***
Глубокая ночь, лес Прим, окраина города Аркан. Свет звёздного неба освещает землю. Прохладный ночной ветер колышет верхушки деревьев. Статный мужчина осматривает город с небольшого холма. Этот городок был специально построен для бывших и нынешних служащих императора. Казалось бы, маленький и ничем другим не примечательный городок, но император положил на него глаз. Где-то сзади послышался голос. — Командир! Мы готовы к наступлению, — сообщил ему подбежавший запыхавшийся солдат. — Эрик, что ты думаешь о нашей миссии? — слегка нахмурившись, спросил мужчина, не отрывая своего взгляда от города. — Я… я не понимаю, о чем вы, ведь нам нужно лишь схватить мятежников, скрывающихся в городе, — недоумевая, сказал Эрик. — Этот город же построили для приближенных к императору, а тут такое… — проходя мимо солдата, сказал командир. Он, не оборачиваясь, отдал приказ. — На исходные! — с неким энтузиазмом возгласил, но в лице его таилась печаль. — Есть! — взволнованно ответил солдат. В самом же городе Аркан было тихо, моментами был слышен лай собак. В одном из домов кипела суета. — Мэй! Быстрей собирайся, они уже скоро будут! — крикнул мужчина средних лет, облачаясь в серебряные доспехи. — Доллахан! Накопление энергии в кристалл не такое быстрое дело, — ответила с раздражением миловидная девушка в странном одеянии. На фоне послышался детский плач. Возле камина стояла большая детская кроватка на двух детей. Женщина сию же секунду бросилась туда. В кроватке лежал младенец, который проснулся от крика родителей. Она взяла ребенка на руки и начала покачивать его. Мэй тихонько поцеловала малыша в лобик. Будто все невзгоды сняло с плеч, лишь один взгляд на невинное дитя умиротворяло всё. — Тише-тише, — успокоила она сына, затем обратилась к мужу. — Дорогой, из-за тебя проснулся Хиро, — говорила она, смотря прямо в глаза сыну. — Дорогая, ты должна спасти сына, я донесу вещи до телепорта, потом пойду задержу солдатов. Обещаю, я сделаю всё в лучшем виде, и мы снова сможем жить, как раньше. Я позабочусь о Хиеши. — старался произносить гордую речь шёпотом. Мэй сильно переживала по поводу этой ситуации. Дети были так юны, а тут такой хаос, от которого и взрослому трудно сбежать. Всё было совсем рискованно. На кону стояла не только её жизнь, но и жизнь детей, за которых она переживала больше, чем за саму себя. Супруги собрались и вышли, затем быстро двинулись через лес обходными путями, чтобы их никто не заметил. Передвигаясь через лесную гущу, они видели появляющиеся огни факелов, которые означали о приближении опасности. Вот и показался тот самый алтарь для перемещения в другой мир. Их уединение прерывают солдаты, которые шли в обход. Семь хорошо подготовленных человек для выполнения особого задания только что столкнулись с целью номер один. Мэй одной рукой держала Хиро, а левой она сконцентрировала магическую энергию. На пальцах рук, кроме большого, появилось бирюзовое свечение. Женщина взмахнула рукой, и эти магические дротики направились в цели. Четыре солдата получили по дротику в горло: они буквально за пару секунд потеряли возможность двигаться и просто упали. Они лежали на земле, дёргаясь. Двое побежали на женщину с ребёнком. Доллахан блокирует замах меча первого подбежавшего солдата и проводит контратаку — удар коленом в живот. Следующим действием он замахнулся своим огромным мечом по второму, и ударил прямо по голове, что аж расколол её — даже металлический шлем не выдержал и дал слабину. Отпустив рукоять меча, он взялся обеими руками за голову первого и ударил его лицом об колено, ещё и ещё один удар, лицо солдата превратилось в окровавленную кашу. Отбросив тело, он перевёл свое внимание на последнего. Тот стоял в шоке от произошедшего и никак не мог повлиять на ситуацию. Доллахан подошёл к нему и незамедлимо ударил кулаком в лицо с такой силой, что сходу сломал ему нос — солдат отлетел к дереву и медленно, облокотившись на само дерево, присел. Не успел он прийти в себя, как последовал удар ноги в нижнюю челюсть. Мужчина сломал ему её и тот уже не подавал каких-либо признаков жизни. Доллахан обернулся и увидел свою испуганную жену, с укутанным в пелёнки младенцем, в центре алтаря, готовую к отправке. — Дорогая, мы еще встретимся. Сохрани жизнь нашему мальчику, — переживая, говорил Доллахан, но никак не без веры в лучшее. — Не переживай, я дам ему прекрасную жизнь. Я буду ждать нашей встречи, — со слезами на глазах говорила Мэй. Женщина начала чертить круг, затем она достала свой кулон, который является катализатором. С помощью него она собиралась переместиться