Будь одиноким со мной

— Семнадцать, восемнадцать, девятнадцать, двадцать! — Джози выглянула из-за своих рук и с любопытством оглядела гостиную Вероники, пытаясь понять, где прячутся Бен и Кевин. Бетти забрала Кевина из аэропорта этим утром, и он был удивлен, когда ему не пришлось просить у Джози прощения за то, что пропустил Хэллоуин. На самом деле, она прыгнула в его объятия в аэропорту, когда он ожидал молчаливой встречи. Он надеялся, что, возможно, Джагхед поедет с девочками, и втайне был рад, что все прошло успешно, заявив, что он Купидон. Джози внимательно оглядела комнату, переползла через Бетти и Веронику на диване, чтобы заглянуть за мебель, заглянула под кофейный столик и исчезла в коридоре, чтобы обыскать другие многочисленные комнаты в квартире. Кевин подмигнул Бетти из-за занавески в гостиной, и ей пришлось подавить смех, чтобы не выдать его укрытия. Как только Вероника услышала, как Джози поднимается по лестнице, и поняла, что она находится вне пределов слышимости, она повернулась к Бетти и подняла брови. Бетти в замешательстве уставилась на подругу. — Ты продолжаешь улыбаться каждый раз, когда смотришь на свой телефон, — сухо заметила Вероника. Она махнула рукой, чтобы Бетти замолчала, когда та попыталась протестовать. — Я просто знаю, что это имеет какое-то отношение к тому симпатичному парню на твоем курсе, и я твой лучший друг, так что выкладывай. — Вообще-то, я ее лучший друг, — вмешался Кевин из-за занавески. — Кевин, дорогой, ты лучший друг Бетти. Ты в своей собственной лиге. — Поправила Вероника, прекрасно понимая, что не может соперничать с дружбой Бетти и Кевина. — В любом случае, Би, скажи мне! — она настаивала. — Ну… — начала Бетти, краснея, вспоминая события вчерашнего вечера. — Он пошел на «Сладость или гадость» с нами, и он одет как Принц Эрик для Джози, это была самая очаровательная вещь! — она улыбнулась при этой мысли. — Меня не волнует, пошел ли он с вами играть в «Сладость или гадость», — сказала Вероника, явно раздраженная, — я хочу знать, случилось ли что-нибудь после того, как Джози легла спать. Бетти закатила глаза и покраснела еще сильнее, вспомнив, как Джагхед целовал ее. Он ушел домой после того, как фильм закончился, и нежно поцеловал ее на ночь, говоря, что прекрасно провел время, и пообещал написать ей позже. Пару минут спустя она получила сообщение, и они не прекращали переписываться до самого утра. — Мы, возможно, поцеловались… — призналась Бетти, опустив голову. — Да! — воскликнула Вероника, хлопая в ладоши. Она годами пыталась убедить Бетти, что не все мужчины похожи на ее бывшего, но у нее ничего не получалось. Она почти отказалась от мысли о том, что сможет устроить свадьбу прекрасной блондинки (то, что Вероника отреклась от брака, не означало, что ей не нравятся свадьбы), но то, как Бетти говорила о Джагхеде, согревало сердце Вероники, она была так рада, что ее подруга, похоже, наконец смогла двигаться дальше. — Он хорошо целуется? — спросил Кевин, все еще прячась за занавеской. — Похоже, так оно и есть. — Кевин! — выругалась Вероника. — Мы уже много лет пытаемся найти человека, достойного Бетти, — и даже не думай о том, что сможешь отбить его у неё. — Кевин театрально вздохнул. — Так когда я смогу с ним встретиться? — спросила она, поворачиваясь к подруге. — Что? — выпалила Бетти, чуть не подавившись кофе. — Ну, я должна встретиться с ним в какой-то момент, чтобы удостоить его своим одобрением, — рассудила Вероника, подавляя улыбку при виде паники на лице Бетти. — Э-э-э, я действительно не знаю, кто мы