На этот раз первым проснулся Максим от того, что кто-то настойчиво бился в картонную дверь. Аккуратно приподняв руку Кристины, которая всю ночь лежала на его груди, парень максимально тихо попытался дойти до двери по половицам, которые как на зло начали скрипеть. Открыв дверь, блондин увидел перед собой недовольное лицо магистра Джакомо, создавалось впечатление, что он съел несколько лимонов перед тем, как сюда прийти.
— Анисимов, — сквозь зубы проговорил магистр, — Я что-то не помню, чтобы тебя заселяли в женское общежитие.
— А меня и не заселяли, магистр, я сам заселился, — прикрывая рот от зеваний, сонно пробормотал парень.
— Ёрничать вздумал? — непонятно от чего Джакомо по-прежнему выглядел очень недовольно, как будто его раздражало одно лишь присутствие Максима в комнате. — Через 10 минут жду вас с Кошелевой во дворе, нам срочно нужно возвращаться.
Магистр ещё раз посмотрел на Максима, фыркнул себе что-то под нос и удалился, цокая ботинками по каменному полу коридора.
— Крисулечка, вставай, родная, — парень присел на краешек кровати и прислонился тыльной стороной своей ладони к её оголенной коже на шее, спускаясь к выступающим ключицам.
— Когда ты так делаешь, последнее что мне хочется делать — вставать, — Кошелева перехватила блуждающую по её телу руку Максима и открыла глаза.
— У нас есть ещё 8 минут, чтобы собраться и выйти, прежде чем взбешённый Джакомо снова сюда прибежит и снесет эту дверь к черту.
— Как 8 минут? — Кристина аж подпрыгнула на кровати, — Какие 8 минут, — она уже бежала в ванну, забыв обо всем на свете, — Я же ничего не успею.
— Крис, ты и так у меня самая красивая, — сказал Максим, смотря как ведьмочка что-то сосредоточенно делает перед зеркалом.
— Нам, девушкам, конечно, льстит, когда вы так нам говорите, но мы все равно продолжаем краситься, а вы продолжаете нами любоваться.
Успев выбежать во двор за целую минуту до конца установленного срока, Кристина увидела на дальней полянке магистра в вечно чёрном балахоне на несколько размеров больше. Маг напряжённо вышагивал круг за кругом, изрядно уже примяв под собой траву.
— Пришли всё-таки, — увидев парочку, грубо проговорил маг. — Ну и натворили вы тут дел, конечно.
— Вы о чём? — недоуменно спросила Кристина.
— Да так… о своём, — стушевался Джакомо, — Удивила ты всех, ведьма, не ожидал я от тебя такого.
— Да, Боже, о чём вы говорите, магистр, я не понимаю, — включила «дурочку» Кошелева.
— Неважно, — отрезал старый маг. — Проходим в портал.
Магистр раскинул руки, призывая свою магию, после чего над поляной заблестел большой темно-красный переход.
— А мы разве одни полетим обратно в Москву? Как же остальная группа, — поинтересовался Максим.
— Остальные эвакуируются вместе с магистром Ганом сегодня с другой точки, — недовольно ответил маг.
— А почему только мы с Кристиной идём вместе с вами? — парень почувствовал что-то неладное, ему уже совершенно не хотелось идти вместе с магистром, да и вообще его поведение вызывало крайнее недоумение. Максим сделал шаг вперёд, ставя свою девочку за его спину, и это движение не осталось незамеченным. Джакомо злорадостно улыбнулся, после чего очень быстро призвал свою магию и ударил прямо в ребят, повалив на землю.
— Зря вы попытались мне дорогу перейти, сопляки. Все равно мой план сработает, только вот вы этого уже не увидите, но обо всем по порядку, как говорится, — маг обездвижил своих бывших подопечных, поэтому сейчас с особой легкостью просто закинул их в портал, после чего и сам скрылся в нём.
Максим ударился прямо о каменный пол всем телом, когда вылетал из портала, а следом почувствовал, как на него упала ещё и Кристина. Парень пытался пошевелиться, но у него ничего не получалось. Вдруг он увидел часть ног того, кто подошёл к ним практически вплотную, Максим почувствовал, как его и Кристину магией поднимают и снова куда-то несут.
— Я думаю, вы будете совершенно не против, если я предложу вам место в моей маленькой темнице, — Джакомо говорил самодовольно, насмехаясь над своими «пленниками». — Кстати, однажды в этом месте я уже убил одного Анисимова артефактами рода Авелов, как иронично получается, не правда ли?