в другой мир. Она сжала его в руках, волосы ее начали слегка подниматься в воздухе, а из-под рук исходило голубое свечение. Осколки кристалла, которые были выложены в круг, тоже начали светиться. Слегка ослепляющая вспышка — и Мэй вместе с Хиро и вещами пропали. Доллахан вздохнул, но теперь ему предстоит защитить город от вторгнувшегося врага. «Пожар!» — кричал забежавший в Аркан человек, но он и пару шагов не успел сделать, как вдруг прилетело ему в спину копье. Изо рта выплеснула кровь, он упал на колени, а затем лицом на землю. За ним показался генерал императорской армии на своем коне. Он подскочил и схватил копье в руки. Презрительно смотря на мертвое тело, он плюнул на него и прошел мимо, как ни в чем не бывало. Всех жителей города он созвал в центр для допроса. Они были испуганы, все прижимались друг к другу. Все боялись увидеть ещё одну смерть, но каждый был готов отдать в жертву кого угодно, но не себя. Никому даже не было дело почему все это происходит, пока яростный крик генерала не пронзил их уши: — Где он?! – раздался эхом голос. В город сразу же ворвалась стража. Она начала окружать всех жителей, дабы никто не сбежал. — Соседняя деревушка уже канула в лету, если хотите жить — выдайте мне его! Из толпы людей показался староста этого городка. Как только он сделал шаг, на него наставили оружие. — Милорд, мы не понимаем, о чём вы? — сглотнув, сказал староста. — Ты… крыса помойная, смеешь не вникать в эту ситуацию?! — агрессивно, прямо перед лицом старосты, заставил своего коня встать на дыбы, — Доллахан, где он? — слюна разлетелась в стороны, ярость наполняла его пуще прежнего. После этого вопроса последовала небольшая пауза, сразу же после которой стража начала вламываться в дома. Из них буквально вышвыривали людей, которые надеялись спрятаться от угрозы в своих домах. Дети начали рыдать и умолять отпустить их, несколько жителей из толпы кричали, мол, дети ни в чем не виноваты, однако перед кровожадным генералом стояла лишь одна цель, которую он был намерен выполнить ценой всего! — Дети? — усмехнулся генерал. — Убить их! — прозвучал четкий и громкий приказ. Неожиданно на входе в город появился человек. — Эй! Ты, там, урод, как там тебя? — послышался мужской голос с насмешкой над генералом. Генерал отдал приказ «отставить» и невольно бросил взгляд назад. — Что ты там сейчас сказал? — нервно выразился генерал. — Не меня ли ищешь? — сказал Доллахан, вонзив свой меч в землю, завысив свой подбородок, слегка наклонив голову на бок. Генерал, присмотревшись, понял, что это был тот, кого он искал. Спустя мгновенье последовал приказ: — Схватить его живым! — в голос выкрикнул. Конная стража моментально отреагировала на данный приказ и двинулась к захвату цели. Мужчина продолжал стоять, ведь и так понятно было, что обратного пути нет. Он встал в защитную позу, обеими руками сжав рукоятку лично выкованного меча. Первый стражник почти достиг цели. Он выставляет копье на мужчину. Доллахан быстро переходит на другую сторону и размашистым ударом задевает передние ноги лошади. Никакая броня не устояла перед превосходным двуручным мечом. Лошадь упала на бок, придавив своим телом стражника. В этот момент другой стражник, проезжая на коне, ударил мужчину ногой прямо в лицо, опрокинув его на спину. Доллахан не успел среагировать на атаку, так как его доспех и меч замедляли и требовали большой выносливости. Остальная стража спрыгнула с коней и окружила мужчину, наставив на него копья. Доллахан попытался встать, но сразу же последовал удар ноги в живот. Его он почти не почувствовал, более того, это сыграло ему на руку. Схватившись за стопу, он резко дёргает солдата под себя, встаёт на одно колено, молниеносным движением руки достаёт из сапога кинжал и вбивает его по самую рукоять в грудь стражнику. Тут же приходит замах ногой в его лицо, однако Доллахан принимает этот удар, захватывая её рукой. Сразу же в ход идёт тот самый кинжал. Удар пришёлся в икроножную мышцу, резкое движение рукоятки на себя с прокрутом и стражнику буквально разрывает ногу. Доллахана подхватывают несколько стражников за руки и пытаются его уложить на землю… В этот момент будто все замедлилось… — Ради Мэй, ради наших сыновей, ради этого города, ради всей империи! Я должен бороться до последнего. — пыхтит носом, — Я! — скрежет зубов, — Не сдамся! — издал могущественный крик. Доллахан оказывает потрясающее сопротивление. Им движет ярость и злоба вместе с желанием увидеться со своей семьёй. Он направил свою массу на правое плечо и опрокинул на землю стражника, попутно прижав его горло