друг другу на данный момент Ронни, я не хочу отпугнуть его, познакомив его с вами, — рассмеялась она. — Чепуха, ты просто обязана привести его на обед, — потребовала Вероника. — Это было бы похоже на встречу с родителями, — пробормотал Кевин из-за занавески, заставив Бетти улыбнуться в свою кофейную кружку. — А он знает? — сказала Вероника, слегка понизив голос. — Он знает об Арчи? — Бетти решительно покачала головой и уже собралась ответить, когда услышала: — Мамочка! — закричали два пронзительных голоса с верхнего этажа. Всякий раз, когда они играли в прятки, Джози находила Бена в рекордно короткие сроки, главным образом потому, что он всегда прятался либо в мешке с игрушками, либо под кроватью. — Похоже, ты нашла Бена, — поздравила Бетти, когда Джози вошла в комнату, таща за собой мальчика. — Да! Потому что он всегда прячется в одном и том же месте! — сказала Джози раздраженно. — Бен, в следующий раз тебе нужно найти другое место! — выругалась она, повернувшись к мальчику. — Мне нравится моя коробка с игрушками, — пожал плечами Бен, хотя и не сразу понял, что проигрывает. Бетти подозревала, что иногда он просто позволял Джози выигрывать. Бен забрался к Веронике на колени и свернулся калачиком у нее на руках, а Джози принялась обыскивать гостиную в поисках укрытия Кевина. Наблюдая, как Бен обнимает мать, Бетти не могла не заметить разницу между двумя детьми. Джози была так самоуверенна и редко цеплялась за Бетти, что чаще всего Бетти приходилось просить дочь обниматься. Джози всегда хотела постоянно двигаться, и ничто не могло удержать ее внимание надолго, в то время как Бену можно было читать книжки часами. Эти двое детей казались маловероятной парой, но Джози вытащила Бена из его зоны комфорта, и Бен заставил Джози пойти на некоторые компромиссы. Бетти всегда думала о Бене и брате, которого у Джози никогда не было. Она часто думала о том, как бы ей хотелось подарить Джози младшего брата или сестру, она чувствовала себя виноватой за то, что была единственной компанией Джози. Пока Вероника читала Бену сказку, а Джози бродила по гостиной в поисках укрытия Кевина, Бетти начала рассеянно просматривать фотографии, которые она сделала на своем телефоне накануне вечером. Большинство из них принадлежали Джози в ее костюме русалки, и она сделала их, как только Джагхед поднял Джози на плечи. Они оба смеялись, Джози смотрела на Джагхеда сверху вниз, ее руки вцепились в его волосы, а Джагхед ухмылялся. Бетти отправила фото Джагхеду. Д: Я не знал, что ты сделала это! Так мило! х Б: Спасибо за прошлую ночь x Д: За что? ;) х Б: тш…;) x Д: я удивительно провел время, Джози действительно классный ребенок x Б: ну ты, конечно, произвел хорошее впечатление:) x — Мамочка! Я нашла дядю Кевина, — крикнула Джози с другого конца комнаты. Бетти подняла голову и улыбнулась дочери, которая указывала на занавески в гостиной. — Значит ли это, что я победил? — дразнил её Кевин, поднимая Джози на руки и заставляя хихикать. — Нет, Дядя Кевин! Я нашла тебя, так что я победительница, — поправила Джози, раздраженно закатив глаза. Д: Когда я смогу увидеть тебя снова? х Б: Кевин заберет Джози в кино позже, чтобы дать мне перерыв, ты не хочешь прийти на ужин? х Д: Конечно! х Б: отлично, увидимся в 7 вечера? х — Но, мама, я хочу видеть Джагхеда! — Джози заскулила, когда Бетти застегнула её пальто. — Ты сможешь увидеть его, когда вернешься из кино, если будешь хорошо себя вести, — предупредила Бетти, бросив на Джози многозначительный взгляд. — Давай, куриный наггетс! — Кевин вмешался, — ты можешь