Маг отпустил свой магический поток, снова ранняя ребят на холодный каменный пол, и закрыл дверь камеры, удаляясь по коридору обратно.
Максим упал так, что ему было видно Кристину, у девушки по щекам стекали одинокие слёзы, а на лице явно просматривался страх, сменяющийся злостью. А, если вы где-то увидели злую ведьму, значит скоро этого места больше не будет, особенно, если эта ведьма с запрещённым уровнем дара.
Пальцы Кристины зашевелились, избавляясь от оцепенения, глаза снова начали наливаться зелёным цветом, и Максима просто накрыло тем потоком энергии, который выдавала ведьма. Через пару минут Кошелева, уже полностью отошедшая от чар магистра, сидела на корточках, снимая оцепенение со своего парня.
— Черт, мы за последнее время так часто валяемся на земле и полу, что видимо это скоро нормой станет, — сказал Максим, отряхивая одежду от пыли и разминая затёкшие суставы.
— И что дальше делать? Твой дед вечно говорил «не нужно никого искать, он сам нас найдёт», ну вот он и нашёл! И что дальше?! Что нам делать с той информацией, что наш учитель — серийный маньяк-убийца с претензией на Бога? Ну вот вам и «друг не друг». Ненавижу пророчества! Ненавижу! ненавижу! ненавижу! Я все это ненавижу! Я маленькая девочка, которую окунули во все эти взрослые игры, даже не спрашивая. Я хочу на свидания ходить и под звездным небом целоваться, а не в темнице сидеть и ждать пока меня, как козлёнка, на убой поведут.
Кошелева все это время выхаживала вокруг комнаты, экспрессивно размахивая руками в разные стороны, то и дело повышая голос, пока Максим просто не встал и не сгрёб её в крепкие мужские объятия, пытаясь успокоить, она, конечно, побрыкалась пару секунд, но всё же сдалась, в конце концов, не выдержав, заплакала, ещё крепче вжимаясь в парня.
— Девочки такие девочки, — тихонько произнёс Максим, поглаживая Кристину по голове, терпеливо ожидая, пока её мимолетная слабость пройдёт, и она возьмёт себя в руки.
— Ты что-то против имеешь?
— Нет, конечно, как я могу иметь что-то против тебя?
Ждать долго не пришлось.
Ведьма вытерла свои слёзы и начала придумывать дальнейший план действий. Всё-таки когда внутри ведьмы бурлит злость и гнев, она способна горы свернуть, причём в буквальном смысле, что уж тут говорить о какой-то темнице.
— Нужно как-то выбраться отсюда, но допустим, мы это сделаем, и что дальше? — Кристине не требовалось ответов Максима, сейчас она разговаривала больше сама с собой. — Мы знаем, что наш главный враг — магистр Джакомо. Черт возьми, он всегда был рядом, он всех нас воспитывал, учил магии, развивал наш дар, теперь ясно зачем… он растил нас, увеличивал наш запас магии и все ради того, чтобы потом забрать побольше. Урод. Лицемер. Скотина. Ненавижу.
Кристина уже разошлась, однако под удивленным взглядом Максима чуть сбавила обороты.
— А главное, я теперь понимаю, как он украл наши артефакты. Магистр очень хорошо знаком с моей семьей и вхож в наш дом. Называется пригрели змею на своей шее…
— До сих пор в голове не укладывается… ты видела, каким он злым ходил, когда нас увидел? Видимо мы действительно ему планы порушили.
— Конечно, мы ведь убили его главную марионетку, благодаря которой он спокойно лишал магии этот мир уже больше 10 лет. Сволочь, — Кристина чуть ли не плевалась, когда думала о том, что сделал это совершенно не чужой для них человек.
— Нужно выбираться от сюда, — Максим попробовал призвать свою магию, однако у него ничего не получилось, но оно и не удивительно, разве может хоть один здравомыслящий злодей оставив своих пленников в темнице, из которой можно запросто выйти.
Кристина решила тоже попробовать призвать свою ведьминскую силу, и, на удивление, она отозвалась, пробежав по кончикам пальцев девушки маленькими зелёными искрами.
— Как всегда маги недооценивают ведьм, принижая их возможности, — иронично произнесла девушка, — И нам это только к лучшему.
— Будем вскрывать дверь?
— Будем вскрывать дверь! — обрадованно воскликнула ведьмочка, — Давно мечтала, кстати.