коленом. Второму он дал в лицо. Тот ослабил хватку и покосился в сторону. Доллахан в полуседячем положении принялся принимать атаку копейщика, ибо у него не было времени полностью встать. Движением руки он перенаправляет острие копья себе в подмышку и сразу же за этим действием бросается на человека. Удар кулаком в живот и, в качестве завершающего, лбом в лицо. Со стороны показывается мечник, но мужчина, даже не стараясь, вырубает его ударом руки с разворота по челюсти. Он уже был готов переходить к следующему, как вдруг генерал прекращает весь этот балаган одной громкой командой. — Довольно! Разойтись! Я намерен прекратить весь этот цирк. — убедившись, что все замолкли и прекратили какие-либо действия продолжил, — Доллахан Сайвер, ты обвиняешься в измене клятвы Хантийской империи. Наказание — смерть! — он снял шлем и бросил его на землю. — Можем опустить это всë и решить этот вопрос как настоящие мужчины. Ты — наставник, против меня — твоего лучшего ученика! — буквально пару секунд назад на его лице были набухшие вены и покрасневшие глаза, злость, которую, казалось бы, невозможно утолить теперь сошла на нет и уступила место коварной улыбке. На мгновенье стало тише. Генерал Кизоро Циконский — он же генерал императорской армии, самой сильной в этой империи. Доллахан был наставником всей императорской армии, он же бывший её генерал. Кизоро — самый выдающийся ученик, который побеждал в заграничных сражениях и соревнованиях, а всем своим навыкам и достижениям он обязан именно своему наставнику. — Если я выиграю, то ты со своей шайкой отбросов сваливаешь от сюда. — выдвинул своё предложение, но он уже заранее был скептически настроен на отрицательный ответ, да даже если тот согласен, то он не готов был довериться ему. — Ключевое слово «если». В любом случае, я принимаю твои условия, — с самовлюблённым выражением лица он произносил эти слова, попутно снимая с себя доспех. — Ты ни разу не смог одолеть меня. Твоя ошибка — это чрезмерно высокая агрессия, — вполне уверенно отзывался он о своём ученике, тоже снимая с себя латы. — Тц… — сползла самовлюбленная физиономия, сменившись на недовольное выражение лица. В руки Кизоро передали два меча, один из которых он бросил Доллахану. Он подобрал меч с земли, кое-как повращал и наставил его на своего оппонента, закрыв один глаз. Так он проверил клинок на наличие неровностей, затем проверил своим пальцем, насколько острое лезвие клинка. Убедившись, что меч хороший, он встал правым боком вперёд, а кончик оружия нацелил на противника. Доллахан стал опираться на правую ногу, которую поставил в полусогнутом состоянии для мощного рывка. Кизоро улыбнулся и взялся обеими руками за рукоятку своего меча. Пауза. Они какое-то время молча смотрели друг на друга. Доллахан был в разы больше Кизоро, почти ровно два метра роста, когда его ученик был чуть выше метра семидесяти. Со стороны горящей деревни подул ветер и принёс с собой пепел. Это нагнало атмосферы. Для Доллахана это же было ещё одной причиной победить, так как он понимал, что недалеко отсюда уже сгорело целое поселение. Почему-то именно сейчас его мысли атаковали сожаления, он был уверен, что будь он раньше там, то сейчас было бы всё совсем иначе, но бывший генерал взял себя в руки, отбросив гнетущие мысли. Кизоро опустил острие меча вниз и рванул с озлобленным криком. Замах через низ, сходу получает блок, удар через верх по уже поставленному блоку и скачок в сторону, за ним сразу же выпад, нацеленный в левый бок. Доллахан одним вращением корпуса уворачивается от атаки и замахивается мечом в голову. Но неожиданное действие со стороны генерала заставляет мужчину промахнуться. Кизоро просто падает на землю и перекатывается. Так он и увернулся от атаки. Будто он уже заранее знал, каков будет следующий ход Доллахана. Моментально он отталкивается левой рукой от земли и бросается вперёд, выставив острие на грудь. Доллахан играет на реакцию и успевает схватиться голой рукой за лезвие клинка, тем самым спасая себя от прямого попадания в сердце. Кизоро улыбнулся и с диким криком дёргает свой меч так, что отрубает четыре пальца левой руки Доллахану, и сразу же за этим продолжает комбинацию. Так как Доллахан открылся с левой стороны на одно лишь мгновение, то Кизоро не упустил этот замечательный момент для атаки вдоль его ноги, тут же делая такой же перекат, что и ранее. Доллахан не смог отбиться от такого простого удара из-за того, что ему отрубили пальцы. Он надеялся ударить его в спину, но тот перекат не позволил попасть. Кизоро старался придерживаться очень быстрой стратегии: атаки