Восхождения Героя Секиры

Столица в последние дни стояла на ушах после Великого Тинга. И нет, дело не в моей речи, там были ораторы и получше. Будучи крупнейшим портом Нордского Королевства, Столица стала пунктом сбора рейдовых отрядов, семейных дружин и просто искателей приключений. Вскоре отсюда отправятся сотни ладьей, устремившиеся к берегам южан Мелромарка. У них не очень-то и большая протяжённость берега, так что рано или поздно делать налёты будет не на что, и тогда нам придётся заходить глубже на юг. Это не очень хорошо с той точки зрения, что для масштабного вторжения у Нордского Королевства просто нет столько людей. Мелромарк превосходит нас по численности населения где-то в два раза. Через пару недель будет собрана армия конунга, которую он лично поведёт на планомерный захват побережных городов и крепостей для лишения Мелромарка морской торговли. А если мы ещё разгромим герцогскую армию, то безраздельно будем править приморскими территориями южан. Но, благо, мы не единственные кто точит зуб на земли южан. Хоть и не так энергично, но Фобрей, Шильтвельт и Силтвелт тоже готовятся вступить в борьбу с зазнавшимся Мелромарком. И тогда у них не будет шансов. Хе, забавно видеть как корчатся те немногие из Мелромаркских торговцев, при виде новоприбывших воинов из центральных фюльке (регионов). Примерно также они выглядят когда видят местных полулюдей. Всегда через край надменные, придирчивые и костные. Даже те немногие южане, которые мне встретились, полностью соответствовали этим местных стереотипам. Постоянно жаловались на холод, варварство местных и раздражающих полулюдей. Один даже пытался переманить меня и перевезти в Мелромарк. Бесят. Надо в ближайшее время собрать отряд для рейда и опробовать свои силы против южан на поле боя. Но до этого мне стоит поднять уровень на монстрах, да и попрактиковаться в навыках и обращение с секирой не повредит. За наводками и направлением я хожу в штаб гильдии охотников на монстров. Длинное двухэтажное строение из камня и дерева, из которого по вечерам доносятся пьяные крики и весёлые песни. Обычная деревянная дверь, каких тут тысячи, украшенная знаменем Гильдии — белым оленьим черепом поверх голубого фона. Внутри лишь тишина и сонный покой. И только еле различимые звуки капающей с тяжёлого дубового стола медовухи. Подобное неудивительно, ведь сейчас как раз утро — время, когда те, кого не свалил хмель, берутся за работу. Официантки, бармен и другие работники протирают столы и оттаскивают в сторону до смерти напившихся посетителей, на которых позже выльют ведро ледяной воды. Ух, не завидую я им… С балкона второго этажа, расчёсывая свои длинные миндальные волосы, любознательно прищуренными зелёными глазами на меня смотрела та самая девушка, что проснулась со мной после пира по поводу моего прибытия. Это Брунгильда, глава Гильдии Охотников на монстров и, как я слышал, одна из лучших копейщиц Королевства. Она полностью оправдывает статус таинственной особы. Разговор с ней — настоящая редкость, а поймать её практически невозможно. И порой даже ветераны охоты на монстров не знали, как она выглядит. Удивительно, как она тогда умудрилась пойти со мной после пира. Хотя она тоже могла быть пьяна. Может, если бы я не был занят, то попытался бы разговорить её, но сейчас у меня нет ни времени, ни желания. — О господин Утред, вижу, вы как всегда рано, — улыбнулась мне раздающая указания официанткам девушка за стойкой. — Для кого рано, а для кого-то нет, — помахав свободной левой рукой, будто отгоняя муху, начал я, — надеюсь сегодня есть что-нибудь интересное. — О да, минуту, — девушка тут же начала рытья в каких-то бумагах, разнося шелест по всему залу, — так, есть запрос на убийство скрытня у западной дороги, зачистка логова каменных волков у южного сколота Янтарной Горы и убийство тролля у восточного тракта. Скрытень — сразу отпадает, не собираюсь я бороться с ходячей кучей грибов и зелени! Эти штуки и для ветеранов опасны, не говоря уже обо мне. Логово волков — та же причина, что и скрытень — слишком опасно. Темнота, сырость и острые клыки волков, не самый лучший способ начать день. — Давайте всё, что есть на тролля, — задумчиво