебя слишком много проблем, Кара, — строго сказала Диана. — Ты прогуливаешь школу. Мистер Уинсли сказал, что ты убежала со съемочной площадки. Не хочешь играть, корчишь обидчивые мины на интервью. Это злит твоего кузена. — Мне все равно. Оставьте меня в покое. Я ничего не хочу. — А вот Кэл — хочет. Хочет, чтобы ты делала свою работу и делала хорошо, а не напивалась в комнате. — Я так больше не могу, — прошептала Кара. По щекам покатились слезы, губы задрожали. Она подняла на Диану умоляющий взгляд. — Все эти лица… тех, кого он заставил убить… Они постоянно перед глазами. Я не могу не думать о них, я не могу спать, не могу закрыть глаза. Закрываю и вижу их. Смотрят, осуждают, ненавидят и так все время. Кажется — отступают, но потом я вижу как солдаты убивают людей, — Кара указала на разбитый ноутбук. — Невинных людей. Безоружных. И все возвращается. Я больше не могу. Не могу.       Кара зарыдала, закрыв лицо руками. — Не могу. — Истинную амазонку всегда преследуют лица поверженных врагов, — ухмыльнулась Диана, садясь на уголок кровати рядом с рыдающей подопечной. — Это естественно. Привыкай. — Я не амазонка! Я убийца! Они стояли со связанными руками, а я… я… — Правитель должен иметь стальной хребет, дурочка, — нежно прошептала Диана, прижимая девушку к себе. — Справедливость жестока, беспощадна. Ты должна закрыть свое сердце и не пускать в него неуместную жалость. Иначе погибнет куда больше людей. Мы знаем — тебе тяжело вершить правосудие, потому Кэл и поручил тебе другое дело. Ты же луч света, «Божественный ангел», как они тебя называют. Ты должна мешать врагам демонизировать образ Супермена и Режима. Адам предложил учредить еще один благотворительный фонд от твоего имени. Теперь ты официально — лицо всей благотворительности в США и Европе.       «Адам или Брюс Уэйн? — пронеслась мысль. — Ты знаешь ответ, Диана» - Знакомый режиссер хочет снять про тебя телесериал для девочек. Он подобрал замечательную актрису — твою фанатку, между прочим. Ты вдохновишь их служить Режиму, Кара. Понимаешь, насколько ты важна для нас? — Д-да… — Я не слышу. — Д-да, Диана. Понимаю, — прохныкала Кара. — Замечательно. Тебе нужно отвлечься, немного отдохнуть. Слетай в Индию, сходи с Дамианом на свидание. Он, вроде, тебя звал? — Не хочу. — Твое дело, — сказала Диана, поднимаясь. — Надеюсь, мне больше не придётся к тебе ехать. Сейчас ты постираешь костюм, примешь душ и вернешься на съемочную площадку. Ты ведь сделаешь это ради меня, малышка Кара? — Д-да. — Вот и хорошо, — облегченно вздохнула Диана и, на выходе из комнаты бросила: — Попытаешься покончить с собой еще раз и пойдешь на нейродезентеграцию.       Кара медленно поднялась на ноги и, морщась от головной боли, побрела в ванную. Боль и вина выворачивали наизнанку, рвали душу в клочья и не становились слабее ни на минуту. Два года бесконечных кошмаров, два года в мыслях о том, что все могло быть иначе, если бы она была сильнее. Если бы Супермен не избил ее тогда, в тот роковой день, мир был бы совсем другим. Кара остановилась у зеркала и бросила взгляд на омерзительное, ненавистное отражение. Красные, заплаканные глаза, потекший тон, растрепанные волосы. — Это все твоя вина, — с ненавистью прошептала она. — Это твоя вина.       Глаза вспыхнули алым огнем, она с силой ударила по зеркалу и то разлетелось на тысячи осколков. Теперь вместо одного, на Кару смотрели сотни отражений. С насмешкой, со злобой, с презрением. За то, что она испугалась промывки мозгов и не пожелала стать такой, как Бэтмен. Сперва черный рыцарь Готема походил на зомби с фиолетовыми глазами, затем шлем перестал действовать и родился новый человек. Брюс Уэйн походил на себя прошлого только лицом и именем. Все остальное отличалось и иногда напоминало Каре старые записи Зеленой Стрелы из иного мира, где описывалась борьба Лиги Справедливости и Лекса Лютера. Была между новым Уэйном и тем чудовищем незримая общность, и одно осознание этого заставило Кару убить тех «изменников». Она струсила, сломалась и презирала себя за это. — Это все твоя вина.