по блоку для того, чтобы сбить с толку своего врага и наносить тем самым множество несмертельных ранений. После очередного переката он бросается в прямую атаку, но тут Доллахан берет его врасплох. Он парирует атаку, выбив из его рук меч. Клинок подлетел высоко в воздух и вонзился прямо в землю недалеко от драки. Доллахан бьёт по диагонали, Кизоро успевает отпрыгнуть назад, снова отскакивает и тут же совершает невообразимое: на следующую атаку он бросается вперёд, делая свой перекат прямо под лезвием острого клинка. Но сразу же получает удар ногой в живот. Доллахан не медлит и совершает колющий удар сверху. Кизоро уклоняется, и меч впивается в каменную кладку. Генерал как можно быстрее выползает и отбегает на безопасное расстояние. Доллахан вытащил меч и замкнул своё внимание на враге. По глазам Кизоро он догадался, что тот сейчас побежит за мечом. Оба побежали в его сторону. Доллахан делает замах слева, чтобы закрыть путь к оружию. Мужчина успевает остановиться и отпрыгнуть назад, ему совсем слегка задевают живот. — Стареешь… — насмехнулся над своим наставником. Доллахан выполняет комбинацию ударов, которые производятся лишь для виду, чтобы отвлечь. За каждым ударом он делает шаг к цели. Кизоро срывает с себя рубаху и бросает на лезвие клинка. Снимает с себя ремень и в ту же секунду ловит им меч и задерживает его, затем он резко вскакивает и мощным прыжком с направленными ногами бьёт в грудь цели. Доллахан теряет равновесие и падает на спину, как и атаковавший оппонент. Кизоро мгновенно вскакивает и с разворота бьёт ногой в лицо человеку, тут же наступая ему на руку, которая держит меч. Ещё несколько ударов — пальцы окровавлены, но они не отпускали рукоятку клинка. Кизоро решил отыграться на нём по полной и стал пинать мужчину в бок. — Ну и кто теперь никогда не увидит славы, кто некудышный ученик? Может ты конченый учитель? Никогда не замечал моих стараний… — Генерал… Думаем, достаточно, он уже готов. Тем более, что он ещё императору нужен, — потревожил один из стражников. Кизоро запыхался. Его мысли пришли в порядок, и он просто сплюнул на своего бывшего наставника. — Привязать его к лошади. Мы возвращаемся в дворец. Руки Доллахана привязали к лошади Кизоро. Генерал не заставил себя ждать. Он был разочарован тем, что его некогда бывший наставник стал мятежником. Однако, в какой-то степени, рад этому. — Доллахан, ты же был для меня примером. Благодаря тебе я научился всему этому. Помнишь, как ты привязывал людей к лошадям и катал их так? — сказал он с сильным хохотом. — Император попросил доставить тебя живым. Считай, что он спас твою жизнь, — генерал перешел к страже. — По коням! Возвращаемся в замок! Достаточно быстро и организованно императорская стража скрылась вслед за генералом Циконским. Жители наконец-то смогли спокойно вздохнуть, но надолго ли это? Доллахан не поддавался никаким пыткам. В скором времени большинство причастных к подобным делам были пойманы и казнены на глазах у Доллахана. Император дал обещание, что тот умрёт только после того, как правитель убьёт его семью — медленно и мучительно. Поскольку император не получил того, чего хотел, то теперь он намерен ухудшить положение городов, в которых проживали главные люди восстания. До тех пор, пока он не получит то, что хочет.***
Спустя восемнадцать лет.
Обычный жаркий денёк, на улице двадцать семь градусов. Очередной учебный день студента второго курса. Хиро — так зовут парнишу, который здесь учится. Восемнадцатилетний парень среднего телосложения, карие глаза, тёмный цвет волос. Он смотрел в окно и не слушал преподавателя, просто думал о том, что летние каникулы у школьников идут уже как полмесяца. Считал это некой несправедливостью. Редко можно было застать его в задумчивом состоянии, а когда это удавалось, то находились некоторые любители гадать, о чём же он думает. Когда прозвенел звонок, Хиро встал, собрал вещи и вышел из кабинета. Он опёрся на подоконник и принялся ждать своего друга. Через пару минут, наконец-то, вышел из кабинета Илай — ровесник и лучший друг Хиро, слегка выше, черноволосый. Хиро знал его достаточно давно: они когда-то жили рядом, на одном этаже, часто гуляли, но потом они долгое время не виделись, потому что Илай переехал на окраину города. И всё же, будто по велению судьбы, они снова встретились при поступлении в техникум. Теперь вернулись былые времена, когда в школе они смеялись и шутили почти над всеми. Этих двоих очень сложно было обыграть в их же игре, они ценились в рядах людей с хорошим чувством юмора. Но сегодня Хиро был каким-то очень задумчивым. Как