После

Скорость восстановления Джейн, казалось, росла в геометрической прогрессии. Вскоре после того, как она заново научилась держать равновесие и начала ходить без поддержки, остальные навыки стали возвращаться к ней очень быстро. Наконец начались интенсивные тренировки на силу и выносливость. При плавании первое время её по просьбе Гарруса подстраховывала Лиара, но вскоре всем стало понятно, что эти предосторожности излишни. Особой радостью для Джейн было то, что Миранда не забыла включить в программу и биотические тренировки. Джейн стояла на пляже и смотрела на деревянных манекенов, установленных в нескольких десятках метров от неё. Одна нога чуть впереди другой, колени расслаблены. Джейн неуверенно покачалась взад-вперёд, набираясь духу. Ну давай, уже ведь получалось! Гаррус молча ждал неподалёку, подавляя в себе желание сказать что-нибудь. Сейчас любые слова только помешают. Наконец она совершила рывок. Волна биотической энергии подхватила её, и Джейн со всей силы врезалась в манекен. Тот упал навзничь, древесина раскололась. Рывок вышел идеальным. Поддавшись неосознанному порыву, она перевела остаток энергии в кулак единым, отточенным когда-то движением, и врезала кулаком по песку. Взрывная волна раскидала оставшиеся манекены в разные стороны, присыпав их сверху песком. На пляже образовался небольшой кратер. Джейн медленно выпрямилась. Перед глазами замелькали чёрные точки, но это быстро прошло. Да, в бою такое промедление было бы недопустимо, но сейчас… Для текущего её состояния атака получилась фантастической. Она обернулась на Гарруса. - Ты видел? Видел?! - Да, Джейн, я видел. В его голосе проскользнула нотка грусти, и Джейн это заметила. - Что-то не так, - не вопрос, а скорее утверждение, чтобы он не попытался отмолчаться. Гаррус подошёл к ней и взял её за плечи. - Всё так. Просто Миранда сказала, что когда ты сможешь выполнить свой любимый приёмчик, то восстановление можно будет считать законченным. Я уверен, что она имела в виду именно то, что ты сейчас сделала. Да, тут сомнений быть не могло. Миранда, Гаррус и многие другие из команды в своё время высказали немало нелестных слов в адрес её биотических наступлений. Они были рискованными, спору нет. Но она всегда оценивала обстановку и совершала рывок, только когда точно знала, что кто-нибудь может её прикрыть и что она справится с врагами, в гущу которых попадёт. Такой приём был отличным способом быстро переломить ход боя в свою пользу. В общем, определенно, эта комбинация умений была её любимой. Джейн прильнула к нему. - Значит, скоро летим на Палавен? - Да. Жаль, Сипритину ещё далеко до былых масштабов. Я бы хотел показать тебе его в расцвете. - Я думаю, у меня и так будет масса впечатлений. Джейн отработала ещё несколько приёмов, и затем они поднялись на плато. Остальные из команды приняли новость о скором отъезде со смесью лёгкой печали и одновременно с нетерпением – давно пришла пора возвращаться к ритму жизни восстающей из пепла галактики. В тот же вечер состоялась прощальная вечеринка, после которой все отправились собирать свои чемоданы. Уже на следующее утро багаж отнесли на Нормандию, и Джокер начал готовить Нормандию к отлёту. Последними на борт должны были подняться Джейн и Гаррус. Элия лично провожала их. Она слегка поклонилась и произнесла заученную фразу: - Спасибо, что выбрали наш курорт. Мы надеемся, что вы вернётесь к нам снова. Джейн уже собиралась повернуться к кораблю, когда азари несмело окликнула её. - Коммандер! Спасибо Вам… Не за курорт. Ну, Вы понимаете… Джейн кивнула ей: - Да. Спасибо и Вам. Она отвернулась и поднялась в Нормандию, больше не оглядываясь. За время, проведённое здесь, на острове, она совершенно отвыкла от своего статуса и внимания. Что же ждёт её там? На Палавене, на Земле, на Цитадели? В остальных обитаемых мирах? Хочет она того или нет, ей скоро предстоит это узнать. Мимо мостика она прошла в БИЦ. Поднялась к карте. Плавно провела рукой по поручню. Оглянулась. Справа заняла своё привычное место Саманта. Слева её ждал Гаррус. Он коротко и одобряюще кивнул ей. - Джокер! Курс на Палавен. Предположительное время остановки – четыре часа. - Есть, коммандер! Она спустилась и направилась к лифту, на ходу бросив Гаррусу: - Пойдём! Надо проверить, влезаю ли я ещё в свою броню. Они зашли в лифт. - Джейн, мой отец, конечно, суров, но не настолько же… Она