поглаживая подбородок, ответил я. — Хорошо, господин Утред, — она достала небольшую пачку бумаг, протянула их мне, — это всё. — Благодарю, — засовывая бумажки в походную сумку на ремне, сказал я, а затем огляделся, — вижу, вчера было шумно. — Да, вчера праздновали приезд ещё одного отряда из Бергена, — она взглянула на валяющийся кубок, из которого текла тонкая струя браги, — очередная семейная дружина. Если бы дядя и племянник не подрались из-за официантки, то сказала бы, что образцовая семейка, — усмехнулась девушка. Семейная дружина — отряды по пятнадцать—двадцать человек, состоящие полностью из членов одной рода. Боевой дух в подобных группах естественно высок, так как если убежишь с поля боя, то станешь изгоем в собственной семье. А родственные узы скрепляют и придают сил в бою. Выйдя из прогретой тёплым хмельным воздухом Гильдии, я сразу же направился в сторону восточных ворот, из которых выезжал караван торговцев, направляющихся в Тронхейм. В моём распоряжение Секира, стёганный доспех, поверх которой надета кольчуга, каркасный шлем, который я прицепил к поясу, пара исцеляющих зелий и повседневная одежда. Десяток фургонов, загруженных оружием, доспехами, мехами и прочими товарами. Из охраны два десятка воинов Торговой Гильдии и парочка охотников на монстров. — Герой Секиры, какая встреча! — капитан гильдейских солдат, облачённый в неплохой кольчужный доспех, дружелюбно махал мне рукой, — направляетесь в Тронхейм с нами? Если да, то почему бы нам не заскочить в «Красного Гуся», — он прижал руку, в кожаной перчатке, к груди, пару раз ударив по ней, — готов поручится, что у них лучшая брага во всём Королевстве! Я улыбнулся, закинув секиру на плечо и, оглядев начинающих свой путь фургоны, подошёл поближе. — Конечно! Но в другой раз, — я примирительно пожал плечами, — сейчас я охочусь на тролля, обитающего где-то на восточном тракте. — О так вы по его душу, — расслабленный взгляд капитана тут же переминался, — этот сукин сын уже сломал пять фургонов на прошлой неделе, — оглядев своих людей видневшихся в фургонах, он продолжил, — обычно мы не отправляем столько народу до Тронхейма, но это… — У нас общая цель получается, а вместе управимся куда быстрее, — оптимистично кинув взгляд на выходящие из ворот телеги, заявил я. — Хе, — он ухмыльнулся, покачав головой, — тогда в путь! Дорога в некоторых местах, пролегала через лес, скорее там тролль и нападёт. Но пугает возможность того, что там может быть и скрытень, они тоже любители лесов. Правда, в отличие от того на западной дороге, тут не должны превышать трёх метров. Вдоль каравана шли немногочисленные охотники на монстров и десяток солдат гильдии. Странно, что они не наняли побольше охотников. Хотя так они больше денег потеряют. Не стану критиковать гильдейских солдат, но они больше обучены бою против людей, а не гигантов типа троллей. На случай внезапной атаки я перешёл на Секиру Клана Бергер. [Секира Клана Бергер 10/50 С: Бонус экипировки: Истребитель Чудовищ 5 Мастерство: 23] Отличный вариант для борьбы с монстрами. Я скопировал эту одностороннюю секиру ещё в замке конунга, где мне предоставили всё самое лучшее снаряжение. Именно эта секира, сделанная высоко в Серой горе, откуда спускаются монстры, кланом потомственных охотников на чудовищ. И если для членов гильдии охота это работа, то для Бергеров это стиль и смысл жизни. Навыков она не даёт, но это я компенсирую односторонней Нордской Секирой. [Нордская Секира 15/40 Бонус экипировки: навык «Быстрый разрез»; Бонус к пробиванию брони. Мастерство: 5] Такой простой комбинацией Секиры Бергеров и «Быстрого разреза» я пользовался во время своей первой охоты на пещерного медведя. Страшная была штука, которая одним ударом может переломать мне каждую косточку. Тогда сильно помог «Быстрый разрез» на которой эта махина отвлекалась, когда я бежал в атаку. С того медведя я, кстати, открыл двустороннюю Медвежью Секиру. [Медвежья Секира 0/30 Бонус экипировки: навык «Рваная рана»; Снятие шкур 1 Мастерство: 0] Хотя тролль намного опаснее любого медведя. Они могут показаться тупыми, но умение устраивать искусные засады вкупе с огромной силой делают их по настоящему ужасными