только к нему подошел друг, то он сразу же заподозрил неладное, но решил идти из далека. — Бу-у, ненавижу эту училку. Ты видел её кустарник на голове? Да там, наверное, корни впились в её последние извилины мозга, — озлобленно и с шуткой отзывался о преподавателе Илай. — Что, снова наорала на тебя? — начал улыбаться Хиро, закинув руки за голову и потягиваясь. — Да! Взяла мне всю контрольную исчеркала, смотри! — парень открыл тетрадку. Хиро пробежался глазами по почти красному тексту. — Мне кажется, что оставлять сообщение «не ставьте два» — не очень хорошая идея, — присмотрелся. — Чел, она тебе половину ошибок пропустила… — Ой, да иди ты! Тебе ли ещё меня учить. Стоял возле доски вчера и двух слов связать не мог… Тут же Хиро его перебивает: — Чего это я возле твоей мамаши стоял? Я, вообще то, с тобой угорал, поэтому всё прослушал и ничего не ответил. Я более чем на двести сто один полмесяца второго вечера уверен, что и ты бы не ответил. Илай прищурился и стал сверлить своим взглядом своего друга. — Я, кажется, припоминаю, что как-то раз ты её подоконник спёр… А я на её окне написал, чтоб тебе пятёрку поставила, — парень хлопнул его по спине и начал смеяться. — Во-первых, я не знал, что это её окна. Во-вторых, подоконники — это круто! — Хиро тоже начал с ним смеяться. — Мне кажется, что она на нас просто отыгрывается. Пусть свой зомбоящик смотрит с клеше-сериалами. К ним подошёл мальчик невысокого роста со светлыми волосами, которые он сделал в хвостик. Зелёные, как изумруд, глаза. Это был Джереми. Необычный пацан, у которого тяжёлое детство было. Сам же Джереми не знает своих родителей, так как он из детдома. В дружеских отношениях он особо не участвует, ибо любит проводить время один. Как он говорил, единственные его друзья, это Илай и Хиро, которыми он может дорожить. — Приветик, ребят! — слегка улыбнулся он. — Йоу, чё как? — спросил Илай. — Всё хорошо, ничего особенного. — Чувствуешь? Кажись так не должно работать… — Хиро подметил состояние друга. Джереми никогда не выделялся общительностью — он был хорошим человеком, который слушает. Хотя по его внешности, ему вполне подходил такой характер, так что со стороны его хоть и не сразу заметишь, но это придавало нотку очаровательности. Беседа начала развиваться, но она продлилась недолго, так как показался автобус. Ребята попрощались. Илай сел в транспорт и поехал домой, ну а Хиро пошел своей дорогой так же, как и Джереми. Погода была ясная. Но мысли настолько впутались в его сознание, что он даже не замечал прекрасного пейзажа, который был вокруг него. Он пытался вспомнить, что ему говорила та девушка во сне, однако, как бы он не напрягался, вспомнить ничего не удалось. Его редко посещали необычные сны, о которых он как-то раз рассказал своему другу. Илай, в свою очередь, перевёл это в шутку. Более Хиро не делился с ним подробностями о своих снах. Неожиданно из-под машины выскочила кошечка. Та стала обвиваться во круг ноги паренька и мурлыкать. — Ля какая, — он взял её на руки. У кошки был разноцветный окрас: чёрный, белый и рыжий. Зелёные глазки будто отражали зелёное свечение на солнце. Левое ушко постоянно дергалось. Это казалось забавным. Хиро немного поигрался с ней, взяв маленькую веточку. — Ла-адно, пока. Мне надо идти, — попрощался он с кошкой. Кошка не хотела с ним расставаться, поэтому пошла вслед за Хиро. Парень постоянно оборачивался и пытался как то отогнать ее мирным путём, но все тщетно. Она продолжала идти и Хиро просто сдался. В скором времени парень добрался до своей квартиры. Вот он уже перед дверью. Та самая кошка покорно села возле нее и будто чего-то от него ждала. Сам же парень медленно открывает дверь и входит. Неожиданно он услышал, как заурчал его живот. — Котя, погодь, я тебе покушать вынесу, а потом пойдёшь на улицу. Хиро, в надежде утолить голод, открыл холодильник. Тот был почти пуст — единственное, что выделялось на этом фоне, так это рисовый суп, который ему помогла приготовить мать. Он налил себе супа в тарелку и поставил его в микроволновку. Он не забыл о кошке, налил ей того же супчика в блюдце и вышел с ним в подъезд, но кошки уже там не было. Хиро пожал плечами и зашёл обратно в дом. "Нет так нет, – подумал он. – Мне больше достанется." Поужинав, парень отправился в свою комнату. Там он какое-то время смотрел телевизор, после чего был скован сном. Во сне ему приснилась та же девушка, которая пыталась с ним поговорить, но ей будто что-то мешало. Хиро был будто погружен в воду и звуки ели доходили до него. — Хиро… Хиро, пожалуйста… Ты не виновен в смертях