делить Джагхеда с мамой. Но ты получишь меня целиком в своё полное распоряжение. Джози не могла сдержать улыбку при мысли о том, что Кевин будет веселить её весь вечер, и, казалось, тут же забыла о своей истерике. Без ведома Бетти, Кевин ещё пообещал девочке, что он отвезет ее в их любимую закусочную с молочными коктейлями после фильма, чтобы компенсировать пропущенный Хэллоуин. — Веселитесь! — когда они начали спускаться по коридору, Кевин обернулся и подмигнул Бетти, прежде чем Джози затащила его в лифт. Бетти принялась приводить в порядок гостиную — Джози, казалось, никогда не могла оставлять игрушки в спальне — и добавила последние штрихи к ужину. Весь день она готовила сладкий картофель и кокосовое карри с рисом, а на десерт — маленькие малиновые пирожки. Бетти гордилась своей стряпней. Мать никогда не учила ее готовить, но когда она забеременела, то поняла, что должна научиться готовить еду с нуля, здоровую и питательную, чтобы дать ребенку здоровый старт в жизни. Как оказалось, Бетти больше всего на свете любила возможность похвастаться своими кулинарными способностями, и, судя по тому, что Джагхед рассказал ей вчера вечером о своем обычном рационе, состоящем из гамбургеров и пиццы, она была более чем счастлива порадовать его. Бетти оставила Карри вариться и пошла в спальню переодеваться. К ее удивлению, ее любимое темно-зеленое вязаное облегающее платье уже лежало на кровати с запиской: Я уже всё запланировал для тебя :)

Кевин Х

Бетти улыбнулась и подняла платье, прислонив к себе. Кевин купил его на ее 21-й день рождения, когда нанял няню для трехлетней Джози и пригласил Бетти на неожиданный ужин в шикарном ресторане. Она вспомнила, как он заявил, что только потому, что у нее не было парня, который мог бы взять ее с собой, не означало, что она не заслуживает того, чтобы с ней обращались как с королевой. Бетти почувствовала, как слезы счастья навернулись на глаза, когда она подумала обо всем, что Кевин сделал для нее и Джози. Если бы не он, она понятия не имела бы, где бы оказалась. Возможно, ей даже пришлось бы вернуться в Ривердейл. Глубоко вздохнув, Бетти вытерла слезы и надела платье. Она оставила волосы распущенными, спадающими мягкими волнами, и нанесла небольшое количество косметики, только тушь и бледно-розовую помаду. Она только закончила оценивать свою внешность, когда раздался звонок в дверь, и она почувствовала знакомое ощущение бабочки в животе. Джагхед стоял возле квартиры Бетти, держа в руке букет красных роз. Он был одет полуофициально — в черные джинсы, белую рубашку и подтяжки, свисавшие с бедер, — и оставил шапочку дома по настоянию Тони. На этот раз он не так нервничал, на самом деле, бабочки в животе были вызваны скорее возбуждением, чем нервами. Он знал, что Бетти любит его, их вчерашний поцелуй был тому доказательством, но он еще не был до конца уверен, кем они являются друг для друга. Наверное, еще слишком рано называть ее своей девушкой. Он позвонил в дверь и инстинктивно провел рукой по волосам, слыша ее шаги изнутри. Когда она открыла дверь, Джагхед почувствовал, как воздух выбило из его легких, как только он посмотрел на неё. Зеленое платье идеально подходило к ее глазам, мягкие светлые волны касались плеч, они казались легкими, как перышки. — Привет, красавица, — сказал он, улыбаясь ей. Она покраснела, и он наклонился и нежно поцеловал ее в губы, прежде чем отодвинуться и преподнести ей цветы. — О, Джагги, они прекрасны, — ответила она, целуя его в щеку и забирая у него цветы. Она открыла дверь пошире, и он последовал