противниками. — Слышал, вы выступали на последнем Тинге, — капитан, с которым я сидел на козлах второй повозки каравана, настороженно оглядывался, всматриваясь в глубины леса. — Да, было дело, — тоже не теряя бдительности, ответил я. — Очередная война с южанами, — он усмехнулся, — правду говорят мудрецы «История будет повторятся потому что люди не способны усвоить её уроки». Хотя это неудивительно, — капитан повернулся ко мне почёсывая висок, — я провёл в Мелромарке порядка трёх лет, когда был наёмником. И скажу так, таких подлецов я мало где видел. Относящихся к людям своей же культуры, как к рабам, не давая тем, кого они поработили, шанса на свободу. И это только о дворянах, остальные не лучше. Каждый долбанный крестьянин бранил нас втихаря, пока мы защищали их дерьмовые деревни. — Да уж, южане не подарок, — в шутку сказал я. — Это точно, — покачав головой, протянул капитан. — Помогите! — впереди каравана раздался пронзительный крик. — Чёрт! — спрыгнув с повозки, кинул капитан, попутно раздавая команды своим солдатам. Вдали слышались крики и нечеловеческий рёв— тролль. Соскочив с козел, я бросился вперёд, обогнав парочку солдат, приготовивших длинные копья. Пятиметровая махина, обросшая мхом, грибами и прочей зеленью, размахивала обломанным стволом дерева, топталась возле разбитой вдребезги телеги. Некоторые, включая капитана уже вступили в бой с гигантом. Их тактика была проста, сдерживать его копьями, пока охотники не разберутся с ним. Правда, в данном случае я справлюсь быстрее, ну или постараюсь сделать так. — Быстрый разрез! — прокричал я, разрежая навык в тролля. Острая, как тысяча лезвий волна, понеслась в сторону гиганта, минуя прибывающих солдат и охотников. — Гха! — рёв пятиметровой махины разнёсся по округе, оглушив меня и стоящих рядом воинов. Но… «Быстрый разрез» оставил лишь порез на жёстком и обросшем теле тролля. Видимо, придётся попотеть чтобы повалить эту махину. С налившимися кровью глазами тролль начал без разбору размахивать отправным стволом, смахивая солдат Гильдии как мух. Импровизированная дубина врезается в землю, на момент застревая там. Но даже этого было достаточно, чтобы какой-то храбрец в чешуйчатом доспехе, начал взбираться по ней, пытаясь забежать троллю на руку. Он не выглядит ни как гильдейский боец, ни как охотник на монстров, да и в караване его не было. Кто же он? Хотя неважно, надо покончить с этим переростком! Ринувшись к троллю, занятому вытягиванием ствола из земли, я с размаху ударил по открытой ноге, из которой хлынул поток тёмной крови. Есть! — Уах! Не успел я обрадоваться успешному удару, как кулак гиганта появился справа. Тяжёлый удар, который я чудом успел принять древком, откинул меня к обломкам повозки. Чёрт! Деревяшка впилась в бок! Не думаю, что моя кольчуга и стёганый доспех пробит деревянной доской, но легче от этого не становится. Зелье исцеления на это тратить глупо, ещё пригодиться. Тем временем безумец, который взбирался по стволу импровизированной дубины тролля, смог совершить задуманное и его меч вонзился в левый глаз гиганта, после чего воздух вздрогнул от оглушительного визга. Но триумф быстро кончился, когда тролль в гневе резко схватил храбреца и с размаху впечатал в землю, продолжая орать и раскидывать солдат торговой гильдии. Так, «Быстрый разрез» перезарядился, пора действовать. Вновь ринувшись к гиганту, я взмахнул секирой, вложив в удар всю свою силу. — Рваная рана! Лезвие секиры, объятое странным зелёным светом, начало искривляться, отращивая грубые рубцы. Взмах, и бок гиганта вспороли как мешок с зерном, из которого рванул поток крови и рваных кусочков органов, от которого я тут же отскочил, разрядив ещё раз «Быстрый разрез», рассекший троллю грудь. И пока эта махина орала от боли, я бросился к ней, нанеся пару ударов по ногам, перерезав сухожилия, поставив гиганта на колени. Солдаты, во главе с капитаном, тут же начали поливать тролля ударами копий, целясь в оставшийся глаз. Оперевшись левой рукой и размахивая правой, гигант бился до конца, умудряясь задеть парочку воинов. Копья всё же достигли глаза, и теперь тролль полностью ослеп, пора добить. Секира Бергеров отлично кромсала упершуюся в