— Серьезно? — не понял Максим.
— Ну, конечно, — Кристина уже подошла к замочной скважине, — У нас с Илоной была очень богатая студенческая жизнь, она пару раз показывала мне, как вскрыть замок, обычно мы использовали это для того, чтобы позаимствовать у лаборатории парочку реактивов, однако моя дорогая подруга никогда не доверяла взлом мне, заставляя стоять вечно в сторонке.
— Досадное упущение со стороны Илоны, конечно, — высказался Максим, наблюдая за тем, как Кошелева мастерски орудует силовыми линиями, пропуская их через замочную скважину, пытаясь открыть дверь. Через пару ловких движений, внутри замка что-то щелкнуло, заставляя железную дверь со скрипом отъехать назад, выпуская своих пленников наружу.
Максим вышел первый, схватив Кристину за руку и задвинув её за свою спину. Показав одними пальцами знак «тише», парень двинулся вперёд, поднимаясь по лестнице. Дойдя до края ступенек, ведущих уже в сам дом, в который их принёс магистр, Анисимов остановился, прислушиваясь к происходящему вокруг. Никаких передвижений или разговоров слышно не было, дом был пуст, однако парень решил перестраховаться и, проверив, что здесь его магия уже работает, запустил маленькое простенькое заклинание поиска, о котором им рассказывал на одной из лекций сам магистр Джакомо. Поисковик выдал, что в доме есть только два живых человека: парень и девушка, следовательно они остались здесь одни.
— Предлагаю осмотреться, может что найдём, — Максим окончательно переступил все ступеньки, выходя на каменный пол комнаты, которая была больше похожа на лабораторию.
— Артефакты, — первое, что вспомнила Кристина. — Он наверняка должен хранить их где-то здесь.
— Слушай, может быть я сейчас задам глупый вопрос, но все же… а ты можешь их как-нибудь почувствовать? — Максим посмотрел на Кристину так, будто бы она сейчас должна ему сказать, что за бред он несёт, повертеть у виска пальцем и пойти дальше. Но ведьмочка сделала совершенно по-другому, она уселась на пол, начав снова проговаривать какое-то заклинание, достала свой ритуальный нож, который всегда носила с собой, и порезала себе ладонь, собирая капли крови и кидая их прямо на пол. Через несколько минут, Кошелева с улыбкой на лице встала с пола.
— Все артефакты находятся здесь! Все без исключения, Максим, — Кристина обрадованно закричала, повиснув на шее парня от радости. — Пошли, я знаю, где они лежат.
Кошелева провела их через два коридора, выйдя в большой кабинет, видимо принадлежавший самому магистру. Кристина уверенным шагом направилась к рабочему столу мага и уселась в его кресло, наклоняясь к маленьким шкафчикам по правому боку. Ведьмочка в предвкушении дернула за тот ящик, где лежали украденные артефакты её семьи, однако он не открылся. Естественно, Кристину это нисколько не смутило, её глаза снова заискрились зелёным светом, и через секунду от всего этого стола остались одни лишь щепки, среди которых целыми и невредимыми лежали все оставшиеся артефакты рода Авелов. Ведьмочка не верила своим глазам, перед ней лежала та самая диадема, два кольца и медальон.
— Тот самый медальон, который может «высосать» из мага всю его силу? — спросил Максим, смотря на то, как Кристина поднимает его с пола. — Красивый очень. Он тебе неимоверно идёт.
— На самом деле женщины нашего рода всегда использовали его, как украшение на праздниках. Моя мама выходила в нем замуж и это был последний раз, когда медальон использовался по назначению.
— Эти же кольца силу увеличивают? — парень указала на два парных изящных украшения с горным хрусталём по середине. Кристина кивнула, протягивая мужское кольцо Максиму.
— Надевай, думаю, они нам ещё помогут, — парень нагнулся, забирая с пола ещё и женское кольцо.
Максим покрутил колечко в руках, взял руку девушки в свою, надевая на один из пальцев это украшение. Кристина проделала тоже самое с мужским кольцом.
— Ну что, теперь мы защищены силой рода? — усмехнулся парень, глядя своей девочке в глаза. — Пошли скорее отсюда, мне уже тошно от этих каменных стен.
Парочка спешно направилась в сторону выхода, Кристина уже по пути застегивала медальон себе на шею и прятала диадему в один из карманов.
— Стой, — Максим резко встал, преграждая путь, — Слышишь?