фыркнула. - Гаррус, ты забыл одну маленькую деталь. Мне нужна будет защита от радиации. Кроме брони у меня ничего подходящего нет. - Ох. Точно. - Не одному же тебе заявляться в мою каюту в полной броне. Теперь моя очередь приходить в таком виде прямо к тебе домой. Лифт остановился на палубе капитанской каюты. - По турианским стандартам на военном корабле это вполне нормально, между прочим. Они подошли к шкафчику с броней. Конечно же, её основной комплект брони после финального броска к Горну превратился в горстку металлолома, но у неё было несколько запасных комплектов с модификациями под различные условия. - Как думаешь, может, заменить пока вот это расширение на дополнительный щит? - Я бы не стал заморачиваться. Думаю, тебе хватит стандартной ёмкости. Большую часть времени мы ведь будем в транспорте или в помещении. - Окей, тогда начнём. Она села на кровать, натянула ботинки и начала торопливо застегивать на себе поножи. Пальцы путались в защёлках, и Гаррус был уверен, что это не потеря сноровки. Он положил руку ей на плечо. - Джейн. Выдохни, не нервничай так. Она выпрямилась. - Я чувствую, что ты переживаешь, и поэтому сама не могу успокоиться. Он присел рядом с ней на кровать. - Хорошо. Нам обоим нужно перестать нервничать. Есть идеи? - Есть, но я бы сейчас не стала их использовать. В первом случае мы опоздаем, во втором – прибудем в гости к твоей семье в состоянии алкогольного опьянения. Гаррус засмеялся. - Да, ты права. Не тот случай. Ладно. Давай просто будем помнить, что после полчищ церберовцев, коллекционеров и Жнецов нам как-то не по статусу бояться чего-то ещё. - И то правда, - Джейн поцеловала его мандибулу и снова наклонилась к поножам. Она действовала медленнее, чем обычно, но зато процесс пошёл плавно и без ошибок. Под конец Гаррус помог ей застегнуть нагрудник. - Ну вот и всё. Как сидит? Джейн проверила каждое сочленение, пошевелив поочередно ступнями, коленями, предплечьями, плечами, кистями и, наконец, каждым пальцем на руке. Она довольно хмыкнула. - Идеально, - она вздохнула, - удивительно, но я скучала по броне. - Неисправимая коммандер Шепард. Джейн хмыкнула. - Да куда там. Я пока вообще с трудом представляю, что будет дальше. Гаррус встал перед ней, взял её за руки и соприкоснулся с ней лбами. - А чего бы ты хотела? Джейн отвела взгляд. - Я сама ещё не знаю, если честно. - Давай прибудем на Цитадель и посмотрим для начала, что она сейчас из себя представляет. А там будем действовать по ситуации. Или вдруг случится чудо, и Хакет или Виктус предложат нам что-то интересное? - Было бы неплохо, - она несмело улыбнулась, - а чего хотел бы ты? - Сам ещё не знаю. Но точно могу сказать: куда ты, туда и я, Джейн. Возможно, нам нужно просто пробовать, пока не найдём себе дела по душе. - Почему бы и нет. А теперь давай посмотрим, в каком состоянии твоя броня. - В идеальном, будь уверена. *** Нормандии разрешили стыковку в небольшом временном доке на окраине Нового Сипритина. Старая часть столицы турианцев всё ещё представляла собой не до конца разобранные развалины, так как местные власти сосредоточились на возведении временного жилья и инфраструктуры для выживших и возвращавшихся на родину беженцев. Пока Гаррус вёл арендованный аэрокар к дому по нужному адресу, Шепард смотрела по сторонам, стараясь разглядеть как можно больше деталей. Удивительно, что строения, которые турианцы называли временными, с виду смотрелись в каком-то смысле даже красиво. Стройные и строгие, чередующейся этажности, они формировали кварталы, каждый из которых своими очертаниями чем-то отличался от другого, чтобы проще было запоминать их и ориентироваться. Смог, который первые месяцы после войны висел над Палавеном так же, как над Землей, уже рассеялся. Местная звезда нещадно светила на город, и на небе не было видно ни одного облака. Наконец они достигли нужного квартала, и Гаррус посадил аэрокар на парковке на крыше одного из домов. Они воспользовались лифтом и застыли у входной двери в квартиру. Только тут Джейн решилась снять шлем и отключить щиты. Прежде чем Гаррус нажал на кнопку звонка, они переглянулись и ободряюще кивнули друг другу. Спустя минуту дверь открыла тоненькая высокая турианка. Точно такие же, как у Гарруса, клановые метки и такой же внимательный пронзительный взгляд. Определенно, это была сестра Гарруса, Солана. Она первой подалась навстречу, и они с братом