этих людей. Ты меняешься в лучшую сторону. Я буду ждать тебя. Хиро резко вскочил. Тело его покрылось холодным потом. Он услышал звонок. Парень посмотрел на часы: время было позднее — 22:41. Парню в голову не приходило, кто бы это мог быть в такое позднее время. Он пошел открывать дверь. В квартиру зашла его мама, её лицо прям так и говорило о том, что она очень устала. — Ну привет, сына, я тут принесла продукты, — сказала она, осматривая квартиру. — Эм… Мам, а почему так поздно, я же спал, — зевая, перебирал слова Хиро. — Это всё пробки на дорогах, даже пришлось объезжать, — выдохнула она и медленно с уставшим видом присела за стол. — Ма, давай-ка я чайник поставлю, а потом схожу в комнату, кровать тебе застелю. — Ох, — тяжело вздохнула. — Давай, а я продукты в холодильник положу. Хиро достаточно быстро всё организовал, подготовил кровать для матери, а себе достал раскладушку, затем они попили чая, при этом обсудили сегодняшний день, позже они пошли спать. Хиро не спалось, он думал о том сне и запомнил отчетливо слова той девушки. Рано или поздно, сон должен был одолеть Хиро. На утро мать его разбудила. — Давай, вставай, ты уже проспал свой автобус. Сегодня я, так и быть, подброшу тебя до техникума. Парниша без особой спешки встал и пошел в ванную комнату умываться. После завтрака Хиро взял рюкзак и пошел вниз ждать маму. Она же в скором времени спустилась и села за руль машины. Мама Хиро завела машину и та тронулась с места. Дорога была почти чистая: очень мало машин было с утра. Это казалось странным, но с другой стороны так же намного лучше. — Та-ак, сейчас прокатимся с ветерком, ух, повезло же нам, — сказала мама парня, прибавляя скорость. — Ух, ты! Светофор на зеленый сменился, отличная возможность. Машина выехала на перекрëсток, и вдруг неожиданно выезжает ещё одна машина, игнорируя красный свет. Хиро сразу обратил внимание на несущуюся на бешеной скорости грузовую машину. Секунда, все затряслось и перекружилось… Темно. Грузовая газель с силой, и даже каким-то злорадством врезалась в несчастную легковушку. Она несколько раз перевернулась, будто бочка по дороге катится. Всё верх дном. Хиро очнулся почти сразу. Писк в ушах и головокружение. Это сопровождало парня, пока тот пытался привести мысли в порядок. Постепенно всё приходит в норму. Мир ходит ходуном, но все же силуэт мамы заставляет парня по щелчку очнутся. — Мама! Ма… — он обнаружил её без сознания. — О нет, чёрт, чёрт, чёрт, что же делать?! — Хиро осмотрелся. Из-за неожиданности ситуации он не мог собраться. Мысли вихрем носились в его голове, не давая сосредоточиться. Однако постепенно ситуация начала складываться в голове Хиро, и он предпринял решение выбить дверь. Она с каждым последующим ударом ног всё сильнее поддавалась — и вот он, решающий удар… Дверь выпала. Возле места происшествия остановились ещё две машины. Первая, в которой сидела девушка, начала обзванивать службы помощи, а за ней подъехал мужчина, который почти мгновенно выбежал из машины и помог Хиро вытащить мать. Водитель газели пришёл в чувства и вышел из машины, но и слова не смог сказать. Он остолбенел от всего происходящего и просто сел возле машины, схватившись за колени. Через некоторое время подъехала машина скорой помощи и доставила пострадавших в больницу. Хиро отделался легкими ушибами, водитель газели был с легким сотрясением мозга. С ними начали работать сотрудники правопорядка. Матери Хиро повезло меньше всех: она попала в реанимацию и сейчас врачи борются за ее жизнь. Сам же Хиро до вечера сидел в коридоре больницы и ждал хоть какой-то новости. Спустя время из реанимационной вышел врач. Осмотрев коридор, он увидел лишь одного мальчишку, который сидел на лавочке. Врач уверенно подошёл и сказал: — Я так понял, это твоя мама находится в реанимационной, — Хиро поднял голову. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но врач опередил его. — Она в стабильном состоянии, однако посетителей к ней не допускают. Днём спокойно можешь прийти и поговорить с ней, всё хорошо, — доктор положил руку на плечо подростка и дополнил, — не переживай, уже достаточно поздно, думаю, тебе стоит идти домой. — А… д-да, думаю, вы правы, с-спасибо. Хиро медленно встал, окинув взглядом врача, и развернулся к выходу. Парень достаточно медленно шёл, так как у него не было нужды торопиться домой. В квартире он оказался поздно ночью. Парень понимал, что всё в порядке, однако его почему-то беспокоила другая вариация сегодняшнего дня, которая могла бы произойти: «Что… если бы… она умерла, что бы я делал, не могу представить, а если