Ведьмочка прислушалась к происходящему вокруг.
— Какие-то стоны… но мы ведь здесь одни?
— Да, одни, живых здесь больше нет. Но эти завывания… они ведь реальные.
— Мне кажется, они доносятся из той комнаты, которая на лабораторию похожа, — сказала Кристина, подходя ближе к парню, — Макс, а что если это ловушка?
— А что если нет? Вдруг кто-то нуждается в нашей помощи? Я думаю, стоит проверить, если что будем на стороже, приготовим сразу несколько зарядов.
Спускаясь вниз, они оба призвали свою магию, готовясь в любой момент защищаться. Выйдя в комнату, ребята увидели двигающийся кувшин, ужасно похожий на тот, в котором однажды сидел Алим, звук из сосуда становился все громче и громче. Кристина сразу же подбежала к кувшину и начала читать тоже самое заклинание, благодаря которому освободила деда Максима. Сосуд задребезжал с новой силой, а голоса в нем ненадолго притихли, чтобы потом снова закричать только уже от того, что их место заточение развалилось на мелкие части, даря им долгожданную свободу. Сотни измотанных душ вырвались наружу, разлетаясь в разные стороны.
«Развеются над небом души»
— Кажется, ещё одна строчка пророчества сбылась, — проговорила Кошелева, смотря на то, как небо наполняется теми, кто жаждал свободы даже после смерти. — Скольких же он убил… и ради чего? Ради того, чтобы создать себе новый мир, где его будут боготворить? Как глупо.
— Для тебя глупо, надоедливая девчонка, — послышалось где-то из-за спины. — А для меня это цель жизни, ради которой я готов убить всех людей и нелюдей на этой планете. Все равно цена их жизням ничтожна.
— Ты не в праве решать сколько стоит их жизнь, ты не Бог, сколько бы не считал себя таковым, — суровым голосом сказал Максим, готовясь сражаться.
—
«И будет бой, он не на равных
Девчонка, парень — смерть для храбрых», я думаю вы уже давно знаете про это пророчество, — насмехаясь над ними, говорил магистр. — С самого начала оно говорило вам о том, что вы умрете, но вы все равно продолжали сражаться, расскажите может за что?
— За жизнь. Не только свою.
— Как прекрасно. Передо мной стоят безымянные герои, которые вот-вот отправятся летать по небу бестелесными призраками.
— Как вы можете это всё делать? Вы ведь нас так давно всех знаете, учили нас всему, неужели это всё было фальшь?
— Не фальшь, ведьмочка, а хорошая актерская игра, — самодовольно проговорил Джакомо. — А теперь думаю пришло время с вами попрощаться.
Магистр сделал резкий выпад, атакую Кристину с Максимом большой ударной волной. Парень, приготовившийся к подобному, моментально закрыл их обоих щитом. Кристина же, не теряя времени, собрала свою ведьминскую силу и частыми ударами начала отвечать на атаку, не переставая закидывать мага новыми «шарами». Кольца на пальцах ребят активировались, призывая им на помощь всю силу рода Авелов. Щит Максима заискрился от огромного количества энергии и установился непроницаемым куполом, поглощая любые атаки Джакомо. Кристина же вошла в свою полную силу и накапливала энергию для большого удара, Анисимов протянул к девушке тонкую нить, по которой его сила спокойно переходила ведьме. Старый маг не ожидал такого сопротивления, он верил в то, что бой будет быстрым и закончится его победой, ведь так гласило пророчество. Однако Максим с Кристиной верили совершенно в другой исход, и им было мало этой веры, они действительно прошли очень долгий путь, преодолели такой большое количество преград, что сейчас их победа в этой битве была простой наградой, которую они заслужили.
Ведьма из рода Авелов приготовилась к удару, который должен стать последним для всех, кого-то он лишит жизни, а для кого-то после него окончатся все страдания и начнётся новая жизнь. Глаза Кристины светились ярким зелёным светом, вокруг девушки в воздухе витало просто неимоверное количество энергии, а Максим, стоящий рядом, уже видел на лице неудавшегося Бога настоящий животный страх.
— Ты убил сотни невинных магов, — над небом прозвучал грозный голос ведьмы, — Ты предал магический мир. Предал тех, кто тебе доверял. Нарушил десятки законов, в том числе и законы совести и морали. Именем рода Авелов, я приговариваю тебя к смерти.