***

      Прошло два года, но Дамиан все еще не мог привыкнуть к новой жизни. К новому отцу, к новой бэт-пещере, оборудованной совсем другими, летальными гаджетами. В целом логово не отличалось, но вот детали вызывали странное чувство неправильности. Дамиан Уэйн когда-то ненавидел Бэтмена за его «нелепые принципы», холодное безразличие, самонадеянность и идеализм. Ненавидел, но понимал: это его истинная суть. Мозаика из тысячи фрагментов, хитроумным узором сплетающая личность Брюса Уэйна. Новый Бэтмен был совсем другим. С другой моралью, другой мотивацией, другим естеством, и Робин радовался этому, хоть и чувствуя легкую горечь.       «Я хотел, чтобы отец признал мою правоту. Признал нелепость своих идей и правильность выбора Супермена. Сделал это по собственной воле, а не через машину. А нейродезентеграция это… как-то нечестно. Изменив восприятие жизненного опыта Супермен создал Брюсу Уэйну новую личность. Верную Режиму»       Бэтмен стоял напротив широких плазм, анализируя каждую из сотен картинок и записей. «Братский глаз» получал сотни терабайт данных каждую секунду, а затем, фильтруя, выдавал хозяину важнейшие, практически безграничные сведения. Черный плащ и доспехи, казалось, поглощают свет, темные волосы с легкой проседью блестят в огне цвета–индиго. Все, как и раньше, но по другому. — Отец, — сказал Робин, приближаясь к Бэтмену. — У меня сведения об убийстве репортера и Джейсоне Тодде. — Отлично. Как раз «к столу», — ответил Брюс Уэйн, отворачиваясь от экранов. — Я знаю. Мог послать дистанционно, но… — Нет, я рад, что ты пришел, сын. Что ты узнал? — Среди изъятых у Вендена вещей нашли флешку с шифрованными сведениями. Много стратегических данных о Режиме. — Надо же, — хмыкнул Бэтмен. — Видимо, наш байкер решил продать эти сведенья на сторону и убил получателя. Оружие нашли? — Нет, но пока ищем. Я провел расследование и выяснил, что это та самая информация, что украл предатель из отдела и передал Тодду. Я навел справки и одна из «крыс» донесла, что Тодд объявлялся в мотоклубе «Шоссе Ангелов». Я уже распорядился подготовить ударную группу. — Меньшего я от тебя и не ждал. Отличная работа. — Но… я велел не выдвигаться без тебя. Тодд, все-таки твой бывший протеже. — Я там не нужен, — отмахнулся Бэтмен и, подойдя к высокому стеллажу, бросил взгляд на костюмы. — Рейд и допрос — плевое дело. Я нужен в другом месте. А даже если Джейсон там, ты вполне справишься без меня. Но будь осторожен. Я хорошо натренировал Тодда. Хуже, чем тебя, но все же. Убей его на месте. А затем избавься от тела. Он не должен «умереть», он должен исчезнуть. Пропавшие мучениками не становятся. «Старый Бэтмен никогда не доверял мне идти на дело в одиночку. Старый Бэтмен всегда был немногословен. Старый Бэтмен пусть горит в аду» — Я справлюсь. — Я знаю, — улыбнулся Уэйн, глядя на старые костюмы Бэтмена и Робина, собирающие пыль в высоких стеклянных цилиндрах. — Я почти не знал своего отца. Каким он был человеком, каким бизнесменом. Он выстроил компанию колоссальных размеров, лавировал среди акул бизнеса как кракен. Но я не знал этого. Он ничему не успел меня научить. Не передал мне никаких знаний. Я не повторю его ошибок, — Брюс улыбнулся и, подойдя к сыну, положил руку ему на плечо. — Послезавтра я устрою банкет для инвесторов «Уэйн Интерпрайзерс». Будут решаться вопросы будущего компании и будущего всего мира. Я хочу, чтобы ты был там. Учувствовал в переговорах.       