бы я поехал на автобусе, ничего этого не было. Выходит, в этом виноват я?» Он настороженно посмотрел в зеркало, пристально рассматривая свое отражение… «Нет, это не моя вина, это всё…» Хиро резко крикнул: — Это все тот урод! — в ярости он ударил по зеркалу. И оно покорно развалилось на куски. Тяжёлое дыхание становилось всё тише и тише. Он осмотрел свой кулак, который порезал, разбив зеркало. Венозное кровотечение, напоминало об аварии, что заставляло Хиро ещё больше сходить с ума. Совладав с собой, парень перестал смотреть на руку и пошел обработать рану. Рука перестала болеть и Хиро решил пойти спать, так как понимал, что завтра ему надо будет придти к матери. На утро Хиро встал, не задумываясь о вчерашнем. Не умываясь, он сразу пошел есть, так как на часах уже через пару минут был полдень. Он слегка перекусил и собрался идти в больницу. Выражение его лица говорило о том, будто он шёл как обычно в техникум: слегка весёлое. Неудивительно, ведь Хиро по жизни был оптимистом, да и после пережитого он продолжил улыбаться. Вот он уже поднимается по ступенькам на второй этаж. Ему нужна была двадцать третья палата. Когда он нашел её, то терпеливо и даже с некоторым вздохом постоял перед ней. Медленным движением руки парень открывает дверь в палату. Белый солнечный свет слегка ослепил его. Пересекая порог, подросток посмотрел на маму, а она на него. Хиро вздохнул и подошел к ней. — Мам, как я рад, что с тобой всё в порядке, — сказал он, обняв её. — Мам, ты как? Она замолчала. Мама Хиро перевела взгляд на окно и с каким-то недовольным, скорее грустным выражением ответила ему. — Сыночек, нет… Хиро. Ты уже достаточно взрослый, чтобы узнать правду, тем более через такое пережить… Думаю, тебе стоит рассказать, — женщина поглядела на него с небольшой улыбкой и слезой на щеке. Она пыталась скрыть свою горечь, но у нее это не получалось — Мам, т-ты о чем? Я-я не понимаю… — посмотрел он на неё удивлённым и в тоже время непонимающим взглядом. — Мне самой об этом тяжко думать, я уже и не знаю, как сказать… Однако ты должен, слышишь? — она взяла его за руку. — Должен! Должен меня выслушать. Это не из-за аварии, нет… Со мной всё в порядке. Из за нее я поняла лишь одно: мне нельзя скрывать тайну вечно. В любом момент моя жизнь может оборваться, а ты останешься в неведеньи. Ты уже достаточно взрослый поэтому, я скажу... — мать взяла его за другую руку. — На самом деле, ты не мой сын… Да, сейчас прозвучит странно, но в тот день, когда тебя передали в нашу семью, я тоже немало была удивлена этому. На самом деле, ты из другого мира, как бы странно это не прозвучало. Послушай, у нас в старом доме — том, который мы продаём — на заднем дворе в сарае под половицами находится сундук, в котором сохранена записка от настоящих родителей. Это поможет понять тебе, что мои слова не бред. Я не могу объяснить, что в нём лежит, это должен узнать именно ты. А теперь, раз уж ты узнал правду, будь добр, не теряй времени, иди и найди тот сундук, пожалуйста, ради меня… — она начала рыдать. — Что вообще происходит?.. Я ничего не понимаю... — В голосе прозвучала дрожь. Ему было сложно принять тот факт, что он приёмный, но еще страннее казались слова мамы о существовании других каких-то миров. — Это точно не шутка? Может, у тебя начинается предсмертный бред? — парень решается позвать доктора. — Докто… — Но его тут же останавливают. — Тише, прошу тебя. Я бы стала обманывать тебя? Хиро недоверчиво смотрит в блестящие глаза матери. Она не может лгать. И он не может ей не верить. — Есть ли ещё что-то, что ты скрывала от меня? — медленно и с угаснувшими глазами, будто он через неё смотрит, парень произнёс эти слова. — Нет… Пожалуйста, иди и открой тот сундук, в нём вся правда, которая на данный момент тебе нужна. Хиро встал. Он подошёл к двери и стал ждать некоторое время, думая, что это была какая-то ужасная шутка. Он обернулся, ещё раз окинул взглядом палату и приковал свое внимание к матери. — Прощай, мама… — эти слова прямо ударили по сердцу и бывшей матери, и сына. Он понимал, что она не его мама, но, вспоминая, что всю его жизнь она была рядом, он не может назвать её иначе. Тихонько открыл дверь и встал в дверном проходе. Лёгким движением руки он провел по ней и тут же воспринял как должное, что он обязан все разузнать. Он собрался в дорогу и двинулся к тому дому, который они хотели продать. В тот момент, когда он ехал в автобусе, его не раз посещали новые и даже повторяющиеся мысли. В некоторые он не хотел верить и считал, что это банально невозможно. «Как… как такое может быть, до сих пор