Как только прозвучала последняя фраза, огромный столп энергии сорвался с рук Кристины и влетел прямо в ошарашенного мага, испепеляя его изнутри. Нечеловеческий крик пронзил воздух, чтобы через пару секунд затихнуть, погибая в тишинине. На том месте, где раньше стоял предатель, сейчас лежала кучка пепла, которую подхватил ветер, унося в разные стороны.
— Всё? — вроде бы и риторический вопрос, но так хотелось услышать на него ответ.
— Да. Всё. Мы с тобой справились. И даже какое-то пророчество, предвещающее нашу смерть, не смогло нам помешать. Теперь действительно все кончено.
«Эпилог»
Прошло три года после битвы за мир.
— Кристиночка, солнышко, ты сегодня у меня такая красивая, — Галина все не переставала суетиться, всё-таки такой важный день.
— Бабуль, все хорошо, успокойся и присядь отдохни, в твоём возрасте так много бегать вредно.
— Так, внучка, ещё раз намекнёшь мне на мой возраст, напущу на тебя порчу, ясненько? — пожилая ведьма сегодня была как никогда счастлива. — Ну ладно, ты готовься, я скоро вернусь.
Кристина осталась одна, но не надолго. Как только старшая ведьма из рода Авелов ушла, в дверь снова кто-то постучался.
— Максим! — воскликнула Кристина, смотря на то, как счастливо улыбающаяся голова парня пролазит сквозь приоткрытую дверь.
— Я не верю в приметы, поэтому мне можно видеть невесту перед свадьбой, — уверенно проговорил Максим, заходя в комнату. — Ты прекрасна.
— Я знаю, — ответила ему девушка, повиснув на шее у парня.
— Ведьма, — тихо проговорил парень, увлекая свою любимую в нежный поцелуй. — Моя ведьма.
— Твоя.
На церемонии бракосочетания присутствовали все друзья пары. Граф Трущев пришёл не один, а со своей ведьмочкой, которая по совместительству являлась ещё и лучшей подругой невесты. Лан, принявший бразды правления всеми оборотнями на острове Сольтор, тоже явился на праздник, не забыв захватит с собой два маленьких подарка — серебряные амулеты с изображением красноглазого волка. Оборотню рассказали про то, как «умер» первый амулет, спасая жизнь своим владельцам. На торжестве присутствовали даже Кир и его брат Данил, которые в своё время внесли огромный вклад в спасение этого мира.
Алим по-прежнему летал бестелесным духом, но уже стал меньше пережевать по этому поводу, радуясь тому, что теперь может пугать других людей, и ему даже никто ничего не скажет, ведь он тоже спас этот мир.
Кристина стояла одетая в белоснежное платье, идеально подчеркивающее ее фигуру, на шее у неё был застегнут ведьминский амулет, в волосы мама вплела ей прекрасную диадему, в которой сама когда-то выходила замуж, а на пальце уже давно красовалось родовое кольцо.
— Мы прошли с тобой неимоверный путь, Кристина, — начал свою речь Максим. — Я помню, как мы познакомились с тобой в библиотеке и между нами в прямом смысле вспыхнула искра. Потом были сложные недели моего обучения, знакомство с моим мертвым дедом, безумная поездка в Лондон в гости к вампиру, неожиданная встреча с вожаком стаи оборотней и ещё куча того, что просто невозможно забыть. Однако отчётливее всего я помню те моменты, когда мы были непростительно близко друг к другу, когда признавались друг другу в любви, верили в то, что сможем выжить. И знаешь что, Крис? Уже прошло три года с того момента, когда мы выиграли битву за мир, теперь я думаю пришло время выигрывать битву за счастье.
Максим взял с маленькой подушечки у алтаря женский браслет рода Авелов и закрепил его на тоненькой руке своей теперь уже жены.
— Теперь моя очередь, — с улыбкой произнесла Кристина. — Помню, как очень сильно переживала, что тогда таким нелепым образом открыла в тебе дар магии, тем самым подвергнув твою жизнь таким испытаниям. Но сейчас я ни о чем не жалею, я бы не смогла пройти этот путь без тебя, Максим, да и честно сказать, я бы и не пошла без тебя. Мы действительно справились, представляешь, я думаю, что мы как никто заслужили частичку счастья. Теперь всегда будем идти вместе?
Кристина взяла мужской браслет и застегнула его на руке Максима.
— Я счастлив, — произнёс теперь уже муж, увлекая свою супругу в сказочный поцелуй.
«Одни истории должны закончиться, чтобы начались новые»
Конец.