за ней в квартиру. Веселая улыбка играла на губах Джагхеда, когда он думал о прозвище, которое Бетти придумала для него. Джагги. Он решил, что ему это нравится, но ему нравилось все, что говорила Бетти Купер. — Ты выглядишь очень красиво, — сказала Бетти, ставя розы в вазу. Он подмигнул ей, и она снова покраснела. Боже, ему нравилось, когда она краснела. — Как Джози провела утро после вчерашней сахарной лихорадки? — спросил он, вспомнив, как была взволнована девочка. — — Капризничала, — призналась Бетти, — но в основном потому, что я положила ее конфеты в один из верхних кухонных шкафов. Этого хватит на месяцы. — Бетти Купер! — Джагхед сказал с притворной обидой, Бетти только закатила глаза. Бетти поставила вазу с цветами на кухонный стол, и Джагхед заметил, что она уже расставила тарелки и стаканы к обеду. Вспомнив, каким удивительным был ее тыквенный пирог прошлой ночью, Джагхед почувствовал урчание в животе, когда почувствовал запах специй, доносившийся из кухни. — Что мы едим? — спросил он, вытягиваясь, чтобы посмотреть, что готовится на плите. — Ты всегда думаешь о еде, не так ли, Джонс? — пошутила Бетти, ее зеленые глаза заблестели, когда она хихикнула из-за его хмурого взгляда. — Нет, — ответил он, — я также думаю об одной красивой блондинке, стоящей передо мной, — прошептал он, делая шаг вперед и притягивая ее к себе за талию. Он услышал, как у нее перехватило дыхание, когда он обхватил ее лицо ладонями и прижался губами к ее губам. Она приблизилась к нему, прижимаясь всем телом, и он нежно поцеловал её. Этот поцелуй отличался от вчерашнего, но все равно приятный комок тянул в низу живота, и Джагхеду пришлось отстраниться, прежде чем он совсем забыл бы об ужине. — Мы должны поесть, — пробормотал он. — Да, мы должны, — ответила Бетти, глядя на него сквозь длинные ресницы. Она снова наклонилась, коснулась губами его губ, а затем отстранилась, подмигнув ему, и направилась на кухню. — Проклятая женщина, — хрипло сказал он, заставив Бетти рассмеяться, когда она поставила на стол пару тарелок. Он улыбнулся ей, наслаждаясь ее игривой позой, и выдвинул стул, чтобы она села, прежде чем сесть напротив нее. — Так что на ужин? — Сладкий картофель, кокосовое карри с рисом и малиновый пирог на десерт, — гордо сказала Бетти, начиная накладывать еду на тарелку Джагхеда. — Ты удивительная! Джагхед воскликнул и, попробовав немного ароматной еды, сказал: «буквально лучшая еда, которую я когда-либо ел!» — Что ж, можешь взять немного домой, Джози не будет есть Карри, — предложила Бетти. Джагхед только усмехнулся в ответ. — Вина? — Конечно, спасибо, — ответил он, протягивая ей бокал. Он заметил, что она сама не поставила бокал с вином. — Ты не пьешь? — Нет, с тех пор как я забеременела, — призналась она. — Ты пытаешься напоить меня, Купер? — дразнил Джонс. Бетти только закатила глаза и улыбнулась. — Итак, чем ты занимался с тех пор, как я увидел тебя вчера? — спросила Бетти, наливая себе стакан воды. — В основном я писал, мне нужно уложиться в сроки для моего нового романа, — сказал Джагхед, отправляя ложку карри в рот. — У-у! В чем дело? — взволнованно спросила Бетти. — Если я скажу тебе, мне придется убить тебя, — пошутил Джагхед, заставив Бетти снова рассмеяться. — Но я только что рассказал тебе о новой героине, а именно маленькой девочке с кудрявыми рыжими волосами. — Интересно, откуда у тебя такая идея? — поддразнила Бетти, втайне довольная тем, что он основывает одного из своих персонажей на ее дочери. — Что касается Джози, — продолжала она, — то она будет дома