обнялись. Джейн, несмотря на это, почувствовала напряжение, исходящее от Соланы, и, что удивительно, вызвано оно было скорее присутствием Гарруса, чем её. - Гаррус! Как же я рада наконец тебя видеть. Несмотря на то, что ты засранец, и мы ещё поговорим об этом. Затем Солана высвободилась из объятий, и, прежде чем Гаррус успел представить её, сказала: - А Вы, должно быть, коммандер Шепард. Я Солана Вакариан, как Вы могли понять, - Солана протянула Джейн руку на человеческий манер. Джейн не подала виду, что удивлена, пожала ей руку и ответила: - Кхм, да, это именно я. Только прошу, давайте на «ты», и меня можно звать просто Джейн. Солана ответила: - Договорились, Джейн. Она посторонилась, пропуская их в квартиру. Для временной квартиры она выглядела вполне приятной и даже уютной, хотя второе, скорее всего, было заслугой Соланы. Насколько Джейн могла разглядеть от входной двери, стены во всей квартире были светло-серого цвета, а пол был покрыт каким-то в меру мягким тёмно-синим материалом. На стенах висели картины с пейзажами и абстракциями в пастельных тонах. Джейн подошла поближе, чтобы убедиться, что это не распечатанные картинки. - Солана, это твои работы? Мне они нравятся, очень тёплые и спокойные цвета. Турианка явно была удивлена и не попыталась это скрыть. Она кивнула и неуверенно поблагодарила Джейн и провела их с Гаррусом в самую большую комнату квартиры. Это была, похоже, гостиная, совмещённая с кухней. Комната была угловой, и через два просторных окна её заливал свет. Здесь на стенах также висели картины в тех же стилях, что и в коридоре. Интерьер был минималистичным во всех смыслах – и по количеству мебели, и по стилю. Основную часть комнаты занимал большой диван и широкий кофейный стол перед ним. С другой стороны от столика – ещё два кресла из того же гарнитура, что и диван. Кухню от жилой зоны отделяла стойка. С дивана им навстречу неторопливо встал турианец. Сразу было видно, от кого Солана и Гаррус унаследовали цвет глаз и цепкие взгляды. Лицевые пластины выглядели слегка выцветшими. Турианец был выше Гарруса на полголовы. - Коммандер Шепард, - он обратился к ней и так же, как и Солана, протянул ей свою ладонь для рукопожатия, - Кастис Вакариан. Конечно, Джейн могла и ошибаться, но ей казалось, что семья Гарруса действительно старалась дружелюбно её принять, потому что турианцам человеческие жесты обычно были чужды. - Гаррус, - голос Кастиса потеплел на полградуса, и они на мгновение обнялись. Кастис похлопал его по плечу. От Джейн не укрылось, что он бросил на Солану короткий взгляд. Та встрепенулась. - Гаррус! Пойдём, пробежимся до магазина. Мы с отцом не знали, что можно купить коммандеру на обед. Поможешь мне выбрать. - Но… - Пойдём! Отец побудет с гостьей, ничего страшного, – Солана подхватила его под локоть, не дав договорить, и настойчиво вывела в коридор. Гаррус успел только беспомощно посмотреть на Джейн, прежде чем вышел из комнаты вслед за сестрой. Вскоре за ними захлопнулась входная дверь. Кастис сел обратно на диван и жестом предложил Джейн устроиться в кресле напротив. Сам он расположился на диване в довольно расслабленной позе, и Джейн тоже попыталась устроиться поудобнее, хотя под его внимательным взглядом хотелось заёрзать и сесть на самый краешек сидения, максимально сжавшись. - Не люблю ходить вокруг да около, коммандер. Поэтому спрошу прямо: как долго? - Как долго что? – от одного только тона Джейн почувствовала себя, как на допросе. Ощущение, что он видит её насквозь, холодком пробежало по её позвоночнику. - Можете не делать вид, что не понимаете, Шепард. Гаррус, конечно, умеет держать лицо, но эмоции своего сына я всё-таки ещё могу прочитать. Ещё когда он рассказывал мне про Жнецов и нападение на базу коллекционеров, я понял, что Вы для него не просто командир. Как долго продолжаются ваши отношения? Джейн сцепила руки в замок, чтобы хоть как-то сдержать желание принять закрытую позу. - Я не могу точно сказать, сэр. Думаю, это началось, когда я рекрутировала его, работая на «Цербер» и готовясь к прыжку за «Омегу-4». Хотя, наверное, что-то было и раньше. До моей… смерти. Кастис хмыкнул. - Да, похоже, этим мой сын пошёл в меня. Стоит только волевой женщине показать свой характер, как выбросить её из головы становится уже невозможно, - он покачал головой, и на миг словно тень набежала на его лицо, - если бы Вы имели возможность