Дамиана будто стукнули по голове. Такое предложение — последнее, что он ожидал услышать. С самого детства старый Бэтмен держал его вдали от дел компании, тренируя его как Робина, а не как дельца. — Я… спасибо за доверие, отец, — смутился Дамиан. — Я приду. — Будешь учиться врать и улыбаться сквозь зубы, — хохотнул Бэтмен. — Это как игра в школьном театре, только зрители хотят твоей крови больше, чем денег. Можешь взять Кару. Слышал, вы вместе?       Робин поник, на сердце заскрипела боль. Он старался не показать вида, но от наметанного взгляда Бэтмена не укрылась даже тончайшая перемена в настроении сына. — В чем дело? — спросил он. — Кара не в себе, — тяжело вздохнул Дамиан. — Она то улыбается и шутит, то впадает в ступор и смотрит в одну точку. Говорит, что знак на груди прожигает ее насквозь, а костюм душит. Доктор говорит у нее посттравматический стресс и сильное невротическое расстройство. У нас ничего не получается. Зря ей не промыли мозги. — Ну, не получается — ничего страшного. Если хочешь блеснуть перед акулами, я знаю несколько моделей — для статуса. — Для статуса? — Дамиан поднял бровь. — Ну, может не только для статуса, — хохотнул Бэтмен, хлопнув юношу по плечу. — Для чего еще нужны деньги? — Не знаю, для спасения мира, например? — Мир сам себя спасет. Мы лишь ему помогаем, — Бэтмен посмотрел Дамиану в глаза и серьезно сказал: — Дамиан, я хочу, чтобы ты знал: я тобой горжусь.       Робин смутился, чувствуя странную смесь вины и радости.       «А для старого Бэтмена я был мертв» — Спасибо, отец.       Бэтмен кивнул и, вернувшись к экранам «Братского глаза». — Когда разберешься с байкерами, приезжай в бывшую Лечебницу Аркхэм. Я буду там на инспекции. Поучаствуешь. — Конечно. — А теперь иди. Мне нужно поработать с «глазом».       Дамиан, было, хотел уйти, но не сумел. Желание задать вопрос распирало. Он пытался найти ответ сам, додуматься до, наверняка, простого и логичного объяснения. Но у него не выходило. Однажды старый Бэтмен сказал: «не знаешь — не бойся спросить. Стремление к знанию тебя не убьёт. А его отсутствие — убьёт обязательно». Робин боялся выставить себя дурачком перед вновь обретенным отцом, но желание перевесило страх. — Подожди, я хочу спросить тебя кое-о-чем.       Бэтмен обернулся и недоуменно поднял бровь. — Супермен сказал, что соберет бесчисленную армию из порабощенных Брейниаком солдат. Но, прошло два года, а армии нет. Корабль спрятан у темной стороны луны. Вместо непобедимой армии криптонцев сражаются люди, гибнут народы, не желая покориться. Если бы корабль Брейниака повис в небесах над тем же Китаем, или Ираном — не было бы нужды в войне и убийствах.       Брюс Уэйн зловеще улыбнулся и ответил: — Супермен что-то делает или не делает исключительно на благо человечества. Есть причины и тебе знать о них необязательно. — Супермен не доверяет мне? — Он всецело тебе доверяет, Робин. — Тогда к чему эти тайны? Я сделал для его победы больше многих. — Ну так спроси у него, когда он появится. Сплетни за спиной не красят мужчину, Дамиан. Мне нужно работать.       Робин развернулся и быстро зашагал прочь, охваченный мрачными предчувствиями. Что-то крепко не так во всей этой истории с кораблем. Но ответы, будто опутанные туманом, ускользали от него. Ему следовало обернуться и прислушаться, и он увидел бы в отражении погасшего экрана «Братского глаза» зловещую ухмылку.