примерно через час, и я обещала, что она сможет увидеть тебя перед сном. — О, конечно, приятно быть желанным, — мягко сказал Джагхед. Они смеялись весь ужин, легко разговаривая друг с другом. Джагхед заметил, что в присутствии Бетти все было легко. Еда была невероятной, особенно пироги с малиной, и Бетти дала ему с собой столько еды, чтобы хватило на неделю, хотя он знал, что она не проживет и половины этого времени. После обеда они перешли в гостиную и расположились на диване. Бетти рассказывала истории о том, как воспитывала Джози, показывала ему фотографии на телефоне, когда Джози была совсем маленькой. На некоторых фотографиях была изображена Бетти, и Джагхед никак не мог смириться с ее красотой. Там была даже одна фотография Бетти, где была вся в детском питании, когда она пыталась накормить своего маленького рыжеволосого малыша, и она всё равно выглядела красивее, чем любая девушка, которую когда-либо видел Джагхед. — Как тебя никто не охмурил? — удивился Джагхед. — Я запуталась, — сказала Бетти, слегка покраснев. — И у меня есть ребенок, с которым трудно иметь отношения. — Ну, я рад, что мой редактор заставил меня пойти в этот творческий класс, и я рад, что заблудился, — прошептал Джагхед. — Неужели? И почему это, Джонс? — прошептала Бетти в ответ, наклоняясь к нему, ее глаза метались между его голубыми глазами и губами. — Потому что- Звонок в дверь оборвал Джагхеда, и Бетти вздохнула, отодвигаясь от него, чтобы открыть дверь. Конечно же, это были Джози и Кевин, которые вбежали в квартиру и забрались на диван рядом с Джагхедом. — Джагхед! — она взвизгнула, обнимая его за шею. — Эй, Джеллибин! Как дела? — ответил Джагхед, нежно обнимая девочку. Во время их разговора Кевин повернулся к Бетти и смотрел, как она с любовью смотрит на дочь и темноволосого парня. — Он тебе действительно нравится, — заметил Кевин. Бетти только кивнула. — Я рад, ведь ты заслуживаешь счастья после всего, что случилось, — он притянул к себе свою лучшую подругу и нежно обнял ее, поцеловав в висок. — Потрясающее платье, кстати, кто его выбрал? — он поддразнил Бетти, подняв брови. — О, просто богиня моды, которую я знаю, — пошутила Бетти, заставив Кевина рассмеяться. — Ты не против уложить Джози в постель, пока я убираюсь на кухне? — Вовсе нет, — ответил он. Бетти убрала со стола, а Кевин уложил Джози в постель, и заставил её поклясться, что она никому не расскажет о молочном коктейле, который он ей купил. Джози довольно быстро успокоилась из-за того, что сильно вымоталась днем, и Кевин направился обратно в гостиную, где на диване сидел Джагхед. — Кевин Келлер, верно? — спросил Джагхед, узнав Кевина по книге, подписанной пару недель назад. Кевин кивнул, тепло улыбаясь Джагхеду. — Ты давно знаешь Бетти? — Да, я познакомился с ней, когда брал проводил собеседование на вакансию менеджера магазина, тогда Джози было всего шесть месяцев. Бетти для меня как младшая сестра. — Я рад, что у нее есть ты, — признался Джагхед. — Послушай, — начал Кевин, понизив голос, чтобы Бетти не услышала его на кухне. — Она ни с кем не встречалась с тех пор, как приехала в Нью-Йорк, и отношения с её бывшим были довольно грязными и токсичными, я действительно не хочу, чтобы она вновь пострадала. — предупредил Кевин. — Я намерен остаться здесь, — решительно заявил Джагхед. Он знал Бетти всего месяц, но она ему действительно нравилась. Она была самым интересным и красивым человеком, которого он встречал с тех пор, как переехал в Нью-Йорк пять лет назад, и он не собирался отпускать ее. — Я не причиню ей вреда.