познакомиться с его матерью, Вы бы поняли, о чём я. Джейн застыла и в растерянности посмотрела на Кастиса. Она ожидала от него какой-то проверки, выговора, непринятия… Но такая трогательная открытость застала её врасплох. - Я вижу, Вы были готовы к холодному приёму. Но я умею слушать. Умею наблюдать и вычленять из шелухи стоящую информацию. Правду. Пока СМИ строили из Вас то террориста, то героя из сказки, за Вас говорили Ваши дела. Вы оказались правы во всём. Вы действительно спасли галактику, как бы пафосно это ни звучало. Джейн хотела что-то сказать, но Кастис поднял руку, жестом прося не перебивать его. - Как бы я ни относился к Спектрам, я не могу не признать, что Вы исключительный… человек. Поверьте, если бы кто-то хотя бы год-полтора назад сказал, что я буду рад видеть у себя дома человека, да ещё и Спектра, я бы показал сказавшего такое психиатру. Но сейчас… Нутром чувствую, что Вам нужно дать шанс. Я действительно рад принять Вас в семью, коммандер. - То есть, Вы знаете и о?.. - Да. Глупо было со стороны Гарруса регистрировать брак в канцелярии Цитадели и при этом надеяться скрыть этот факт от меня. Я хоть и в отставке, но на Цитадели у меня остались друзья, которые выжили в войне и вернулись к своим обязанностям. Я удивился, когда они отправили мне сообщение с поздравлениями. Хотя, честно говоря, я допускал вероятность чего-то подобного. Кастис ухмыльнулся. - Уверен, Солана прямо сейчас распекает своего брата именно за то, что он не рассказал ей об этом. Джейн потупила взгляд. - Спасибо, сэр… Забавно, при Ваших словах про шанс я вспомнила, как кое-кто ещё говорил мне нечто подобное. Турианец вопросительно наклонил голову вбок. - Рекрутёр Альянса. Когда я пришла в вербовочный пункт, и он решал, принимать меня или отправлять восвояси. - У него были какие-то сомнения на Ваш счёт? - Да. - Расскажете? Джейн на минуту заколебалась. - Хорошо. Это определенно не самая достойная страница моей биографии и не то, что я хотела бы Вам рассказывать… Но лучше я буду честной. До своего совершеннолетия я была участником земной банды. - А теперь Вы известны как один из самых безжалостных к преступникам Спектр. Из огня да в полымя, так, кажется, говорят люди? - Гаррус тоже был удивлён. - Гаррус такой же категоричный и непримиримый, как Вы. С самого детства. Наверно, я становлюсь слишком сентиментальным, потому что тогда его выходки вызывали у меня раздражение и досаду, а теперь, на старости лет, я почему-то вспоминаю это куда более тепло… А его мать, хоть и была с ним так же строга, как и я, в тайне от него всегда умилялась этому. Мне теперь сложнее осуждать его характер, потому что в конечном итоге это сыграло нам всем на руку. Когда спустя некоторое время Гаррус вместе с Соланой вернулся в квартиру, он на секунду застыл от удивления. Ему кажется, или он слышит смех? Он зашёл в гостиную и увидел, как Джейн, сидя в кресле в непринуждённой позе, закинув ногу на ногу, смеется над чем-то, что рассказывает его отец. Кажется, это была история о том, как в детстве Гаррус устроил слежку за соседом, заподозрив его в каком-то преступлении. Крайне конфузный случай, за который отец, вообще-то, на него ещё очень долго сердился. Кастис и Джейн одновременно посмотрели на него и Солану. - Как видишь, Гаррус, ты мог не переживать. Я нашёл, чем развлечь твою жену. - Отец, насчёт этого… Прости, что не рассказал сразу. Глупо с моей стороны было так проколоться. - Действительно, это было глупо. Но давайте не будем терять времени и организуем обед, пока вам с коммандером не пришла пора улетать. Позже, в аэрокаре по дороге к доку, Джейн не могла перестать улыбаться. - Я вижу, моя семья тебе понравилась. - Ещё как! Думаю, мы зря переживали. После всего этого кошмара они просто были рады видеть тебя живым и невредимым. - Да уж. Не ожидал, что вы с отцом так поладите. - И я. Мне сначала было неуютно. Но стоило побыть перед ним честной, как он ответил мне тем же. Думаю, это и помогло. Гаррус задумчиво кивнул, не отводя глаз происходящего за лобовым стеклом. - Надеюсь, ты не обижаешься, что я взяла на себя инициативу пригласить Солану на нашу свадебную вечеринку. - Да нет, я не против, - со вздохом ответил он, - но только ты споешься ещё и с Сол, и в случае чего я останусь в меньшинстве. Ответом ему был мягкий смех. - Ты ведь всегда прикрываешь меня. Как я могу не остаться на твоей стороне?