землю руку и вскоре эта махина упала, издавая тяжёлые предсмертные стоны. — Добей его! — прокричал мне капитан, прикрывая себя круглым щитом. Кивнув, я подошёл к голове тролля. Его жёсткие, покрытые плесенью волосы свисали на землю, когда лезвие секиры рассекло заросшую мхом и грибами плоть шеи, окончив жизнь этого чудовища. Стряхнув кровь с лезвия, а пот со лба, я вскинул секиру вверх, обозначив окончание боя. Солдаты торговой гильдии встретили меня облегчёнными и радостными улыбками, похлопывая друг друга по плечу. Ноги дрожат, а дыхание сбито. Бок ещё стонет от удара об телегу. Бой оказался таким, как я себе и представлял — трудным и затратным. Ну да, это не шары рубить. Хотя не представляю, как бы я справился, если бы не обучение в замке конунга. Броня вроде бы цела, и крови нигде, кроме пары царапин на лице, не видно. Легко отделался. Но другим повезло меньше чем мне. Семеро солдат гильдии и трое охотников на монстров мертвы, пятеро ранено. На раненных я истратил все свои исцеляющие зелья, так что по прибытию обратно стоит закупиться у лекаря. Оказалось, тролль напал на повозку мелкого торговца, идущую в сторону столицы, её защищал лишь один человек — тот храбрец, который, забравшись по импровизированной дубине из ствола дерева, вонзил свой клинок в глаз тролля. После того, как гигант впечатал его в землю, он, будучи закованным в прочный чешуйчатый доспех, смог выжить, отделавшись переломами. Его и других раненых отправят обратно в столицу в моём сопровождении. Но, а пока я собрал все возможные ингредиенты с тролля, открыв пару секир на повышение дробящей атаки, здоровья и навыка сбора. Единственная секира, которая давала новый навык, это односторонняя Секира Лесного Тролля. [Секира Лесного Тролля 0/45 Бонус экипировки: навык «Топот гиганта» Мастерство: 0] Закончив с разделкой трупа тролля, от которого несло как от братской могилы под палящем солнцем, я присоединился к повозке с ранеными. Но перед отправкой меня окликнул запыхавшийся в битве капитан. — Спасибо за помощь, Гильдия Торговцев не забудет, — усталой улыбкой сказал он, а затем, окинув меня взглядом спросил, — ты же скоро в поход идёшь, так? — Да, думаю в ближайшие дни отбыть, — незамысловато ответил я. — Знаешь, есть у меня одна знакомая со своей ладьёй, она достаточно известна среди моряков и охотников на монстров, так что за профессионализм можешь не беспокоиться. И раз уж ты нам так помог с тем громилой, — он указал на тушу тролля за своей спиной, — я помогу тебе с ладьёй. С этими словам он достал откуда-то из сумки на поясе обрывок бумаги и написал небольшую записку, вручив её мне. — Она обычно встаёт у восточного причала, ты легко найдёшь её ладью по фигуре белого дракона на носу, — улыбнувшись и похлопав меня по плечу, накрытым меховой накидкой, сказал он. — Тогда выпивка в «Красном Гусе» за мой счёт, — взяв бумажку и засунув её в походную сумку, произнёс я. — Замётано! — повеселевший капитан повернулся и направился за своими уцелевшими людьми, — давай, удачи и милости богов! Я лишь помахал ему вслед, а затем присоединился к повозке с ранеными. Шли мы медленно, и я невольно начал говорить с тем храбрецом. Его лицо было закрыто личиной каркасного шлема и слабый, но неунывающий голос пробивался ко мне. Темы были не особо оригинальны или занимательны, просто болтовня дабы время убить. Но парень оказался занятным и, судя по броне и знаниям, из богатой семьи. Оказалось, он тоже охотился на того тролля, который любил нападать на торговцев и путешественников. Подсев к одинокому купцу, он полагал встретить ту махину и убить её. По виду он точно не охотник на монстров. Чешуйчатый доспех, закрывающий лицо шлем и длинный меч, снаряжение, скорее, для боя с людьми, но никак не с троллем. Странно всё это… Вскоре мы вернулись обратно в столицу, где я и оставил раненных на попечение жрецов, владеющих магией исцеления. Думаю, через пару часов этот парень сможет уже ходить. Договорившись встретиться в гильдии охотников на монстров, мы распрощались. Правда его лица я так и не увидел, хотя это и неважно. Осталось найти знакомую капитана с ладьёй и собрать команду для рейда. А там и посмотрим, каковы южане в бою.