не могу поверить. Типа, я из другого мира, это вообще как? Может это всё-таки ее предсмертный бред? Может она уже умирает, а я наивный дурак, который не смог спасти её?» Доехав до нужной остановки, Хиро пошел вдоль улицы, свернул направо и продолжил идти. — Как же я давно здесь не был, почти ничего не изменилось за время нашего отсутствия, всё так же… Тихий частный сектор. Приятное место, где он когда-то, будучи мальчишкой, отдыхал с родителями. Своя эстетика умиротворения. Всякие противные мысли обходили Хиро стороной, когда он вступал сюда. Вот он и подошел к тому дому. Парень достал ключ, открыл калитку и прошёл на задний двор. Дверь сарая была закрыта на замок, а время на поиск ключа Хиро не хотел тратить, поэтому он схватился за ручку двери, напрягся и резко дёрнул. «Повезло, что эта деревянная дверь держалась на соплях», — парень мыслями разбавлял обстановку. Осмотрев уже сам сарай, парень мыслил в слух. — Чёрт… какой же он пыльный… — несколько раз чихнул. Частички пыли были отчетливо видны в лучах солнца, которые пробивались через щели в стенах старого деревянного сарая. Хиро присел и начал осматривать пол. В итоге никаких щелей он не нашел — видимо, этот сарай был построен на сундуке. Парень взял топор, что стоял в углу сарая, и начал им размахивать, пытаясь сломать пол. Несколько точных ударов — и сундук стал слегка проглядываться. Хиро примерно рассчитал, где он лежит, и продолжил рубить. Спустя пару минут доски, что служили когда-то полом, превратились чуть ли не в щепки. Он вырвал куски половиц, разгреб щепки и достал этот самый сундук. Медленно потащил его на открытое пространство. Замок, который весел на сундуке, парень, не задумываясь, обрубил топором. У него перехватило дыхание. «Это правда?!» Он прервал свои размышления и взялся за крышку. Сундук открылся: в нëм лежал какой-то длинный предмет, завернутый в полотно, на нëм же лежал конверт. Хиро развернул его и начал читать. «Мальчик мой, Хиро, если ты это читаешь, то скорее всего ты повзрослел, и, видимо, стал готов к отправке на родину. Прости, что пришлось отправить тебя в этот мир, но ты — наша надежда, не только моя или отца, а всех жителей этой империи, которая прогнила под правительством императора. Мы тебе оставили нашу семейную реликвию — это меч, который замотан в полотно, а возле него — мешочек с кристаллами. Меч этот не обычный, но о нём после. Ты должен будешь раздавить пару таких камней и начертить из них круг. Встань в центр него и пролей на этот порошок каплю своей крови. Тебя телепортирует к древнему алтарю. Далее тебе нужно идти прямо по тропинке, пока не придешь в город Аркан. Придя в это селение, найди семью Людоров, они тебе помогут, так как нас скорее всего уже нет на момент прочтения тобой записки. С любовью и надеждой, твои настоящие родители!» Хиро присел на землю. Он был удивлен прочитанному. У него в голове просто не могла уложиться вся эта информация. Столько лет он жил в неведеньи, а тут разом все свалилось. Парень чувствовал себя глупцом, что не мог понять сразу. Хотя он больше ощущал себя как сумасшедшего, ведь не мог же он реально ничего не знать. Через какое-то время обдумывания парень встал и осмотрел тот меч, который был завернут в полотно. Он был тёмно-фиолетового цвета, местами черный. Хиро завернул его обратно, взял и закинул на плечо, достал из мешочка пару кристаллов и раздавил их камнем, затем осторожно распределил вокруг себя порошок. — Меч странный, я бы им не резал руку, мало ли, вдруг что-то подхвачу. Хиро побежал в дом, взял чистый нож и встал в центр круга. Сосредоточившись, парень нанес себе порез на ладони и слегка придавил. Капли крови попали на порошок. Он начал светиться в месте, куда попала кровь, затем свет начал равномерно расходиться по всему кругу, становясь ярче. На месте, где стоял Хиро, произошла вспышка и своего рода хлопок. Мир вокруг завертелся, перевернулся и начал преображается. На месте, где был начерчен круг, осталась черная трава и небольшой дымок. Солнечный свет, что пробивался через листву деревьев, коснулся лица Хиро, который лежал без сознания долгое время. Парень открыл глаза, привстал и осмотрелся. В горле першило от недостатка воды, а кишечник был уже готов съесть сам себя. Голова слегка побалевала. Сам он находился в какому-то лесу на странном камне. Видимо, это был тот самый алтарь. У юноши пошла кровь из носа, но он тут же её вытер рукавом. Ему интересней, что же из себя представляет другой мир и как он должен будет спасти граждан какой-то империи. И, наконец, найти настоящих родителей, если те ещё живы.